問：察舌以何為主？

答：經云：能合色脈，萬舉萬全。舌亦色之一也。夫病以證為主，凡仲景言舌者五，舉一白胎而分燥滑，即以其舌參觀其證，必有證而後有方，方以治證，非徒以治舌也。乃後世大抵不以證言，徒以舌言，一若方即以先舌為準，不必更論其舌之因何證而見，紛壇其說，徒亂人意，實無關於治法，故察舌必以證為主也。

問：舌為何臟之外候？

答：《難經》曰心氣通於舌，是舌為心之外候也。

問：有謂舌為胃府之外候者，亦有說乎？

答：因胃中飲食腐化，濁氣上蒸成為苔色。胃無腐濁，則苔薄而少，胃有腐濁，則苔厚而多。無苔者，胃氣弱而不上潮（胃氣清明，濁氣少而易降者，雖似無苔，必微有薄苔）。舌苔厚膩，久而不變者，胃力匱乏，不能接生新苔也。常人一日三餐，故苔亦一日三變，是謂活苔，無病之象也。

問：舌苔何以因飲食而起變化？

答：飲食入胃時，將腐濁遏郁下降，故苔色一退。至飲食腐化，濁氣又復上蒸，苔色又生。經云：胃為水穀之海，五藏六府皆稟其氣。故知胃氣之要，即可知苔色之重矣。

問：醫家辨舌何以即知病機之進退淺深？

答：胃之濁氣既可外見於苔，而腹中之邪氣熏蒸醞釀者亦常以肺胃為出路。故病邪之端倪，於舌苔之上最親切顯露。醫家辨舌，即能知病情者，賴有此耳。

問：舌面之部位各何所屬？

答：舌尖屬心肺，舌中屬脾胃，舌根屬腎，而舌邊則屬肝膽。

問：舌之自覺因何而時有變易？

答：此因藏府之寒熱虛實而有各殊之味覺也。大抵膽熱恆覺苦，脾痹恆覺甜，胃虛恆覺淡，寒勝及脾腎虛恆覺咸，宿食恆覺酸，肺熱恆覺辣，隨時變易有如此者。

問：舌苔因食物而起變化，請舉例以證之。

答：如食酸物及橄欖苔即變黑；食砂糖苔變深黃；原為白苔，若食枇杷，苔即變黃之類皆是也。

問：察舌即知病情，願為舉例以導初機。

答：凡病初起舌即乾者，津竭可知。病久而舌猶潤者，胃氣尚存。望之若干，捫之若潤，其色鮮紅者，濕熱蒸濁也。紫而暗者，瘀血內蓄也。望之若潤，捫之卻燥，其苔白厚者，氣濁痰凝也。苔白而薄者，氣虛傷津也。

問：舌為心之外候，其色當赤，而有時白如積粉者，是否屬寒。

答：白為肺金之色，反加心火之上，是為侮其所勝，此火為金鬱之候也，若概以苔白為寒，必殺人矣。

問：何種舌苔須忌溫燥？

答：舌尖屬心，如滿舌白苔，舌尖有紅刺，此心火旺盛；白尖紅根，其色潤者，此邪在半表半裡，皆忌溫燥。又凡舌四邊有苔，中心則無，或中心有直裂、橫裂、直槽者，皆心胃陰液不足，亦忌溫燥。

