第15章 一个奇特的发现和一段美好的旅行
那天晚上，杰克把他的计划告诉了其他人。刚开始的时候，他们充满了怀疑，不过逐渐变得激动不已。
“我们真的能找到入口吗？”露西安害怕地问。
“很容易。”杰克说，他一旦决定了要做什么事情，就会忽略任何困难，“我敢肯定今天下午我看到了入口，我确实在那张地图上看到了。黛娜也看到了。”
“黛娜也看到了。黛娜也看到了。黛娜也看到了。”琪琪富有节奏地重复着。没有人注意到她。所有人兴奋地继续讨论着。
“你们知道的，一旦我觉得自己可以熟练驾驶比尔的船，我就不用担心驾驶乔的船了。”杰克说。
“如果被乔发现的话，他会把你揍个半死。你准备怎么瞒着乔做到呢？”菲利普说。
“我会等到他开着老爷车去买东西的时候。”杰克立刻说，“我全都想好了。他一开车，我就驾船出海，然后赶在他回家之前回来。如果我没能按时返回——那我就没办法了——你们就得想办法，分散他的注意力，或者把他锁在地窖之类的地方。”
其他人都咯咯地笑起来。把乔锁起来这个主意无疑把大家都逗乐了。
“但是，听我说，”菲利普说，“我们不和你一起去吗？你可不能一个人去。”
“我可不带女孩子。”杰克坚定地说，“我自己不在乎冒任何风险，但是我不想让所有的人都去冒险。就你和我一起，菲利普。”
“我不愿让你去冒险。”可怜的露西安眼中蓄起了泪水。
“别那么孩子气。”杰克说，“你为什么不能像黛娜那样，当我想做什么事情的时候，不要瞎担心呢？黛娜从不会阻止菲利普去冒险，对吧，黛娜？”
“不会。”黛娜很清楚地知道，菲利普可以很好地照顾自己，“我只是希望我们可以一起去。”
露西安忍住泪水。她不想把杰克的事情搞砸，但是想到他有可能会撞船或淹死就觉得很可怕。她真心希望大海雀从未存在过。如果它们不存在，它们就不会灭绝，如果它们没有灭绝，就不会有再找到一只的兴奋感。
杰克那天晚上没怎么睡。他躺在床上满脑子都是幽暗岛和岛上的鸟，迫不及待地想驾船出海，确认下午通过望远镜看到的那只鸟到底是不是大海雀。如果他抓住了一只大海雀，他可能会赚到一大笔钱。它不能飞，它只能游泳。它可能非常温驯，很容易就被人抓到。也许会有三四只大海雀。如果能证明这个发现就太美妙了。
杰克起身走到窗前，向西边即幽暗岛所在的位置望去。今晚天上没有月亮，他一开始什么也没看见。但是，当他认真盯着西方看，努力想着幽暗岛的时候，他惊讶地看到一些明显不同寻常的东西。
他眨了眨眼，又看了看。西边岛屿所在的地方，好像有一束光闪过。杰克看着这光慢慢地熄灭，然后又亮了。“这不可能是一束自然光。”杰克说，“无论如何，这不可能是岛上的灯光。它一定是某艘船从很远的地方发出的信号。”
西方的这道亮光又消失了，并且没有再出现。杰克缩回他的头，想上床睡觉。他确信自己见过的一定是从船上发出的亮光。
但是，就在他回床上睡觉之前，又有别的东西吸引了他。房间另一侧狭窄的窗户——那扇可以俯瞰悬崖顶部的窗户，被一道柔和的光线照亮了。杰克惊异地睁大了眼睛。
他跑到窗口向外望去。这亮光是从悬崖顶部发出来的。有人在那里生了火，或者有一个明亮的灯笼。那会是谁呢？而且为什么要在晚上发出亮光？它是在向海上的船发信号吗？
