第十七章　飞越沼泽地

正午时分，正是午餐时间。

我一个人坐在陌生的走廊里。来到这里，是因为我需要逃离那个令人窒息的宿舍。如果我把寝具都带到这里来，或许就永远不用再回那里了。也许是幻觉，我总觉得那里还飘荡着一股血腥味，尽管我已经拼命擦拭过地面，直擦到双手酸痛，而且今早还有人在上面洒了漂白粉。

我捏了捏鼻梁，不禁感慨万分。在别的人不愿做的时候主动去擦地板，这是我母亲会做的那种事。如果不能跟她在一起，我起码能办到的就是有时候像她一样去做事。

我听见有人走近了，脚步声回响在石头地面上，于是赶紧低下头盯着脚上的鞋。一个星期前，我把灰色运动鞋换成了黑色运动鞋，并且把灰色的鞋放进了抽屉里。我不舍得把它们扔掉，尽管我知道对一双旧运动鞋有感情挺傻的，好像它们可以带我回家似的。

“翠丝？”

我吓了一跳，抬头一看，是尤莱亚站在我面前。他冲一起走的本派新生挥了挥手，他们都会意地交换了下眼神，继续前行。

“你还好吧？”他问。

“昨晚很难熬。”

“是啊，我听说爱德华的事了。”尤莱亚往前看了一眼，本派新生渐行渐远，从转弯处一拐，在我们的视线中消失。他咧嘴笑了一下，“想不想从这里出去？”

“什么？”我不解地问，“你们这是要去哪儿？”

“小型的考验‘仪式’。”他说，“来吧，我们得快点，不然追不上他们了。”

我很快地考虑了一下我的选择，要么坐在这里，要么跟他们离开无畏派基地。

我站起来，跟尤莱亚一路小跑着追赶本派新生的队伍。

“他们一般只让有无畏派哥哥姐姐的新生来，但他们应该不会注意到你，你装成我们中的一员就行。”

“我们到底去干什么？”

“做一些危险的事。”他说。一个我只能形容为“无畏派式狂热”的眼神闪现在他的眼睛里。但我不会退缩——如果换做几周前的我，也许会退缩——今时今日，我迎着他的目光，好像那眼神是有感染力的。兴奋取代了心里沉闷的感觉。赶上本派新生后，我们放缓了脚步。

“怎么混进个僵尸人来？”一个在鼻孔之间戴金属环的男孩问。

“她昨天正好看到那个人的眼睛被人扎了，加布，”尤莱亚替我求情，“让她放松一下，别烦她了，行不行？”

加布耸耸肩，转身走开，算是默认，其他人见状便也没说什么，当然也有几个人斜眼看着我，好像在打量我。要知道本派新生就像一群狗，如果我的行为方式出错，他们肯定不会让我同行。不过还好，我暂时安全了。

我们又转了一个弯，一群无畏者就站在下一条走廊的尽头。他们人简直太多了，不可能每个都和本派新生有关系。但我还是看到一些相似的脸孔。

“我们走吧。”一个无畏者说着转身踏入一个黑暗的大门。其他人跟着他，我们跟着其他人，走了进去。我紧跟在尤莱亚身后，没入黑暗中，脚尖忽然踢上一个台阶，差点绊倒，我慌忙站稳，开始往上爬。

“后面的楼梯，”尤莱亚嘟囔着，“平常都是锁住的。”

我点了点头，尽管他根本看不见我，然后一直爬，爬到没有台阶为止。楼梯尽头，一扇门开着，阳光从那里射了进来。我们穿门而出，站在离基地深坑上面的玻璃大楼几百米远的地方，这里离火车轨道很近。

我感觉这样的事好像已经做过千百遍了——又听到火车汽笛声，感受到脚下地面在震颤，看到火车头闪亮的灯。我把指关节掰得咔咔作响，弯腰屈膝脚尖踮起准备跳跃。

大家分成一小群一小群地跟在车边跑，一波又一波，无畏者还有新生如海浪般涌进了车厢。尤莱亚先我一步上车。身后还有无数人推拥着我向前，不能有半点差池，我侧身一跳，紧紧抓住车厢一边的把手，把自己拖了进去，尤莱亚急忙抓住我的肩膀扶稳我。

火车开始加速，我和尤莱亚倚着车厢坐下。

我在风中呼喊：“我们这是要去哪儿？”

尤莱亚耸耸肩：“这个齐克没说。”

“谁是齐克？”

