第三章
“他就在这儿，就在这儿……”
外星人听着人们的讲话声，他们还在太空船降落的地方走来走去。从树丛中望过去，他可以推断出人们谈话的意思：这个奇妙的矮子，刚才还在这儿，现在却已经逃脱了。这样一艘奇迹般的飞船，曾在这儿降落过，又重新飞走了。
“……是从我们的眼皮底下溜走的。”
那个腰间佩着叮当作响的钥匙的人，在这儿兜了一圈又一圈，他的下属都唯唯诺诺地听从他。
头头上车走了，部下都跟随着。这是一个白天，那飞船着陆点已空无一人。
外星人悲哀地望着太空船留下的痕迹。
他懒洋洋地举起一只手臂，感到精疲力竭，饥肠辘辘。太空船上那种富有营养的压缩药丸地球上是不会有的，它是由各种营养价值很高的东西浓缩而成的，他摘了一串草莓吃，味道很差，连忙吐掉。采了千万年的植物，他从没想过要学习营养学，现在才想到学，岂不是太迟了。
哦，那些富有营养的药丸，具有相当的能量。
他感到既沮丧又乏力，佝偻着身子回到树丛中去，一串喇叭花藤刺得他的身体发痒。他感到末日即将临头了。
艾略特骑着自行车穿过街道，向远处的小山飞奔。他不知道为什么要这样做。自行车的把手象是被山上的磁铁吸引着，看来，自行车好象自己会跑似的，而艾略特只是坐在车上听任它奔驰。
艾略特是个普通孩子，在玩游戏时撒过谎，他说话时声音很刺耳，无论在课堂上或家里，一开口便出错，生活中凡事都一味推托，希望玛丽或麦克为他作主。另外还有一点，那就是他戴着一副厚厚的近视眼镜，使他象个瓶底之蛙。总之，他是个十分过敏的普通孩子。他的生活漫无目的，精神上多愁善感。他的前途，儿童心理学家会告诉你，可是今天他的生活将会发生变化——他骑车向山丘驰去。
他听从自行车的意愿，来到森林防火路上。他下了车，推着车走过一片森林，他的自行车搁在家里很久没骑了，放在一旁，日晒雨淋，早已生锈，可是今天骑起来，它象羽毛一样轻快，锈车好象变成了新车。
自行车把他带到了森林，进入婉蜒曲折的道路。他来到林间空地，这里曾发生过令人难以置信的事件。这儿的每一样东西，都使他想起太空飞船。他根据草地上留下的痕迹，似乎可以推断出飞船的模样。
艾略特的心激烈现跳动着，如果他心里有盏灯的话，这时一定会亮起来。他的前额发烫，这是由于遗留下来的辐射波所造成的。
外星人躲在矮树丛中不敢露面，因为孩子的那只狗很可能嗅出他来，说不定要咬住这位科学家的脚踝。
可是，今天这孩子好象是单身一人米的。不过，外星人还是不动声色。他这个外星人就是要死了，也犯不上让一个陌生人来干预。
那孩子做出一些奇怪的动作，他从口袋里拿出一只包，从包里拿出一件小东西，然后把它放在地上，走几步，放一颗，沿着这条路，一直放到路看不见了为止。
外星人从树丛中乏力地爬出来。好奇是他的一个弱点，如今老了，改也来不及了。他匍匐在地上爬去，爬进林中空地，看看那个孩子究竟在地上放的是什么东西。
这是一粒小丸药，样子很象太空人吃的营养丸。他把它拾起来放在手中，上面印着他不理解的符号：“m＆m”。
他把这m＆m糖放在嘴里。味道不错。当然，他在银河系中不曾尝过这种糖。
他沿着这条路往前走，吃了一颗又一颗，顿觉有了力气，体力渐渐恢复。他又满怀信心，那小路上的糖再次将他引到这孩子家中。
玛丽在准备晚饭，这是一顿丰盛的晚餐。罐头通心粉拌奶酪，并撒有新鲜麦芽，又加点果仁，很可以开开胃口。她说：“艾略特，吃晚饭啦。”
艾略特耸耸肩膀，一直望着菜盘子，好象要一头钻进菜盘子里似的。
我这个孩子情绪真低落。
玛丽不禁想起了过去。有一个时期，当艾略特还是个小孩时，晚餐席上她和丈夫争执起来，两人互相将餐刀扔来扔去，整只烧鸡被弹到墙壁上，土豆的印痕弄得整个天花板都是，汤溅到艾略特的皮肤上。这对孩子当然产生不良的影响，现在她希望跟孩子边吃边谈心，使他们高兴起来。
“喂，大家准备如何过万圣节？”
