伊芙琳站在两个世界的交界处，这里的地面已被来来回回的车轧得有些旧了，边界地带的人们或搬进城市，或从城市离开，前基因局基地的工作人员通勤也常常过这条界线。她站在一个洼处，手中拎着的包搭在腿上。看我过来了，她就挥挥手跟我打招呼。
她钻入卡车后，在我的脸颊上亲了亲，我没有阻止她。我感觉到自己的脸上爬上了一抹微笑，于是就一直笑下去。“欢迎回来。”我说。两年前，我让她选择，之后不久她和约翰娜达成和平协议，她离开这座城市。两年多的时间过去了，芝加哥的变化翻天覆地，我觉得她的归来对这座城市早已没什么害处，她自己也这么想。虽说时间过去了两年，她反倒年轻了许多，脸庞变得圆润，笑容也更加灿烂。看样子，时间帮了她不少。
“你日子过得怎么样？”她问。“我……我还好。”我说，“今天准备撒她的骨灰。”我看了看摆在后座上的骨灰盒，仿佛它也是车上的乘客。有好长时间，我一直把翠丝的骨灰放在基因局的太平间，我不知她想要怎样的葬礼，也不知我能不能撑到参加她的葬礼。可今天是个特殊的日子，若派别制度还在，今天应是“选派大典”。在这个日子我也该向前看，向前迈出一步，哪怕只是小小的一步。
伊芙琳一只手搭在我的肩上，看着田地。那原本被围在友好派总部，与外界隔开的庄稼现已延伸开来，延伸到城市周围大片长草的地方。我偶尔会想念那片荒无人烟的空旷之地，这一刻却不介意穿梭在一排又一排的玉米或小麦里。农田中穿梭着劳作的人们，他们穿着红色的、蓝色的、绿色的衣服，手中拿着前基因局科学家发明的手提设备，仔细地检测土质。
“没有派别的日子感觉如何？”伊芙琳问。
“再普通不过。”我冲她微微一笑，“你肯定会爱上这边的日子。”
我把伊芙琳带到我住的公寓。我住在河的北面，楼层不高，但透过一扇扇窗子，我还是可以看到一大片楼房。我算是新芝加哥城最初定居者中的一个，也就有机会自由选择住所。齐克、桑娜、克里斯蒂娜、艾玛尔和乔治选择住在汉考克大楼较高的楼层，迦勒和卡拉已搬到千禧公园附近的公寓套房，我住在这儿主要是因为这里的风光很美，而且离我从前的两个家都很远。
“我邻居是个历史学家，他是从边界地带那边来的。”我摸索着口袋，寻找钥匙开门，“他把芝加哥叫作‘第四城市’——因为很多年前，这座城市被一场大火烧毁了，后来又被‘纯净基因战争’再次焚毁，我们是第四批打算在这里定居的人。”
“第四城市。”我推开门时，伊芙琳重复着，“我喜欢。”
我的屋里几乎没什么家具，只有一个沙发，一张桌子，几把椅子和一间厨房。阳光洒在湿地对面那栋楼的窗子上，闪闪烁烁。一些前基因局科学家试图让河流和湖泊恢复它们曾经的面貌，只不过尚需时日。变化和愈合一样，需要时间。伊芙琳把包扔在沙发上：“谢谢你让我先在这儿住些时日，我尽早找房子搬出去。”
“没事。”我说。可一想到她要住在这里，拨弄着我那为数不多的几件家具，穿梭于我走过的走廊，我便有些莫名的不安，可我不能永远疏远母亲，更别说我还向她承诺过，一定会努力修补我们之间的关系。
“听乔治说，他要找些人帮他训练警察部队，你没过去看看？”伊芙琳问。“没有。我说过，今生今世再也不想碰枪了。”“也对，你现在靠说话吃饭了。”伊芙琳皱了皱鼻子道，“你也知道，我不怎么信任政客。”“你要信任我，我是你的儿子。”我道，“反正，我不是什么政客，至少现在不是，我只是个小助理。”她坐在桌子旁边，环视四周，眼神中流露着机警，又带着些焦躁，像猫一样。“知道你父亲去哪儿了吗？”她问。我耸耸肩：“听说他走了，没问去了哪儿。”她用手托着下巴，道：“你就没有什么话跟他说吗？哪怕一句话？”“没有。”我一面说一面来回转着手中的钥匙，“我只想把他留在身后。他就该被抛在身后才对。”
