发生变故
六个孩子突然感到一阵激动。蒂米也感觉到了，它大声咆哮着。斯尼帕也加入了进来。寒鸦在哈利的肩膀上方跳动，声音粗哑地叫唤着。孩子们从农场出发的时候，居里尔便跟踪他们来到这里。现在，他正躲在附近的树篱旁，从灌木丛后面惊讶地盯着那几个孩子。他们在激动什么？蒂米和斯尼帕发现了什么？
他看到六个孩子散开，然后慢慢地爬上那个巨大的山坡。蒂米跟着他们，一脸迷惑不解的表情。居里尔真希望自己知道他们在找些什么，那么他也可以去搜寻了。居里尔小心翼翼地躲在灌木丛后面。他知道，如果他跟得太紧，蒂米会听到他的脚步声，然后大叫起来。
突然，两个哈利喊了一声：“嘿！”其他人都停下搜索，抬起头来，他们看到两个哈利在兴奋地招手。“这个地方很特别，快过来看看！”双胞胎说道。
大家连忙赶到那对双胞胎身边。双胞胎站在一个狭窄的山脊上，那里距离坡度平缓的山顶大概有两百码的距离。“看！”哈利说着，挥舞起手臂绕了一圈，“这有可能是城堡遗址吗？”
四个人看向双胞胎指的那个地方——那里有一个浅浅的凹坑，形状就像一个非常浅的汤盘。这个凹坑足够大，绝对可以在那上面建一座城堡！凹坑的表面覆盖着厚厚的青草。那里面的草生长得十分茂密，但它们的颜色比周围的草稍深一些。
朱利安拍了拍哈利的肩膀。“是的！我敢打赌，这就是城堡曾经矗立的地方！你们看，这块地面出于某种原因陷下去了，而唯一可能的原因就是这里曾经耸立着一座巨大的建筑物，而那座建筑物一定就是城堡！”
“这距离厨房贝冢——就是扔垃圾的那个地方并不远，不是吗？”安妮着急地一边问，一边回头看两地的距离。
“是的，差不多就是这样子。”朱利安说道，“厨房贝冢肯定会离城堡有一段距离，因为垃圾会散发臭味，尤其是在天气炎热的时候。双胞胎，我觉得你们这次一定是发现了城堡遗址。我敢打赌，如果我们可以用机器在这里挖掘，一定能挖到地牢、地窖，还有地下通道，我们一定能找出那里面储藏的一切东西！”
双胞胎兴奋得满脸通红。他们郑重地盯着那个凹坑，它就像一个铺满绿草的巨大圆盆。“我们的妈妈会说什么？”他们俩异口同声地说道。
“地窖里肯定有很多东西！”迪克说，“那些东西的价值可能抵得上整个农场！但是，我们暂时一个字也别提，免得这件事传到亨宁先生耳朵里去了。我们去找比尔问问，看他能不能借给我们些铁锹之类的工具。我们可以告诉他，我们在山上发现了一些有趣的古老贝壳和骨头，所以我们想要继续往下挖一点。很快，我们就会知道，这里是否真的是城堡遗址了。”
“好主意！”朱利安说，“想到这个，我就激动得不得了，我将成为首批挖掘古老地牢的成员。让我们绕着这个古老遗址走走，看看它有多大。”
孩子们绕着这个凹坑转了一圈又一圈。大家都认为，它甚至比一座大型城堡还要大。孩子们觉得很奇怪，因为那里的草呈现出跟别处不同的颜色。
“但有时的确会发生这种事。青草会标记出曾经建筑所在的地方。”朱利安说，“这真是我们遇到过的最激动人心的事情。我很高兴是双胞胎最先发现了这个遗址，毕竟，城堡遗址是在他们的农场里！”
“那不是居里尔吗，那边正在跑着的那个人？”乔治突然说道。
因为她看到蒂米竖起了耳朵，顺着风向转动鼻子，“是的，是他。他一直在监视我们。这个小坏蛋，他逃走了，看！”
“好吧，他不可能知道很多事。”朱利安凝视着居里尔逃跑的身影说道。
“我甚至认为，他根本不知道这座山顶上曾经有座城堡。当然，他更不可能知道我们在寻找城堡遗址。他只是鬼鬼祟祟地窥探，就是这样。”
