当李立青带了队伍向前冲杀的时候，那边的队伍，只管向后退，分明是不济事了。不料在营墙的尽头，一面红旗领头，随后一支队伍斜着飞跑了出来。他们绕过了后退的队伍，要跑到练勇的后面来。立青看那支队伍，约莫有三四百人，而且阵脚整齐，来势非常勇猛，踢得麦田里干土飞起几尺高，似乎不容易抵敌，只好把花枪一横，拦住自己人不让走。这里队伍停止了，那边原先败下的队伍也就停止了，不再向后退去。可是那边初出来的援军，并不因为这里阵脚停止，就不向前，依然直扑过来。立青忙中无策，高声喊着，大家随我来，于是丢了那支败的队伍不管，反转身来，却向那支援兵迎上去。那边当头一个人，就是汪孟刚，他手上舞着一柄大刀，做了半举半砍的势子，直冲了阵头。立青只看他头披红巾、身穿短装红袄子、腰上系了一根大板带，早是觉得有些刺目。加之他那来势不善，也就引起了胸中的火气。但是在这样一刹那间转念之下，孟刚已是到了面前。不知是没有看到立青，还是故意避开，他却是转到了队伍的中段，向练勇这边冲袭着。那队伍正中，遇到这样一位老手，大刀砍着，早是躺下去几个。立青看到更是有气，舞动手中那支枪，只挑那人多的地方直扑了去。他后面的一群壮丁，也都随了他这个势子，猛可的向前奔跳，跳到队伍里面去的时候，这就和扑了来的人相纠缠到一处，厮杀得不能分开。立青周身出着热汗，眼睛里面冒着一根根的红丝，紧紧地咬了牙齿，两手拿了花枪，左挑右拨，前刺后捺，把四周围困的人，一齐给他们打乱。但是他虽带着群人，现出威风来，无奈沙场上的战争，不是像平常私人比武那么简单的，打倒了一群，还有一群跟着上前交手，教人站不住脚，也歇不住手。立青本人，虽然使出了周身的武艺，把继续上来的人，陆续地扑打下去。但是跟着立青上前厮杀的人却不能都有这种武艺。一阵纠缠，两边的队伍纷乱夹杂在一处，谁也拢不齐谁的队伍。所幸练勇这边，扎了青色的包头，天兵是扎了红色的拖巾，这两下头上不同，一目了然，大家可以分辨开来，因之在阵势上只管极度的纷乱，究竟还不至于自相残杀。这样纠缠纷乱，搅着一团，不到半顿饭时，那以先败退的一支队伍，是第二次转回来，向着练勇夹攻。练勇人少，天兵人多，少数的人，混杂在多数人的里面，自然是容易失去联络。单说立青身边，原是有几十个练勇拥在一处。杀到后来，一眼望去，不过七八上十人。其余的全三五个一班，被红头巾的人包围混战。立青看到这种情形，料定不免全军覆没，因之举着枪大声一喊，先冲开了身边这个小围阵，直扑进另一个围子去，把里面的人连在一处。练勇们本就是舍了这条命冲杀出来的，虽是杀到重重长围里面去，依然不能减少他们那份热烈、兴奋，只管冲击。

天兵那边，那就不然，他们和谁也没有仇恨，也不必杀了谁心里才觉痛快，所以据了多数的人，把天明寨下来的练勇包围着，还是在自卫情形之下，同他们接仗。不是练勇们向里冲杀，他们却也不肯向前杀人。于是立青冲开了一个围子，又冲开了一个围子，把上阵的人集合到了一大半的时候，自己也就觉得两臂软绵难抬，只管喘起气来。有了这一大半人，再去联络那一小半被围的人，好像是一件容易的事，但是为了胸里头那一股向上剧动的呼吸，使他回不过那一口气，这就不明白是何缘故，自减了要冲杀的勇气。由整个队伍的最前面，不知不觉，退到了整个队伍的后面去。他心里也就想着，今天杀出山来以后，不必再望回山去了。两脚一顿，就咬牙瞪眼，手捧了枪，又要向前冲去。正在这时，却听到山寨上哄哄哄几下连珠铳响，已经发了收兵的号令。这倒正合了私意，掉转身来，就向原来的路上走。那些跟随在后的练勇，那疲乏的程度，当然在立青以上，大家也就紧紧地跟随走去。这围墙随处拦了去路，是不能随便乱撞的，所可逃走的地方，还是两方营寨的中间那一条夹道。大家对准了这个方向，像天空上一排分裂了的雁群，前前后后向那里走着。在身后的那些天国兵队，谁也不免在身后追着，他们的两只脚，似乎处处都受了泥土陷着一样，老是拔不出步子来。练勇们跑得远了，回转身来看看，心里安慰了许多。前面人站定了脚，差后几步的人，也就跟着凑上了班。立青站在队头，也干了一身汗。殊不料就在这个时候，在对过营墙角上，扑咚咚一阵鼓响，一面尖角红旗，在前面引路，早是一支队伍，由那里横插出来，将去路拦着。

