梁祖之初兼四鎮也，英威剛很，視之若乳虎。左右小忤其旨，立殺之。梁之職吏，每日先與家人辭訣而入，歸必相賀。賓客對之，不寒而慄。進士杜荀鶴，以所業投之，且乞一見。掌客以事聞於梁祖，梁祖默無所報，荀鶴住大梁數月。先是，凡有求謁梁祖，如已通姓名而未得見者，雖踰年困躓於逆旅中，寒餓殊甚，主者留之，不令私去，不爾，即公人輩及禍矣。荀鶴逐日詣客次。一旦，梁祖在便聽，謂左右曰：「杜荀鶴何在？」左右以見在客次為對。未見間，有馳騎至者，梁祖見之，至巳午間方退，梁祖遽起歸宅。荀鶴謂掌客者曰：「某飢甚，欲告歸。」公人輩為設食，且曰：「乞命。若大王出，要見秀才，言已歸館舍，即某等求死不暇。」至未申間，梁祖果出，復坐於便聽，令取骰子來。既至，梁祖擲，意似有所卜。擲且久，終不愝旨，怒甚，屢顧左右。左右怖懼，縮頸重足，若蹈湯火。須臾，梁祖取骰子在手，大呼去聲曰：「杜荀鶴！」擲之，六隻俱赤，乃連聲命「屈秀才」。荀鶴為主客者引入，令趨，驟至階陛下。梁祖言曰：「秀才不合趨階。」荀鶴聲喏，恐懼流汗。再拜，叙謝訖，命坐，荀鶴慘悴戰慄，神不主體。梁祖徐曰：「知秀才久矣。」荀鶴欲降陛拜謝，梁祖曰：「不可。」於是再拜，復坐。梁祖顧視陛下，謂左右曰：「似有雨點下。」令視之，實雨也。然仰首視之，天無片雲。雨點甚大，霑陛簷有聲。梁祖自起，熟視之，復坐，謂杜曰：「秀才曾見無雲雨否？」荀鶴答言：「未曾見。」梁祖笑曰：「此所謂無雲而雨，謂之天泣，不知是何祥也？」又大笑，命左右：「將紙筆來，請杜秀才題一篇《無雲雨》詩。」杜始對梁祖坐，身如在燃炭之上，憂悸殊甚。復令賦《無雲雨》詩，杜不敢辭，即令坐上賦詩，杜立成一絕獻之。梁祖覽之，大喜，立召賓席共飲，極歡而散，且曰：「來日特為杜秀才開一筵。」復拜謝而退。杜絕句云：「同是乾坤事不同，雨絲飛灑日輪中。若教陰朗都相似，爭表梁王造化功。」由是大獲見知。杜既歸，驚懼成疾，水瀉數十度，氣貌羸絕，幾不能起。客司守之，供侍湯藥，若事慈父母。明晨，再有主客者督之，且曰：「大王欲見秀才，請速上馬。」杜不獲已，巾櫛上馬。比至，凡促召者五七輩，杜困頓無力，憂其趨進遲緩。梁祖自起，大聲曰：「杜秀才，『爭表梁王造化功』。」杜頓忘其病，趨步如飛，連拜叙謝數四。自是梁祖特帳設賓館。賜之衣服錢物，待之甚厚。福建人徐夤下第，獻《過梁郊賦》，梁祖覽而器重之，且曰：「古人酬文士，有『一字千金』之語。軍府費用多，且一字奉絹一匹。」徐賦略曰：「客有失意還鄉，經於大梁，遇郊坰之耆老，問今古之侯王。父老曰：且說當今，休論往昔；昔時之事跡誰見？今日之功名目覩。」辭多不載。遂留于賓館，厚禮待之。徐病且甚，梁祖使人謂曰：「任是秦皇漢武。」蓋誚徐賦有「直論簫史王喬，長生孰見；任是秦皇漢武，不死何歸」，憾其有此深切之句爾。梁祖既有移龜鼎之志，求賓席直言骨鯁之士。一日，忽出大梁門外數十里，憩于高柳樹下。樹可數圍，柯榦甚大，可庇五六十人，遊客亦與坐。梁祖獨語曰：「好大柳樹。」徐徧視賓客，注目久之。坐客各各避席，對曰：「好柳樹。」梁祖又曰：「此好柳樹，好作車頭。」末坐五六人起對：「好作車頭。」梁祖顧敬翔等，起對曰：「雖好柳樹，作車頭須是夾榆樹。」梁祖勃然，厲聲言曰：「這一隊措大，愛順口弄人。柳樹豈可作車頭？車頭須是夾榆木，便順我，也道柳樹好作車頭。我見人說秦時指鹿為馬，有甚難事！」顧左右曰：「更待甚？」須臾，健兒五七十人悉擒言柳樹好作車頭者，數以諛佞之罪，當面撲殺之。梁祖雖起於羣盜，安忍雄猜，甚於古昔。至於剛猛英斷，以權數御物，遂成興王之業，豈偶然哉！