其实从制衣裁缝道别离开，到格雷厄姆发现自己置身于电梯之中，前后一共不超过五分钟。但是，一件事在他的心中留下了一个无法消散的阴霾——就是那跨越了广阔时空的睡眠。苏醒于眼前这个遥远的时代，一股强烈的陌生感是他的本能反应。他为眼前所见到的一切感到惊叹不已，一种理性之外的意识自然而然的产生，或者更像是某种梦幻与现实交错的幻觉。他置身于一种超然感中无法抽离，就像一个旁观者，时时充满了惊愕，虽然活得超然平静，却始终无法投入其中。他之前曾经见到的人群，特别是最后一次在露台上见到的喧嚣纷扰的人群，就像一幅被勾勒出来的特别场景，如此引人注目，于他而言，与从戏院包厢中欣赏到的新鲜玩意毫无二致。
“我不明白，当时到底是怎么了？”格雷厄姆说道，“我的脑袋一直转个不停。他们究竟为什么叫喊？难道有什么危险发生？”
“我们有属于自己的烦恼，”霍华德刻意回避着格雷厄姆的问题，将眼神转向别处，“这是一个并不太平的年代。其实，跟您也有关系，您的出现，还有您的醒来……”他说着说着，脸部的肌肉开始不自然的抽搐起来，仿佛无法呼吸一般。突然又停下来。
“我还是不明白，”格雷厄姆又说道。
“这个您以后自会知晓的。”霍华德接着答复道。说完紧张地向上看了一眼，因为他发现电梯的运行速度似乎变慢了。
“确实，在明白了一点人情世故之后，我肯定会明白的。”格雷厄姆一边说着，一边露出冥思苦想的神态。“肯定会的。这肯定令人难以理解。眼前的一切都是如此的奇怪诡异。没有什么是不可能的，包括每一件鸡毛蒜皮的小事。我当然明白，你的观点肯定是不一样的。”电梯停下来，他们从里面走出来，进入一条狭长的通道，通道两边都是高耸的围墙。数量多到吓人的管道和缆绳纵横穿梭在这条通道之中。
“这个地方好大啊！所有这一切都包含在一个巨大的建筑里吗？”格雷厄姆忍不住问道，“这里是什么地方啊？”
“这个城市有各种公共设施的通道，这里是其中之一。比如电灯的线路。”
“你们是怎么进行管理呢？在那条大型车道外秒发生过什么社会问题吗？现在警察还存在吗？”
“还有几个。”霍华德回答说。
“几个？”
“大概四十个吧。”
“我真不明白。”
“不明白也很正常，对您来说，我们的社会结构确实有点复杂。说真的，就连我自己也没搞太清楚呢。也根本没人能明白，但是您例外，估计用不了多长时间。我们现在要到管理会去。”
格雷厄姆的注意力完全在那些令他颇为好奇的陌生事物身上，还有那些聚集在过道里和大厅里的人。很快他的注意力就会转移，转移到霍华德以及他给出的那些颇有漏洞的答复上。再然后，随着见识到某些强烈的意外事件，他将会陷入一种不知所措的深度茫然之中。他们继续沿着过道向前走，看到很多身穿红色制服的人在大厅里，足足占了人群的半数。但是人群中并未出现那种淡蓝色的粗帆布衣服，先前他见到过道中有很多人曾经穿过。随着他们在人群中经过，大家纷纷向他们致以敬意，并且眼睛从未离开他的脸。
他开始产生一种幻象，自己进入了一条长廊，那里有一些低矮的座位，上面坐着很多女孩子，看上去像在上课。但是看不到老师的踪影，除了一台新鲜的设备，在他的想象中，有某种声音从那设备中传出来。他和霍华德得到了女孩们的关注，他窃以为那关注的目光中饱含着强烈的惊异和好奇。霍华德不断催促他快点前进，仓促之中他下了一个明确的结论，这些女孩子正在进行集会。他认为，这些女孩子肯定认识霍华德，但是对于自己则一无所知，而这也正好勾起了她们强烈的好奇心。如此看来，霍华德并不是个简单的人物，另外，他对于格雷厄姆来说，仅仅是个监护人而已，这里的关系的确非同一般。
