陶晟，虢州人。少讀書業文，尤長於詩。五十餘，恥無成，遂求隸虢之右職，相次為步使。虢，陝之屬郡，使府藉其才幹，召置陝城。久之，會晉末戎虜犯中夏，侯章、趙暉俱為匡國指揮使在陝，王晏為都頭。戎將令至陝驛，侯章等隨虜帥就驛候之，虜命蕃將鎮陝。一旦，有蕃使見侯章衣新褐毛衫，繫金度銅束帶，虜人使一作「使人」。再三視侯，與虜胡語，往來甚久。蕃帥臨上馬，命譯語者謂章曰：「天使要指揮身上毛衫與束帶。」逼之甚急。侯不獲已，與之，假他人衣與帶而歸。三人同行，章在澗南，遂召王晏與趙暉來澗南營內，取酒同飲。既而侯章曰：「安有身為指揮使，著一領毛衫，繫一條銅束帶，作主不得，就身上奪却。」憤惋久之。趙暉亦怒，獨王晏無言。將散，晏謂侯章、趙暉曰：「今世亂，我輩衣與束帶閒事，將來未知死所爾。」侯與趙曰：「如何？」王晏曰：「到恁田地，藉箇甚！今夜領二三十人入驛，斫取蕃使頭，因便入衙，殺了蕃王所差使長。得則固守，不得則將家屬，掠金帛，入河東投奔劉大王。」劉大王，即漢高祖也。侯初怯不應，趙暉然之，晏熟視侯章，久之而去。是夜，獨王晏、趙暉率死士數十人入驛，斬戎使，盡取財物以歸。乃踰垣入衙，殺蕃酋，遂據其城。王晏領甲騎數百人詣澗南，欲殺侯章。章惶懼，拜於馬前，釋之，令上馬。推趙暉為首，侯章、王晏為都監、巡檢。差陶公與趙暉之子延進同齎表，奏漢祖勸進焉。漢祖大喜，因次第酬之。後漢祖知晏功，三人皆節使，備在正史。陶公遂委質事漢祖，及王師南舉，命為開道使。高祖即天位，陶使人來求趙暉、侯章等奏舉；朝廷不得已，遂授公虢州刺史，然執政者由是側目矣。罷郡，處之環衛，後出為蕃方副車軍司馬焉，終於荊州副使、知州事。公能詩，與宮師王相溥善，常有詩往來屬和。翰林承旨淘公穀叔事之，自前延安軍司馬授華州行軍，陶翰林為序，親書以送之。《送從叔赴華下序》略曰：「聖上即位之三年，命前延安軍司馬參戎閫於華下，綏舊俗也。踐華、寧、秦之境，遠皇猷者，五十有九年矣。自昭宗東遷，歲在甲子，至聖朝壬戌歲，五十有九年矣。庚子山詩云：「秦華二境閒，皇猷遠南夏。」比已亡失數句。赤驥嘶風而可仰，玉蟾耀彩以如晝。潛編嘉作，別俟知音。攀琪樹而笑天風，鼎遷《周頌》；控文鰩而飛赤水，幅裂《韓詩》。」辭多不載。公晚年，知進士張翼能詩，召置門下，厚待之。嘗曰：「七言詩，我不如翼；五言詩，翼不如我。」陶公詩有「河經蕃地濁，山到漢家青。」又在環衛時詩：「擬拋丹禁去，試著白衣看。」有集，陶翰長為之序。張翼嘗投詩兩軸於宮師王相溥，王相以詩謝云：「清河詩客本賢良，惠我新吟六十章。格調宛同羅給事，功夫深似賈司倉。登山始覺天高廣，到海方知浪渺茫。好去蟾宮是歸路，明年應折桂枝香。」陶以副車別駕權莅藩閫者久之，所至稱洽，不苛不擾，律身省事而已，在政無赫赫之稱。罷任日，民皆攀轅遮留，泣涕塞路，前驅鞭撻之，然後進。既遭逢漢祖，始用為開道使。以其讀書多學，有木秀之忌，一求薦於三帥，過亦輕矣。授一刺史，二年而罷，竟以散秩坎軻終身，亦命夫。時俗謂之「求關節」，履捷逕以致身者，得為深誡乎？仲尼曰：「富而可求，雖執鞭之士，吾亦為之。」聖人之旨明，富不可妄求，況貴位乎？子元鼎，有文章，擢進士第。烏乎！今不幸而殂矣。