杰克的房间是陡峭山庄中最高的，房间所在的塔楼是从悬崖顶上突出去的。但是他伸出脖子尽量往外看，还是看不到悬崖顶上的这道亮光是什么发出的，也不知道它究竟在哪里。他决定出去找出答案。
他没有叫醒菲利普。他穿上短裤、上衣和鞋子，蹑手蹑脚地走下楼梯。他很快就爬上了通往悬崖顶部的小道。但是当他到那里的时候，却根本没有发现任何光亮——甚至都没有闻到任何点火的气味。这真是非常令人费解。
但是他伸出脖子尽量往外看，还是看不到悬崖顶上的这道亮光是什么发出的，也不知道它究竟在哪里。
这个男孩在悬崖上跌跌撞撞地往前走——突然间，他感到万分惊恐。有人一把抓住了他。
“你在这里做什么？”这是乔的声音，他摇晃着杰克，直到他都喘不过气来，“快说，告诉我你来这里做什么。”
杰克在惊恐中，立刻就将真相和盘托出。
“我在塔楼的房间里看到了一道亮光，我想来看看它是什么。”
“我告诉过你晚上悬崖上有‘东西’，不是吗？”乔用令人害怕的口吻说，“嗯，就是那些‘东西’发出的亮光，它们有时候还会大喊大叫，天知道它们还做了些什么事。我不是告诉过你，晚上不要出来游荡吗？”
“那你出来干什么？”杰克问道，他开始从恐惧中恢复过来。
乔再次摇了摇他，很高兴有一个孩子落在自己的手里。“我也是出来看看那个亮光是什么的，”他咆哮着说，“知道了吧？我当然是因为这个才出来的。但是，总是那些‘东西’在惹是生非。现在你答应我，永远不会在晚上离开你的卧室。”
“我什么都不会答应你的。”杰克说着，开始奋力挣扎，“让我走，你这个坏蛋。你弄疼我了。”
“我会让你更痛的，除非你答应我晚上不会再出来了。”乔威胁道，“我这里有一条绳索，你看到了吧？这是我一直为你和菲利普准备的。”
杰克很害怕。乔极其强壮，恶毒又残酷。他感觉乔正在解开他腰间的绳索，便又开始奋力挣扎。
是琪琪救了他。这只鹦鹉原本安静地睡在杰克为她准备的栖木上，突然在塔楼顶的房间里想念起了杰克。她就出来寻找她的主人。只要有可能，她就不想和他分开太久。
正当杰克想着要不要咬乔一口的时候，琪琪就尖叫着猛冲下来。“琪琪！琪琪！咬他！
咬他！”杰克喊道。
鹦鹉很高兴地紧闭起她那尖锐而弯曲的喙，啄着乔胳膊上的肉。乔松开了杰克，发出了一声痛苦的哀号。他伸手去打琪琪，但她早就飞得远远的，伺机准备再次发起进攻。
这一次，她撕扯了一下乔的耳朵，他大声叫道：“快让这只鸟停下来！否则我就扭断它的脖子！”
杰克从悬崖上的小路消失了。当他到达一个远离乔的安全地带后，他对琪琪喊道：
“琪琪！快过来。你真是只好鸟。”
琪琪在乔的另一只耳朵上咬了最后一口，然后尖叫着飞走了。她飞到杰克的肩膀上，在他的耳边发出柔和的声音。杰克温柔地挠了挠她的头，在回家的路上，他的心脏跳动得很快。
“以后要和乔保持距离哦，琪琪。”杰克说，“如果他逮着机会的话，肯定会扭断你的脖子。我不知道你啄得他怎么样，但那一定很疼。”
杰克叫醒了菲利普，告诉他刚才发生的事情。“我觉得这个亮光是来自海上的一艘船，”他说，“但我不知道其他的亮光是什么。乔说，他也是上去查看的，但他认为这是他一直说的那些‘东西’弄出来的。天哪，我几乎被他揉碎了，菲利普。如果没有琪琪，我想我早就倒大霉了。”
“好样的！琪琪。”菲利普说。琪琪高兴地重复着他的话。
“好样的！琪琪。好样的！琪琪。好样的！琪琪。”
