那么今晚凯莱准备把什么抛到池塘里呢？安东尼觉得自己知道答案了。就是马克的尸体。
自打这个答案出现在安东尼的脑海里，他就有些抵触。如果真的是凯莱杀了马克，这未免太残忍了。凯莱真的能做出这种事儿吗？要是比尔的话，肯定会摇头说“不”，因为他和凯莱一起享用一日三餐，一起谈笑，一起打球；还因为，这么冷血的事儿比尔根本就做不出来，然后推己及人，以为世界上的人都像他这般善良。但安东尼不会有这样的错觉。命案已经发生了，罗伯特的尸体就躺在眼皮子底下。为什么不可能发生第二起谋杀呢？
那天下午马克真的在办公室里吗？证言唯一的来源是艾尔熙（虽然凯莱也提供了证言，不过现在看来根本算不得数）。艾尔熙笃信自己听到了马克的声音。不过随即比尔又承认马克的声音非常有特点——应该容易模仿。既然比尔能学得惟妙惟肖，难道凯莱不能吗？
不过，杀人的过程可能也不像安东尼想象的那么残忍。假设那天下午凯莱和表哥为了同一个女孩争风吃醋而争吵，假设凯莱只是想制服表哥，却一时冲动意外地或者有目的地杀了马克。假设这一切都发生在密道里，大概是在下午两点钟左右，可能是凯莱故意把马克引到那里去的，也可能是马克自己提议到那里去看看（可以想象，马克对那条密道多么引以为意）。又假设凯莱呆呆地看着马克的尸体匍匐在自己的脚下，并隐隐感觉绞索已经套在了自己的脖子上；他的脑海中思绪沸腾，拼命地想为自己找一条活路。再假设他突然间毫无来由地想到了罗伯特下午三点的造访——可能还下意识地看了看表——而且对方会在半小时内赶到——只有半小时了！他必须赶紧想个办法。可不可以先将尸体埋在密道里，做出一副马克因为害怕兄弟来访，惶然出逃的样子？不过早餐桌上发生的一切都会露馅。马克虽然对这败家子儿深恶痛绝，但并不害怕他。不行，这个故事编造得太勉强了。那么要是马克见了哥哥之后发生了口角，自己是不是能伪装成罗伯特杀了马克呢——安东尼的脑海中出现了凯莱孤零零站在密道中的尸体旁，冥思苦想妙计脱身的情景。要是罗伯特还能活蹦乱跳地站在众人面前揭穿自己的阴谋，那么栽赃陷害的戏码不就演不成了？那么反过来想，要是罗伯特死掉了呢？
凯莱又低头看了看表（只剩二十五分钟了）。
假设罗伯特死了又会怎么样？罗伯特死在了办公室，马克死在了密道里。这怎么联系得起来？真是个蠢主意！不过，如果把两具尸体摆在一起，伪装出罗伯特畏罪自杀的场景呢？
这怎么可能！
自己又开始犯傻了。这实在太难了。（而且只剩下二十分钟了。）二十分钟内做好万全的准备实在是太难了。不能伪装成自杀。太难了——还剩十九分钟！
电光火石间，安东尼的脑海中灵光一现！假设马克在办公室杀了罗伯特，将自己藏在密道里呢？——虽然把罗伯特伪装成凶手不大容易，但栽赃给马克就简单多了！罗伯特死了，马克无缘无故失踪了，明眼人一眼就能看出其中的猫腻。显然是马克杀了罗伯特——不过要伪装成误杀，这样更像些——然后畏罪潜逃。人在面对突如其来的恐慌的时候，不免会做些傻事（他又看了看表，还剩十五分钟，不过时间很充裕了，一切都安排好了）……
这会是案件的真相吗？安东尼兀自思忖着。虽然这个结果和目前的证据都对得上号，但是应该还有一种理论也能说得通——上午的时候他已经对比尔讲过了。
“什么理论？”比尔问道。