整整两年了。两年前，我们在千禧公园里面对面站着，当时大雪纷飞。那时候我意识到，这个男人给我带来的痛苦，“够狠市场”里当着无畏派的面对他那一通痛揍也无法抚平，吼他或是骂他同样无法抚平，我面前剩下的只有唯一一个选择，那就是放手。
伊芙琳眼神奇怪，似乎在搜寻什么似的看着我，接着她穿过屋子，打开刚刚扔在沙发上的包，拿出一个用蓝色玻璃制作的雕塑。那尊雕塑宛若奔涌而下的水凝固在某一时刻。
至今我还记得她把这尊雕塑给我的时候。当时我很小，但还是知道母亲给我的东西是无私派的禁忌之物，它没有什么用处，也因此被无私者视为自我放纵的东西。我还问过她这雕塑有什么用处，她说它表面上没什么用，但它可以改变这里，她说着伸手摸了摸自己心的位置。美丽的东西有时候能改变我们的心。
很多年来，这尊小小的雕塑都是我无声反抗的象征，告诉世界我并不心甘情愿做一个顺从、谦恭的无私派小孩。它还诉说着母亲的反抗，尽管当时我一直以为她早已离世。当年我把雕塑藏在床底下，就在打算离开无私派的那天，我把它摆到桌子上父亲看得到的地方，想让他看到我的力量，看到母亲的力量。
“自你走后，我看到它就想起你，”她把雕塑紧紧贴在腹部，“想起你有多勇敢，你一直以来有多么的勇敢。”她浅浅一笑道，“你可以把这东西放在你这儿，毕竟是我送给你的礼物。”
我没有说话，生怕一旦张口，声音就不再镇定，我能做的只有冲她笑笑，又点点头。
春风带着些许寒意，可我还是打开了卡车的窗子，这样我就能在胸腔里感受这风，任它轻轻刺着我的指尖，提醒我寒冬还未远去。我停在“够狠市场”附近的火车站台上，从后座取出骨灰盒。银色的骨灰盒简单素雅，上面没有什么雕刻。盒子不是我选的，是克里斯蒂娜选的。
我走过站台，朝已经聚在那里的一小群人走去。克里斯蒂娜和齐克站在一起，桑娜在他们身旁坐在轮椅上，腿上还盖着一条毛毯。她现在坐的轮椅比以前那辆更高级一些，轮椅的后面没有了把手，她也可以更方便地调整座椅。马修站在站台边上，半个脚已站在台沿外头。
“嗨。”我走到桑娜身边时和他们打了声招呼。克里斯蒂娜冲我微微一笑，齐克拍了拍我的肩头。尤莱亚只比翠丝晚去世几天，可齐克和哈娜在他走后几周后，就在亲朋好友的谈笑声中把他的骨灰撒进了大峡谷。我们朝基地深坑喊着他的名字，让他的名字在空旷的深坑中回荡着。这一次，尽管我们是为了纪念翠丝，最后一次做证明无畏派勇气的事，可我知道齐克一定是想起了他，我们也都想起了他。
“给你看样东西。”桑娜一面说着一面把腿上盖着的毯子往边上一扔。她双腿上架着复杂精巧的金属支架，支架的上端一直架到她的臀部，顶端如腰带般缠在她的腰上。她冲我一笑，只听一声齿轮摩擦的吱吱声，她的双腿落在了地上，她一点一点地直起身子，站了起来。
在这庄严肃穆的场合中，我嘴角还是绽出一抹笑。“哇，快看看，我都快忘了你还是个大高个儿呢。”“迦勒和他实验室的同事们帮我造的这玩意儿。”她道，“现在只能慢慢摸索怎么用，不过听他们的意思，说不定有一天我还能跑步呢。”“真不错。”我道，“那迦勒在哪儿呢？”“他和艾玛尔晚些时候再和我们碰头，”她道，“总要有人在下面接着第一个下去的人。”“他现在还是个软脚虾，”齐克道，“可我总算不怎么讨厌他了。”
“啊。”我答道，没有承认，也没有否认。其实，我和迦勒也算和好了，虽然我还是不想和他一起待太长时间。每每看到他的举止形态，听着的他声音语调，我总会想起她，总会觉得在他身上看到了她的影子，看到的不够多，却又多到难以承受。
