见到幽灵火车
那天过得很愉快。孩子们、蒂米以及鲁夫先生一起去了这片荒原上的一方小湖，它被叫作“绿池”，因为它的水面是黄瓜一样碧绿的颜色。鲁夫先生解释说，因为那里有些奇怪的化学物质使它变成了绿色。
“希望我们出来的时候不会也变成了绿色，”迪克穿上了他的泳裤，“您也要游泳顺便洗个澡吗，鲁夫先生？”
鲁夫先生答应和他们一起游泳。孩子们以为他不太会游泳，只会在岸边拍打水。结果让他们吃惊的是，他简直是个卓越的游泳健将，比朱利安游得还快。
他们玩得很开心，当他们感到累了，就从水里出来，沐浴在阳光中。绿池旁边有条公路，孩子们看到一群羊被赶着走过去，然后一两辆车从旁边经过，最后来了一辆军用大卡车。一个男孩坐在司机旁边，让孩子们吃惊的是，他冲他们热情地挥着手。
“那是谁？”朱利安惊讶地说，“他为什么认识我们？”
乔治眼很尖，看出了是谁，“是乔克！坐在司机旁边。而且，看，他继父的豪华新车也过来了。乔克宁可跟卡车司机坐在一起，也不跟他的继父坐在一起！我很能理解他！”
那辆耀眼的新车是安德鲁斯先生开的。他对路旁的孩子们看也没看一眼，只是稳速开在那辆卡车后面。
“是去市场吧，我想，”迪克说，再次向后躺倒，“我想知道他们带了什么货物。”
“我也是，”鲁夫先生说，“他的农产品卖得一定非常贵，才能买得起那辆豪车，还有所有的机械设备。安德鲁斯先生是个聪明的家伙！”
“可他看起来一点也不聪明，”安妮说，“他看起来像个胆小的懦夫，真的，鲁夫先生。我无法想象他聪明到能够杀价或是占到便宜。”
“那就有意思了，”鲁夫先生说，“好吧，我们晚餐前再游一圈怎么样？”
美好的一天，因为鲁夫先生实在是个有趣的玩伴。他能非常严肃地开有趣的玩笑，当他的耳朵疯狂地动起来时，其他人才知道其实他也很喜欢这个笑话。鲁夫先生的右耳似乎很喜欢听那些笑话，即使他的脸就像蒂米一样严肃。
他们大概在下午茶时间回到了露营地，安妮已经准备好了美味的茶点。他们把食物端到了鲁夫先生的帐篷前吃。当夜幕降临时，朱利安和迪克开始感到内心的兴奋感在升腾。在白天，他们没人相信幽灵火车，但现在太阳下山了，山丘的影子渐渐拉长，他们感到既紧张又高兴。今天夜里，他们真的能看到什么令人兴奋的东西吗？
起初夜晚很黑暗，因为天空中的云把星星都遮住了。男孩们对女孩们说了晚安，然后就舒服地躺进了睡袋。他们通过帐篷出口看着外面的夜空。
渐渐地，大块的云朵变得稀薄，夜空中出现了几颗星星。云朵越来越淡，最后连丝丝缕缕的云也飞走了。很快，点点星光照亮了夜空，成千上万颗星星俯视着这片荒原。
“我们会有星光照亮前行的路，”朱利安低语道，“真好。我不想在漆黑的夜色中，在石南丛中踉跄前行，或者踩到兔子洞扭伤脚踝。在去老调车场的路上，我也不想用手电筒，以防被他人看到。”
“这会非常有趣的！”迪克也低语道，“我希望乔克会来。如果他不来，就太气人了。”
石南丛上传来踉跄的声音，一个黑影出现在了帐篷门口。乔克真的来了。
“朱利安！迪克！我来了。你们准备好了吗？”
是乔克的声音。迪克用大拇指按了一下手电筒的开关，有那么一会儿，灯光打在了乔克红彤彤、兴冲冲的脸上，他又马上关了手电筒。
“嘿，乔克！你真的来了。”迪克说，“对了，今天早晨，卡车里的人是你吗？经过绿池旁边的那辆？”
“是的。你们看到我了吗？我看到你们了，还使劲地挥手来着，”乔克说，“我想让卡车停下，好下来跟你们说话，但是那个司机是个坏脾气的家伙，他不愿意。他说如果他停车的话，我的继父会发火的。你看见他了吗，我的继父？他坐在后面那辆车里。”
“你们是去市场还是哪里？”朱利安问道。
“我猜卡车是去那儿的，”乔克说，“它是空的，所以我想我继父是要从那里运点东西回来。我是坐车回来的。卡车会晚点回来。”