现在，他们刚从加兰德回来，穿过绿地，坐在池塘边的灌木丛中。探员和他手下的“渔夫”们已经撤走了。比尔瞠目结舌，听着安东尼陈述自己的假设，除了时不时地惊呼一声“天哪”之外，都在静静聆听着。“凯莱真是个聪明人！”这是他听完后所作的唯一评论。
“还有什么解释？”
“确实是马克失手杀了罗伯特，然后向凯莱求助。凯莱把他藏在密道里，从外面锁上办公室的门，装作进不去的样子，开始砸门。”
“好吧。不过你总是一副神神秘秘的德行。我问过你案件的核心点，但你总是一言不发。”比尔想了想，继续说道，“我猜你是认为凯莱故意背叛了马克，好栽赃于他？”
“我当时本想先提醒你一下，我们可能会在密道中找到马克，不管是死是活。”
“现在你觉得他不在密道里了？”
“现在我觉得我们可以在密道里找到马克的尸体。”
“你是说，凯莱在你和警察赶到之后再次摸进密道，杀了马克？”
“比尔，这就是我一直不敢想的结果。这太残忍了。虽然这些凯莱确实能轻易做到，但我就是不愿意往这个方向想。”
“先别说这个了，你的另一个想法也够残忍的。不过据你所说，凯莱竟然走进了办公室，故意射杀了一个十五年来从未见过面、无冤无仇的人？”
“没错，为了保住自己的命。算是有点区别吧。我的推论是，凯莱和马克为了那个女孩爆发了激烈的冲突，醋火冲昏了头，失手杀了对方。这也算是一种防卫行为，我能理解，但这并不意味着我认同这个借口。我猜马克的尸体从昨天下午两点半许就一直静静地躺在密道里。凯莱今晚会将尸体藏在池塘中。”
比尔扯下几把青苔，丢了两把在地上，然后缓缓说道：“可能你是对的，不过这也都是瞎猜，你知道。”
安东尼笑了。
“上帝呀，当然是瞎猜的，”他说道，“今天晚上我们就知道猜得到底对不对了。”
比尔突然打起了精神。
“今晚，”他说道，“我说，今晚肯定特别带劲儿。我们到底该怎么做？”
安东尼沉默了一会。
“当然啦，”他最终说道，“我们本该通知一下警方，让他们今晚守着池塘。”
“那当然。”比尔咧嘴笑道。
“不过，我又觉得现在通知他们似乎早了点儿。”
“可能是吧。”比尔严肃地说。
安东尼瞧了瞧他，笑了一声。
“比尔，你这老滑头。”
“行，不管啦，今夜终于轮到我们表现了。我实在不明白，为什么不找点乐子呢？”
“确实如此。好吧，那我们就自己行动，先不要通知警方了。”
“我会想念他们的，”比尔装模作样地说，“但现在的安排更好！”
不过摆在他们面前的有两个问题。首先，怎样才能在不被凯莱发现的情况下溜出红宅？其次，怎样才能把凯莱抛进池塘的东西捞上来？
“我们先试着从凯莱的角度想想，”安东尼说，“他可能不知道我们会跟踪他，但是他一定会怀疑我们。他现在怀疑红宅中的每个人，尤其是咱们俩，因为在他看来，我们比其他人更聪明。”
他停顿了一下，点燃了烟斗。比尔倒是在暗自庆幸自己比史蒂文斯夫人更聪明。
“现在，他打算乘着夜色往池塘里藏点东西，所以必须反复确认我们没在监视他。那么你猜他会怎么做？”
“先确认我们是否已经睡着了，然后再偷偷溜出去。”
“对，可能回来帮我们掖掖被角，看看我们睡得死不死。”
“嗯，这可真伤脑筋，”比尔说，“不过我们可以锁上房门，这样他就不知道我们是不是在房里。”
“你以前睡觉的时候锁过门吗？”
“没有。”
“既然没锁过，凯莱肯定会注意到。再说，要是他拼命敲门，里面却没回应，他会怎么想？”