接着又一条通道出现了，还沐浴在一道道柔和的微光之中。在通道里面，半空中悬挂着一条人行道。所以从他的角度看过去，只能看到人行道上行人的脚和踝关节而已。他们继续向前走，他有一种模模糊糊的感觉，应该是进入了一条又长又窄的走廊，在行走之中，还会偶遇一些陌生的路人。路人们纷纷诧异地转身，看着在红衣卫兵的护送下急速前行的霍华德和自己。
先前喝的恢复剂只能为他提短暂的能量，如此加急的赶路使他的疲惫来得更快。为此他向霍华德提出将步子放慢一些。过了一会儿，他们又上了一架电梯，这座电梯迎街的窗户开着，但是嵌着玻璃的窗子却闭得紧紧的。
因为窗子很高，以至于他无法透过它们看到下面的流动平台，不过他看到了来回走动的人群，这些人们踩在各种奇怪的东西上，或者是缆绳，或者是一些看起来怪怪的，而且异常脆弱的屋脊。
随后，他们从街道穿过，来到了一片宽广的地面，而且海拔较高。他们过街时通过的那座窄窄的桥被人用玻璃封了起来，那些玻璃光洁透亮，甚至洁净到让人头晕目眩的程度。就连桥面也被玻璃覆盖，这一切都令他难以忘怀。虽然时光已经久远，但是他对于坐落在纽奎和波斯卡斯尔之间的悬崖依然记忆深刻，凭借着类似的体验，他判断他们距离下面那些流动车道大约有四百英尺。走着走着他突然停下来，目光穿过两条腿之间向下望去，他看到了人群，大部分身穿红蓝两种服饰。从上往下看去，那些不断纷争的人群显得又矮又小，他们不断手舞足蹈地比划着，面孔朝向离他们很远的那座小小的露台。那是一座小型露台，看起来像是为了观赏而搭建，而先前，他就曾在那里站立。巨大的球形灯发出耀眼的光芒，混合着薄薄的雾气，将周围的一些笼罩在朦胧之中。此刻，一只小个的网眼吊篮从那座窄桥上方的某个地方飘过，它顺着缆绳向下划得很快，有人坐在里面，这一过程简直就像从高空径直跌落。格雷厄姆的脚步不禁再次停下来，目光集中在吊篮中一个古怪的乘客身上，很快那人便在下面一个巨型的圆形洞口处消失了，随即，他又将目光收起，继续观看下面喧嚣纷乱的人群。
一大批人沿着一条快速车道飞速冲了过来，从远处看，就像一大群红色的斑点，这群红色斑点快速向露台靠近，随后又快速地分开，成为分散的个体，之后又跳到速度较慢的车道上，继续朝着中央场地上密集混乱的人群前进。这些身穿红衣的人身上也配备着武器，全都是些长短不同的棍棒，他们将其拿在手中不停挥舞，做着各种戳刺的动作。突然又一阵复杂的喧嚣爆发，并且扑向了此刻已经虚弱无力的格雷厄姆，其中掺杂着各种撕心裂肺的呼喊，愤懑而刺耳。“快点往前走。”霍华德一把抓住他，大声催促道。
又有一个人很快沿着缆绳滑了下去，他以最快的速度向上观望，想弄清楚他究竟从何而来。他的目光穿透了一种网状结构，大概是由玻璃屋顶，缆绳和梁架交织在一起而形成的，他的眼中看到了一个奇怪的构造物，外表有点像磨房的簸扬机，此刻正在有节奏地转动着。透过这机器中间的空隙，模模糊糊可以看到遥远且迷蒙的天空。霍华德继续催促他往前走，并且从后面推着他。又过了一座桥，再次进入到一条狭窄的通道里面，这条通道两侧还有几何图案装饰。
“让我在这多看一会儿。”格雷厄姆不想再往前走，叫了起来。
“不行！这不可能！”霍华德的声音也很高，仍然仅仅将他的手臂抓住。“这边走。您必须从这边走！”身后跟着的红衣卫士似乎对他的命令言听计从。
此刻，几个黑人沿着通道走了过来，他们身穿由黑色和黄色两种色调构成的服装，看上去有点像黄蜂。其中一个黑人迅速上前，将一块滑动的窗板用力向上推动。在格雷厄姆的眼中，与其说那是一块窗板，倒不如说更像是一扇门。在那个黑人的带领下，他们从那里穿了过去。格雷厄姆发现自己又进入了一条狭长的走廊，它刚好处于一个宽敞的大厅顶部。那些穿着黄蜂服装的侍者们从大厅穿过去，又奋力推动起另一扇滑动窗板，随后静静地站在那里等候。
