却说马屁大王要命鬼，一顿恭维，将短命鬼恭维死了，正想掏出他身上的钱，将这尸首抛弃，不料门口有人大喊，马屁大王，拿着麻身板，便走出洞门，看看是谁。只见一人作武士装，手执宝剑，英气勃勃地要杀进洞来。要命鬼拱手道：“原来是一位将军。请问高姓大名？”那人道：“驱魔大帝部下先锋负屈，我一路跟着短命鬼、风流鬼二人，想把他们捉了。先是他们两人和大话鬼闹，后是他两人自己闹，我都没有动手，打算由他们自相攻击，除了一个，我再捉剩下的；不料总是没有根本解决。刚才短命鬼进你的洞，我曾吩咐此地土地神侦探情形，据说，你已把他谋死了，要吞没他身上的钱财。我想你也不是个好人，特意来拿你。”要命鬼听了，不慌不忙，作了三个揖，说道：“原来是负屈将军，我这样的人，还够得上用将军的剑来杀？你吩咐一声，叫我死，我死也闭眼睛；不过谋财害命，那却没有这回事，也许土地初当侦探，想得功劳，特意捏造谣言来害我。将军是天上的人，什么事不知道，我们这样的人，一见面，将军就会看见他的心肝五脏，是好人，是奸人，那还不知道。”说着，跪了下去，磕了三个头。负屈不过意，却叫他起来。要命鬼道：“不能，我从小就崇拜英雄，见了鼓儿词上英雄，还要下拜，何况见着当真的英雄在面前呢！”那要命鬼说毕，磕头如捣蒜一般，闹个不休。负屈想道：咦！这人居然是个好人。别忙，我且试他一试。说道：“你说，你并没有谋财害命，我却不能相信，你且把那短命鬼捆绑出来，交给我带回营去，我就相信你的话。”要命鬼道：“将军的话，我们没有不遵办的。将军一路进来，着实辛苦了，先请到洞里坐坐，休息休息。”说毕，满脸堆下笑来，弯着他的身体，几乎不敢抬头。负屈见这人这样恭敬，绝对不想他有什么歹意，就答应着走进去。那要命鬼转身闪在一旁，意想要让负屈在前面走。负屈以为他客气，也就坦然前走。其实要命鬼当面恭维你，转面他就对你不住。负屈刚刚走到洞门，要命鬼将他身上藏的麻身板拿了出来，对着负屈背上，就要使用急拍法。负屈本来也就步步留心的，忽然觉得背上有些肉麻，回头一看，要命鬼举着木板，正要往下拍。负屈一跳几丈，离得远远的，他想道：拍还没有拍上，先就叫人家肉麻，这一拍上了，我还不是麻木不仁，由你摆布。连忙拿剑在手，大声喝道：“你这东西，有这大胆，敢来害我！”要命鬼举着麻身板，遥遥对负屈拍了三下，也是奇怪，不觉微微地发起笑来。笑完了，自己陡然省悟，知道敌他不过，只得往后倒退。要命鬼见负屈已走，洋洋得意，自回洞去吞没短命鬼身上那笔巨款。那负屈退了下去，却总不死心，以为这个人既不和我打，又不和我骂，仅仅两三下拍了过来，就叫人受不了，我真不明白这是什么意思。他慢慢地绕着这马头山走，只见有一条小河，绕山而流，有一个笑嘻嘻面孔的人，站在河边，徘徊四顾。负屈一看，这人必有所为。便在荆棘丛中，看他闹些什么。只见那人用手在脸上一摸，忽然换了一副面容，蜂目狼牙鹰鼻子，十分凶恶。手上却捧着一个假面具，又白净又和蔼。他拿了那个面具，弯着腰，掏着清水，就洗起来。洗了一会儿，他把两只手捧着，往脸上一合，就黏住了，而旦黏得一点痕迹没有。他将面具戴好，离开河岸，就走上路往附近村庄去了。这人去了一会儿，又来一个老头儿，也是满脸慈祥之容，谁知他用手一摸，也是一副假面具，真的脸却像塚中枯骨一样，惨淡怕人。负屈想道：原来这地方的人，都是两副面孔，见人的都是假面具，真面具在这无人的地方，才肯露出来呢。负屈藏在深草里，偷看着这样假脸的人，只见去了一个，又来一个，陆续不断，都在这里洗他的假面具。负屈一想：他既然都在这里洗面孔，一定有他们的意思，总要考察考察。等这样两脸的人，走得干净了，他也慢慢地走到河边下来。这小河的上流头，微微地弯着，在山脚下出来。那山脚上，有一座牌坊，仿佛上面有几个大字，负屈又想：在这上面，一定可以寻出点形迹来。仔细看时，原来是出山泉三个大字。负屈点了一点头，原来这正是为改变良心的人而设。再看一看石牌坊前面，有一个小小的界碑，他索性走上前去，仔细看他一看，那界碑上写道：