万圣节一到，几百个孩子就会到她家来，大家唱着走调的歌，睁着大眼睛看她，向她要吃的东西，她真有点害怕。
“艾略特要化装成一个水妖。”麦克说。
“别瞎说！”艾略特厉声地说。
“宝贝儿，”玛丽用叉子敲着艾略特的杯子，“吃你的通心粉吧！”
“没有人相信我。”艾略特说，心情不快地看着他们正在愉快地吃着的晚餐，玛丽抚摸着他的手。
“宝贝，不是大家不相信你……”
“我发誓，那是真的。”艾略特通过厚玻璃眼镜望着她说，眼睛里充满着委屈的目光。
玛丽转向葛蒂，她是家中最小的女孩子，今年才五岁，可是她提出自己要一间房间。“葛蒂，亲爱的，你在万圣节扮什么？”
“扮灰姑娘。”
她回想起小女儿光着屁股参加万圣节的往事。她搅拌着通心粉，尽力想把话题岔开，可是麦克却把话题又转到艾略特身上。
“也许，”麦克摆出一副兄长的姿态说，“那是一条蜥蜴。”
“蜥蜴都被我捉光了。”玛丽温和地说。
“不是蜥蜴。”艾略特说。
“是什么？”麦克说，“难道阴沟里还会有鳄鱼？”
玛丽想，我可以开始数鳄鱼，这是个好机会。
她闭上眼睛，眼前出现一条大鳄鱼，露出锋利的牙齿。
她转身对艾略特说：“艾略特，你哥哥的意思是说你可能是幻觉，我们每个人都会有幻觉，这是常有的事。”
玛丽曾幻想在迪奥公司大拍卖时，花两块钱买一件减价衣服，也曾想象迸麦克唐纳堡的大门。
“不可能是我的幻觉。”艾略特说。
“也许是一种变态心理。”麦克说。
“麦克，”玛丽说，“不要对葛蒂说这些，好吗？”
“妈妈，什么是变态心理？”
“亲爱的，那是一个在晴天穿雨衣的人。”
“或者，”麦克说，“那是一个变得很丑的小孩子。”
“麦克……”玛丽对麦克冷冷地使了个眼色，为什么孩子的心理这样难以捉摸？为什么席间的谈话总是这样扫兴？高雅的谈笑哪里去了？
“好了，”麦克坚持说，不去理会母亲的话，“可能是个妖怪，或者是个矮妖精。”
艾略特放下叉子，“根本不是。胡说！”
玛丽朝后一靠，睁着大眼睛，惊奇极了。这种不文明的话怎么会说得出口？
她脸上的表情很痛苦。
“艾略特，以后不可以在席间说这种话，在家中任何场合都不可以说。”
艾略特几乎要缩到桌子底下去。“爸爸一定会相信我的话。”
“如果你再见到妖物，别靠近它，叫我来，我找人抓住它。”
“就象抓野狗那样？”葛蒂问。
“正是那样。”
哈维在后院里又轻轻吠叫，咬着那擦鞋草垫。
“但是，他们将会拿他做标本。”艾略特说。
“好了，好了，应该学会不管别人的闲事。”玛丽说。
当镇上的人沉睡的时候，外星人从树上爬下来。他从没听到过什么叫标本。不过被抓去做标本总是令人害怕的。
这个年老的天外来客又悄悄地走向孩子的房子。他从沙丘上走下来，留下颇象鸭嘴兽的脚印。孩子的屋子里已熄灯，只有一扇小窗还亮着，他的一双大眼睛上下打转，从篱笆那儿望过去，没有看见那条狗。
让我用脚跷起来开门，就象地球人正规地开门那样……
……然后，将手挂在门框上荡进去。
奇妙的m＆m糖使他的体力很快地得到恢复，这真是一种好食物。太空船要千年之后才回来，如果有m＆m糖维持体力。也许他能活到那时候。
你这个老傻瓜，别白日做梦了。
你永远不可能回去。
他朝天空望了一会，感到十分悲伤。即使有大量的m＆m糖，如果没有同伴的爱，他还是活不成的。
他们为什么丢下他呢？
他们为什么不能多等一会儿？
他就象孩子那样，用脚把身后的门关上。
他要想成功地活下去，就要学习地球人的动作。他悄悄地越过后院，吃惊地发现这男孩就睡在菜园里的一只大睡袋里。
那男孩轻轻地呼吸，因为夜间冷，嘴边吐出一阵阵白蒙蒙的雾气。
外星人又打了一个寒战，从趾间发出雾气，那是一种恐惧、烦躁和担忧的雾气。
突然那男孩睁开眼睛。
艾略特的那双眼睛，好象水母一般，具有吸盘似的力量，充满着智慧，似乎能看透他身体里的每一个细胞。
外星人盯着男孩子的脸，他有一只隆起的鼻子，一双大而突出的耳朵，只是眼睛太小，眼球黑黑的，象珠子。