然而事实却是，居里尔的确知道这座古老城堡的事——他偷听到了孩子们在鸡舍里说的话！他也知道孩子们在寻找什么！他一直紧紧地跟着他们。当然，那是在自己不被发现的情况下。他一直听着孩子们的叫喊声。而现在，他觉得必须回到他爸爸那里。他得告诉爸爸，自己知道了多么了不得的事！
居里尔发现他的爸爸还和德勒斯顿先生在一起。他们在查看一个旧壁炉。“这件东西倒是值得购买，”德勒斯顿先生说道，“你可以把它挖出来，然后放在你自己的房子里使用。这玩意真漂亮！非常古老！还有……”
“我说……爸爸……听着……”居里尔闯进去大声说道。德勒斯顿先生看起来很恼火——又是那个男孩！但是居里尔没有注意到这位老先生不满的表情，他急切地拉起爸爸的胳膊，“爸爸！我知道城堡曾经矗立的地方在哪里！那下面还有地牢和地窖，装满了宝贝。
我全都知道。爸爸，那几个孩子找到了那个地方。但他们不知道我看到了他们！”
“你在说些什么，居里尔？”他爸爸也有些生气地说，“简直一派胡言！你根本不知道城堡遗址和地牢，还有别的那些东西！”
“我知道，我知道！我听到他们在鸡舍里说话。我全听到了！”居里尔又拉着爸爸的袖子喊道，“爸爸，他们还发现了一个旧的垃圾堆，是属于城堡的。他们称之为……呃……让我想想看……一个……”
“一个贝冢？”德勒斯顿先生突然感兴趣地问道。
“是的！就是那个，一个厨房贝冢！”居里尔得意扬扬地说道，“那里面有骨头和贝壳。然后他们就去寻找城堡遗址。他们说城堡不可能很远，而且……”
“是的，他们是对的，”德勒斯顿先生说，“厨房贝冢肯定会标明城堡所在的区域！亨宁先生，现在事情变得非常有趣了。如果您可以获得挖掘许可，那将是……”
“哦，天哪！”亨宁先生眼珠子都快瞪出来了，他不由得大喊一声，打断了德勒斯顿先生的话，“我一定会上报纸的。‘美国人发现古老城堡遗址——几个世纪以来没人知道的神秘城堡！挖掘地牢——找到很久以前的囚犯的骨头——一箱箱的金币……’”
“不要这么快就下结论，不要这么快，”德勒斯顿先生不以为然地说，“那可能什么也没有。不要在蛋孵化之前，就去数会有多少只小鸡。并且要当心，一个字也别对报社记者透露，亨宁，我们可不想看到一大群人都跑来。如果大家都想要挖开农场，就会搞得价格迅速上涨！”
“我没有想到这一点，”亨宁先生有点丧气地说，“对，我们要小心行事。你有什么建议吗？”
“我建议你接近菲尔伯特先生，不是那个曾祖父，而是那个农场主自己。然后你可以提出比如说花二百五十英镑购买在那座山上挖掘的权利，”德勒斯顿先生说，“然后，如果你发现了任何有趣的东西，还可以再额外加钱。比如，再支付二百五十英镑。如果那下面有东西，无论是什么，都将是非常值钱的，并且它们一定非常古老。这是我给你的建议。”
“这个建议对我来说很不错。”亨宁先生说道。他又再次兴奋了起来，“你会继续留在这里为我出主意的，是吗，德勒斯顿？”
“当然，如果你打算支付我费用的话。”德勒斯顿先生说，“我认为，由我代替你去找菲尔伯特先生谈这件事或许更好些，亨宁先生。你可能……呃……或许……会因为太兴奋而说漏嘴。当然，你还是跟我一起去，但是让我来跟他谈。”
“好的，老头儿，都交给你啦！”亨宁先生说道。他现在对全世界都十分友好。他拍了拍居里尔的背，“干得好，儿子！你可能带我们发现了好东西。但你不要对任何人说一个字，明白了吗？”
