芥川龙之介

我曾听养母说，幕末时期的银座周边还出现过狸怪。一位醉酒的裱糊店工人（抑或是店老板）身上挂着个盒子，路过布袋屋所在的横町时，看到一只狗睡在路边。工人经过那狗时，狗像被踩了尾巴似的，突然朝他狂吠起来。工人当然吓了一跳，但转瞬间，他腰间的盒子与脚边的狗都不见了。据说这是狸为了偷那盒子，才变成狗戏弄他的……

如今的银座周边当然已经没有狸了。不过，根据早川孝太郎先生在《猪鹿狸》（乡土研究社出版）一书中所说，连远江的横山(1)都已经很少再出现狸戏弄人的情况了。不过，相关故事至今仍有许多留存。它们带有人迹罕至的山川湖沼的气息，远比裱糊店工人的故事更耐人寻味。

……日暮时经过此地，发现道旁的石头上坐了个人。走近去看，却连那人是男是女、面朝前还是面朝后都无法分清。……

类似的故事，比起世间许多怪谈更加瘆人。事实上，《猪鹿狸》一书正如标题所示，并非只写了狸的故事，也并不全都是些诡异吓人的事。我在读这本书的过程中，也时常因横山当地的美丽风光而入迷。

我们村一位姓山口的同乡，作为飞脚前往段户山的山中小屋，在途中的金床平高原上看到了大量的鹿。（中略）当他到达金床平时，八月十五晚的满月亮如白昼。他走在广阔无垠的草原上，第一眼发现鹿群时，竟吓了一大跳。鹿群就像被放牧的马群，数量多得数不清，想来有好几十头，全都沐浴着月光分散在原野上。它们像是完全没发现近旁有人，兀自悠然地踱着步子。那光景虽然有些诡异，但也十分壮观。它们有的伫立在道路中央，有的站在路旁目送他离开。(2)

从这一大群鹿，联想到福楼拜《圣朱利安》一文中《狩猎》一章的，想必不止我一人。《猪鹿狸》在民俗学上的贡献想必也很大。但我这样的外行，也能从书中那些诡谲迷人之处感受到魅力。事实上，这也是我最近读得最愉快的一本书，因此决定在服用鸦片药(3)的间歇，写一篇关于它的介绍文。若这位不相识的作者不怪罪我的“多事”，便是我的荣幸了。

（大正十五年十一月二十七日）

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(1)　本文发表在《东京日日新闻》（现东京《每日新闻》的前身）的书评栏目。文中的“远江的横山”应为“三河的横山”之误。远江的横山，位于天龙川西岸。因三河与远江相邻，三河的横山也离远江很近，或是因此造成了混淆，但如今已无法订正，故注。——原注

(2)　芥川摘抄的版本与本书的原文略有不同，译文据此也做了适当修改。

(3)　当时芥川的身心状态不良，不时服用鸦片药以作舒缓。