“我哥。”他往车厢另一头指了指，那边有个男生坐在车厢门口，两脚悬在车外晃悠。他很瘦个子很小，怎么看都觉得和尤莱亚不像，除了肤色一样。

“你不会知道的，那样就没什么惊喜可言了！”左边一个女孩突然喊着，向我伸出手，“你好，我叫桑娜。”

我伸过手，可只是“蜻蜓点水”地握了下，就飞快地松开了。看来我的握手技巧还需要提高，总觉得抓着陌生人的手很是奇怪。

“我叫……”我正想说。

“我知道你是谁，你是僵尸人，老四跟我提过你。”她说。

我默默祈祷脸不要红得太明显。“哦？他怎么说的？”

她嘻嘻地笑了一下：“他说你原来是一个僵尸人，对了，问这个干吗？”

“既然导师谈论到我，我当然想知道他说了什么。”我故作镇定地回答，希望这个谎言能让人信服，“他没来，对吧？”

“没，他从来不参加这个。”桑娜回答，“这对他可能失去吸引力了，对他而言，没什么可怕的，懂吧？”

他不来。我顿时觉得泄气，就像没绑紧的气球，但还是尽量假装没事儿，点了下头。我当然知道老四不是胆小鬼，但我也知道至少有一样能吓到他：高度。不管我们做什么，一定包含爬高，那正是他竭力避免的。他对任何“高空作业”都避之不及。桑娜提到老四时，声音里充满敬畏，我断定她对这事浑然不知。

“你和他很熟吗？”我太好奇了，一直以来都这样。

“人人都认识老四。”她有点俏皮地说，“我们是同年的新生。还要感谢他呢，因为我不擅长格斗，所以多亏他每晚趁别人睡着以后教我，不然我肯定通不过。”她挠了挠后脑勺，神情突然认真起来，“他人真的很好。”

她起身走到坐在车厢门口的那群人后面，认真的神情一会儿就不见了。可我仍然因为她的话心慌意乱，一半是对“老四人好”的说法感到困惑，一半是毫无缘由地想揍她一拳。

“跳车喽！”桑娜喊道。火车还没减速，但她一下就跳了出去。其他成员跟在她后面，一连串穿黑衣、刺文身、比我大不了多少的人跳了下去。我紧挨着尤莱亚站在门口，火车比我以往跳车的时候速度都要快，但在这么多人面前，我不能退缩。于是，我跳了下去，重重地撞在地上，往前趔趄了几步才勉强站稳。

我跟尤莱亚随着本派新生一路小跑追赶大部队，他们压根儿连看都没看我一眼。

我边跑边到处看。中心大厦在我们后方，被天上的白云衬托成黑色的剪影，但环绕在周围的废旧楼房昏暗又沉默，一片唬人的寂静。那意味着我们肯定在桥的北面，也就是所谓的废弃之城。

转过弯，大家分散开来，沿着密歇根大道一路走下去。密歇根大道在桥南桥北截然不同：桥南是闹市，街上挤满了人，这里则是一片空荡荡。

一抬头扫视四周的楼房，我就知道这是去哪儿了：废弃的汉考克大楼——一座有着纵横交错的大梁的黑色柱状楼，桥北的最高建筑。

可我们来干什么呢？爬楼？

随着目标越来越近，无畏者开始奔跑。他们用肘部互相推搡着，挤挤挨挨穿过大楼底部的一扇扇门。其中一扇门的玻璃碎掉了，所谓的门只剩下了框。我也不用推门了，直接从框中穿了过去，跟着其他成员通过一个阴森森黑漆漆的入口，脚下的碎玻璃嘎吱嘎吱地响着。

我原本以为会爬楼梯上去，可大家却在电梯前停住。

“电梯还能用吗？”我压低声音问尤莱亚。

“当然能，”齐克翻了下白眼，“你以为我傻到不会早点来打开应急发电机啊？”

“是啊，”尤莱亚说，“我真那么想的啊。”

齐克瞪了他一眼，用一只胳膊把他的头夹在腋下，然后用指关节去搓他的头。别看齐克比尤莱亚矮，但比他强壮，至少比他出手快多了。尤莱亚用手掌拍打他的侧身，他才放手。

一看见尤莱亚凌乱的头发我就扑哧笑了。这时电梯门开了，我们挤了进去，无畏者进了一部电梯，新生进了另一部电梯。进去的时候一个剃光头的女生踩到了我的脚趾头，没有道歉。我抓起脚，疼得缩了一下，心想要不要冲她的小腿踢一脚。尤莱亚盯着电梯门上自己的倒影，不断拍着他的头发。

“按第几层？”光头女生问。

“一百层。”我毫不犹豫地回答。

“你这种人怎么会知道？”