“你觉得塞西尔·迪尔洛夫怎么样？”迪克在黑暗中笑得露出了牙齿。
“令人讨厌！比他的名字还要糟糕，”乔克抱怨道，“一直都想和我玩士兵游戏！可怕的是，明天他还要来农场玩一天。又要浪费一天了。我该拿他怎么办呢？”
“把他推进猪圈里，”迪克建议道，“或者把他跟比迪的小狗放在一起，让他睡在那儿，叫他跟它们玩士兵游戏。”
乔克轻声笑了，“我倒是希望可以。最糟糕的是，妈妈觉得，我继父找来这个叫塞西尔的男孩跟我做朋友，实在是不错。我们别谈这个了。你们准备好出发了吗？”
“是的，”朱利安开始安静地爬出他的睡袋，“我们没告诉女孩们。安妮不想来，我也不想让乔治把安妮一个人丢在这里。现在，我们要非常、非常安静，别让她们听到我们的声音。”
迪克也从他的睡袋里出来了。睡觉前，这些男孩们没有脱衣服，只是脱下了外套，所以他们只要穿上外套就好了，然后爬出了帐篷。
“该往哪儿走，那儿吗？”乔克低语道。朱利安拉住他的胳膊，给他带路。希望在这星光照耀的夜晚，他不会迷路，这片荒原在夜里看起来是如此不同！
“如果我们走向那个山坡，你能朦胧地看到那个山丘的影子，我们就没走错方向。”朱利安说。于是他们继续出发，向西边那座耸立的、昏暗的山丘走去。
在夜里，去调车场的路似乎要比白天远得多。这三个男孩踉踉跄跄地走着，有时候他们的脚绊在石南丛上，差点摔倒。不过，他们也很高兴，找到了一条小路可以走。
“我们差不多就是在这里遇到那个牧羊人的，”迪克低声说道。
他不知道为什么他的声音要这么轻，他只是觉得他必须这么做，“我确定我们现在快到了。”
他们又走了一段路，然后朱利安拉了拉迪克的胳膊，“看。”他说，“那下面，那就是那个老调车场。你能看到四处的铁轨反射着微弱的亮光。”
他们站在老调车场上方长满石南的山坡上，极目眺望，很快他们就能辨认出那些铁轨模糊的形状了。是的，确实是调车场没错。
乔克拉住朱利安的衣袖：“看，那里有光！你们看到了吗？”
男孩们看过去。果然，下面调车场的另一边，有微弱的黄色的光。他们盯着那光看。
“我想我知道那里是什么了，”迪克说，“那是那个看守人小屋发出的光，木腿山姆的蜡烛。你不觉得是这样吗，朱利安？”
“是的。你是对的，”朱利安说道，“我来说说待会儿我们该怎么做。我们悄悄溜进调车场，走向那个小屋。我们偷看一下，看看老山姆在不在那儿。然后我们躲在旁边，等候幽灵火车到来！”
孩子们悄悄爬下山坡。现在他们的眼睛已经适应了星光，可以看得相当清楚了。他们一直下到调车场，双脚踩到了那里的煤渣，发出了很大的声响。
男孩们停下了脚步，“如果我们这样吵闹，会有人听到我们的声音的。”朱利安低语道。
“谁会听到啊？”迪克低声说，“这儿又没人，除了小屋里的老山姆！”
“你怎么知道没人啊？”朱利安说，“天哪，乔克，你的脚不要踩出那样的响声了！”
他们站在那里，争辩着最好该怎么做。“我们最好绕着调车场边缘走，”朱利安最后总结道，“我记得那儿长着草，我们走在草上面。”
于是，他们走到了调车场的边缘。那里果真有草，他们走在上面，一点声音也没有。他们缓慢轻柔地走到了山姆的小屋前，那里的蜡烛闪着暗淡的光。
窗户又高又小，刚好孩子们的头能够到，三个男孩小心翼翼地朝里看去。
木腿山姆正四肢摊开坐在那里，抽着烟斗，使劲眯着眼睛读着报纸。很明显他还没修他的破眼镜。他旁边的椅子上放着他的木腿。他把它卸掉放在那里了。
“他应该觉得今晚幽灵火车不会来，否则他不会把木腿摘掉。”迪克低语道。
烛光摇曳，小屋里的影子四处闪动。那是个简陋，几乎没有什么家具的小地方，又脏又乱。桌子上放着一个没有杯托和把手的杯子，一个锡制水壶在锈迹斑斑的炉子上烧着水。
