孔子之未生，天下有六经久矣。庄周《天运》篇曰：“孔子曰：‘某以六经奸七十君而不用。’”《记》曰：“孔子曰：‘入其国，其教可知也。’”有《易》、《书》、《诗》、《礼》、《乐》、《春秋》之教。孔子所睹《易》、《书》、《诗》，后世知之矣。若夫孔子所见《礼》，即汉世出于淹中之五十六篇。孔子所谓“春秋”，周室所藏百二十国宝书是也。是故孔子曰：“述而不作。”司马迁曰：“天下言六艺者，折衷于孔子。”“六经”、“六艺”之名，由来久远，不可以臆增益。善夫，汉刘向之为七略也！班固仍之，造《艺文志》，序六艺为九种，有经，有传，有记，有群书，传则附于经，记则附于经，群书颇关经则附于经。何谓传？《书》之有大小夏侯、欧阳，传也。《诗》之有齐、鲁、韩、毛，传也。《春秋》之有公羊、穀梁、左氏、邹、夹氏，亦传也。何谓记？大小戴氏所录凡百三十有一篇是也。何谓群书？《易》之有《淮南道训》、《古五子》十八篇，群书之关《易》者也。《书》之有《周书》七十一篇，群书之关《书》者也。《春秋》之有《楚汉春秋》、《太史公书》，群书之关《春秋》者也。然则《礼》之有《周官》、《司马法》，群书之颇关《礼》经者也。汉二百祀，自六艺而传记，而群书，而诸子毕出，既大备，微夫刘子政氏之目录，吾其如长夜乎！何居乎后世有“七经”、“九经”、“十经”、“十二经”、“十三经”、“十四经”之喋喋也！或以传为经，《公羊》为一经，《穀梁》为一经，《左氏》为一经，审如是，是则韩亦一经，齐亦一经，鲁亦一经，毛亦一经，可乎？欧阳一经，两夏侯各一经，可乎？《易》三家，《礼》分庆、戴，《春秋》又有邹、夹，汉世总古、今文，为经当十有八，何止十三？如其可也，则后世名一家说经之言甚众，经当以百数。或以记为经，大、小戴二记毕称经。夫大、小戴二记，古时篇篇单行，然则《礼》经外，当有百三十一经。或以群书为经。《周官》晚出，刘歆始立。刘向、班固灼知其出于晚周先秦之士之掇拾旧章所为，附之于礼，等之于《明堂阴阳》而已。后世称为经，是为述刘歆，非述孔氏。善夫，刘子政氏之序六艺为九种也！有苦心焉！斟酌尽善焉！序六艺矣，七十子以来，尊《论语》而谭《孝经》。小学者，又经之户枢也。不敢以《论语》夷于记、夷于群书也，不以《孝经》还之记、还之群书也，又非传，于是以三种为经之贰。虽为经之贰，而仍不敢悍然加以经之名，向与固可谓博学明辨慎思之君子者哉！《诗》云：“自古在昔，先民有作。”向与固岂非则古昔、崇退让之君子哉？后世又以《论语》、《孝经》为经。假使《论语》、《孝经》可名经，则向早名之，且曰“序八经”，不曰“序六艺”矣！仲尼未生，先有六经。仲尼既生，自明不作。仲尼曷尝率弟子，使笔其言以自制一经哉！乱圣人之例，淆圣人之名实以为尊圣，怪哉！非所闻！非所闻！然且犹为未快意，于是乎又以子为经。汉有传记博士，无诸子博士。且夫子也者，其术或醇或疵，其名反高于传记。传记也者，弟子传其师，记其师之言也。诸子也者，一师之自言也。传记，犹天子畿内卿大夫也。诸子，犹公侯各君其国，各子其民，不专事天子者也。今出《孟子》于诸子，而夷之于二戴所记之间，名为尊之，反卑之矣！子舆氏之灵，其弗享是矣。问：子政以《论语》、《孝经》为经之贰。《论语》、《孝经》则若是班乎？答：否！否！《孝经》者，曾子以后支流苗裔之书，平易泛滥，无大疵，无闳意眇恉，如置之二戴所录中，与《坊记》、《缁衣》、《孔子闲居》、《曾子天圆》比，非《中庸》、《祭义》、《礼运》之伦也。本朝立博士，向与固因本朝所尊而尊之，非向、固尊之也。然则刘向、班固之序六艺为九种也，北斗可移，南山可隳，此弗可动矣。后世以传为经，以记为经，以群书为经，以子为经，犹以为未快意，则以经之舆台为经，《尔雅》是也。《尔雅》者，释《诗》、《书》之书，所释又《诗》、《书》之肤末，乃使之与《诗》、《书》抗，是尸祝舆台之鬼，配食昊天上帝也！