不识时务者，请由此入山。

负屈拍手道：“呵呀，我知道了！这出山泉水，正是向不识时务的地方，背道而流呵。”再看那界碑的侧面，也有字，上写道：

顺出山泉而下，可到民间去。

负屈看着，口里不住地念道：“到民间去，到民间去。”负屈顺着河流走，只见河岸上又有一块石碑，上面虽有些青苔，却喜字迹还没十分磨灭，隐约可以看得出来，那碑上的文字是：

此出山泉水之下游，就下河也。水至此，盖三变矣。水在山中，清洁异常，出山则一变而为浑浊，及至此，则泥渣下沉，水不清不浊，为一种特异之流质。敷之物上，光滑如油。于此上，若着颜色，鲜澈鉴人。然颜色并不粘着，不欲其如此，擦之即去，甚或立易他色，亦无碍也。唯此水只可敷于物上，敷于人身，则无论白种，黄种，或黑种，即当成为灰色，终身不可去。爱洁之人，不可不慎也！水由此再下，即到民间之河之江之海，且日蒸以上升而为云，云腾致雨，更洒及天下，其变化亦极奇幻之能事矣！

再往下看，已然看不清楚。负屈想道：是了，原来那些戴假面具的人，都要在这里揩些油水。油水揩上了，有了根底，再要出去混，就可随时随地，涂上颜色了。后见没有颜色的，不要信他没有涂过颜色；有颜色的，也不要以为他老擦不去呀。自己有这样一个大发明，觉得对于捉鬼上不无关系，却很欢喜。他顺着这河流走，只见一只灰色的鸟，张着两张肉翅，瑟瑟而来。负屈对于这鸟，不过以为奇怪而已，并不以为它有什么举动。不料那鸟看见人来，往人脸上便扑，他急忙一闪，方才让开。那鸟一扑未着，回身又来，负屈不能放松了，提着宝剑，对那鸟便砍。只听见那鸟似笑非笑，似哭非哭地叫了一声，一刻儿工夫，河的两岸，乱草里面，飞起许多肉翅的鸟，前前后后，便围着负屈，大有一口就能把他吃了下去的意思。负屈跃在半空，也就用剑乱砍，倒也不怕。只是这肉翅鸟身上，有一种奇异的臭味，叫人闻着，不能不吐。他想：凭我一个大丈夫，何必与这些无知的东西惹气。将剑一挥，冲开一只鸟，便退走几十步。那群鸟里面，有一个大些的鸟，它不怕人，硬追上前来。负屈气它不过，一阵急击，将那鸟击落在地，仔细一看，原来是一个最大的蝙蝠。但是它身子虽然像蝙蝠，头上的耳目口鼻，又很像人形。嘴上长一点点胡须，活像小政客的面孔。它被负屈击落在地，耳目口鼻，还是七上八下地乱动。负屈看见这种情形，心想：这是个什么东西？动物至于蝙蝠，介乎禽兽之间，已经可异了；而今更有一种东西，介乎人与禽兽之间，更无怪乎它要作怪了。这种地方，哪里还能立足，不如避开为是，他当时离开山泉油水，就兼程回转行营，向钟馗报告一切。钟馗道：“果有此事，那是万恶的根源，一点儿也不能放松，非即日扫平不可！”当时就下了命令，率领军队，仍分三路向马头山进攻。那马头山的马屁大王，早由走阴差的矮鬼方面，从无线电得了这个消息，要命鬼心想：常听人说，钟馗的军队，向来十分厉害，这回他攻打前来，一定有十分的准备，我若和他一刀一枪地干，恐怕不是他的对手。沉思一会儿，倒有一个主意，便写了一封信，叫他部下一个亲信，诨号叫没脸鬼的，带着送信，一路向前敌迎将上来。这没脸鬼坐在一辆大车上，车上插着大白旗，上面大书特书：