山姆放下报纸，揉了揉眼睛，他喃喃自语着什么。男孩们听不到他说了什么，但是他们觉得是关于他的破眼镜的。
“这个调车场的铁轨多吗？”乔克低语道，他已经厌倦了盯着山姆看，“它们通往哪里？”
“有个隧道离这里大约半英里远，”朱利安指着乔克身后说道，“这些铁轨的起点在这里，分成很多对铁轨，延伸到那里，这里就是调配火车变换轨道的地方，也就是调车场。”乔克说：“来吧。
这里没有什么可看的。我们去隧道那边吧。”
“好的。”朱利安说，“我们过去吧。我也并不指望能在这里看到什么！我认为这些幽灵火车都是老山姆讲述的奇闻异事！”
他们离开了那间小屋和它孤独的烛光，再次走到了调车场边缘，沿着那条单行的轨道离开调车场，向隧道走去。现在走在煤渣上似乎也不要紧了，发出响声也没关系。他们沿着路线走，低声说着话。
突然，诡异的事情发生了！从隧道里传出隆隆作响的沉闷噪音，现在那隧道是如此之近，以至于男孩们能看到它黑色的洞口。
朱利安先听到的。他站在那里，抓住了迪克的胳膊：“嘿！听！你们能听到吗？”
其他人开始侧耳聆听。“是的，”迪克说，“有一辆火车正穿过另一条隧道，传来了回声。”朱利安说：“不是的，这些声音就是发生在这条隧道里的。”那噪音越来越大，火车轮滑过铁轨的叮当声让所有人都听到了。男孩们迅速离开了铁轨，一起蹲在一旁，等待着，紧张得几乎不敢呼吸。
是幽灵火车吗？他们等候发动机灯的出现，想象着隧道里出现一只火红眼睛一样的灯。但是它并没有出现。那里比黑夜还要暗！
但是那噪音逐渐近了、近了、更近了。有可能是只有火车的噪音却没有火车吗？朱利安的心跳得有平时的两倍快，迪克和乔克发现他们不知不觉地已经抱紧了对方。
那噪音变得如雷贯耳，隧道里出来了又长又黑的大块头，最前面暗淡的光迅速地闪过去消失了。那噪音让这些男孩们的耳朵都快震聋了，然后当那辆火车，不管它是什么，路过之后，那叮当声和隆隆作响声渐渐变小了。地面在一阵颤抖过后，也静止了下来。
“就是这个了。”朱利安的声音颤抖得厉害，“是幽灵火车！没有灯光也没有信号灯！它去了哪儿呢？去调车场吗，你们怎么看呢？”
“要不我们去看看吧？”迪克问，“我没看见驾驶室里有人，那里有光，一定是火车内部的火光，但是一定有人在驾驶它！真是个奇怪的东西，所有这些听起来很真实，不管怎样。”
“我们去调车场，”乔克说，他似乎是这三个孩子中最淡定的一个，“走吧。”
他们慢慢地走着，突然迪克尖叫一声：“糟了！我扭到脚踝了，等一会儿！”
他在极大的痛苦中蹲了下来，不过并没有伤到关节，但有那么几分钟，迪克什么也做不了，只是忍痛呻吟。其他人没有离开他，朱利安跪在他身边，给他按摩脚踝，但是迪克疼得根本不让他碰。
乔克焦虑地站在一旁。
大概过了20分钟，迪克的脚踝才恢复得差不多了，可以站起来了。在另外两个男孩的帮助下，他站起身子，活动了一下脚踝：“没问题了，我觉得可以走路了，慢慢地走。现在我们去调车场，看看到底发生了什么吧！”
就在他们慢慢走回去的时候，他们听到了从遥远的调车场铁轨上传来的噪音：“隆隆，隆隆，叮当，当啷！”
“它又回来了！”朱利安说，“站着别动。看！它会回到隧道里。”
他们站在那里一动不动，看着听着。那噪音再次变得越来越近，响声震天。他们看到了驾驶室里的光，可能是锅炉房的火光，接着迅速驶过去了，消失在黑暗隧道洞口，有那么一会儿，他们能听到那隆隆作响的回声。
“好了，这下找到你了幽灵火车！”朱利安说。他努力想大笑，却又挥之不去方才受到的心灵冲击，“它来了又走了，它何去何从，没人知道！但是我们听到了它的声音，并且看到了它，在深沉的夜色里。这一切实在是非常诡异！”
