国际贸易的产生和发展，带来的就是资金流动问题，外汇随之产生。外汇一交一 易用来进行国际间债券与债务关系，近十几年来，外汇一交一 易在数量上成倍增长，同时实质上也发生了重大变化。外汇现在从国际贸易的一种工具发展成为国际上最重要的金融产品，外汇一交一 易的种类也随着外汇一交一 易的性质变化日趋多样。

现在的外汇一交一 易主要有以下几类：现钞、现货、合约现货、期货、期权、远期一交一 易等。现钞一交一 易一般发生在旅游者以及其他需要外汇现钞者之间，他们由于各种原因进行一交一 易，，包括现金、外汇旅行支票等；现货一交一 易一般发生在大银行或者大银行代理大客户之间，买卖约定成交 以后，最迟在两个营业日之内完成资金首付一交一 割；合约现货一交一 易一般发生在投资人与金融公司之间，他们签订合同来买卖外汇，进行适合于大众的投资；期货一交一 易是按照约定的时间并按已确定汇率进行一交一 易，每个合同的金额是固定的；期权一交一 易是将来是否购买或者出一售某种货币的选择权而预先进行的一交一 易；远期一交一 易是根据合同规定在约定日期办理一交一 割，合同可大可小，一交一 割期也较灵活。

外汇一交一 易数量上的变化，国际贸易产生的外汇一交一 易占整个外汇一交一 易的比重不断减少。权威统计数据显示，这一比重现在下降到1%左右，所以现在外汇一交一 易的主流用于投资，汇价波动以盈利为目的。在全部外汇一交一 易中，现货、合约现货以及期货一交一 易相对占据比重较大，属于主流投资。