“琳恩，快别这样，客气点。”尤莱亚说。

“我们跟无畏派来到一座一百层高的废弃大楼，用脚趾头都能想到是去顶楼，”我回嘴，“你这种人怎么连这都猜不到？”

她没有吭声，只是用大拇指狠狠地按了下一百层的按钮。

电梯急速上升，我觉得内脏不断下坠，耳膜鼓胀，慌忙抓住电梯边上的扶手，看着数字往上攀升。我们穿过第二十层，第三十层，尤莱亚终于理好了头发。五十，六十，我的脚趾似乎没那么疼了。九十八，九十九，电梯在一百层停了下来。幸亏没爬楼梯。

“我们怎样才能从这里爬到楼顶呢……”尤莱亚的声音越来越弱。

一阵疾风吹来，发丝在我脸上乱飞。在顶层的天花板上有一个洞，齐克找来一个铝制的梯子搭在洞口边缘，开始往上爬。梯子在他的脚下晃晃悠悠，吱吱呀呀，可他依然吹着口哨，神情自若地向上爬。爬到楼顶时，他转过身扶住梯子，让下一个人爬上去。

我有些怀疑这是不是伪装成游戏的自杀式任务。

自选择无畏派后，我不是第一次有这种怀疑了。

我跟在尤莱亚身后向上爬，这让我想起那天爬摩天轮时老四就跟在我的后面，记起他那细长的手托起我的臀部，怎么让我免遭摔下摩天轮的噩运。接着，我就差点踩空。这种时刻还东想西想，真蠢！

我咬着嘴唇，爬到了顶端，站在汉考克大楼的楼顶。

风太强了，听不见也感觉不到别的东西。

我不得不斜靠在尤莱亚身上才能不被风吹倒。起初，我看见的只有沼泽，一大片一大片的棕色，到处都是，连着地平线，全无生机。往另一个方向是市中心，从很多方面来说，它也和沼泽一样，死气沉沉，有我们未知的边界地带。

尤莱亚突然指了指什么，我顺着他的手指看过去，一条和我手腕一样粗的钢丝绳拴在楼顶一个高塔的顶端，下面有一堆黑色粗布制成的吊网，差不多能承受一个人的重量。齐克抓起其中一个，利索地把它绑在钢丝绳的滑轮上。

我顺着钢丝绳一路往下看，越过一大片建筑群，沿着湖滨大道向前，根本不知道它的尽头在哪里。但有一件事很清楚，只要我沿钢丝绳一路滑下去，答案自然揭晓。

我们要从三百多米的高空搭乘挂在钢丝绳上的黑色吊网一路滑下去。

“我的天。”尤莱亚惊呼道。

我只能点点头应和。

桑娜头一个钻进吊网。她趴着向前扭动，直到身体大部分都挪了进去。齐克拉过一条背带，绕过她的双肩、后腰和大腿。一切准备就绪，齐克拉着吊网，把桑娜拖到楼顶边缘处，然后从五开始倒数：“五，四，三，二，一。”桑娜举起大拇示意，他向前一推，她滑入空荡虚无之中。

看到桑娜从一个陡峭的坡度猛冲向地面，头在前脚在后，琳恩倒吸了一口冷气。我从她身边挤过去，想看个明白。只见桑娜稳当地待在吊网里，越滑越远，成了湖滨大道上空的一个黑点。

无畏派成员欢呼着挥拳相庆，然后排成一列，还有的把别人推开想占个好位置。不知怎么地，我发现自己成了队列里排在第一的新生，就在尤莱亚前边。在我前边，一共只有七个人。

尽管如此，我心里还有个声音在抱怨：什么！还得再等七个人才轮到我？那是一种恐惧夹杂着渴望的奇特感受，到现在为止我还是初次体会。

下一个无畏者是一个长发及肩、看起来很年轻的男生，他没有趴下，而是面朝上背朝下跳了进去。齐克顺着钢丝绳把他推出去时，他大大地张开双臂。

没有一个无畏者面带惧色，他们表现得像已经做过上千遍了，也许真是那样。但当我回过头去看新生，纵然他们兴奋地交谈着，但大部分人看起来要么脸色苍白要么神情焦虑。由恐慌转而愉悦，从新生到正式成员之间到底是怎样的变化过程？还是他们只不过将自己的恐惧隐藏得更深而已？

我前面还剩下三个人。又挂上了一个吊网，一个无畏者双脚先进去，双手交叉于胸前。还剩两个人！一个个子很高、身体厚实的男生像个小男孩一样，蹦蹦跳跳，爬进吊网。齐克拉紧带子，往下一推，他高声尖叫着消失了，惹得我前面的女孩笑了起来。还有一个人！