“够了。”杰克说。琪琪立刻停了下来。杰克蜷缩在床上。“我累了。”他说，“我希望能很快睡着。我之前根本就不困。我满脑子都是幽暗岛。”
他一会儿就睡着了。他梦见一张标着幽暗岛的大地图，一艘试图去岛上的船，还梦见乔死死地抓着他，试图把他和船都拉回来。
第二天早上，孩子们一想到比尔·斯莫格斯允许他们自己驾船出海，就感到很开心。他们很快干完了自己的活儿，早早地出发了。那天，乔的心情很糟糕。他无精打采地站着，皱着眉头，瞪着杰克和琪琪，好像想抓住他们俩。
他第一次没有尾随他们，或者试图跟踪他们去哪里了。波莉姨妈命令他在早上干完一些活儿，并且给他布置了各种各样的任务。他知道逃避是没用的，只好闷闷不乐地开始工作。摆脱了乔的监视，孩子们很容易就逃走了。
“我今天要到镇上去，”当孩子们来到比尔那快要倒塌的小屋时，他说，“我要去买锤子、钉子和木头，来修补我的房子。墙上又有几个地方倒塌了。昨天一整晚，都有一股大风在我四周猛吹，至少在这个小地方看起来是大风。我必须修补一下。你们想和我一起再去买些东西吗？”
“不用了，谢谢你。”杰克立刻说，“比尔，我们今天宁愿坐船出海。今天海面相当平静。我们会非常小心的。”
“当然，你们会记得你们的承诺。”比尔严厉地看着杰克说。杰克点点头。
“我不会走开得太远的。”杰克说，其他人也附和道。他们目送比尔上了车，看着他小心翼翼地开上了颠簸的路，开往通向镇上的崎岖公路。
然后他们就去取船。比尔把它停在了岩石堆的隐蔽处。孩子们还不知道他为什么喜欢把船停在那里，但是他们猜想他大概是不想船在他不在的时候被偷走。他们不得不游到那里。之前，他们把干衣服包在一个比尔借给他们的油皮袋里。菲利普把袋子拖在身后。
他们游到岩石堆，想办法穿了过去，最终来到那个停船的平地。这里远离波浪冲击。
他们打开油皮袋，换上了干衣服。他们把游泳衣扔进船里，然后把船拉下水。
岩石周围的海水很深，船顺利地滑入水中，几乎没有溅起什么水花。孩子们拥到船上，两个男孩抄起了船桨。
他们稍微花费了点力气，才划着船离开了岩石堆，划进了开阔的水域。接下来，他们的任务就是：在没有比尔·斯莫格斯的帮助下，把帆升起来。
“对我们来说，这应该没什么困难。”杰克喘着粗气，拉着各种绳子，“我们昨天不就独立完成了吗？”
但是，昨天有比尔指导他们怎么做。现在如果他们遇到麻烦，可没有人帮助他们。尽管如此，他们忙了一阵子之后还是起航了。黛娜几乎被撞下了船，但最后还是自己站了起来。她很生气。
“菲利普，你是故意的。”她对她哥哥说，而菲利普还在忙着应付各种绳索，“你快道歉！比尔说过，在船上不能捣蛋。”
“闭嘴。”菲利普说。他突然被一根绳子绊住了，看起来似乎要被勒死了：“杰克，帮帮我。”
“你来操纵船舵，黛娜。”杰克命令道，“我得去帮助‘草丛头’了。黛娜！你听到了吗？
握着舵柄，让我去帮帮菲利普。”
黛娜突然发现菲利普确实遇上麻烦了，就过去救他，把他从绳索中解放出来。
“多谢了。”菲利普说，“这些绳子可真麻烦！我好像解开了太多的绳子。船帆还好吗？”
船帆似乎还好。风吹鼓了船帆，船开始飞速前进。开船真是太有趣了。孩子们为能够独处，自己驾船出海而感到自豪。对于孩子们来说，这艘船可真是够大的了。杰克望着隐约浮现的幽暗岛。总有一天，他会去岛上看看，天知道他会找到什么！大海雀的画面立刻出现在了他的脑海中。他一激动，改变了船的航道，船帆转了过去，差点撞到蹲着的其他孩子的脑袋。
