没有用的话就写成跋吧！写完这部小说后，胸中的波涛起伏仍未平静，希望能再藉著这篇跋舒解。

想写德川庆喜的念头已经很久了，那是在大前年的正月，到鹿儿岛旅行时，遭遇了一些事而引发的念头

在市区观光时，进书店买了一本《炉边南国记》，作者是生于明治十九年的岛津忠重，他是旧岛津公爵家的户主岛津久光的孙子，在旧海军部中是闻名的中国通，以少将退役，曾任后贵族院议长等职务，以旧萨藩的历代藩主排位而论，他的父亲是第二十九代的岛津忠义，而他为第三十代。

这赵旅行，碰上鹿儿岛罕见的雨雷，无法外出游玩，不得已第二天困坐旅馆读这本书，在这本自传式的随笔中，得知庆喜在明治末年曾与岛津家户主会面，这点让我觉得很意外。

“当时是明治极末期的一天，”作者岛津忠重如此记述著，所谓的极末期是指明治四十二年？四十三年？或是四十五年？当时忠重是少尉？还是中尉？而庆喜必是七十好几的老人了，然而，即使在这种老耄的年岁，他仍然持续著各种有趣的活动，每天细心看报，而且只要有维新当时的人物传记出版一定详阅，特别是曾对庆喜紧追不舍的萨摩藩的大久保利通（被誉为天下策谋家）此人的传记庆喜更反复钻研，总之，他的思考力并未随著年纪而衰退。

根据岛津忠重的这本书，岛津曾经由德川家达的引见，与庆喜会面，见面的场所在宫中，下面便擅自借用忠重《炉边南国记》的内文：

对庆喜的印象，是个比较矮个儿的人，与我见面时因为年岁已大，精神并不太好，但大致上仍让人觉得温厚。当家达向他介绍说：“这是岛津忠义的嫡子，现在是岛津家的户主。”

“哦！是吗⁉”

虽然只听到这么简短的回答，但我却可以感觉到这位第十五代将军开始双眼迷濛，不仅话少，他也兴起无限感慨，此时我感染了当场的气氛，竟不知如何启口。

庆喜在一九一三年（大正二年）以七十七高齢辞世，而在那次最初也是最后的见面机会中，应该有更多的话要说吧！

描述会面情形的文章只记述这么多，而对革命期间曾以计谋打击自己的萨摩岛津家的年轻户主，庆喜仍力持镇静。庆喜是憎恨长州人的，然而也因而对萨摩人有兴趣，从维新之后几次的流露，可知革命对他个人影响实在很深刻。这回会见忠重，庆喜心中怎么想？揣测这种种想法，我竟一夜未睡。

凑巧那天我投宿的旅馆原是岛津家海边的别墅──重富庄，旁边的隔扇上便画著岛津家的家霉，而从木板套窗向外望，可以看到岛津久光当年也注视过的杨梅老树与广大的草坪，在这所代表历史迫害者的宅第中过夜，引起我想了解历史受害者隐蔽的立场与心境，庆喜处身历史变局中，在最痛苦的关键时刻，到底如何下决定呢？而何时我能将此刻的庆喜形诸笔墨呢？

然而，这不是件容易完成的事，写这篇小说很困难，我屡遭挫折。庆喜是位政治家，以政治家为小说主人翁成功的例子鲜少，原因是政治家只存在于政治的事件中，而在政治事件中被注意，被记录的也仅是其间的转变。关于某政治事件可能有数页的详细记载，但是对当中的人物却也只有数行的描写。而且对过去的政治现象，旧报纸上不加思索的记录，读者也没有兴趣。

不过另一方面，勉强来说笔者还算幸运，庆喜当时的政治现象，旧报纸的政治版不算什么，它已经到了开始形成历史观点的时刻，笔者只有凭著一股勇气去做。

这部作品在文艺春秋的别册上分载，当初预定不连载的一次写完，但是最初的一百二十张稿纸却写不完，只好在下一期又写了百馀张，即便如此也还写不完，发誓在第三期终于用二百张才结束它。庆喜将军在位虽然只有二年，但要交代前因后果却必须说明许多事，这是当初没有预料到的，如果不能畅所欲言，实在是有点遗憾，于是导致上述结果。

写这部小说一方面暴露我的笔力不足，但另一方面选择德川庆喜为主人翁后，挖掘的内容竟像迷人的醇酒，如痴如醉的写作过程欲罢不能，这也是始料未及的。