公展先生：
先生褒奖《新青年》的话，同人实在不敢当。但是先生既然这样说法，则同人益当勉力做去，能得二三十岁的青年少几个人做“遗少”，这是同人唯一的希望。
改良小学校国文教科书，实在是“当务之急”。改古文为今语，一方面固然靠着若干新文学家制造许多“国语的文学”；一方面也靠小学校改用“国语教科书”。要是小学校学生人人都会说国语，则国语普及，绝非难事。小学校专用了国语，教员也容易讲，学生也容易懂，比那用国文的，一难一易，差得远了。这不是说空话，是有实证的。去年蔡孑民先生在北京办了一个孔德（comto）学校。先把那国民学校第一年级改用国语教授，由我们几个人编了一本《国语读本》第一册。据教的人说比用坊间出版的国文教科书，学生要容易领会得多了。教了两个月，叫学生把读本上的句子改换几个字，居然能够改换改换。（譬如“我有一枝笔”，改为“他有一本书”；“我同我的弟弟到学校去”，改为“我同我的姊姊到体操场去”之类。）这就因为国语的本身既容易了解，他的句法又是很活泼，所以就容易领会了。现在坊间出版的教科书，起首一二册，没有虚字，不成句读，简直是识方块字。三四册以后，各课的文句，有很晦涩的，有太高古的，又有文理不甚通的，学生读了，和读《三字经》、《神童诗》差不多，请问怎么能受益呢？先生要做的那篇文章，我以为这是现在极要紧的，已经脱稿了没有？我希望早日做成，早日发表，我是极想早点领教啊。
先生所说关于新文学的三件要事，具答如下：——
（一）《新青年》里的几篇较好的白话论文，新体诗，和鲁迅君的小说，这都算是同人做白话文学的成绩品。“模范”二字，是断不敢说，不过很愿供给大家做讨论批评的材料罢了。周启明君翻译外国小说，照原文直译，不敢稍以己意变更。他既不愿用那“达旨”的办法，强外国人学中国人说话的调子；尤不屑像那“清室举人”的办法，叫外国人都变成蒲松龄的不通徒弟。我以为他在中国近来的翻译界中，却是开新纪元的。至于选古人的白话文，我觉得此事甚难。若从严格论，现在所谓古文，都是古人的白话。佶屈聱牙的《周诰》、《殷盘》，实在是当时的白话告示。有劳毛亨、郑玄、朱熹们诸公加笺注的《诗经》，实在是当时的白话诗。若就较近于今日之白话而论，惟有明清以来之小说。小说中较有价值者，不过《红楼梦》、《儒林外史》两部书。然要在这两部书中选他几十节，却不容易。《水浒》和“元曲”，与现在的话实不相近。若宋儒语录，在现在看来，和苏东坡的策论一样的难懂。这两种，我以为都不当入选。
我又以为我们所以要做白话文的缘故，不过是“今人要用今语做文章，不要用古语做文章”两句话。那么，古人做的矫揉造作不合当时语言的文章固不当学；就是古人做的很自然的白话文章，也不当学。因为在他当时是今语，该这样做；在我们现在已经变为古语，不该照样去学他。所以我个人的意见，我们很该照自己的话写成现在的白话文章；不必读了什么“古之白话小说”，才来做白话文章。
（二）国语的文法书，的确很重要。现在北京大学的国文研究所，正在那里着手做这件事。
（三）现在做白话诗所用的白话，自然是全国中最普通的语言了。这种语言，就是一种不成文的国语。所以做白话诗所用的白话，可以说，就是国语。——做白话文的白话，自然也是这一类，自然也是国语。——既然用国语做诗，那就该用国音押韵。一九一三年，读音统一会于制定三十九个注音字母之后，又审定常用字约七千多字的音。这审定的就可说是这七千多字的标准国音。去年，教育部委托吴稚晖先生把这审定的七千多字的音编成一部书；吴先生又把和这七千多字同音的字，准照这七千多字的审定的音，也注上个音，付在后面，也有七千多字，合这一万五千字，做成一部《国音字典》。这字典，现在已经由商务印书馆印成，不久即可颁行。我以为今后做诗，可以照这标准国音用韵，凡《国音字典》里同母音的字，在《诗韵》里虽不同韵，现在尽可拿来押韵；《国音字典》里不同母音的字，在《诗韵》里虽同韵，现在断断不可拿来押韵。例如——（下列之音，因注音字母的字模，除商务馆外，别的印刷局中尚未备此，故暂用罗马拼音代之。）
江（chiǎng）阳（yang）诸字可以押韵；
奇（chi）希（shi）西（si）诸字可以押韵；
因（in）今（chin）诸字可以押韵；
寒（han）元（yüan）删（san）先（sian）覃（tan）盐（yan）咸（shian）诸字可以押韵；
萧（siau）肴（shiau）豪（hau）诸字可以押韵；
庚（keng）蒸（cheng）诸字可以押韵；
之（chib）低（ti）眉（mei）儿（erh）诸字不可以押韵；
来（lai）雷（lui）诸字不可押韵；
虞（yü）模（mu）诸字不可押韵；
暄（shüan）门（men）诸字不可押韵；
马（ma）也（ye）诸字不可押韵。
总而言之，是现在的人，该用现在的国语做诗，该用现在的国音押韵。那从前的《诗韵》，只配丢在字纸篓里，或者拿去盖盖酒瓮口，也还使得。到做诗的时候，丝毫用处也没有。（《诗韵》这样东西，就是在旧韵学上，也没有半点价值；研究“小学”的人，也很吐弃这书。）吾友刘半农君曾有反对把“规、眉、危、悲”等字与“支、之、诗、时”等字押韵之论（见《新青年》三卷三号），我很以为然。一般人都说刘君不懂古音，——他们所谓古音，大概就是《诗韵合璧》罢。——我倒要请问他们：诸君嘴里读“规、眉、危、悲”等字和“支、之、诗、时”等字，母音是一样的吗？假如嘴里读得不一样，不过据着《诗韵合璧》来骂人，那我又要请问：《诗经》不比《诗韵合璧》更古吗？第一首《关睢》中，把“服”字和“得”“侧”二字押韵，把“采”字和“有”字押韵，把“芼”字和“乐”字押韵，诸公为什么不照办呢？好古而但知《诗韵合璧》，似乎还欠深造罢！
先生的白话诗几首，已经拜读了。窃谓在纯文学——诗、小说、戏剧——中，描写口气的地方，固不妨用方言，以期曲肖。但方言中，往往有写不出字的。这写不出字的，约有三种：——
（1）未曾制字者：如我们吴兴人称“他”为dji，乃是“其”字；而称“他们”为dja，则未曾制字。
（2）或有其字而未曾考出者：如吴兴人称虾蟆之音为dien - dien - wu，这样的名目，似乎应该有个字；然而竟写不出来。
（3）虽有其字，而因古今音变，不能适用者：如吴兴人称“不要”为shiau，此实是“勿要”二字之合音。但“勿要”二字，照国音是u - iau，照吴兴方音是feh - iau，则不能再拿来表shiau音。
我主张凡方音中写不出字的，将来可以直用“注音字母”去拼他的音，不必更造字。现在“注音字母”尚未普及，或姑用罗马拼音表之，亦可。惟不可用近似而不甚合之字。如大作中“我淦清”的“我”字，注云，“音nga”。案，吴兴音之nga，其义实是“我们”而非“我”。（大作此句中nga，则为“我们的”。）鄙意以为宜老老实实写nga音，不必用近似之“我”字。未知尊见以为然否？
记者（钱玄同）
一九一九年九月二十二日
