司馬遷傳曰：屈原者，名平，楚之同姓也，爲楚懷王左徒，博聞彊志，明於治亂，嫺於辭令，入則與王圖議國事，以出號令，出則接遇賓客，應對諸侯，王甚任之，上官大夫與之同列，爭寵而心害其能，懷王使屈原造爲憲令，屈平屬草藁未定，上官大夫見而欲奪之，屈平不與，因讒之曰：王使屈平爲令，衆莫不知，每一令出，平伐其功，曰：以爲非我莫能爲也，王怒而疏屈平，屈平疾王聽之不聰也，讒諂之蔽朙也，邪曲之害公也，方正之不容也，故憂愁幽思而作離騷，離騷者，猶離憂也，夫天者，人之始也，父母者，人之本也，人窮則反本，故勞苦倦極，未嘗不呼天也，疾痛慘怛，未嘗不呼父母也，屈平正道直行，竭忠盡智，以事其君，讒人間之，可謂窮矣，信而見疑，忠而被謗，能無怨乎，屈平之作離騷，蓋自怨生也，國風好色而不淫，小雅怨誹而不亂，若離騷者，可謂兼之矣，上稱帝嚳，下道齊桓，中述湯武，以刺世事，朙道德之廣崇，治亂之條貫，靡不畢見，其文約，其辭微，其志潔，其行廉，其稱文小而其指極大，舉類邇而見義遠。其志潔，故其稱物芳；其行廉，故茲而不容自疎。濯淖汙泥之中，蟬蛻於濁穢，以浮游塵埃之外，不獲世之滋垢，皭然泥而不滓者也。推此志也，雖與日月爭光可也。屈平旣絀，其後秦欲伐齊。齊與楚從親，惠王患之，乃令張儀佯去秦，厚幣委質事楚，曰：秦甚憎齊，齊與楚從親，楚誠能絕齊，秦願獻商、於之地六百里。楚懷王貪而信張儀，遂絕齊，使使如秦受地。張儀詐之曰：儀與王約六里，不聞六百里。楚使怒，去，歸告懷王。懷王怒，大興師伐秦。秦發兵擊之，大破楚師於丹浙，斬首八萬，虜楚將屈囚，遂取楚之漢中地。懷王乃悉發國中兵，以㴱入擊秦，戰於藍田。魏聞之，襲楚，至鄧。楚兵懼，自秦歸。而齊竟怒不救楚，楚大困。明年，秦割漢中地與楚以和。楚王曰：不願得地，願得張儀而甘心焉。張儀聞，乃曰：以一儀而當漢中地，臣請往如楚。如楚，又因厚幣用事者臣靳尚，而設詭辯於懷王之寵姬鄭袖。懷王竟聽鄭袖，復釋去張儀。是時屈平既疏，不復在位，使於齊，顧反，諫懷王曰：何不殺張儀？懷王悔，追張儀不及。其後諸侯共擊楚，大破之，殺其將唐昧。時秦昭王與楚婚，欲與懷王會。懷王欲行，屈平曰：秦虎狼之國，不可信，不如無行。懷王稚子子蘭勸王行，奈何絕秦歡？懷王卒行。入武關，秦伏兵絕其後，因畱懷王以求割地。懷王怒，不聽，亾走趙。趙不內，復之秦，竟成於秦而歸葬。長子項襄王立，以其弟子蘭爲令尹。楚人旣咎子蘭以勸懷王入秦而不反也，屈平旣嫉之，雖放流埢顧，楚國繫心，懷王不㤀，欲返，冀幸君之一悟，俗之一攺也。其存君興國而欲反覆之，一篇之中三致志焉，然終無可奈何，故不可以反，卒以此見懷王之終不悟也。人君無愚智賢不肖，莫不欲求忠以自爲，舉賢以自佐，然亾國破家相隨屬，而聖君治國累世而不見者，其所謂忠者不忠，而所謂賢者不賢也。懷王以不知忠臣之分，故內惑於鄭袖，外欺於張儀，疏屈平而信上官大夫。今尹子蘭兵挫地削，亾其六郡，身客荻於秦，爲天下笑，此不知人之禍也。易曰：井泄不食，爲我心測，可以汲。王眀，竝受其福。王之不眀，豈足福哉？令尹子蘭聞之大怒，卒使上官大夫短屈原於頃襄王，頃襄王怒而遷之。屈原至於江濱，被髮行吟澤畔，顏色憔悴，形容枯槁。漁父見而問之曰：子非三閭大夫歟？何故而至此？屈原日：舉世混濁而我獨淸，衆人皆醉而我獨醒，是以見放。漁父曰：夫聖人者，不凝滯於物而能與世推移。舉世混濁，何不隨其流而揚其波？衆人皆醉，何不餔其糟而啜其醨？何故懷瑾握瑜而自令見放爲？屈原曰：吾聞之，新沐者必彈冠，新浴者必振衣，人又誰能以身之察察受物之汶汶者乎？寧赴常流而葬乎江魚腹中耳，又安能以皓皓之白而䝉世之溫蠖乎？乃作懷沙之賦，遂懷石自投汩羅，以众屈原。旣欻之後，楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆以賦見稱，然皆祖屈原之從容辭令，終莫敢直諫。其後楚曰以削，數十年竟爲秦所滅。自屈原沈汩羅後百餘年，漢有賈生爲長沙王太傅，過湘水，投書以丐屈原。太史公曰：予讀離騷、天問、招魂、哀郢，悲其志。適長沙，觀屈原所自沈淵，未嘗不垂涕，想見其爲人。及見賈生弔之，又怪屈原以彼其材游諸侯，何國不容而自令若是？讀服鳥賦，同生成，輕去就，又爽然自失矣。