鼻涕虫的出场方式
当乔治满脸怒容地走出房间时，亨利正好走了进来，双手插在骑马裤的裤兜里。
“你好啊！”迪克立马打声招呼，“亨利尔塔！”
亨利嘴角上扬：“哈，看来她们已经把我的情况告诉你们了。知道你们把我看成了男孩，我心情真是好得不得了。”
“你看你，把衣服的纽扣都系错了。”亨利一进门，安妮就一眼注意到了这个问题，“你太粗心大意了，亨利，你和乔治简直就是天生一对！”
亨利回道：“哪里有，我怎么看都比乔治更像男孩。”
“还不是因为你的头发是直的。”迪克说。
“千万别在乔治面前说这个，”安妮说，“说不定她马上就会去换个发型把头发都剃光的——搞得像个囚犯似的。”
“不管怎么样，亨利人真的很好，主动来车站接我们，还帮我们搬东西。”朱利安说，“有谁要吃饼干吗？”
“不了，谢谢。”安妮和亨利说。
“出于礼貌，我们是不是应该离开餐桌了？”迪克目光依然不离餐盘，“这手工做的饼干就是地道，都快被我吃光了。”
“我们在这里可没那么多讲究。”亨利笑道，“只是吃晚餐的时候必须得换掉马裤，这一点真的很烦人。为什么队长就不用换呢？”
“有没有什么新鲜事？说来听听？”朱利安把剩下的柠檬汁喝光了，说，“刺激点的？”
“什么都没有，”安妮说，“只有骑马算好玩刺激的。对了，我们还听到一件算是刺激的事，是关于一片荒凉的大荒野的，那片荒野从这里一直延伸到海岸线，据说叫作‘神秘荒野’。”
“为什么这么说？”迪克问道，“是不是以前发生过一些神秘的事，所以才这么叫的？”
“不知道。”安妮说，“如今应该只有吉卜赛人会到那儿去吧。昨天一个吉卜赛小孩拉了一匹瘸马过来，说他们的人要去神秘荒野。
我不明白他们为什么要到那个荒无人烟的地方去，没有村落，也没有农田。”
“吉卜赛人总是令人难以捉摸。”亨利说，“不过必须承认，他们向同伴传递信息的方式，我还是挺欣赏的。据说是在经过的路上放置一些树叶、青草、石头或树枝等作为暗号。”
“没错，我也听说过他们的暗号。”迪克说，“是用树枝和叶子摆成某种形状，对不对？”
“对。”亨利说，“我曾经见过我家的花匠在我家院墙上面摆弄栅栏，他说那是在给吉卜赛人传递信息，还跟我解释了摆弄成那种形状代表什么意思！”
“什么意思？”朱利安问。
“就是‘不要在这里乞讨，这家人很吝啬’的意思，”亨利笑着说，“反正他是这么说的！”
“我们可以问问那个牵马来的吉卜赛小孩。”安妮说，“他跟那些吉卜赛人是一起的，也许他能帮我们解读一些暗号。我想学一学，说不定什么时候就能派上用场！”
“好。我们顺便问问为什么吉卜赛人要去神秘荒野。”朱利安一边站起来，一边把他外套上的面包屑抖落干净，“他们不会无缘无故去那里的，这个我可以肯定！”
“乔治那家伙去哪儿了？”迪克问，“希望她别犯傻。”
此时，乔治正在马厩里给马匹清洗、梳理皮毛。她刷得特别认真，马儿开心地享受着。“唰！唰！唰！”她觉得非常郁闷，试图排解心中的不快，她不想破坏男孩们和安妮的心情。那个可恶的亨利尔塔，故意装成男孩，跑去接朱利安他们，还帮他们搬行李。她根本就是不怀好意，他们应该对她的人品一清二楚才对啊！
“嘿，乔治，你在这儿呢，”迪克出现在马厩门口，“用不用帮忙？天哪，我还以为你来这儿以后会被晒成焦炭呢，看来是我想多了，不过你的雀斑还是跟以前一样多！”
乔治勉强咧咧嘴，把刷子扔给迪克，说：“你来刷吧！你和朱利安想骑马吗？这里有很多种类的马可供选择。”
看到乔治已经平静了不少，迪克松了一口气：“嗯，今天骑马还是挺不错的。也许明天可以试试去神秘荒野逛逛。”
“不错。”乔治说，她开始整理马厩里的稻草，“但是不能跟那个女孩一起去。”她郑重声明。
“哪个女孩？”迪克装作听不懂的样子，“哦，你说的是亨利啊？
我还是习惯性地把她当成男孩。放心好啦，不会让她跟着的，我们才是‘侦探团’嘛。”
“那就好。”乔治开心地说，“哦，朱利安也来啦，来，击个掌！”
跟两个男孩一起嬉戏打闹的时光总是那么美好。那天下午，一群人都聚集到草地上听他们俩讲野营时发生的故事。蒂米很兴奋，它从最左边开始跑到每个人跟前，挨个亲密地舔着他们，尾巴用力地摇晃着。
“这已经是你第三次把尾巴甩在我脸上了，蒂米。”迪克一边说，一边闪躲，“你能不能转过头来看看我的脸在哪里？”
“汪汪。”蒂米高兴地回应着，转过身来舔朱利安，这次，轮到朱利安的脸遭到攻击了。
这时，他们身后的篱笆发出一些声响。蒂米开始大声吠叫，乔治立马警觉起来，认为一定是亨利尔塔躲在那里。
“不是亨利尔塔，是那个吉卜赛男孩。”
小男孩朝他们走过来，脏兮兮的脸颊上有一道道风干的泪痕。“我来看看我的马。”他说，“你们知道它在哪里吗？”