立青眼望了那寨门上的吊桥，已经放到了半空，并不让那桥落下来，却又扯了上去。这回糟了，要避上山去，这已经断了路，要向前杀出一条路去，可是四面八方，全是敌人。在混战了许久之下，队伍已经是散乱过一次的了，再要和这些队伍去冲杀，怎样站立得定？因之心里一慌，不由得周身出汗，两眼发昏，忘了东西南北。可是他在这里发了呆，那边跑出来的援兵并不停止一息儿，狂风大浪一样，直扑到面前来。立青想着，既是带了队伍出来接杀，死也要死个干净，决计和长毛拼个你死我活，也不能打了败仗逃走。好！大丈夫就是今天了。想到这里，心里一横，横了枪尖子一扫，也就对了来人直迎上去。可是再看那红旗下面，首先一个手上拿了一柄三尖两刃刀的人，神气活跃地跑跳了过来，那正是汪孟刚的儿子汪学正。彼此是同门学艺的弟兄，平常开着玩笑，是无话不说，虽不见得可以同生死共患难，然而这样熟透了的人，如何可以干戈相见？心里这样犹豫着的时候，那一支队伍早是抢到了面前，要闪逃也来不及。但是汪学正走到近处，他似乎大吃一惊的样子，猛可的站着，把阵势收住。不过两边的队伍已经渐渐地逼到了一处，人多够猛，绝无两下站着对阵之理。那学正的神气，忽然变了过来，把武器向斜的地方一指，这支队伍也就随了那个方向直冲过去。这种作战的样子，正是放开了练勇一条逃走的机会。立青原是不曾料到他们有这一着棋的，所以他带了队伍，起了一个猛扑的势子，始终还是不曾收得住。一来去，两下里参差着，这就相去得很远。等到立青把这一支队伍按定，那汪学正所领的队伍，已是抄到了练勇的身后了。立青把阵脚按定了，这才回过头来看得清楚。心里就这样想着，他明明是带了队伍拦着我的去路的，现在放开路线不管，分明是没有那为敌的意思了。趁了这个机会，不跑回山寨，还等什么？他这样想着，领了队伍再向寨门边冲了去。

不想那寨门上的吊桥，扯上去之后，始终也放不下来，自己的队伍走到了这山脚下，既不能上山，又不能回头厮杀，这就纷纷向山上喊着，放桥放桥。在这种吆喝之下，山上的桥，本来是有放下来的势子了，咚咚咚咚各处鼓声大起，正是天兵又下了进攻的号令，绝不容那些四散的长毛只管站望不前。在那太阳光里，飘出人头上的红色旗帜，摇头摆尾，领着红巾队伍一层层地只管向寨门口进逼，犹之乎对了这里的队伍，取了包围的形势。立青向前面三方看去，全是刀枪如林，向这里伸着锋头。他虽是一向抱着什么全不怕的人，可是对了这只有厮杀没有休歇的情势之下，心里颇觉得这事是有些扎手。原来那个时候，天国的步兵，武器分着两大宗。长柄武器，全是长矛，短打武器，却是盾牌马刀。这短打武器，非到冲锋陷阵，那是没有多大威力的，所以使用的时候，还是很有限，这长柄的矛子，却是远攻近攻，都用得着，所有伍卒们都是使用这个。这种长矛，规定是一丈二尺以上，长长的，可以长到一丈八尺，做矛的材料是竹子，以上下粗细相差不远的为最上品。矛头上，像箭一般，有一个铁打的矛旋，飞快雪亮，长七八寸。在矛旋下面，有一大撮红缨，没什么意义，只是配着好看的。那矛身的圆径，也有限制，平常都是手掌把握得住为度，而且在竹矛上加了一层油漆，免得手上有汗，竹皮光滑，使用不灵。竹矛的使用法，在火器没有盛行于中国以前，清的绿营里面，还相习流传着。大概是使矛的人，半侧了身子，两腿站了八字桩，矛平横在胸前，右手握了矛底，臂肘弯过来，作弓形。左手伸直，离右手约二尺远的所在，将矛身托住。然后左腿踢开，右腿跟着，向前一跳，两脚并立，身子正过来，挺直地站住。在跳的时候，右手同时把矛子一送，两手同握住矛底，让矛头抖抖颤颤地的，放一个团花。