“绝对没问题！”居里尔说，“你把我当成什么人了？我的嘴巴从现在开始就缝上了！哪怕我有机会跟那几个傲慢的孩子待在一起，我也绝对不会透露半句的，爸爸。他们走了之后，您就自己去那座山上看看。德勒斯顿先生看了就会知道，那到底是不是真的！”
孩子们和他们的狗离开了，他们去农场里干各种活儿。孩子们刚走，亨宁先生和德勒斯顿先生就跟居里尔一起上了山。他们去看了看厨房贝冢和所谓的城堡遗址。亨宁先生非常兴奋，就连一脸疲惫的德勒斯顿先生也笑了起来，并且点了好几次头。
“这看起来倒像是真的！”他说，“好的，我们今天晚上就去谈。
不过我们要等那位凶悍的老曾祖父去休息以后再谈，否则他可能会坏我们的事。他就像山丘一样古老，但却像寒鸦一样可爱！”
那天晚上，亨宁先生和德勒斯顿先生直到曾祖父上床休息以后才来。他们跟菲尔伯特先生和夫人一起进行了一次谈话。这次谈话非常私密。农场主和他的妻子惊讶地听着他们的提议。当他们听明白这个提议的时候，菲尔伯特夫人几乎感动得哭起来——亨宁先生竟然打算给他们一张二百五十英镑的支票，而仅仅只是为了挖几下。
“并且我还给亨宁先生提了一个建议，如果他发现了任何东西，想带回他的国家，那么，他还应该再给你们一笔钱。那些东西可以作为……呃，作为一个纪念品，用来纪念他在这里度过的愉快时光。”
听德勒斯顿先生说完这个提议，菲尔伯特夫人说：“这个提议实在是太好了，好得都不像是真的。这个价钱当然可以，是吗，特雷弗？”
菲尔伯特先生根本没来得及提出异议——亨宁先生不等他开口就拿出了支票簿。他用钢笔在支票簿上签了名，写了250英镑的总价，并用华丽的花体字 签了支票。接着，他把支票递给了菲尔伯特先生。
“我希望将来能支付更多的支票，”他说道，“谢谢你，先生。明天我就会让工人们开始挖掘。”
“之后，我们再签订一份正式协议。”德勒斯顿先生说。他担心菲尔伯特先生起疑心，因为他接过支票时，脸上出现了一种相当疑虑的表情，“但你可以马上兑现支票。好了，我们先走了。你们可以自己谈谈！”
第二天早上，当双胞胎和四个孩子听到这件事时，他们都惊呆了。菲尔伯特夫人先告诉了双胞胎，哈利和哈丽特立刻跑去找其他几个孩子。孩子们听说了这事以后，又是惊讶，又是愤怒。
“他们怎么知道这些的？他们怎么猜到哪里可以找到城堡遗址的？”迪克怒气冲冲地说，“我敢打赌，一定是那个多管闲事的小居里尔把他们带去的！我敢打赌，他在跟踪我们！我想起来了。昨天喝下午茶的时候，我看到两个人在那座小山上晃悠。那一定是亨宁先生和他的那位朋友，还有居里尔。天啊，我真想把那孩子的头发扯掉！”
“我想，我们现在什么办法也没有了！”乔治气愤地说道，“接下来，我们将会看到卡车载着工人们开进农场。他们会带着铁锹、钻头，还有不知道什么东西！”
一切正如乔治所说的那样！那天早上，山上变得非常繁忙。亨宁先生雇了四名男子，他们都开着卡车慢慢地颠簸着上了山。他们经过了厨房贝冢的土墩，来到了靠近山顶的浅盆状凹坑。铁锨、铁叉和钻头在卡车上叮当作响。居里尔乐坏了。他在远远的地方手舞足蹈，对着六个孩子大喊大叫。
“你们以为我什么都不知道！我全都听到了！这是你们自找的！
耶！”
“蒂米，抓住他！”乔治怒吼道，“但是，注意不要伤到他，去吧！”
蒂米一下子冲了出去。居里尔立马跳进了卡车。他还捡起一把铁锹来自卫。如果他没这么做，蒂米肯定会一遍又一遍地把他扑倒在地！
现在该怎么办？孩子们几乎要放弃了——但他们最终没有完全放弃，他们一定可以做些什么。一定可以！为什么朱利安突然兴奋起来了？