这个地方看起来像一件接待室。他在大厅的中心看到几个人。在大厅的另一端有一条门道，与一段楼梯连接在一起。那条门道富丽而宽阔，厚重而尊贵的帷幕在上面悬挂着。透过帷幕，隐隐约约看到，另一边是一个更为宽阔敞亮的大厅。
他留心观察到，身穿红色制服的白人和黑黄制服的黑人此刻都显得非常拘谨，小心翼翼地在大门的两边站立着。
他们从长廊走过时，有轻轻的私语声从下方传来，“迷睡人。”随后格雷厄姆意识到有人的身影在晃动，还有人们不断窃窃私语，指手画脚的琐碎声音。他们从接待大厅的一边走过，进入到一条小走道，然后又进入了一条长廊，这条长廊地面上铺着砂砾，两边还装有铁栏杆。先前透过帷幕看到的那座更加宽阔辉煌的大厅，就在这座长廊的一边。他们经过一个拐角，进入了大厅内部，这时整个大厅恢宏的构造尽收眼底。只见一个身穿黑黄服装的黑人站在大厅的一边，样子十分恭敬顺从，想必是一个受过严格训练的侍者。等到格雷厄姆进入了大厅，侍者便迅速将那扇活动的门再次拉上。
进入第二座大厅，格雷厄姆被深深震撼了，因为它的装饰已经远远不能用富丽堂皇来形容，其恢宏程度大大超过了他以前见过的所有地方。在大厅的远端，一座塑像被安放在一个基座上，在明亮辉煌的灯光衬托下，越发显得灿烂光鲜。这个壮硕有力，双肩掮天的塑像就是阿特拉斯神。这座雕塑是如此真实，犹如现实生活中的痛苦与忍耐一般，它的质朴和洁白，展现出无比开阔的意境。这一切都令他无比向往，渴望程度超过了任何东西。大厅里除了这尊塑像，还有一个平台在中心位置，空旷无人的地板熠熠闪着光亮。在大厅的宽阔空间映衬下，中央的平台显得更加幽远渺小。平台上面有一张桌子，七个人站在桌子的四周，若不是这些景物的衬托，整个平台远远看去只有金属板大小。这平台又从反面衬托出了大厅的宽广。站在桌边的人全部身穿白色外衣，他们几乎在同一个瞬间齐齐将目光望向了格雷厄姆。格雷厄姆觉察到，在桌子的另一边闪烁着机械设备的光芒。
在霍华德带领下，他顺着长廊的一端直走，最后来到那尊高大神秘的塑像面前。后面跟随着那两个身穿红色制服的人，他们从进入长廊便一直跟在后面，此刻分别站立在格雷厄姆的左右。
“您必须在这里待一会儿。”霍华德说话的声音很轻，没有等到他回答，便匆匆转身，沿着长廊离开了。
“可是，为什么？”格雷厄姆心中充满了疑惑。
他也试图转身迈步，往霍华德离去的方向走，无奈一个身穿红色制服的人很快将去路挡住，“陛下，您必须在这里等待。”
“为什么？”
“这是命令，陛下。”
“是谁的命令？”
“我们的命令，陛下。”
“这里是什么地方？”过了一会儿，格雷厄姆再次发问，“那些是什么人？”
“他们都是管理会的成员，陛下。”
“什么管理会？”
“就是这个管理会。”
“唉！”格雷厄姆无可奈何地叹了口气。他又将希望寄托到另一个身穿红衣的人身上，结果还是徒劳无功。最后终于放弃，走到栏杆前面，望着远处穿白衣服的人发呆。同时那些人也在伫立在那里，一边对他远远观察，一边低着头窃窃私语。
“究竟是什么管理会？”不知道从什么时候开始，那里已经是八个人了，最后一个人是什么时候加入的，他毫无察觉。那些人没有一点要打招呼致意的意思，只是一味站在那里盯着他看，那情景很像十九世纪一大群人站在街上，看到一颗气球突然从远处飘到自己的眼前。这大厅如此宽敞宏大，在那座充满了神秘色彩的白色阿特拉斯神像下面，一小群人丝毫没有任何顾忌地召开着自己的秘密会议，他们究竟在商量什么呢？自己为什么会被带到这里来？他们为什么要举止如此古怪地观察自己？他们在窃窃私语些什么？这一切格雷厄姆始终想不明白。此刻霍华德再次出现在下面，他在光亮的地板上迈着急速的步伐，朝着那些人走去。到了他们面前，先是深深地鞠了一躬，接下来又做了一系列动作，看起来虽然有点奇怪，但显然非常恭敬有礼。随后，他通过阶梯走上平台，来到了放在桌子旁边的那台仪器边上。