比尔哑口无言。
“那我就没辙了，”他思考了片刻，说道，“他出去前一定会来看我们的动静，这样我们无论如何也不可能赶在他前面到达池塘边。”
“还是要换个角度思考一下，”安东尼缓缓地吮吸着烟斗，“他得从密道里搬出尸体——也可能是其他什么东西。恐怕他不会上楼来，难道他要背着尸体上楼，推开我们的房门来检查吗？所以，他必须先上楼观察我们的动静，然后再下楼去搬尸体。这样，我们就有了一点点时间。”
“……对，”比尔含含糊糊地答应道，“没准有机会，但时间还是很紧迫。”
“等等，他走进密道，搬出尸体，接下来应该做什么？”
“往外走啊。”比尔答道。
“肯定是要出来的，不过会从哪一头出来？”
比尔愣了。
“我的天，你是说，他会从保龄球场那边出来？”
“你不觉得吗？想象一下，夜半三更，手上还拖着一具尸体，难道凯莱还敢大摇大摆地在红宅众目睽睽之下走过草坪吗？那会是什么感觉？后脖颈子不会发凉吗？万一有人睡不着走到窗户旁边往夜色中看了一眼，自己被抓个正着怎么办？现在晚上有月光，还很亮啊，比尔。在这么多扇窗户的围观之下，你说他还敢拖着尸体逛花园吗？但是他完全可以从保龄球场出来，绕到池塘去，毕竟那条路离红宅很远。”
“说得没错。这样一来，我们就有时间了。这很好。那么接下来呢？”
“接下来就是要标注好他丢东西的地点。”
“这样一来，我们就能准确地找到位置，把东西捞上来了？”
“如果我们能看清这东西究竟是什么，就没有必要捞出来了，明天再把这种累活儿交给警察。不过如果我们不能从远距离搞清楚他丢弃的究竟是什么，我们就得尝试着把东西捞上来，然后再加以判断，看看是否有通知警方的必要。”
“没……没错，”比尔揉着前额，“水的坏处就是，这片和那片看起来都差不多，不知道你是不是也这么看。”
“没错，”安东尼笑道，“我们先过去看看。”
他们来到灌木丛旁，静静地躺下，看着眼前的池水。
“看见什么了吗？”安东尼问。
“什么？”
“对岸的栅栏。”
“栅栏又怎么了？”
“这玩意儿可是相当有用啊。”
“夏洛克·福尔摩斯故弄玄虚地说，”比尔补充道，“片刻之后，他的朋友华生把他踹进了池塘。”
安东尼笑了。
“我喜欢扮演福尔摩斯，”他说，“而且不带上你玩又太对不起你了。”
“那么栅栏到底有什么用呢，亲爱的福尔摩斯？”比尔低眉顺眼地问。
“你可以用它来确定位置。你看……”
“啊，行了，行了，不用再向我解释如何来定位。”
“我没打算解释。你躺在这儿，”他抬头指了指，“就躺在松树下面。凯莱坐着旧木船登场，把包裹扔进池塘。你从这儿想象一条直线木船，然后记住对岸的栅栏的位置。比方说，直线落在从左边第五根栅栏上。好了，现在我从自己身边的树引一条直线，结果落在第二十根栅栏上，比方说。两条直线的交点，就是可以我们做标记的地方！解释完毕。对了，我差点忘了提，按图索骥捞东西的任务，就由身体健壮的贝弗利先生代劳了！”
比尔不安地看着他：“我说，真得下水吗？你不知道，这水可脏了。”
“恐怕是的，比尔。以经《雅煞珥书》上也是这样写的。”
“我明白，当然，咱俩总得有个人跳下去，但是……我只希望今天夜里别太冷。”
“正好适合洗个澡的夜晚，”安东尼站起来，表示同意，“好吧，现在我们看一下树。”