她脸朝下，单脚跳进吊网，保持双手前伸的姿势让齐克帮她系紧背带。……然后，就轮到我了。

齐克在钢丝绳上挂吊网时，我浑身颤抖。我想爬进去，但麻烦来了，我的手抖得太厉害。

“别担心。”齐克在我耳边轻声说。说着他拉过我的胳膊，帮着我脸朝下进入吊网。

背带紧紧勒住我的腰腹，齐克把我推到边上，我往下看着汉考克大楼的钢梁、黑色的窗户，以及所有通向裂着缝的人行道的路。我一定是个傻子才会干这种事——一个“享受”那种心脏怦怦撞击着胸膛、汗水积满手心感觉的傻子。

“僵尸人，准备好了吗？”齐克低头冲我嘻嘻一笑，“不得不说，你不哭不闹不吵不叫，还挺让我赞叹的。”

“早跟你说过，”尤莱亚打趣道，“她完完全全彻彻底底就是个无畏者，现在赶紧动手推啊。”

“当心点，老弟，否则一会儿不把你的带子系紧，”齐克拍了一下他的膝盖，“然后，啪……”

“是啊，是啊，然后我们的老妈把你活活给蒸了。”尤莱亚说。

听到他提“老妈”，还有他们那完整的家，我的心一阵刺痛，好像有人用针把它扎了个洞。

“除非她发现。你可是‘神不知鬼不觉’地掉下去的。”齐克拽了拽系在钢丝绳上的滑轮。很牢固，真幸运，因为要是它断了，我必定当场送命。他又往下看了看我，喊道，“预备，就位，出……”

还没说完“出发”两个字他就松开了吊网。那一刻，我忘了他，忘了尤莱亚，忘了家人，忘了所有那些可能会发生的足以让我送命的故障。俯冲向地面时，我听见金属相互摩擦的声音，风力那么强劲，把我的眼泪吹出来又吹了回去。

我感觉自己轻飘飘的，没有重量。面前的沼泽地巨大无比，一片棕色远远延伸至我完全看不见的地方，即使在这样的高度也看不到它的边际。风那么强那么冷，割得我的脸生疼。在重力和加速度的作用下，我头顶的滑轮越来越快，内心涌起一阵兴奋感，我想尽情地尖叫，可刚要张口就停住了，因为大风堵住了我的嘴。

有背带安全地绑着，我张开双臂，想象自己是在飞。我朝地面的街道俯冲下去，这是一条到处开裂、修修补补的街，紧跟着沼泽的曲线一直蜿蜒下去。从这里看下去，我能想象沼泽地一片汪洋的景象，如果映照着天空的颜色，那样子看起来应该像一种液体的金属。

我的心狂跳到隐隐作痛。我不能尖叫，也无法呼吸，但依然可以感受到一切，每条血管、每根纤维，每块骨头、每条神经，都醒着，在我的身体里蜂鸣，犹如通了电，飙满了肾上腺素。

大地在下面延展，起伏，我可以看见渺小的人影站在下面的人行道上。我应该尖叫，就像任何一个理智的人会做的那样，但当我再次张开嘴，发出的却是激动兴奋的喊声。我大声地欢呼着，地面上的人也高兴地互击拳头，吼着回应我。但我离他们太远了，只能听见模糊的声音。

我往下看，地面变得模糊起来，一片灰白黑，玻璃、路面混着钢筋。周围的风柔若发丝，缠绕着我的手指，向后拉着我的手臂。我想把手收回来放在胸前，可还是不够强壮，敌不过风的力气。地面越逼越近，也越来越清晰。

差不多有一分钟的时间，我的速度还没有减下来，身子却与地面平行滑翔，有如一只飞鸟。

当速度慢下来的时候，我用手指理了理头发，风把它们都“梳”成了结。我在地面以上六米的钢丝绳上晃荡，这个高度现在看来已经不算什么了。我把手伸到身后，想解开绑住我的背带。手指在抖，但我还是解开了它们。一群无畏者站在下面，他们抓住彼此的胳膊，在我下面组成了一张“人肉”网。

要想下去的话，我必须相信下面的“人肉网”能接住我，也必须接受一点——他们是我的同伴，我是他们的一员，那是比滑下索道更需要勇气的举动。

我使劲扭着向前移动，然后往下掉，重重地撞在他们的手臂上。他们的腕骨和前臂托住了我的背，很多只手抓住我的胳膊，拉着我站起来。我分不清是哪些手抓住我，哪些手没有，只是看见了咧嘴笑着的脸，听见了哈哈笑着的声音。