“笨蛋！”菲利普气愤地说道，“喂，让我来掌舵吧。如果你再闹，我们都会掉进水里的。”
“对不起，”杰克说，“我只是在想怎样才能把乔的船开出来。菲利普，你认为我们什么时候可以这么做？两天还是三天？”
“我觉得，我们到时候一定有能力把乔的船开出来。”菲利普说，“你一旦掌握了诀窍，并且动作足够快的话，那就会很容易。我在船上就对风向和风力逐渐有感觉了。可怜的露西安永远都没法感受到。你看她的脸变得多青啊。”
“我还行。”露西安勇敢地说。他们进入了一片波涛汹涌的海域，可怜的露西安的肚子开始不舒服了。但什么都不能阻止她和大家在一起。即使她知道自己会一直晕船。露西安可真够勇敢的。
过了一会儿，孩子们收起了船帆，把桨拿出来划。他们谨慎地牢记着自己对比尔的承诺，并没有航行得太远。他们觉得花时间多练习下划船也是有好处的。
所有的人都轮流练习，很快就能在不用船舵的情况下，顺利地把船划向任何地方。
接着，他们再次扬起船帆，向岸边驶去。他们特别为自己感到非常自豪。当他们靠近岸边时，看到比尔·斯莫格斯在向他们招手。他已经回来了。
他们驾船靠近海滩，把船停好了。“好样的！”比尔说，“我看到你们在海上了。你们做得很好。明天你们可以再去一次。”
“哦，多谢，”杰克说，“我想，我们今天下午不能再试一下了，是吗？黛娜和露西安没法来了，因为她们必须为波莉姨妈干活。但是，菲利普和我可以来。”
女孩们都知道，杰克是想看看他和菲利普是否能够独自操作这艘船，为独立驾驶乔的船出海做准备。所以，即使她们很想在一起，也什么都没说。比尔·斯莫格斯答应了，男孩们如果想去，当天下午就可以驾船出海。
“今天我就不和你们一起了。”他说，“我要修理我的收音机。它坏了。”
比尔有一台很棒的收音机，是男孩们见过的最好的。它被放在这座老房子的后面，比尔可以收到任何电台。他压根儿不允许男孩们瞎摆弄它。
“嗯，那我们今天下午去吧。”杰克高兴地说，“比尔，你真是太好了！愿意把船借给我们。真的太好了！”
“别客气。”比尔·斯莫格斯咧着嘴笑道。
琪琪跟在后面模仿他：“别客气。别客气。别客气。可怜的老琪琪，擦擦你的脚。没关系，没关系，别客气。”
“哦，这倒提醒我了。”杰克说着，回忆起前一天晚上的奇怪经历。“比尔，你听我说。”他接着详细讲述了自己在悬崖边上遇见乔的冒险，比尔·斯莫格斯聚精会神地听着。
“你看到了亮光？”他问，“在海上和悬崖上都出现了亮光。非常有意思。难怪你想调查一下。乔显然对这亮光也很好奇。嗯，我给你一点建议，尽量别和乔对着干。他这个人，听起来可不怎么样，像是个危险的家伙。”
“噢，他就是脾气有点暴躁，讨厌孩子，也不喜欢孩子的游戏。但我认为，他不敢真的伤害我们。”菲利普说，“他和我们住在一起已经好多年了。”
“真的吗？”比尔饶有兴趣地说道，“嗯，嗯，如果乔走掉的话，你们很难找到代替他的人。尽管如此，你们还是要提防着他点。”
几个孩子一起走了。菲利普嘲笑着比尔的警告，但杰克却放在了心上。他没有忘记昨晚被乔抓住时的恐惧。
“我觉得比尔的话还是挺对的。”杰克有些害怕，打了个冷战，“乔可能是一个非常危险的家伙。”
