延绥镇者，榆溪旧塞也。昔秦开榆中地千里，大约直抵河南、朔方、北地、新秦中而计之，非专指此。即隋之榆林郡亦然。今之延绥镇与古异，故槩称者不书，若榆中男、北地太守、朔方节度使是也。

延绥镇明有庆阳、延安、绥德及榆林四卫，皆为镇属，故旧志载延、庆两府及州县，今皆不书，惟自定边至黄甫川三十六城堡而巳。盖州县各自有志，而庆阳卫今属之宁夏，即延安三卫亦皆攺军为民，而无兵马可纪，故不书者，遵王制也。

旧志有河套图考一卷，今套中为本朝属国，红山、神木、黄甫川诸市口，往来无间，何此疆彼界哉？合书之者，大一统也。

延绥兵马与前代迥异，而犹存有明会典，不敢略者，亦以证今，亦以观世也。

文章之事难言矣，而况颂祷之词哉？故一槩生祠、德政、去思之碑，不书。名宦、人物，久而论定若存者，而加以饰词，则谀矣，非君子之所乐闻也不书。白唐及今出塞之辞，浩如烟海，将为乎正之？非切榆林及神木者不书。名公奏议，身虽不在此地，而有功德于镇者不也。

天有分星，地有分野，故天文第一，地理欠之。天险不可升也；地险，王公之所守也。沿革不同，山川则一。有山川而后有城池，有城池而后有官府，有社稷，有学校，故建置次之，祠祀又次之。建置定而后兵食与，故兵志次之，食志又次之。然不得其人，谁与为守？故官师次之。官以长之，师以教之，人材于是乎出，故志人物。人物者，或出或处，各行其志，而非功名之路也，故选举志备矣。历代之废与，皆存国史，而有阐乎延绥镇之安危者，则括之于纪事志中，而僭据者附之。太史采诗以观民风，况政教号合，尤言之行远者乎？则艺文志不可巳矣，故以艺文终焉。第僻处不毛，闻见鲜陋，有谓予失于冥搜而言之无文者，则以俟后之君子。嘉与后学谭吉璁识