调查室里的空气一瞬间几乎被冰冻住了。似乎只有砂川警部理解了流平话语中的意思。而志木刑警和鹈饲两人完全没弄明白发生了什么，一时不知该说什么。然而，这里面最慌乱的人还要属流平。为什么同一部电影给人的感觉差距如此之大，这可是他之前从未体验过的事。
在一片安静的房间里，停止的电视画面放射出异样的光芒。
“哈哈，怎么回事？”过了好一会儿，志木笑了起来，“难道这世上有无聊的《杀戮之馆》和有趣的《杀戮之馆》两部电影吗？”
当然不可能。
“难道是重制版？”鹈饲杜夫想了一会儿，说出自己的想法，“你看的《杀戮之馆》是再版的作品吗？”
学习电影专业的鹈饲杜夫和户村流平都对“重拍”这个名词不陌生。
在电影界，对于一些有名的电影或题材，经常会重复拍摄多次。比如《无法松的一生》，《缅甸的竖琴》等，就分别被稻垣浩导演和市川昆导演重新拍摄过。因此，哪怕是同名电影，也有可能出现很大的差异。
但是，这次的情况并非如此。
“这不可能，”志木代替流平说，“一九七七年，由关东电影协会制作的《杀戮之馆》只有一部。也就是说，昨天他和茂吕耕作一起看的《杀戮之馆》，和我们刚才看的《杀戮之馆》应该是同一部。”
“是的，的确是同一部电影。”户村一边点头一边说，“不过并不完全一样。啊，怎么说呢——简直令人难以置信。应该是剪辑，这两部电影的剪辑不一样。”
“剪辑？”志木刑警歪着头问。
户村流平却没有继续说下去，他抱着头，僵在了椅子上。惊讶的志木和鹈饲则求助一般向砂川望去。
砂川警部说道：“我曾听电影圈的人说过一件真人真事——当然，其中也有添油加醋的可能——我记得非常清楚，是关于一部电影的轶事。有一部电影，评价算是毁誉参半——其中的反对声音更大一些吧。不过那是一部大作，制作者投人了很多心血，还打算将它送到国外的电影节去参展。但害怕电影太长，海外的观众无法接受。电影原本的时长在日本播放是没问题，不过在有大量电影参展的电影节中，还是短一些的作品比较受欢迎。因此制作者不得不动了剪刀，对这部注入心血的大作进行了重新剪辑，将其中不太重要的部分剪掉。这对制作者来说可是痛彻心扉。
“结果，很多原先对这部电影持批评意见的电影界人士，在看了重新剪辑版后，都觉得原本又长又无聊的剧情变得有趣了。不过因为制作者并不是心甘情愿剪掉部分内容的，因此这些评论并没有能够引起足够的重视。”
砂川讲到这里时，一直没人插话，他继续说道：“这个故事很有趣吧？明明是同一部电影，却因为剪辑的不同而给人不同的印象，令人难以置信吧？而且反而是剪过之后的电影获得了更多的好评。
“户村说两次观看《杀戮之馆》时的印象不同，而且你说那部‘相当有趣’，‘杀人场面接连不断’，这样的印象让我起了疑。因为我年轻时也看过《杀戮之馆》，但感觉和你说的大相径庭。
“不过，不同的观看者，是有可能对同一部电影产生不同印象的。然而，录像带出租店的店员——你也认识，就是那个桑田一树——他的意见也和我一样。不仅如此，这里的志木刑警学生时代时也和朋友们一起看过这部电影，他也觉得非常无聊。大家的意见非常一致。简单说来，就是《杀戮之馆》这部电影太长了。而这部大家都认为长过头的《杀戮之馆》，为什么你会觉得有趣呢？
“这是因为你的电影品味异于常人？有可能。不过还有另一种可能：你看的电影，和我们所看到的并不相同。所谓的不同，并非剧本不同，而是你看的《杀戮之馆》是经过二次剪辑的。为了确定这一点，我才让大家一起观看《杀戮之馆》。”
“果然如此。”流平好不容易发出了声音，“我前天晚上和茂吕前辈一起观看的《杀戮之馆》是被重新剪辑过的。也就是说，是精缩版。”
“没错。我们在这里看到的，是原版的《杀戮之馆》。你看的精缩版电影，比正常版本应该短了三十分钟。”
砂川警部将暂停的电影关掉，而后从录像机中取出录像带，向户村流平展示。
旁边的志木刑警问道；“但是，警部大人，如果是一个外行，随意将电影剪掉三十分钟，电影不会变得很奇怪吗？”
“有可能啊。我也想问问专家。对了，户村先生，把两个半小时的电影剪掉半个小时，会让电影显得很不自然吗？”
“不，我想没关系，”流平明确地回答，“三十分钟并不长。有一些在电视上播放的电影，也会剪掉差不多三十分钟。把两个小时的电影剪成一个半小时，熟练工都可以做到。不过……”
户村流平说到一半，发出了疑问。
“可是，那卷录像带是我从桑田一树的录像带店里借来的，怎么剪辑呢？是什么时候剪的呢？”
“没错，这就是问题所在。”砂川警部慎重地回答，“有可能进行剪辑的，除了你以外，只剩两个人。不可能是桑田一树，因为他无法预料到你前天会去租《杀戮之馆》这部电影，所以就更不可能提前对录像带进行剪辑。这样一来，就只剩一个人，有可能对录像带动手脚了。那个人，知道你会在二月二十八日租借《杀戮之馆》，而且能熟练地进行剪辑工作。”
……
砂川所说的人物，已经清晰地浮现在了流平的脑海中。虽然难以置信，但除了此人以外，找不到其他的可能性。不会吧？
一片寂静中，响起了砂川警部的声音：“就是茂吕耕作。”
“怎么会？！”流平喊道。但他的心声却是：“果然如此！”
“不，这是事实。因为，当天晚上是他操作录像机的，他将户村流平带来的录像带，替换成了自己制作的剪辑版，这是只有他才能完成的工作。而且，他本人就在电影公司上班，可以用公司的机器进行剪辑。当然，他也拥有相应的剪辑技术。”
户村流平无法否认这一点。不，他现在已经确认，就是茂吕所为。如果是他将长过头的《杀戮之馆》进行剪辑，将多余的部分剪掉，—定会让电影变得有趣。他这么做是为了让自己看吗？
“可是，茂吕前辈为什么要做这么麻烦的事？难道只是为了恶作剧？”
“是为了混淆时间。他用这部缩短了的电影，让你的时间感觉发生混乱。这就是他的目的。当然，他这么做，并不是为了恶作剧，而是巧妙地制造了不在现场的证明。户村，你完全上钩了。”
“不、不在现场的证明……什么不在现场的证明啊？”
砂川警部揭开了事件的核心。
“当然是为杀害绀野由纪子而制作的不在现场的证明。茂吕耕作，就是杀害绀野由纪子的真正凶手。”