我正要说什么，火车在锃亮的轨道上朝我们疾驰而来，接着，伴随着轮子刮擦轨道的声响，火车停在了站台前方。车厢头节的驾驶室里探出一个脑袋——卡拉编着辫子，看着我们。
“上车！”她喊道。
桑娜坐回轮椅，推着转轮进了车门，马修、克里斯蒂娜和齐克也跟了上去，我最后一个进去，先把骨灰盒递给桑娜，又站回到门口，一只手抓住门把。
火车又开始行进，渐渐加速，我听到轨道处传来的搅拌声混杂着车轮划擦铁轨的声音，我能感受到火车带来的力量在我体内积聚着。风迎面吹来，吹得衣服紧贴在身上。我看着眼前延展开来的城市，所有的建筑都被阳光照耀着。
现在的一切都和以往不同，只不过我早已适应，我们都找到了新的生活。
卡拉和迦勒在前基地实验室工作，现在的实验室已成了农业部下属的分支机构，主要研究农业技术的改善，以提高农作物产量，养活更多的人。马修在城市的一所精神病研究所工作——记得上次我和他交谈时，他好像正在研究人脑的记忆。克里斯蒂娜所在的机关主要负责边界地带的人到城市里生活的迁移工作。齐克和艾玛尔成了警察，乔治则帮着训练警队人员——我总说，他们几个还是从事着无畏派的职业。至于我，我现在是我们城市政府一位议员的助理，这位议员正是约翰娜·瑞斯。
我伸出一只胳膊去抓另一个把手，在火车拐弯之时，我探出了身子，几乎悬在距地面有两层楼高的空中。那一瞬间，我打从心底感到兴奋，那种无畏者最爱的恐惧所带来的兴奋。
“嗨，”克里斯蒂娜站在我身边，“你妈妈怎么样？”
“还好。我想，就慢慢看吧。”
“你去不去滑索道？”我凝视着眼前的轨道，它一路来到街道的高度。“去。”我回道，“翠丝肯定希望我至少试一次。”说她的名字时，我还是感到一丝刺痛，这刺痛提醒我，她的存在还是我心中一道美丽的回忆。克里斯蒂娜看着前方的轨道，肩膀凑向了我的肩膀，不过只停留了几秒钟：“说得没错。”
关于翠丝的回忆，是我最难忘的部分，却也逃不过所有记忆的命运——已随时间的渐渐流逝在我脑中变淡——它们不再让我感到阵阵刺痛。我甚至偶尔主动翻出这段回忆，让这些画面在脑中掠过，不过这样的情况不是很多。有些时候，我会和克里斯蒂娜一起重温有关翠丝的回忆，她十分擅长聆听，远远超出我的预料，毕竟她是来自诚实派的能言善辩者。
卡拉停下火车，我跳到了站台上。到了楼梯的顶端，桑娜从轮椅上站起身子，借着支架，一步一步小心地爬下楼梯。我和马修跟在她身后，手中抬着她的轮椅，轮椅有些笨重，也蛮沉，可凭我们的力气还是抬得起。
等到了楼梯最底端，我问马修：“皮特那边有什么最新消息吗？”
皮特从记忆血清带来的恍惚中恢复后，性格中尖锐、刻薄的部分也苏醒过来一些，虽然没有全部回来。只不过后来我再也没联系过他。我对他已没有了恨意，可也不代表我喜欢他。
“他在密尔沃基，”马修道，“不过我还真不知道他在干什么。”“他好像在什么机关工作。”卡拉的声音从楼梯尽头传来，她手中还抱着从桑娜腿上拿下的骨灰盒，“我觉得他这样挺好。”“我一直以为他会加入边界地带的gd反叛者组织呢。”齐克道，“反正就我对他的了解，他也只能去那儿了。”“他现在变了。”卡拉耸耸肩道。
边界地带仍然有gd反叛者，他们还是坚信只有用暴力才能实现我们所需要的改变。我则倾向于用非暴力的手段实现改变。我想我这辈子经历过的暴力已经够多了，我仍然带着这些暴力的痕迹，承载它的不是我皮肤上的伤疤，而是总在我最不希望的时候涌现出的那些记忆——父亲的拳头抡向我的下巴，开枪处死艾瑞克，我家老屋对面的街道上遍地的无私者尸体。