“它还不能正常走路。”乔治说，“约翰逊队长不是告诉过你吗，它现在走不了路。你有什么事吗？你怎么哭了？”
“我爸爸打我了，”小男孩说，“差点把我打死了。”
“他为什么打你？”安妮问。
“因为我把马留这儿了。”小男孩回答，“我爸爸说只要给它抹点药膏，缠上绷带就行了。现在害得他只能搭别人的车一起走。”
“不管怎样，你都不能带它走。”安妮说，“它的腿根本走不了路，更别说还要拉个大篷车了。你也不希望队长去跟警察说你们在虐待一匹病马吧？你知道他会说到做到的。”
“是，但是我必须带它走。”小男孩说，“我不敢空手回去，我爸爸会杀了我的。”
“我猜他是自己不敢来，所以才叫你过来的吧。”迪克鄙视地说。
小男孩没再说什么，用脏兮兮的袖子擦了擦鼻涕。
“能不能用手帕擦，”迪克说，“你从来不洗脸的吗？”
“是的。”小男孩理所当然地回答道，“让我把马带走吧，真的，如果空手回去，我一定会被杀了的。”说完他又哭起来了。
其他人都为他感到难过，他是这么瘦小，这么可怜，而且还一直哭个不停！
“你叫什么？”安妮问。
“鼻涕虫。”小男孩回答，“我爸爸就是这么叫我的。”这名字确实挺适合他，但他爸爸也太可怕了吧！
“你没有正式的名字吗？”安妮问。
“有，不过我忘了。”鼻涕虫回答，“把马还给我吧，真的，我爸爸还在等我呢。”
朱利安站起身：“我去见见你爸爸，跟他讲讲道理，他现在在哪儿？”
“那边。”鼻涕虫吸了一下鼻涕，指向篱笆丛的方向。
“我也去。”迪克说。最后，大家都跟着鼻涕虫走了。他们穿过大门，看见一个脸庞黝黑、神情冷漠的男人一动不动地站在不远处，一头鬈发浓密而油腻，耳垂上吊着一串金黄色的大耳坠。他抬起头，看着逐渐靠近自己的几个孩子。
“你的马还不能走路。”朱利安说，“队长说，你明天或后天才能带它走。”
“我现在就要带它回去。”男人粗暴地说，“我们今晚或明天就要出发去荒野，我等不了。”
“为什么这么急？”朱利安问，“荒野又跑不了。”
男人眉头一紧，迈开步伐。
“你就不能再等一两个晚上吗？可以让其他人先走，你们再随后赶过去不就行了。”迪克说。
“爸爸，你听我说，你先跟着车队一起走，”鼻涕虫哀求道，“跟摩西的车走，把马留下。我明天或者后天就给马安上车轴，追赶上你们。”
“但是你认识路吗？”乔治说。
鼻涕虫鄙夷地耸了耸肩，说：“这还不简单！跟着暗号走就行了。”
“哦，对。”迪克想起了暗号的事，于是转过头对那个沉默的男人说，“怎么样，鼻涕虫的主意听起来不错吧，总之，你今天无论如何都不能把马带走。”
男人又怒气冲冲地把鼻涕虫臭骂了一顿，言语中尽是不屑，他的话就如同爆炸的炸弹一般，吓得鼻涕虫几乎缩成了一团，气都不敢喘。其他四个孩子一句话都没听懂，因为男人说的是吉卜赛语。
骂完后，男人看都没看他们一眼，转身朝黑暗中走去，他的大耳环发出幽幽的光。
“他说什么啦？”朱利安问。
鼻涕虫又开始吸鼻涕了：“他非常生气，不过还是同意跟其他人先走，让我带着我的马‘科里普’随后去追他们，还允许丽丝留下来陪我。”
“谁是丽丝？”安妮问。她希望丽丝能好好对待这个可怜的小不点。
“我的狗。”鼻涕虫终于露出点笑容，“我没带它出来是因为它总是追着母鸡跑，约翰逊队长似乎不喜欢它这么玩。”
“我也觉得他不喜欢。”朱利安说，“那么，你就留下来陪着你的科里普——还是科罗普，就看它明天能不能走动了。”
“太好啦！”鼻涕虫又擦了擦鼻子，笑开了，“我真不想看见科里普变成瘸马，可是我爸爸太残暴了，简直惨无人道。”
“放心，我们会陪着你的。”朱利安看着鼻涕虫脸上的淤伤说，“你明天来能不能给我们展示一下你们的暗号？就是你们吉卜赛人用来传讯息的标记，我们很想了解一下。”
“当然可以。”鼻涕虫用力地点点头，承诺道，“到时候你们要不要来看看我的大篷车？我会待在那里的，丽丝有可能不在。”
“看来我们可有事情要忙了。”迪克说，“好的，我们会去的。希望在你们的大篷车里不会闻到奇怪的味道。”
“奇怪的味道？”鼻涕虫诧异地问，“这我就不知道了。你们来了以后，我会教你们怎么摆弄、使用暗号的。丽丝还会给你们表演它的小杂技，它超级聪明，以前还在马戏团待过呢。”
“那我可得带上蒂米一起去会会这只聪明的狗了。”安妮轻拍蒂米，它刚才一直在追兔子，现在才舍得回来，“蒂米，你想跟我们一起去瞧瞧一只叫‘丽丝’的狗吗？”
“汪汪。”蒂米温顺地摇着尾巴。
“真高兴你能同意，蒂米。”迪克说，“鼻涕虫，等明天你确定好科里普的伤势之后我们就去你那里。不过，我想它应该不会这么快就好的。”