虽然能够一眼看穿，他们就某件事正在进行谈论，可是格雷厄姆没有办法听到他们在谈些什么。时不时的，他们中间的某一个还会朝他那里看上一眼。他侧过耳朵仔细倾听，依然毫无作用。从其中两个人的手势可以大致看出，他们的谈话变得越来越激烈。接着格雷厄姆将目光转移到霍华德身上……随着他的目光扫过去，他看到霍华德正挥动着两只手，头部不断摇摆着，看样子是在强烈地抗议着什么。看起来，应该是一个拍桌子的人打断了他的话。
格雷厄姆觉得，这些人之间的谈话恐怕再也无法结束了，他们会一直没完没了地谈下去。索性他便将自己的目光从那座巨大的塑像底座移开了，不再去看那些管理会成员，转而向上移动到一直静静矗立在那里的阿特拉斯身上。慢慢地，又转向大厅四周的墙壁，一面一面浏览过去。那些墙壁的装饰风格与日本非常相近，都采用了极其精美的上过漆的长条壁板。这些组合精美的壁板被镶嵌在深色金属框架内，与长廊的结构线和金属女像柱搭配的天衣无缝，趣味盎然。在嵌板那流畅线条的映衬下，大厅内以白色为基调的整体设计风格显得更加格调非凡。转了一圈之后，格雷厄姆又将目光聚集到那几个管理会成员身上。
此时霍华德正踩在平台的台阶上准备下来，他朝着格雷厄姆快速走来，随着他的身形越来越近，直到五官已经能够看清了，格雷厄姆才发现他已经被气得满脸通红了。又过了片刻，他走过长廊，来到了格雷厄姆身边，表情依然非常忧伤。
“这边走。”霍华德简单地说。于是他们都没有出声，安静地走向一扇小门。他们刚刚来到小门前面，门便自动被打开了。两个身穿红色制服的人分别站立在门的左右，霍华德带着格雷厄姆往里面走去。进去时格雷厄姆不忘回头望了一眼，那几个身穿白色服装的管理会成员依然聚集在原地，并且还在远远地观察着他。他们进去之后，很快便听到背后“砰”的一声，门又被重重地关上了。这是他苏醒过来之后头一次呆在这么安静的环境中，就连双脚踏在地板上都发不出任何声响。
霍华德将另一扇门打开，两间连接在一起的大厅出现在他的眼前，这两间大厅的装饰主要以绿白两色为主。他们走进其中一间大厅。
“到底是什么管理会？”格雷厄姆忍不住问道，“他们在商量些什么？跟我又有什么关系？”
霍华德没有急着回答，而是转过身不紧不慢地把门关上，长长地叹了一口气，随后又轻声自言自语了几句。他斜穿过大厅，猛然将身体转过来，脸上仍然充满了愤怒的表情。“哼！”他自语似的出了一声，那样子似乎感到些许宽慰。
站在那里的格雷厄姆静静地望着他。
“您必须知道，”霍华德的话说得非常突然，有点出乎意料，但是他始终没有正面直视格雷厄姆的眼睛，“我们现在的社会结构非常复杂，并不能用简单的几句话就跟您介绍清楚，硬要说明也只会适得其反。其实，在某种程度上说，这是有关复利的问题。您拥有一笔巨大的财产，您的表兄沃明也留给您一笔财产，此外还包括一些其它零零碎碎的东西，数目相当可观。还有，在别的方面您也会感到无法理解，现在的您已经是一个地位颇高的重要人物了，甚至在全世界事务中扮演着重要角色。”说到这里，霍华德停了下来。
“果真如此吗？”格雷厄姆感到非常困惑。
“我们的社会问题很严重。”
“是吗？”
“现在已经处于一种非常尴尬的局面，其实，将您隐藏在这里是正确的选择。”
“你们把我当成囚犯一样监禁！”格雷厄姆激动地大声叫起来。
“不是的，是要您暂时隐居。”
“简直匪夷所思！”格雷厄姆转身对着他说道。
“绝对不会伤害到您的。”
“只有上帝知道！”