我们穿过一条条街道，朝着索道的方向走去。派别制度早已消失，可城市的这一片区域的前无畏派成员比任何地方都要多，辨认他们并不需要凭借衣服的颜色——如今他们的衣服总是炫目得很——而是因为这里的人脸上还是穿着孔，身上还是文着文身。人行道上偶有几个人跟着我们游荡，大多数人仍在工作——按照芝加哥城的规定，所有有工作能力的人都必须参加工作。
在我们前方，汉考克大楼挺立着，直插云霄，大楼下宽上窄。黑色的横梁一道连一道直至楼顶，交错着，牢固紧密，延伸着。我真是好久没这么靠近它了。
我们走进大厅，地板擦得很亮，闪闪发光，四面墙上画着鲜艳的无畏派涂鸦，大概是这座楼以前的居民画下的，留下作为念想。这里是无畏派的地盘，因为无畏者爱着这里，不仅仅是因为它的高度，也因为它的落寞。无畏派喜欢让寂静无声的地方变得嘈杂，这也是我喜欢他们的一点。
齐克伸出食指按下电梯的按钮，我们蜂拥进去，卡拉按下“100层”的按钮。
电梯开始启动，我闭上了眼睛，随着电梯上升起来。我几乎能看到脚下越拉越长的空间，那是一条黑漆漆的通道，而让我免于下沉、坠落、垂直跌下的，只有脚下这块三十厘米厚的地板。电梯停下来时微微一颤，我扶着墙稳住身子。
门缓缓打开。
齐克拍了拍我的肩膀道：“兄弟，别害怕，好吗？我们以前经常玩这个。”
我点了点头。风从天花板的大洞里吹来，我的头顶便是天空，碧蓝明亮。我拖着脚，与其他人一起一步步朝着梯子走去，身体因恐惧而麻木，脚步怎么迈都迈不快。
我用手指尖摸到梯子，一节一节地往上爬。桑娜在我前面，有些笨拙地爬着梯子，基本全靠胳膊发力。
记得我在背后刺文身的时候，曾问过托莉，我们是不是这个世上最后一批人，她只说了三个字：“或许吧。”在我看来，她不太愿意去想这个问题，可站在汉考克大楼的顶层，我们却很容易相信世上只剩下我们这些人。
我凝视着沼泽前方的那排楼房，胸口一紧，收缩着，好像要朝里面垮塌掉。
齐克跑着穿过楼顶，到另一边的索道旁，把一根一人大小的吊索挂在钢丝绳上面，又把它锁住，防止它向下滑落，等一切完毕，他满怀期待地看向我们。
“克里斯蒂娜，”他说，“你来。”克里斯蒂娜站在吊索旁，伸出一根手指敲着下巴。“怎么样啊？脸朝上还是朝下？”“朝下吧。”马修抢过话，“我想脸朝上滑下去，不然肯定吓尿裤子。我还不想让你学我。”“脸朝上可是更容易尿裤子的，你到底知不知道啊？”克里斯蒂娜道，“那你就脸朝上尿去吧，这样我就能叫你‘尿裤子的’了。”克里斯蒂娜脚先进去，腹部朝下，这样滑下索道的时候，她还能看着汉考克大楼渐渐变小。想到这儿，我不禁打了个寒战。我不能再看下去，闭上了眼睛。克里斯蒂娜沿着钢丝绳渐渐消失不见，马修和桑娜也俯冲滑下，他们兴奋的尖叫声在风中飘荡，宛如叽叽喳喳的鸟鸣。“老四，该你了。”齐克道。我摇了摇头。“来吧，最好还是克服掉你的恐惧，是吧？”卡拉道。“不行，你先来吧，拜托。”她把手中的骨灰盒递给我，深深地吸了口气，我握着骨灰盒紧贴在腹部，被传来传去的骨灰盒竟有些许温度。卡拉爬进吊索，有些不稳当，齐克给她系好了背带。她双手交叉，抱在胸前，借着齐克在后面向前推的力滑了下去，滑过湖滨大道，滑过整座城市，却没发出什么声响，连喘气声都没有。
只剩下我和齐克两个人，盯着彼此看。“我不行。”我声音虽不发颤，身子却抖得厉害。“你一定行，”他说，“你可是无畏派的传奇人物，你是老四！你能直面任何困难。”
我双手抱胸，一步步移向楼顶的边沿，尽管还有好几米的距离，我却总感觉自己要从楼上跌下去，我能做的只是摇头，再摇头，还是摇头。