求和专使，为民请命。

他自己脱了赤膊，叫人将他五花大绑绑在大车上，头和膝盖一律朝下，成鼎足之势，就是一路磕头而来的意思。他的身上，另外有一根绳子，拴着一条羊，这是古人肉袒牵羊的意思；不过他的办法是更深一层。他这大车，慢慢地往前走，被钟馗的军队侦探看见。便抢回报告。钟馗见有人来乞降，当然不便拒绝，就吩咐前锋让他过来。这大车走到钟馗营外，没脸鬼越发装出战战兢兢的样子，早有守卫的兵士，将他引下了车，引到钟馗司令部去相见。钟馗见他匍匐在地，不敢仰视，先有三分不忍。没脸鬼跪在地下，抖索着缩在一块儿，那头磕在石板上，通通通直响。钟馗看见他这一副情形，要发怒也发不起，便叫卫兵先将他松绑，让他说话。没脸鬼哪里敢抬头，战战兢兢在身上搜出降表，双手捧着，高举过顶，跪着走路，走到钟馗公案前，将表陈上。钟馗想道：就是战败者对于战胜者，他恭敬的程度，也不过如此，他现在并没有与我开战，对我就这样恭敬，总是鬼中不可多得者。我又何必拒之太甚，不与他们以自新之路呢！他接过降表，打开一看，降表上写道：

九天翊化荡魔钟大帝麾下：鬼等仰戴天恩，偷息尘壤，有生以来，但谋衣食，蝼蚁微躯，对于人生，何争何患。顷闻天兵南下，剿荡妖魔，仁义之师，箪壶争迎。鬼等闻此，如人子之望父母。窃唯恐其后来！乃道路传言，对于鬼等将加以诛戮，此诚牛刀割鸡，金珠弹雀，既损威严，更污斧钺。某等虽登鬼录，实作人言，对人世如迎客之狗，对天尊如脚底之泥。钧座光照人天，泽及枯骨，何惜大阶之下，方寸之地，活此小虫，敬推村人没脸鬼代表来前，哀哀乞命，要命鬼百顿首。

