《素問》清明次五日，牡丹華。牡丹得名，其古矣乎。考《漢志》有《黃帝內經》，《隋志》乃有《素問》，非出遠也。《廣雅》白𦬸 ，牡丹也。《本草》芍藥，一名白𦬸。崔豹《古今注》芍藥有草木二種，木者花大而色深，俗呼為牡丹。李時珍曰：色丹者為上，雖結子而根上生苗，故謂之牡丹。昔謝康樂謂永嘉水際竹間多牡丹。又，蘇頌謂山牡丹者，二月梗上生苗葉，三月花，根長五七尺。近世人多貴重，欲其花之詭異，皆秋冬移接，培以壤土，至春盛開，其狀百變，斯其始盛也。唐盛於長安，在《事物紀原》，洛陽分有其盛，自天后時已然。有宋鄞江周氏《洛陽牡丹記》自序：求得唐李衛公《平泉花木記》、范尚書、歐陽參政二譜。范所述五十二品，可考者纔三十八。歐述錢思公雙桂樓下小屏中所錄九十餘種，但言其畧。因以耳目所聞見，及近世所出新花，參校三賢譜記，凡百餘品，亦殫於此乎。陸放翁在蜀天彭為花品，云皆買自洛中。僧仲林《越中花品》絕麗者纔三十二。唯李英《吳中花品》皆出洛陽花品之外。張邦基在作《陳州牡丹記》，則以牛家縷金黃傲洛陽以所無。薛鳳翔作《亳州牡丹史》，夏之臣作評，上品有天香一品、萬花一品。東坡所云變態百出，務為新奇，以追逐時好者，不可勝紀已。曹州之有牡丹，未審始於何時，志乘畧不載。其散載於它品者，曰：曹州狀花紅、喬家西瓜瓤、金玉交輝、飛燕紅妝、花紅平頭、梅州紅、忍濟紅、倚新妝等，由來亦舊。予以辛亥春至曹，其至也，春已晚，未及訪花。明年春，學使者閣學翁公來試士，謁之，問曰：作花品乎。曰：未也。翁公桉試它府，去，緘詩至曰：洛陽花要訂平生。葢促之矣。乃集弟子之知花事，園丁之老於栽花者，偕之游諸圃，勘視而筆記之。歸而質以前賢之傳述，率成此譜。歐陽子云：但取其特著者，次第之而已。乾隆五十七年四月十日，懷寧余鵬年自序於重華書院。