“喂，”齐克伸出两只手搭在我的肩上，“难道你忘了吗？你滑下去不是为了你自己，而是为了她。做她喜欢做的事情，她一定会为你自豪的，对吧？”
他说得对，我不能退缩，也没有退路，更别说现在我依旧能记起她和我爬摩天轮时的笑颜，她面对情境模拟中的种种恐惧时收紧的下巴。
“她当时是怎么下来的？”“脸冲下。”齐克道。“好。”说着我便把骨灰盒递给他，“把它绑在我身后，行吗？记着把盖子打开。”
我爬进吊索，两只手抖得厉害，差点连吊索的边缘都抓不住。齐克帮我把带子系紧，勒住我的背和双腿，又把骨灰盒塞在我身后，口朝外，方便撒骨灰。我低头看向湖滨大道，咽掉了苦水，开始向下滑去。
那一瞬间，我突然反悔了，可一切都已来不及，我的身体已朝着地面俯冲下去。我口中喊出震天响的声音，震得我只想捂住自己的耳朵。我感觉尖叫充斥着我的胸口、我的喉咙、我的脑袋。
迎面而来的风吹得我的眼睛有些痛，可我还是强睁开眼，在令人头脑发昏的惊慌中，我理解了她为什么选择脸朝下——这样她就能感觉自己在飞翔，像只鸟一样飞翔。
我依然能感觉到身下的空洞，亦如我心中的空洞，好像一张张开的大嘴，快要将我吞噬。
我突然意识到我已经停了下来。最后的骨灰也随风散去，宛若灰色的雪，飞扬在天空里，慢慢消失。
地面只有一两米的距离，差不多能跳下去。其他几个人已围成了一个圆圈，胳膊挽着胳膊，形成一张骨肉织成的大网，等着我跳下。我把脸抵在吊索上，哈哈大笑起来。
我把空了的骨灰盒扔向他们，又扭动胳膊，解开了身后的带子，整个人像一块落下的石头掉落在朋友们的胳膊上。他们接住了我，他们的骨头硌着我的背，我的腿，接着把我放在了地上。
我盯着汉考克大楼，满眼惊奇，周围陷入了一片尴尬的沉默，大概没人知道说些什么，在人群之中，只有迦勒小心翼翼地冲我笑。
克里斯蒂娜使劲儿眨着眼，弹出眼中的泪花，喊道：“快看，齐克来了。”
齐克挂在黑色的吊索上，向我们冲过来，先是空中的一个小黑点，渐渐变成一团黑影，后来终于能看清一身黑衣束身的齐克。吊索慢慢停下，他兴奋地喊叫着，我赶忙走过去一手抓着艾玛尔的前臂，一手抓住卡拉那苍白的胳膊，她冲我微微一笑，笑容中却带着哀伤。
齐克的肩膀狠狠地落在我们的手臂上，人也重重地摔了下来。他脸上溢出狂野的笑，让我们像摇小孩一般摇着他。“感觉真爽。老四，要不要再来一次？”我一点也没迟疑就答道：“想都别想。”
我们一群人分散开朝火车的方向走去。桑娜在支架的帮助下走着，齐克推着她的轮椅，还时不时和艾玛尔说些闲话。马修、卡拉还有迦勒走在一起，不知聊的什么话题，反正他们很兴奋，他们三个也的确很相似。克里斯蒂娜在我身边安静地走着，一只手搭在了我的肩上。
“选派大典快乐。”她说，“我想知道你心情怎样，如实回答。”我们两人偶尔会用命令的口吻和对方说话，不知不觉间，她也成了我的一个知己，虽然我们两个之间还是经常发生口角。“我还好。”我说，“不容易，永远都不容易。”“我懂。”我们跟在人群的最后面，经过一栋栋仍然处于废弃状态的楼房，它们的窗子依旧黑漆漆的，又穿过了横跨沼泽的大桥。“是啊，人生有些时候糟糕透顶。”她说，“可你知道是什么让我撑下来了吗？”我扬起双眉。她也学着我扬起眉毛。“抓住不糟糕的那些时刻，”她道，“窍门呢，就是留心这些时刻的到来。”她微微一笑，我也会心一笑，和她肩并着肩，爬上楼梯，走上了火车站台。
我从小就明白一个道理：生活会将我们打击得伤痕累累，每一个人都如此。谁也逃不出这一命运。可现在我又悟出另外一个道理：人是可以修理弥合的。我们彼此帮助着，慢慢痊愈。