钟馗将降表一看，见他写得恭顺极了。心想：伸手不打笑脸人。人家既然这样来投诚，没有再去诛罚他的道理。便吩咐没脸鬼道：“你且回去，我这里另外派人到你那儿去查办事件。”没脸鬼一想：糟了，查办事件，是无事不查，无事不办，设若他要办我们的马头山，要办我们的脑袋，我也给你拿去办吗？但是心里虽然这样想着，口里却依旧不住地称是。钟馗道：“你还有什么要说的没有？”没脸鬼道：“帝君仁义之师，意在除暴安良，所至之处，秋毫无犯，我们小民，还有什么可说！有之，只有帝君万寿无疆而已！”钟馗听了他这一遍恭维话，掀须微笑，说道：“你还不失为好人，何以得了一个鬼的名义？”没脸鬼道：“世衰道微，世人好颠倒黑白，往往把人当鬼，以鬼为人，某等实在是冤枉。”钟道见他说得头头是道，信以为实。便道：“你去吧。”没脸鬼磕了九个头，退了出来。他慢慢地走着，离开钟馗的行营，约莫走了十几里路，他回头一看，不看见钟馗的营门口树大的帅字旗了，也听不见那边的军号响了，他用手指着钟馗的行营，跳脚大骂道：“钟馗畜生！你刚才逼得你老爷九叩首，连头都不敢抬，太可恶了！我回去调齐兵队，我要把你这些丑类，一扫精光，方显得我的手段！你以为我怕你，哼！孙子才怕你！你不用猖狂，你的性命总在我的手里。”没脸鬼以为这种地方，并没有别人，落得发脾气，越骂越高兴，越高兴越骂。这个当儿，路旁边树里，忽然钻出一个人来，没脸鬼却吓了一跳，定睛看时，也是便装的人，他以为不要紧，依旧继续着骂。那人说道：“你这位大哥，什么事这样发气？”没脸鬼道：“我骂的是钟馗，天生一种恶人，专和良善百姓为难，就以区区而论，和他有不共戴天之仇，只因为势所迫也，到他那里递过降表，我决计和他决一死战，拿住他碎尸万段。我现在还没有和他动手，先臭骂他一顿，出出气。”那人听了，也不作声，微微一笑，问道：“他手下有一位含冤将军，你可知道？”没脸鬼道：“那还值得问吗？他倒霉的时候，曾和我倒过三年尿壶。”这一句话，可把那人激起气来了。睁着眼睛问道：“你可认识这人？”没脸鬼道：“他替我倒过三年尿壶……”那人不等他说完，将自己胸面前的徽章露出，喝道：“放屁！我就是含冤，我哪里……”没脸鬼也不等他说完，赶快跪在地下，对含冤一阵乱磕头，那个速度，每秒钟也有好几次，真像捣蒜一般。说道：“早就听见过将军的盛名，据我母亲说，在我吃乳的时候，若是啼哭不止，只要一说含冤将军来了，我就止住哭。我真是出娘胎就崇拜将军。我崇拜将军诚意，你看到了什么程度？”含冤想道：这人口气变得实在快，世上真有这样说变就变的人。含冤便喝着问道：“为什么背着人乱骂人？”没脸鬼自己知道错了，决不能不认，便道：“这也不能怪我，因为现在说公道话，也是要背着人说，所以不公道话，也背着人说。将来许人公开地说公道话，骂人的话，也可以公开。若是骂人不合理，自然骂不出口了。”含冤一想：这话也有几分可信，姑且认他算不错。便问道：“你现在还干什么事？”没脸鬼道：“在马屁大王要命鬼那里当了一个小差事，原为势所迫，不得而为之。那要命鬼寡廉鲜耻，人面兽心，其实可恶，我久想脱离他的关系，办一张报骂他，总为经济问题所困；若是将军能出一点儿款子，我可以替将军多印传单，宣布要命鬼的罪状。”含冤道：“你倒戈怎样倒得这样快？”没脸鬼道：“我这不是倒戈，我这是革命。”含冤想道：这虽不是一个好人，我们若要铲除要命鬼，倒可以借他做个内应。便道：“依我的本性，听见你刚才那一阵大骂，不能饶恕你，姑念你投诚投得快，让你做一个向导。可是自此以后，你不能背着我们又反复起来。”没脸鬼道：“不能！我们以道义结合，岂能言而无信。将军无论叫我去做什么事，我都遵命办理。”含冤道：“我们现在要进攻马头山，你能不能够带一支兵马，和我们做个内应？”没脸鬼道：“可以。我为人道正义，誓灭此贼。”含冤见他一口就答应，毫不疑惑，也很相信，说道：“你回去布置布置，给我的回信。”当时就让没脸鬼走了。没脸鬼一路走着，一路想道：钟馗的兵力，我看很是充足，要命鬼全靠一点四面联络的软工，恐怕不是他的对手。我不如趁天兵进攻的时候，来个趁火打劫，既可以得个好名声，又可以捞些便宜，何乐而不为！他一路想着，却是低了头的，忽然哗啦啦一声炮响，原来到了马头山下，只见要命鬼和他的妻妾，率着许多壮丁，正迎上前来，个个精神抖爽，盔甲鲜明，他一见两只腿早软了，连忙跪在路边，迎接大军。要命鬼策马赶上前来，连忙下马，将没脸鬼扶起，问道：“听说兄弟在钟馗那里，很受他的侮辱，我想这投降的事，一定不行了，所以带了洞里的壮丁，迎上前来，和他决一死战，老弟自己洞里，也有些兵，望调来帮助我一阵。”没脸鬼一路计划倒戈，到了这里，被要命鬼的军威一吓，全吓回去了。说道：“我和大洞主，是一类的人，生死与共，说什么帮阵，还不是我自己的事一样吗！可笑那里不开眼的含冤，他想我做他的内应，岂不是梦话？被我臭骂了一顿，说是你既然掮着替天行道的招牌，应该用堂堂之阵，正正之旗，来征服大家，若是用这种勾结离间的阴谋，猪狗不如，你少和我说话。这一顿骂，骂得他狗血淋头，鼠窜而去。”要命鬼道：“好，这才够朋友！那么，我的军队，暂时驻扎在这里，兄弟赶快回洞，把你的兵也调了过来。”没脸鬼一点儿不推辞，借了一匹马坐了，飞快离开大队，便回他的翻转洞。他到了家里，看不见要命鬼的军队，计划又变了。心想，要命鬼虽然还有点力量，究竟不如天兵充足，我若不趁此夺了他的山洞，恐怕再没有第二次机会。他这样一想，自己还不能十分决定，便叫了手下两个亲信，商议此事。这两个人，一个叫投机，一个叫乞巧，都是很有手腕的。没脸鬼对他两人，并不说谎，便把自己的意思说了一遍，投机说：“据庄主看，究竟是哪一方面的兵力足些呢？”没脸鬼道：“若论起兵力，当然钟馗的天兵，比别人不同；不过马头山的兵，他们有两种本事，一种是善拍，一种是各人戴假面具应战。钟馗虽然厉害，也难操必胜之券。”投机道：“这就难了！我们的队伍，当然是帮强打弱的，现在两个不分强弱，我们就无法加入了。”乞巧道：“不要紧，这时马头山已经空虚，我们乘虚而入，可得马头山。不问三七二十一，先占了便宜再说。要命鬼的军队，在前面作战，后门失了贼，他哪里有心应战，就决没有兵力再回来夺山，这岂不是坐受渔翁之利吗！”没脸鬼仔细想想，还是依乞巧的话上算。马上带了自己洞里的一些兵，一直就奔马头山而来。这山上果然没有什么兵把守，没脸鬼兵不血刃，就占据了。马上布告全村，说是驱逐要命鬼。不料这里正在兴高采烈之时，有侦探来报告，要命鬼打了一个胜仗。没脸鬼对投机乞巧二人说道：“要命鬼居然打了一个胜仗，这是哪里说起，不是预料以外的事吗，我们早得了这消息就好了，免得和他决裂。现在我们已经占领了他的山洞，乘人之危的罪名儿，万万辞不了，设若他乘大捷之威，镇守前线，另派一支劲旅，回来拿办我们，那是怎样办？”投机道：“不要紧，我们现在可以把这洞前洞后乡民，杀死几十个，就说他们在马头山作乱，我们这回来此，是特意和要命鬼剪除内乱的。然后我们就全军赶到前线，和要命鬼助阵，这样一来，我们和他除了内忧，又和他去御外患，这是我们卖力的事情。”没脸鬼道：“很好，很好，就是这样办！”乞巧道：“可是有一层，我们打进马头山的时候，曾拟了一个无线电给钟馗，说是我们已经齐事了，现在正在打着出来，还没有完事啦！”没脸鬼道：“不要紧，我们再补一个电报，声讨钟馗就得了。”乞巧听了这话，也就照办。于是钟馗行营，同时得了两通电报：