“您必须留在这里……”
“我想我对自己的处境很了解。”
“那好吧，就从这里开始，刚刚不是谈到伤害吗？”
“指的不是现在。”
“这又是为什么？”
“这要说起来就很复杂了，陛下。”
“那我就更要马上弄明白了。你不是说我是一个很重要的人物吗？之前听到的那些叫喊声到底是怎么回事？为何会有那么多人因为我的苏醒而如此异常激动？还有在刚才那座宏伟的大厅里，那些身穿白衣的到底是什么人？”
“那是刚好在适当的时机，陛下。”霍华德说道，“但并不是无礼的，绝对不是无礼的。那只是一个特定的时刻，在那一刻人们的灵魂变得躁动不安。您苏醒了，之前没有人预料到。现在管理会正在就此事商议。”
“什么管理会？”
“就是之前您见到的那个。”
“这根本不合适，”格雷厄姆表示这很无礼，“我有权知道究竟发生了什么。”
“您必须静心等候。事实上您也必须如此。”
格雷厄姆事先没有任何征兆地坐到了地上，说道，“为了继续我的人生，我已经苦苦等待了如此漫长的时间，我想，我必须要更有耐心些。”
“那就好，”霍华德说道，“您这样想就太好了。现在我必须把您单独留在这里，因为我要去参加管理会的讨论，对此我非常抱歉。”看得出来他走得非常犹豫，但最后还是走到那扇无声无息的门前，然后消失不见。
格雷厄姆也跟着来到了门前，企图通过自己的力量将门打开，最后发现根本不可能，门已经被栓得死死的。他只好转身在屋子里一圈一圈踱着脚步。直到累了坐下来，他的眉头紧皱，双手环抱在胸前，就这样待了一会儿。他接连不断地啃着手上的指甲，企图将记忆恢复过来。他开始汇集从最初一刻开始，所有稀奇怪异纷乱复杂的景象：宽广的机械场地，连接在一起的通道和大厅，匪夷所思的喧嚣与混乱的人群，高大神秘的阿特拉斯神像，还有那群态度冷淡的白衣人，最后还有神秘的霍华德。他突然有一种感觉，大量的印记被留在他的意识中，其意义与可能性已经超越了以往的所有，虽然是以一种并不恰当的方式出现的。但是他又能做些什么呢？感受着周围这远离世界的寂静，一个事实已经非常明显：自己被囚禁了！
格雷厄姆非常确信，自己这一连串诡异的感受，只不过是梦幻而已。他努力将眼睛闭上，事实上他真的做到了。尽管这一行为受到过从古至今千百人的推崇，但依然没有给他任何帮助。
又过了一段时间，很意外地，他发现了两间小屋子。接下来他便开始各处翻查，并且在黑暗中摸索那些陌生的摆设。
他来到一面椭圆形的镜子前面，在镜子中看到了自己的模样。震惊之余他不禁停住了脚步。
他打量着镜中的自己，服装的颜色很特别，白色中略微呈现点紫和蓝，灰白色的杂乱胡须被简单地进行了修饰。头发还保留着原来的黑色，但灰白色的丝缕已经轻易可见，额头前面的发型在他自己看来有点怪异，不过梳理的还是很有条理。他有一瞬间，竟没有认出那个看上去大概四十五岁的自己。
他突然笑了起来，仿佛是在赞赏自己。“就打扮成这样去见沃明吧！”他开始兴奋地呼喊，“还要让他到我到外面吃饭！”随后他便陷入幻想之中，头脑中开始出现为数不多的那些自幼相识的伙伴，他想象着依次去他们家中拜访的情景。进行了一段时间的自我陶醉后，他终于意识到，那些可以联系并且志趣相投的朋友，如今早已离世多年。他被这一突然闪现的念头剧烈地震慑住了，他整个人都僵在那里，一脸的苍白，被一种惶恐之情团团围住。
他的记忆已经变得凌乱不堪，流动不止的平台，神奇的街道和那广阔的空间，再一次出现在他的意识里。沸腾的人群依然在喧嚣，如此的生动而清晰。还有那些身穿白衣的管理委员会成员，依然在远处小声地低语。他突然觉得自己是如此的渺小，甚至微弱到不值一提，他怨恨着自己的渺小与无能。看看周围的一切，这是一个多么诡异而陌生的世界！