这个招数，以矛身长，两手能握到矛底最后一截的，本领最大。这是平常可以试验出来的，一根长竹竿，我们越拿着竿子的头，那竿子是越难平放。至于矛旋昆花的那个玩意，也有分别。使的时候，要矛身不动，只矛尖子抖颤出一个圆圈来的，那是上等武艺。这也有一个试验法子。端了长矛，对着白粉墙刺上一下，这就可以分出来军人本领怎样。因为那矛尖子刺在墙上，就可以划出一个圈子来。圈子只有碗口大小的，算是最好的手法。使矛的招数，就是如此简单，繁杂一点，只是把那两腿跳蹦，伸矛向前，改作接连三次，同时，也向后倒跳三回，此外是没有什么奇着。其实兵器长到了丈多，除了这个，也不能更有什么奇妙的招数。不过在战场上，兵刃交接，总是谁的先到，谁占胜利。长矛子在战场上，他总是先到敌人身边的，除了弓箭，只有这个可以先发制人。所以太平天国的军队，步兵总是用着竹矛。这时立青站在寨门口向前一看，那三方面向这里进攻的竹矛，就像倒了的竹林子，并不要他们再摆出什么声势来，那情形却也十分可怕。立青这就跳着脚起来道：“门上快放下桥来，不放桥，我们就都死……”他这一个死字没有说出口，寨门上却是剥剥一阵梆子声，寨门头上的大小石头，抛得呼呼作响，全向对过阵头上抛了去。同时发出飕飕之声，在石头雨阵子里面又间三间四地放出几支箭来。不知道长毛队里是胆怯还是另有计谋，看到这边箭石交加，停住了阵脚，就没有向前再进了。在这时，那门头上的吊桥，才得缓缓地放了下来。

立青看到桥放下来，不但不回转身来向桥上走，而且还向敌人的阵头迎上去几步，做要打仗的样子。可是那些练勇却不再攻击了，早是一阵风刮似的，大家拥上了吊桥。立青看到自己的练勇全都爬过寨门子去了，然后才三跳两跳地，也由吊桥上爬过门去。随着天国的后面，鼓声雷震，那些军队像盖浪一样，也一直盖到寨门口来。立青站在寨门头上，伸出半截身子向山脚下望着。只见汪学正站在一面红旗底下，手里横拿着一样兵器，在队伍前面，直引到寨门口下，气概轩昂，好像一挺胸就从寨门跳上来了。因站在寨上，大声喊道：“汪四哥，你也是个血性汉子，堂堂丈夫，为什么污辱了父母的遗体，跟随贼人在一处？”汪学正当他说话的时候，只管把眼瞪着，脸上微微地带了一些笑容。

等他说完之后，这就回转头来，四面张望着。然后笑着答道：“三哥，你读了一肚子书，难道‘尊王攘夷’四个字，你都不知道吗？明朝受了流寇的害，崇祯吊死在煤山。吴三桂认贼作父，带了胡妖来夺了我汉人的天下。二百多年，我们全做了胡妖的牛马奴隶。现在天父差我主天王，兴汉灭胡，正是我们汉人出头之日。你父子们不明顺逆，兴办团练和天兵为难，这岂不是跟着吴三桂后面作叛逆吗？你们自己忘了祖宗原是汉人，只是在胡妖手下当一个虱子大的小妖，你倒教别人不要污辱遗体，那不是笑话吗？我待你已经是十二分的客气，你竟是一点也不知道。”说毕，一阵哈哈大笑。笑的时候，把手里的兵刃举了多高，昂头几乎把扎的红巾全要落了下来。立青年轻气盛，哪里受得了这些重话。大喝一声道：“姓汪的，你自己做了叛贼，还敢在我面前说这些丧尽天良的话。你这种人，我看到就生气，滚你的吧。”只这一句话，举起手来就把一块碗大的鹅卵石向山下直抛了去。只他这一抛，在山上的练勇，都随了这个势子，纷纷地拿起石头，向阵头上砸了过去。立刻这寨墙上面，石如雨下，那些天兵看到，也并不当一回什么大事，很从容地，就把队伍收了。那队伍虽是收了，却并不见得远去，提筐负担，在那里筑墙的人，依然在那里筑墙。立青站在寨墙上呆望了一回，一步不曾移动。

