1917年6月29日于伦敦

出自：在欧洲海域作业的美国海军指挥官

致：美国海军部部长

主题：关于军事形势的一般性报告

一、我最近提交的关于时间因素重要性的电报急件已经非常充分详细，没有什么需要补充的。

二、简单地总结一下我的电报急件，我想重申的是，我认为由于德国潜艇取得的成功，现在的军事形势非常严峻。

如果航运损失像过去四个月那样继续下去，人们就会认为，就算协约国不会陷入令人不满意的和平状态，也会被迫陷入可怕的困境。

目前，德国潜艇对协约国商船的破坏速度远远超过了我们建造商船的速度。此外，由于缺乏石油和商船，协约国海军的效率已经大大降低。这意味着德国人即将赢得战争。

三、我之所以坚持发送电报急件，是因为我坚信，如果我们不在一个月之内立即与协约国海军合作，那么合作措施将会逐渐失效。

我们有充分的理由相信，从现在到1917年11月的第一天，德国潜艇将竭力进攻，并在1918年7月中旬达到顶峰。

四、除非是通过基于基本军事原则建立设计的战术，否则没有更好的办法打破德国潜艇造成的威胁。

五、人们认为，德国人采用的主要军事策略是集中力量发动进攻，但协约国并没有采用这一策略。

六、当德国人集中军力时，我们正在分散军队。德国潜艇的任务是继续摧毁协约国商船。德国潜艇的局限性和攻击范围使其无法有效攻击美国海军，也无法攻击美国反潜舰。如果德国潜艇只使用鱼雷，那么数量有限的鱼雷供应将大大缩短德国潜艇的行动期，同时减少德国潜艇可以摧毁的商船数量。德国潜艇的目的是避免与反潜舰作战，并且成功做到了这一点，因为任何时候，如果水面舰艇可以看到德国潜艇的潜望镜，尤其是看到直径小于两英寸的潜望镜，那么德国潜艇也可以看到水面舰艇。

此外，由于深水炸弹的威胁，德国潜艇非常害怕反潜舰。因此，我们的策略应该是迫使德国潜艇与反潜舰作战。

七、毫无疑问，我们能够采取的唯一进攻措施是护航体系，因为如果我们集中所有舰船保护商船，那么就可以迫使德国人为了完成使命而与协约国海军战斗。协约国海军不必因携带了重要货物而感到不安。目前，美国海军正在试图护送单艘商船，并试图搜寻并进攻德国潜艇，从而消耗德国人的人力和物资。有了护航体系，情况就会发生逆转。虽然德国人很容易知道护航舰队何时起航，但永远不可能知道护航舰队将通过哪条航线到达目的地。因此，护航舰队可以提前制订计划，迫使德国人分散潜艇去寻找护航舰队。总之，我们现在所处的不利条件将会转移到德国人身上，我们会在德国人失去最基本的集中原则的时候采用这一原则。

八、英国海军部对护航体系进行了仔细、彻底的研究。结果表明，护航体系可能会导致一些损失，但将来的护航体系不会像现在这样重要。

九、我再次指出，如果协约国的作战行动是一个整体，那么没有必要对美国海岸进行全面保护。德国潜艇作为一种战舰，除了拥有可以在有限时间内潜入水中的能力，实际上与其他舰艇没有什么不同。就水面舰艇而言，我们只要能够控制海上行动，就不会害怕德国人在西半球建立的潜艇基地。

十、举一个极端的例子。我们如果能够诱使德国人或者迫使德国人将部分潜艇转移到美国海岸，或者远离法国和英国海岸的其他地方，就可以立刻取得反潜战的胜利。到时候，德国人潜艇必须在远离潜艇基地的地方作战，并且必须穿过危险区域竭尽全力作战。

美国海岸线的范围及主要商业港口之间的距离排除了德国人会在这一地区发起进攻的可能性。但德国人采取了一些旨在影响舆论的行动，试图使美国海军远离欧洲作战区。

十一、当然，护航体系面临很多困难，主要包括商船广泛分散在各个港口、电缆通信造成的困难、通过邮件进行通信的时间、协调协约国海军之间的行动等。

据电报急件报告，英国政府已经作出决定，要实施护航体系，尽快使护航体系发挥作用。来自汉普顿锚地、加拿大、地中海和斯堪的纳维亚的护航舰队已经开始行动。一旦有可供使用的舰船，来自纽约的护航舰队也将立即投入使用。英国海军承受的重负已经超出其实际能力，因此，我迫切希望我们与英国进行合作。

十二、护航舰队面临的公海袭击的危险虽然很遥远，但必须做好防备。因此，有必要为护航舰队提供护航巡洋舰或预备役战舰，同时为潜艇作战区提供反潜舰。

十三、正如我在电报急件中指出的那样，武装商船并不能有效应对德国潜艇的袭击，只能迫使德国潜艇使用鱼雷而不是大炮和炸弹。在没有护航舰护航的情况下，协约国战舰无法安全地在海上航行。在过去的六个星期里，王后镇附近有三十艘武装商船被击沉。在袭击发生前，武装商船并没有看到德国潜艇。这些事实都有确凿的证据，并且可以收集大量其他证据支持上述观点。

十四、截至1917年6月19日，有证据表明，有十五艘到十九艘新型德国潜艇已经投入使用，其中有十艘到十三艘在不列颠群岛以西和西南的海域航行。上述数字不包括小型和早期的德国潜艇，也不包括仅携带水雷的德国潜艇。两艘德国潜艇正向直布罗陀海峡的西面驶去。很多协约国商船是在西经19°的地方被击沉的。三支护航舰队正从汉普顿锚地出发。1917年6月19日，由十八艘舰船组成的最后一支护航舰队起航。一个星期内，扫雷舰扫除了一百一十六枚水雷。

有报道称，英国海域发生了二十二起协约国舰船遇到德国潜艇的事件，其中三次是驱逐舰遇到了德国潜艇，两次是巡洋舰遇到了德国潜艇，两次是伪装猎潜舰遇到了德国潜艇，一次是法兰西炮舰遇到了德国潜艇，三次是协约国潜艇遇到了德国潜艇，九次是辅助巡航舰遇到了德国潜艇，一次是水上飞机遇到了德国潜艇，还有一次是商船遇到了德国潜艇。

附上一份有关驻扎在王后镇的反潜舰作战报告副本。

威廉·索登·西姆斯