独自远行

第二天，小伙伴们都准备好了。每个人都背着一个帆布背包，此外的其他东西都收拾得整整齐齐，然后绑到了自行车上。自行车车篮里装着当天要吃的各种食物，等这些食物一吃完，朱利安就得去买他们需要的东西了。

“所有自行车的刹车都是正常的吧？”昆廷叔叔说。他想起自己孩提时也拥有一辆自行车，但刹车从来都不起作用，他觉得他理应关心一下这样的问题。

“昆廷叔叔，它们当然都正常。”迪克说，“如果刹车失灵的话，我们就不会骑自行车出去玩了。《公路法规》对那样的事情要求很严格，这您是知道的，我们当然也会认真对待的！”

昆廷叔叔看上去似乎从未听说过《公路法规》。不过，他的确很可能没听说过，因为他生活在他自己的世界里——一个理论、数字和图表的世界，而且他渴望回到那个世界里！不过，他还是礼貌地等着孩子们做最后的调整。

他们准备好了。“再见，范妮婶婶！恐怕我们不能给你们写信了，因为你们无法联系到我们，而且您也没法让我们知道你们在哪里安顿下来。不过没关系，祝你们愉快！”朱利安说。

“再见，妈妈！别担心我们，我们会玩得很开心的！”乔治大声说道。

“再见，范妮婶婶！再见，昆廷叔叔！”

“再见，叔叔！范妮婶婶，我们走了！”

孩子们骑上自行车，沿着从科林庄园延伸出来的小路远去了。

昆廷叔叔和范妮婶婶站在门口向他们挥手，直到这群孩子消失在阳光下的街道拐角处。蒂米跟在乔治的自行车旁，迈着长而强壮的腿，轻快地跑着。因为想到能真正好好地跑一场，它欣喜若狂。

“我们出来了，”他们绕过街道拐角处时，朱利安说，“真幸运，我们能像这样自己出来玩。昆廷叔叔好样的，我很高兴他制造出了那样的混乱！”

“第一天不要骑太远的路，一下子骑太远，我的肌肉会很僵硬的。”

“不会骑太远的，”迪克说，“你什么时候觉得累了就直接说，我们在哪儿停下来都可以。”

这个早晨非常暖和，很快孩子们就开始感到汗流浃背了。他们把身上的毛衣脱了下来，塞进车篮里。乔治短短的鬈发被风吹起，她看起来比平时更像个男孩了。他们都穿着短裤和薄运动衫，只有朱利安穿着牛仔裤。他把运动衫的袖子卷了起来，其他人也都把袖子卷了起来。

他们骑了一程又一程，享受着阳光和风。蒂米在他们旁边不知疲倦地奔跑着，长长的、粉红色的舌头耷拉在外面。如果路的一边长满草，它就从另一边跑。它真的是一只非常聪明的狗！

他们在一个叫曼灵顿托维的小村庄停了下来。这个小村庄只有一家杂货店，但店里几乎什么都有卖，起码看上去是这样！“希望有姜汁汽水卖，”朱利安说，“我又热又渴，真想像蒂米一样把舌头伸在外面。”

这个小店有柠檬水、橘子水、酸橙汁、葡萄汁和姜汁汽水，喝什么真的很难选，还有冰激凌卖。很快孩子们就坐下来，喝姜汁汽水和酸橙汁，吃美味的冰激凌了。

“蒂米一定要吃一块冰激凌，”乔治说，“它真的很喜欢冰激凌，是吧，蒂米？”

“汪！”蒂米叫了一声，然后“吧嗒吧嗒”地舔了两大口就把冰激凌吞下去了。

“把冰激凌给蒂米吃真是浪费，”安妮说，“它这样狼吞虎咽地吞下去，几乎都没有时间品尝它们的味道。不，蒂米，趴下。我要把我的冰激凌全部吃完，连舔都不会让你舔一口的！”

蒂米走到碗那边喝水去了，这碗水是女店员放在地上的，专门为蒂米准备的。它喝呀喝，然后气喘吁吁地坐了下来。

当孩子们再次出发时，他们每个人都带了一瓶姜汁汽水，他们打算吃午餐时再喝。他们已经开始愉快地想着背包里的三明治了。

经过一片牧场时，安妮看到一些奶牛在吃草。“做一头奶牛只能吃没有味道的草，这一定很可怕。”她朝乔治大声说道，“想想一头奶牛都错过了什么——从来没有尝过鸡蛋三明治，从来没有吃过巧克力手指饼干，从来没有吃过水煮蛋，甚至都不能喝一杯姜汁汽水！可怜的奶牛！”

乔治笑了。“你净想傻事，安妮，”她说，“说到鸡蛋三明治和姜汁汽水，你让我现在更加想要吃我的午餐了！我知道妈妈给我们做了鸡蛋三明治，还有沙丁鱼三明治。”

“这可不好，”迪克插嘴道，他领着大家进了一片小树林，他的自行车危险地摇晃着，“如果你们女孩子总是叽叽喳喳地谈论食物，我们就连一英寸都前进不了了。朱利安，我们吃午餐吧？”

这是一次愉快的野餐，这片小树林里到处都是报春花，并且从附近的某个地方传来了幽幽的紫罗兰的芳香。一只画眉鸟正在一棵榛树上尽情地歌唱，旁边还有两只苍头燕雀——每当画眉鸟停下来时，它们就发出“啾啾”的叫声。