“感觉怎么样？”桑娜拍了拍我的肩。

“嗯……”所有成员都盯着我看。他们和我一样，经受了狂风冲击，眼神中充斥着肾上激素激发出的狂喜，头发歪斜着。我这才明白为什么父亲说无畏者是一群疯子，他们的确太过于狂野。他不能理解这种只有在共置生命于不顾的冒险犯难后形成的情谊。

“什么时候再来一次？”我微笑着，露出牙齿。他们大笑起来，我也跟着笑了。我想起无私派一起爬楼梯的情景，我们的脚找到了同一步调，所有人都一样。这里的情况完全不同，大家都不一样，但某种程度上来说，我们却合而为一。

我朝汉考克大楼的方向看去，它离我此刻站立的地方那么远，以至于完全看不见楼顶上的人。

“快看，他来了！”有人喊道，指了指我的后方。我顺着手指的方向看去，一个小黑点快速地从钢丝绳上滑过来。几秒钟之后，我听到一声恐怖的尖叫。

“我敢打赌他会哭。”

“齐克的弟弟会哭？不可能！这要让齐克听到了，还不揍他。”

“他的胳膊在乱扑腾。”

“他叫起来像一条快被勒死的猫。”我脱口而出。大家听了又捧腹大笑。可我心里有点愧疚，不该在尤莱亚听不到的时候取笑他。但就算他在这里，我也会说同样的话。我希望如此。

尤莱亚终于停了下来，我跟着“大部队”涌过去接他，大家在他下面排起来，架起同样的“肉网”。桑娜的手夹在我的胳膊肘，我抓住另一个胳膊——不确定是谁的，太多搭在一起的胳膊——我抬眼看着她。

“我敢说，大家以后肯定不会再喊你‘僵尸人’了，”桑娜意味深长地点点头，“翠丝。”

那天晚上，我走进餐厅时，身上闻着仍然有风的味道。进去的那一刻，我站在一大群无畏者中间，觉得自己已经是其中一员。然后桑娜冲我摆了摆手，人群分开，我朝克里斯蒂娜、威尔、艾尔坐的那张桌子走去，他们目瞪口呆地看着我。

我这才发现，当尤莱亚邀我一起冒险时，我压根儿想都没想到他们。某种程度上，看到他们那副震惊的样子，我觉得心满意足。但也不想让他们生我的气。

“你去哪儿了？”克里斯蒂娜满脸惊愕地问，“跟他们在一起做什么？”

“尤莱亚。你还记得吗，就是和我们分在同一个夺旗小组的那个本派新生。”我解释道，“他和一些无畏者出去时，顺道请求别人让我一起去。在那里他们并不真的欢迎我，有个叫琳恩的女孩还踩了我一脚。”

“他们那时候可能不欢迎你，”威尔轻声说道，“可现在他们看起来喜欢你了。”

“可能吧。”关于这点，我不能否认，“不管怎么说，总算是活着回来了。”

希望他们不要说我撒谎，但我怀疑他们会。回宿舍的路上，我在一个窗玻璃上捕捉到了自己的身影：脸颊和眼睛都放着光，头发纠结在一起，看起来就像刚刚经历过超自然力量的沐浴。

“唉，你是没看到，克里斯蒂娜差点儿揍了一个博学派的人。”艾尔急切地说，我指望他能打破这紧张的气氛，“刚才有个博学派的家伙过来询问我们对无私派领导的看法，克里斯蒂娜告诉他，他有很多更重要的事儿可做。”

“克里斯蒂娜想的完全正确，”威尔补了一句，“可那小子还是发火了，他可真是惹错人了。”

“大错特错。”我点点头。假如我的笑恰到好处，也许能让他们忘了嫉妒、伤害，还有克里斯蒂娜眼睛里酝酿着的不知该怎么形容的感受。

“没错。”她终于开口了，“你出去寻乐子的时候，我还得干这种替你维护老派别的苦差，消除派别冲突……”

“得了吧，你知道自己本来就喜欢这样。”威尔边说边轻轻推了一下她的胳膊肘，“你如果不说出整个事情的来龙去脉，那我可说了。他当时站在……”

威尔投入地讲他的故事，我频频点着头就像正在听一样，脑子里却全是从汉考克大楼的楼顶往下眺望的景象，仿佛看到沼泽变成一汪湖水，恢复了昔日的繁盛。我的眼光越过威尔，落在无畏者身上，羡慕地看着他们拿着叉子把小块的食物弹到彼此身上去。

这是我第一次真正渴望成为他们中的一员。

那意味着，在下一关的考验中，我必须挺过去。