問：舌有紫泡者何也？

答：舌邊有紫泡，溫病為熱毒歸藏之重證，在中間者輕。

問：舌之乾濕，何氣使然，有無定則？

答：舌之乾濕，其狀各異。有有苔而燥者，有無苔而燥者，有有苔而潤者，有無苔而潤者，有看之似潤而摸之則燥者，有看之似燥而摸之則潤者。

問：舌上星點數起或陷下者，各為何病？

答：舌上星點數起者，為心火、胃熱，在兩旁主肝膽熱，在尖主心熱。淡而陷下者為虛，在小兒為有滯、有蟲，陷而起瘰，舌紅者，則為邪毒內伏。

問：舌苔每因病之進退而起變化，其狀若何？

答：凡病之進者苔常變，病之退者苔漸退。如無病為薄白之苔，病進則由白而嫩黃、而老黃、而膩、而燥、而灰、而黑。無病為微黃之苔，病進則由黃而白、而灰而黑，其舌常由淡紅微潤，變為深紅而干、而紫、而光、而剝。如病由重轉輕而漸愈，苔必逐漸化退，先化而後退，如肉厚而漸薄，由板而生孔，由硬而漸軟，由密而漸疏，由有而漸無，由舌根外達至舌尖，是為真退。由退而後生薄白或微黃新苔，乃胃氣漸復，穀氣漸進之吉兆。若驟然退去，不復生新苔，或如剝去，斑駁留痕，皆病之變化，非真退化。或滿舌厚苔忽然退去，舌底仍留汙質膩澀者，是為假退。或一退即全光如鏡者，皆非真退，常為病變之逆象。

問：舌因濕熱而為潤燥，原聞其狀。

答：舌潤者為津液未傷，燥者為津液已耗。濕證舌潤，熱證舌燥。濕漸化熱，舌即由潤而燥，大抵舌色紅潤多屬表、屬虛、屬陰、屬寒；舌燥有苔，多屬裡、屬實、屬陽、屬熱。無苔垢者，偏熱為多；有苔垢者，偏濕為多。

問：舌之潤燥，因何反常，原卒聞之。

答：有誤用燥藥，津液被劫，逼迫而上，舌反潤者；熱證傳入血分，舌亦反潤者，此潤之變也。凡脾胃有痰飲水血，舌多不露燥象，不可誤認為寒。

問：舌上素有裂紋者何也？

答：此必為陰虛之人，胃津耗傷之人，及血衰之人也。

問：人當病後，舌紅紋裂，或舌之中心有裂紋者，何也？

答：其舌紅紋裂者為胃陰不足，為陰虛火炎，皆宜養陰補血清火之劑。其中心有裂紋者，為胃氣中虛，忌寒涼。

問：舌之滑澀，應如何辨別以占病情？

答：舌之滑澀，捫之以手，而知之滑者，津足，於潤為近；澀者津乏，於燥為近。滑者常生膩苔，偏於濕；澀者常生糙苔，偏於熱，此其大概也。

問：以舌苔之滑澀厚薄而察病之微甚，願為舉例以明之。

答：凡舌苔滑者多濕，澀者多熱，薄者多邪淺，厚者多邪盛。糙者刺手甚於澀，屬穢濁之熱傷胃汁腎液；糙者痰涎現黃色為熱邪結里者。腐者苔拭之易去，為正氣將欲化邪。膩者苔拭之不去，為穢濁盤踞中宮。光而無苔，多津液傷。剝而紋裂，多陰分竭。脹者多屬火，縮者多屬寒（熱極亦有不伸者，可從他診決之）。

問：有病無病之舌以何為別？

答：苔色宜微黃或微白，薄而且勻，舌本宜仁潤內充，乾濕得中，不滑不燥，是為無病。若紅光外露，苔色稍變，非邪之外襲，即病將內作矣。

問：藍色舌苔，何以其病多屬危篤？

答：以藍為肝木之色，無胃氣以涵養，而發現於外也。

問：苔現藍色，其病亦有可治者否？

答：瘟疫濕溫，熱鬱不解，若有藍苔，可以芳香清泄。又癇厥及瘀血在胃，或有此舌，法宜清泄血分。

問：舌色之濃淡淺深，於病情有無關係。

答：紅而淡者血虛也，紅而濃者內熱也。淡紅色之變兼青者，為血分虛寒。濃色之變絳者為血熱。火紅色，舌無苔者，是心火之色浮越於外，為盛極將衰。病後絳舌如鏡，發亮而光，為腎水虧竭。瘟疫之發，舌現純紅乃蓄熱於內而病將發也。