“乐队和装饰品都有了，”朱利安说着，朝唱歌的鸟儿和报春花挥了挥手，“非常好！我们现在只需要一个服务员过来给我们点菜了！”

一只兔子蹦蹦跳跳地来到了附近，两只大耳朵好奇地竖立起来。“啊，服务员！”朱利安立即说，“你今天给我们提供什么呢，小兔子？美味的兔肉馅饼吗？”

兔子以最快的速度逃走了。它闻到了附近有蒂米——狗的气味，不禁惊恐万分。孩子们哈哈大笑，因为这一切看起来就像是提到了兔肉馅饼把它吓跑似的。蒂米盯着那只逃之夭夭即将消失不见的兔子，但没有去追。

“哦，蒂米！这是你第一次让兔子逃走而没有追，”迪克说，“你一定又热又累。乔治，有什么东西给它吃吗？”

“当然，”乔治说，“我自己给它做了三明治。”

她真的做了。她从肉店买了灌香肠用的肉，用这些给蒂米做了12个三明治，整齐地切好并且包好了。

其他人都笑了，在照顾蒂米这个问题上，乔治从来都不怕麻烦。蒂米急切地狼吞虎咽起来，尾巴用力地敲打着长满苔藓的地面。孩子们都坐在那里，开心地吃着东西，心满意足于一起在户外吃一顿美味的午餐。

安妮尖叫了一声：“乔治！瞧你在干什么！你在吃蒂米的三明治！”

“呃！”乔治说，“我说怎么吃起来味道有点重。我一定是把我的一块给了蒂米，又错拿了它的。对不起，蒂米！”

“汪！”蒂米有礼貌地叫了一声，接住了另一块属于它的三明治。

“以它吃饭的速度，它不会真的注意到到底吃了20个还是50个的。”朱利安说道，“它现在已经把它所有的三明治都吃完了，是吧？大家注意看吧，它还会盯上我们的三明治的。啊哈，乐队又开始演奏了！”

每个人都在听着画眉鸟的歌声。“路上小心，”画眉鸟唱道，“路上小心！小心行事！小心行事！小心行事！”

“听起来像是一则关于安全提示的公告，”迪克躺下来，头枕在一层苔藓上说，“好吧，精明的家伙。我们会路上小心的，不过我们现在打算小睡一会儿，所以乐队演奏的声音不要太大哦！”

“休息一下是个好主意，”朱利安打着呵欠说，“到目前为止，我们做得相当不错。我们可不想在第一天就把自己累坏了。从我腿上下来，蒂米，你吃了那么多三明治，太重了。”

蒂米走开了。它朝乔治走过去，在她身边猛地躺了下来，舔了舔她的脸。乔治把它推开了。

“不要这样舔我，”她带着睡意说，“只要像只好狗狗一样保持警惕，确保没有人过来偷我们的自行车就行了。”

蒂米知道“警惕”是什么意思。当它听到这个词时，笔直地坐了起来，一边仔细观察四周，一边嗅着。周围有人吗？没有，没有任何陌生人的身影、声音或气味。蒂米又躺下了，一只耳朵竖着，一只眼睛微微地睁着。蒂米能睁着一只眼睛、竖着一只耳朵睡觉——对于这一点，乔治一直觉得很不可思议。她正要对迪克和朱利安说这事，却发现他们已经睡着了。

然后，她也睡着了，没有人来打扰他们。一只小知更鸟好奇地跳了过来，它的头斜向一边，考虑着从蒂米的尾巴上拔下来几根毛用于筑它的新巢是否是个好的选择。蒂米醒着的那只眼睛的缝张大了一点，如果知更鸟打算在蒂米身上玩什么滑稽的把戏，那它就要倒霉了！

知更鸟飞走了。画眉鸟又唱了一会儿，兔子又出来了。蒂米的眼睛睁大了，于是兔子逃走了。蒂米发出了一声轻微的鼾声，它是醒着还是睡着了？兔子是不会等着寻求真相的。

三点半时，他们一个接一个地醒了。朱利安看了看表。“快到喝下午茶的时间了！”他说。

安妮发出了一小声尖叫。“哦，不！我们才刚刚吃过午餐，我还是那么饱！”

朱利安咧嘴一笑：“没关系，安妮，我们根据肚子饿不饿安排吃饭，而不是根据手表上的时间。快起来！你再不起来，我们就不带你一起走了。”

他们把自行车从小树林里推了出来，骑了上去。微风拂过脸庞，惬意极了。安妮发出了一声感叹。

“噢，天哪！我已经感觉肌肉有点僵硬了。朱利安，你还打算骑很远吗？”安妮说道。

“不，没多远，”朱利安说，“我打算等我们想喝下午茶的时候，就在某个地方停下来，去买点东西作为我们的晚餐和第二天的早餐，然后寻找一个不错的地方搭上帐篷过夜。我在地图上发现了一片小湖，我想如果我们能找到它的话，就能在湖里游泳了。”

这一切听起来真的很好。乔治觉得，如果终点是一片湖——可以在湖里游泳的话，她可以再骑几英里。

“你的这个计划很好，”她赞许地说，“真的非常好。我认为我们的整个行程都应该在湖的周围进行，这样我们就可以一直游泳了，晚上和早晨都行！”

“汪！”蒂米在乔治的自行车旁跑着叫道，“汪！”

“蒂米也同意，”乔治笑着说，“但是，哦，天哪，它肯定没带浴巾！”