孩子眨了眨眼睛，恐惧的神色使外星人心动起来，他伸出一只长长的手指。
艾略特吃惊地往后一缩，把睡袋抱得紧紧的。外星人也向后跳开，绊了自己的脚，跌一交。他发出一阵超音速的尖叫声，使一只蝙蝠惊飞出来，但是它只是在外星人的头上飞了一会，又飞回到黑暗中。
艾略特的牙齿格格作响，象一袋弹子在滚动，膝盖发抖，汗毛也竖起来。
哈维呢？这只看家狗在哪儿？狗在后面走廊里，牙齿也格格作响，四肢发抖，狗毛坚立，这只受惊的动物逃到后门，又跳回来，摇摇尾巴，它鼻子闻到的是太空的气息。没有一只神智健全的狗愿去进一步追究。它匍匐着，把鼻尖伸出门缝，一股强烈的气味钻入它的鼻于，狗畏缩着，又开始咬那扫帚柄。
外星人试图朝艾略特走近一步，艾略特吓得睁大眼睛，向后退了几步。他本来胆子小，要他当差，做家务，做任何杂事都成，就是不要……
外星人细细察看他的身体，艾略特感到体内深处受到侦察，一股能量注入他的身体，他被盘问，被计算，被分析。外星人十分丑陋的脸苦笑着，尖利的牙齿格格作响，他想干什么？艾略特感到，这怪人想跟他沟通思想。
外星人伸出手，他那鳞状的大手掌中有一颗m＆m糖正在溶化。
艾略特看看这几颗小糖，然后又抬头望望这怪物。妖怪伸出一只长长的手指，指指另一只手掌，又指指嘴巴。
“好吧！”艾略特说。他解开衣襟，取出那包m＆m糖。他转身后退，地上留下一颗颗糖果，他的膝盖仍在发抖，牙齿依旧格格发响。
那老年的外星人跟随着，把地上的m＆m糖随捡随吞，这是上帝的食物，帝王和征服者的食物。如果这次他能经得起地球上的这番考验而幸存下来的活，他一定要把这美妙的食物带给太空船船长，以供今后粮食短缺时使用。
巧克力糖的余液从外星人的嘴角淌下来，手指上也沾满了巧克力糖。他激动地舔着，体力得到了恢复。他感到这种神奇的食物一进入体内，便产生了一种神秘的化学变化，顷刻间活力就增加了。现在他对地球的生命总算有点了解了，经过几千亿年的进化，才产生出m＆m糖来。
对地球这颗星球还能有什么苛求呢？
他一路捡着巧克力糖，很快就穿过草地，踏着地球人的足迹进入了这座房子。
他的眼睛恐怖地转动着，现在周围的一切，每个角落，每件东西，每个影子对他都是陌生的。但是为了得到那神奇的m＆m糖，他得忍耐住。
他跟着上楼，经过大厅，来到那男孩的房间。
在房间里，艾略特奖给他一大把m＆m糖，他大口大口地吞噬着，这显然是卤莽的行为，然而谁知道明天会发生什么变化？
那孩子说话了。
“我叫艾略特。”
这话是混乱和不易理解的，但是凡是给他m＆m糖的人都是可以信赖的。外星人坐在地板上，精疲力竭，艾略特拿一条毯子盖着他，他就睡着了。
艾略特躺了好久，不敢入睡。怪人就在他床边的地上睡着，从毯子外面可以看见他奇特的身躯，他是从什么地方来的？他只知道，他不是地球上的生物。
他尽量想去了解，可是外星人的头上弥漫着一团雾气，房间里充满了辐射波，就象沙漠里的热气在慢慢升腾——还可以看见它在微微颤动。在这颤动中，艾略特感到有一种光辉的意识在闪现，即使他在睡梦中，似乎也有什么东西在守卫着、观察着这房间、窗户以至黑夜。
走廊上传来一阵狗吠声，艾略特知道哈维又从后面走廊溜出去了。狗正蜷伏在他的门外。他听到狗咬门槛和狗尾巴挥动的声音。
它不安地咬着木头，不知道房间里到底藏着什么？艾略特所感受到的辐射波似乎也触及了这狗，侦察狗的混乱思维。这狗又呜咽着去抓门，然后蹲伏下来，不想进去，不想接近这种微波。这是一副古老动物的骨头在颤动，它的骨髓发出一种威胁人的微波。
艾略特转过身去，用手臂当枕头。虽然他一心想看守这外星人，可是睡意不断向他袭来。他的眼皮感到越来越重，终于沉沉地睡去，进入梦乡。
他好象踏在一块棋盘上，双脚往下陷，接着他看见一条由一颗颗小糖形成的路，每粒糖都放出金色光辉，那是m＆m糖创造的奇迹。他为妖怪朋友铺设了一条美丽的道路，而他自己也踏上这条通向广阔世界的道路。