他们沿着池边走，然后往回看。比尔的树高耸入云，在夜色中也不会搞错——它比周围的树离天堂近五十英尺。安东尼的树躲在灌木丛的另一头，虽然不高，但同样很明显。
“我就待在那儿，”安东尼指了指那棵树说，“现在，看在上帝的分上，好好记住你的位置。”
“谢谢啦，但是为我自己好，我也要精确地记下这个位置，”比尔颇有感触地说，“我可不想整夜都待在水里摸鱼。”
“在你和水之间画一条直线，固定位置，然后数到栅栏尽头。”
“明白，老朋友。让我自己干吧，我脑子还够用。”
“行了，这就是今夜任务的最后一步。”安东尼笑着说。
他看了看表，是吃晚饭的时候了。他们开始往回走。
“还有一件事令我忧虑，”安东尼说，“凯莱睡在哪儿？”
“在我隔壁。怎么了？”
“唔，当他从池塘回来后，有没有可能再到你房间看你一眼？也许他不会多此一举，但是万一他路过你的房门——我想他会顺便朝里张望的。”
“我没法比他快，我还在池塘捞泥呢！”
“唔……你看，你能不能在床上留下点东西，在黑暗中看上去跟你差不多的？一块垫子，外加一件睡衣，一只袖子伸在毯子外面，再用一双袜子装成脑袋。你懂我的意思。我想，这好叫他放心。”
比尔吃吃地笑了：“我干这一套非常地在行。让我好好摆他一道。很好，那么你呢？”
“我的房间在另一头，我想他不会第二次再来打搅我。他第一次来过后，我应该很快睡着——好吧，我最好也做些伪装。”
他们回到红宅，凯莱正坐在门厅等他们。他点了点头，掏出怀表：“吃饭了吗？”
“差不多吧。”比尔说。
“没忘了我的信吧？”
“没有。我们还在加兰德喝了杯茶呢。”
“啊！”凯莱仿佛心不在焉，说，“她们怎么样？”
“她们托我给你带口信，表示她们的同情，等等。”
“哦，是吗？”
比尔想等他再说点什么，可是对方没再说话。于是他转过身说：“来吧，安东尼。”两人一起上了楼。
“把你想要的都拿上？”他在楼梯顶上问。
“我想是的。你下楼前来找我一下。”
“好咧！”
安东尼进屋，随手关上了卧室门，走向窗边。他推开一扇窗户，往外看去。他的卧室恰好处在红宅后门正上方。伸向屋后草坪的办公室侧墙就在他左手边。他可以跨出窗外，踩到后门框上，然后直接跳到地面。从原路返回有点困难，可是他手里有一支能帮上忙的水烟筒。
比尔推门进来的时候，他刚刚换好晚装。“有没有最后指示？”比尔坐在床边上问，“顺便说一句，我们晚饭后玩点什么？我的意思是吃过晚饭后到睡觉前。”
“打台球？”
“好啊，想干什么都行。”
“小声点，”安东尼压低了声音，“不管怎样我们是在门厅上方，而凯莱就在下面。”他带比尔到了窗边，说：“今晚我们从这儿下去，走楼梯太危险了。走这条路很容易，不过记得穿上网球鞋。”
“好。我说，万一我没机会跟你一块儿走，而凯莱又进来把我叫醒，我该怎么做？”
“这很难讲。尽量自然点吧。我是说，如果他轻轻敲门，把头伸进来张望，你只管睡觉。不要装打呼噜装得过分。但是如果他弄出什么讨厌的噪声来，你必须坐起来，擦亮眼睛，时刻警惕他在你房里干什么，你明白的，就是指那类事。”
“行，至于床上的假人，我会一上楼就准备好，然后藏在床底下。”
“嗯……我想，我们最好穿着衣服上床。到时候没时间再穿衣服了，那样凯莱就有时间安全地进入密道。然后你到我的房间来。”
“对……你准备好了吗？”
“是的。”
两人一起下了楼。
