（清）李海观

古有四大奇书之目，日盲左，日屈骚，曰漆庄，曰腐迁。迫于后世，则坊佣袭四大奇书之名，而以《三国》、《水浒》、《西游》、《金瓶梅》冒之。呜呼！果奇也乎哉？《三国志》者，即陈承柞之书而演为稗官者也。承柞以蜀而仕于魏，而所当之时，固帝魏寇蜀之日也。寿本左祖于刘，而不得不尊夫曹，其言不无闪灼于其间。再传而为演义，徒便于市儿之览，则愈失本来面目矣！即如孔明，三国时第一人也，曰澹泊，曰宁静，是固具圣学本领者。《出师表》曰："先帝知臣谨慎，故临终托臣以大事。"此即临事而惧之心传也。而演义则曰："附耳低言，如此如此。"不几成儿戏场耶？亡友邦城郭武德曰：幼学不可阅坊间《三国志》，一为所涵，则再读承柞之书，鱼目与珠无别矣！淮南宋江三十六人，肆暴行虐，张叔夜擒获之，而稗说加以"替天行道"字样，乡曲间无识恶少，仿而行之，今之顺刀手等会是也。流毒草野，酿祸国家，然则三世皆哑之孽报，岂足以蔽其"教揉升木"之徐辜也哉？若夫《金瓶梅》一书，诲淫之书也，亡友张揖东曰：此不过道其事之所曾经，与其意之所欲试者耳。而三家村冬烘学究，动曰此《左》、《国》、史迁之文也！，余谓不通《左》、史，何能读此？既通《左》、史，何必读此？况老子云，童子无知而胶举。此不过驱幼学于夭札，而速之以《蒿里歌》耳！至于《西游》，乃取陈玄奖西域取经一事，幻而张之耳。玄奖，河南堰师人，当隋大业年间，随估客而西。迫归，当唐太宗时。僧腊五十六，葬于惬师之白鹿原。安所得捷如猿揉、痴若豚泵之徒，而消魔扫障耶？惑世诬民，佛法所以肇于汉而沸于唐也。余尝谓唐人小说，元人院本，为后世风俗大蛊。偶阅胭里孔云亭《桃花扇》、丰润董恒岩《芝兔记》以及近今周韵亭之《悯烈记》，渭然曰：吾固谓填词家当有此也了藉科浑排场间，写出忠孝节烈，而善者自卓千古，丑者难保一身，使人读之为轩然笑，为潜然泪，即樵夫牧子，厨抠鬓碑，感动于不容已，以视王实甫《西厢》、阮圆海《燕子笺》，等龄皆桑淮也，诅可暂注目哉？因仿此意为撰《歧路灯》一册，田父所乐观，闺阁所愿闻。子朱子曰："善者可以感发人之善心，恶者可以惩创人之逸志。"友人皆谓于彝常伦类间煞有发明，盖阅三十岁，以追于今，而始成书。前半笔意绵密，中以舟车海内，辍笔者二十年，后半笔意不逮前茅，识者谅我桑愉可也。空中楼阁，毫无依傍，至于姓氏，或于海内贤达，偶尔雷同，并非影附，若谓有心含沙，自当堕入拔舌地狱。

乾隆四十二年七夕之次日，绿园老人题于东皋麓树之阴，时年七十有一。

（据曾祖荫等《中国历代小说序跋选注》转录，长江文艺出版社1982 年印本）

编者注：《歧路灯》一百零八回，清李海观著，写的是青年学生谭绍闻（福儿）自小受母亲溺爱，父亲去世后，被同辈中的浮浪子弟所引诱，日趋堕落而至倾家荡产；后来回头向善，重新做人。