这不但是他在这里呆望，所有天明寨里年老些的人，全都拥到寨墙上，向阵头上呆望着，原来这回出阵，只有二百七八十人，现在回来的，不过是二百人，这七八十人陷在敌人阵里没有回来，他们的生命是不得而知了。在天明寨上的人，彼此之间，不是亲，便是友，如今这样分散了，大家都不免带了一分凄楚的意味，站在寨墙上，眼巴巴地对敌阵里望去。凤池也站在这里的，许久许久，把脚顿了两顿道：“这实在是我大意了。我们上次用一小队人去夜袭，占了便宜，那是出乎人家不意，再说在夜晚，人家也看不到我们有多少人。今天早上，明明白白的，我们拨一小支队伍去，他们的人，超过去我们七八倍，那正是羊入虎口，哪有不败之理？在败的当中，居然还可以救这些人回来，已经是不错了。”他这么一句自宽自解之词，说出来已经是很觉勉强。不想赵二老爹站在身边，摇了几下头道：“你说这还不错呀，可是寨上住家的人，已经哭成了一阵风了。兵凶战危，自古已然，这还说什么呢？”说过之后，又连连地摆上了几回头。立青手扶了寨墙，两脚并起来跳了两下道：“这是我的错，我带了他们出阵，我还要去救他们回来。父亲，你能放我出去吗？”说时，掉转身来向凤池望着。凤池道：“你除非出去了，不想回来。你要知道，这出去打战，不是你一个人的事，你能鼓了这一口气出去救人，别人杀得精疲力尽回来，可能像你一样，也出去救人呢？”立青垂手站着，不由得低了头，在他心里，自然是十分的难过。凤池这样一下解释，在这里听话的人，全算醒悟过来，不觉是对寨墙门外望去。一个个地全呆了。凤池向外看了许久，忽然拍手叫起来道：“了不得，差一点我大意了。”大家听他这话音，自然又是一惊，全向他看着。凤池向天营后面一条小路微微一指道：“你们看那路上，有一支队伍，不正悄悄地走了吗？他们背山为营，分明是要阻我们的出路。现在营垒还没有筑成，怎好撤退一支队伍？他们掳去了我七八十人，这里面沾亲带故，和他们的人，必定也能说到一处。他们对这些人，一定是不会杀害，少不得好好款待，向他们问寨里的情形。我们寨里人是这些人，粮食是这些粮食，他们不问，也会知道。那用不着担心。只是我们在左山脚下，顺着一个山洞的势子，开了一条暗路下山，这是他们不知道的。现在被抓住的那些人，若有一个口风不紧，这消息就会让他们捉住，跟了这一点消息，他们要打我一个措手不及。也许那支队伍，就是打算由山洞子里爬过来的。”大家听了这话，脸上都不免吃上一惊。有人还说，在青天白日底下，他们或者不敢做这样偷偷摸摸的事。凤池道：“你们猜着他不敢来，他也就猜着，你们有这样一猜，偏偏要来一试。那么，你又当怎么办呢？”立青道：“这样说，我们是只可信其有，不可信其无，立刻派上一队人前去堵住洞口。”凤池道：“用不着要多少人，你带一二十人，事先预备下几堆石头，那就可以把他们制服。只怕他们不想攻上来，也是堵住我们不要出去，这就教我们白费了一阵子心力了。”说到这里，不由得把眉毛皱上了两皱。立青将两只手，互相搓了几下，因道：“那我就点二十个人先去吧。”凤池摇摇手道：“这倒不用忙。他们到那洞口上去，必定也是绕上一个大弯子才去。”立青道：“虽然他是绕上一个大弯子才去，我们防备人的，那倒是越快越好。”凤池垂头想了一想，因道：“好的，你就去吧。随后我自会派人给你们送了吃喝去。”立青垂着手道：“你老还有什么吩咐的没有？”凤池将手摸了下巴上几根胡子，沉吟着道：“他们真是要爬山的话，我想你也足以自了，没有什么可吩咐的了。只是汪学正若是他自己到了山脚下的话……”说着，又用手连连地理了几下胡子，又把眉头皱了两下，因道：“他父子两个，竟非坏人，唉！事已至此，教我怎么去对付他们呢？”他说完了，放下手来，背在身后，倒是打了两个旋转，这就微点了两下头道：“你去吧，我也没有什么可说的了。”立青看到父亲踌躇的样子，虽是明白了一点，竟觉还不知道他要怎样去对付汪家父子。这位老先生又不大肯说私话的，当了许多人也不便追着向下问去，因为掉了一句文道：“从前孔夫子说，以德报德，以直报怨，你老看是如何？”凤池道：“他和我们无德，可也是无怨，不过我和他父子，全是至好的朋友，忽然以干戈相见，倒有些不忍下手。这不但是我，就是我们寨上的人，都透着同他父子交情不坏，不应当彼此对杀的。”