电一，十万火急，钟行营帝君鉴：某等共起义师，为天诛鬼，本日兵不血刃，已占马头山，要命鬼老穴既破，根株已绝。丑类无多，指日铲除可尽也。没脸鬼叩东一。

电二，百万火急，各界钧鉴：钟馗无故兴兵，天生枭獍，万方同疾，某等共随马屁大王之后，灭此朝食，没脸鬼叩东二。

钟馗看见两通电报，勃然大怒，对含冤负屈说道：“天下有这样反复无常的小人，要命鬼诛与不诛，犹在其次，像没脸鬼这样的东西，简直一刻都不能留他在世上，你们打听没脸鬼到了前阵来了没有？若是到阵前，可以指明要他出战。”含冤负屈也觉得没脸鬼这人，太不讲理，即此一斑，可以想见他为人，万万不能留他。过了一天，据侦探报告，没脸鬼的兵，果然来了。负屈便带着一支军，逼近要命鬼阵前，指明没脸鬼出阵。没脸鬼正和要命鬼在中军帐内，商议军事，他听说敌人指明要他出战，他捏着一把汗，便对要命鬼道：“这钟馗的军队，诡计多端，他指明要我出战，分明是知道我的军队先到，已经奔波够了，他却想以逸胜劳，我偏不怕他，我吩咐我的本部军队，尽管休息，我一人单骑，前去会战。”要命鬼道：“你这话说得有理。但是你也走累了，你也休息休息，等我亲自带兵出战。”要命鬼说毕，全身披挂，带着军队，便杀出营来。那边负屈看见，便问没脸鬼为什么不出来。那要命鬼并不说话，一马当先，拿着板子，向负屈浑身乱拍。拍着虽然不重，可是挨着一下，就要肉麻一阵，这要命鬼拍法，负屈曾亲尝过两次，你若以硬工抵制，决计是不行的。他战了几个回合，招架不住，败下阵来。要命鬼的兵一拥而上，又打了一个胜仗。不过他这阵兵，仅仅是一鼓作气，不能经久，所以他并不追赶。钟馗见负屈败下阵来，十分生气，他马上带着军队，就接杀上去。那要命鬼看见钟馗来了，在马上躬身施礼，说道：“原来是帝君来了！帝君的威严，上达三十三天，下达十八层地狱，是无大不大的人物。从前不知道帝君是怎样的人物，今日一见之下，小鬼肝胆俱裂。帝君天威，小鬼不复反矣！”钟馗一腔的怒气，被他这样一顿恭维，不由得怒气全消，便问道：“你既然这样说，为什么不下马投降？”要命鬼道：“从前不见帝君，我还胆大妄为，而今见了帝君，无不服从，哪里还有不投降的道理！不过我那些部下，还得收束收束，迟过一半天，一定到辕门请罪。”钟馗听了这话，很是欢喜，便收兵回营。不料他一转身，要命鬼旗门之下，唰的一声，就射来了一支冷箭，不知钟馗可中了冷箭没有？且看下回分解。