说到这里，凤池就把颜色一正了，因道：“但是汪家父子，究竟有些不知自足，为什么他就忘了是本乡本土的人，带了人来破这寨子呢？设若这寨子破了，他对于这寨上的老百姓，可能饶过谁？公事公办，你就不用再问我什么，你自去做主吧。”他口里说着，就揭了一袖子，挥着立青走去。立青看了父亲几番改变的面色，心里也就十分明了，于是不再多言，自转身走了。这寨上的练勇，虽是有几十人出阵去了，不曾回来，后面在寨里没有出去的人，都感觉着怒火如焚，非杀去两个敌人不能消下胸中的怒气。这时立青要带人去阻塞上山的小路，虽不是下山打仗，也究竟比死守在山寨子里好些。因之大家摩拳擦掌，一拥上前，有上百个人，围住了立青。大家喊着，我去我去！立青两手叉了腰，向周围的人，全看了一看，便笑道：“并没有什么要紧的事，大家这样起劲做什么？这回不要年轻的，只挑二十个年纪大的，同我到石崖上去守着，用不了打仗，跟着我骂人就是了。老张，你带的一哨人。比较的年纪大些，我调你一哨人跟我去。”在立青未说话以前，大家争着要去，及至他随便地说了这一句话，那些争着要去的人，都默然不语，各自归队。这里立青带了老张一哨人，自向石崖上走去。原来在这石崖上，有一条瀑布洗濯的干沟，随石壁直下。这一条瀑布，不知道经过了几千万年，已经干涸，空余着这一道干沟。因为是很少经过阳光照耀的缘故，沟里常常潮湿，兀自生长着寸来厚的苍苔，练勇们就借了这样干沟开了一条下山的路。不过这条路是到石壁半中间为止。在那里有个潜水涸，接着干沟，宽宽窄窄，屈曲通到崖上。练勇们把洞里窄小的所住，一齐凿打加宽，可以让人通过。因为路是这样的险，上山的人必定要偷偷摸摸，才可以上来，下山的人，也是要偷偷摸摸，才可以下去。敌人相对在崖上下站着，那是无论何人，通不过的。立青很从容地带了一哨人往崖上长草里坐着，一面派人轮流地搬运大小石块，全在身边放着。也不过半个时辰上下，山寨里另有人将大竹筐子，盛着黏米粑、干咸菜，挑了送来，还有加大的瓦壶好几把，里面盛着滚热的茶水，大家坐在深草里吃喝谈话，只把一个人闪在崖边矮树丛里向山下张望。又是半个时辰上下，果然，远远地看到一条小黑点子，在平原上移动，那不就是长毛军队吗？守崖的人立刻来报告，说是他们果然来了。立青喝道：“不用惊慌，直等他们到了山崖上再说。”那个守崖的人，听了这话，就不再多说，只是守在那丛矮树里面向山底望着。果然的，那些小黑点，慢慢地移近，在小黑点上面，可以分得出大小旗帜的影子，到了山脚下，这便看得清楚，约莫是二三百人。只一做手势，立青就在草里面伸出头来看望。那二三百人，他们并不站在一处，分了好几小支，做一个宝塔形排着。最前的一支队伍，约莫有二三十人，带了锹锄绳索，直逼到干沟脚下来。为首那个人，正是汪学正。立青不由得身子向上一跳，猛可的站在崖边，大声向崖下喝道：“呔！那一个大胆的长毛贼，敢来偷爬我们的山洞。”汪学正在崖下抬头向上一看，哎哟了一声，挥着手叫大家向后。同时，自己也就拔步向后跑去。但是那个宝塔形的阵势，并不纷乱，后队改了前队，竖了旗子，退在一箭之远的地方，方才站定，石崖上的人，这时呛呛敲了几声锣，也就挺身而出，全站到崖边来了。立青独自站开着，手里将一面小蓝布旗，挥动了几下，然后大声喊道：“汪老四，我早已看见你了。我对你实说，我身边几十斤重的石头，堆了上千块，假使我下毒手，刚才全推下去，你早成了肉酱了。有我们在这里守着，你就是一位飞仙，也休想爬上我的山头。”学正伸出一只巴掌平眉毛放着，挡住了阳光，向崖上审视了许久，然后一步步走近，向崖上答道：“三哥，我还有什么对不住你吗？我有一肚子委屈，你听我说。”立青道：“你做了反叛，你还说什么？以前我和你虽是同堂学艺的弟兄，到了现在，我们可是冤家对头。知事的，你走开些，石头砸下来，那是无情的。”只这几句话交代完毕，崖上大小石子，雨点般地抛了下来。立青不容学正说话，学正也只好不说。于是两下抛了友谊，专做敌人了。