平生回头看时，见有一个老道，约莫五十上下年纪，一把黑胡子长长地拖到了胸前，前头半白的头发，梳了一个朝天髻，并没有戴道帽。身上穿着一件蓝、白布块拼成的道袍。赤了双脚，穿着草鞋。手上拿根木头拐杖，弯弯曲曲的，在杖头上挂了一只黄色干葫芦。心里一看，便知道是那位大侠了，立刻躬身一揖，站在路边，诚诚恳恳地道：“弟子等候多时了。”那道士抱住拐杖，连连地作下揖道：“不敢当，不敢当，你这位少爷，大概是来拜访我们老师父的，你认错了人了。”平生道：“我是有人介绍我来的。”那老道摸摸胡子，笑道：“当然是有人介绍来的。若没人介绍，怎么会找到这华山上来呢？”平生道：“听道长这样说，老师父在什么地方，道长是知道的。那么，请道长引我去见他，可以吗？”老道道：“那倒没有一定的地方。不过，他迟早总是要回到这山上来的，你要会他老人家，就在这华山上等着吧。”平生道：“我专程来拜访老师父的，当然可以等，但不知要等多少时间。”老道道：“回来的时候，可没有一定，也许是三五天，也许是十天半月。假如他老人家在外面玩得高兴的话，也许周年半载才回来。”平生听了这话，倒踌躇起来，望了那老道发愣，倒没有说什么。老道手扶拐杖，摸摸胡子笑道：“你若是不能等，不如把话对我说了，等老师父回来，我转告他。”平生道：“我有一件大事，在下个月要办，不然，我就在山上等过一年也不要紧。若是等一个月，我还可以等的。”老道笑道：“你阁下是客边人，我不能冤你，有道是江湖会的是有缘人。只要你阁下有缘，迟早总可以会着的，你看太阳已经快要落土，回北峰去安歇吧。”平生听他的话音，虽不是那位大侠，似乎也有点来历，便向他拱拱手道：“老道长既是这样说了，我还是到北峰去住着，明日再到这里来等候。”老道微笑道：“他并不在华山上，你要到这里来，不是多此一举吗？”平生道：“向道长多多请教，也是好的。”老道笑道：“我懂得什么，只会吃饭。”平生道：“道长不必客气，我明日再来请教。”老道长摸摸胡子微笑。平生恭恭敬敬作了两个揖告别，回北峰来。到了次日日落的时候，再回苍龙岭去。这日倒不寂寞，老道已是先在这里等候。谈些华山掌故，关中人情，却也很有趣。老道葫芦里带有水，说得口渴了，还相敬一杯，连过了三天，都是这样。平生有意无意之间也曾叩问那大侠的行踪，老道只是微笑。到了第四日，老道一见面就告诉他道：“秦少爷，告诉你一个好消息，老师父今天上午回来了。今天他不愿出来，明天你到岭上来等候，总有一个相逢的机会。”平生道：“道长已经替我先通了吗？”老道笑道：“他老人家心里明白，用不着多说。”平生练武术，虽不相信神话，但是武越练得好的人，行踪越神秘，这是自己所知道的。老道如此说过，也就不去再问了，很高兴地回到北峰静宿了一夜。

到了第二日，天还不曾发亮，平生就一骨碌爬起身来，直向苍龙岭上奔去，到了岭上张望时，四周黑气沉沉的，什么也看不见。只有手扯了铁链，挑了一块干净些的石头，半侧了身子坐着，对着岭上下，眼也不眨地只管看来看去，一直熬到东方发亮，云彩变成了红色，这才把心定了下去，顺着石级，一步一步地朝上走去。但是把这条岭脊都走完了，还看不到一个人，更不用说有斑白头发的老道了。那太阳慢慢地由东边山峰上吐出，向下看山脚下的几处山谷中冒着青烟，正是那里的道观，开始烧火做早饭。那老道也曾说过，那位师父，太阳高过了三丈，他就不见人的。这上午又是不能见了，不过自己终究要等。也许他偶然地会在这时候出来，那就失过了机会了。因之挑了一块平坦些的地方，就露天睡了一觉。醒过来，吃了些干粮，并不离开这山岭。挨到这日下午，眼见太阳慢慢地靠近了西边山峰，自己兴奋起来，只是东张西望，太阳由夺目的白光，变成了金红，但看四处山头，都带一种如有如无的烟雾。山上的草木，不是绿的，变作青黑了。不由得叹了一口气道：“要求见这老师父一面，实是难极了。”一言末了，身后有人答道：“有劳久候，对不住。”这人虽是中州人，却还带了南方口音。回头看来，一位老道，将一根青布带束着半白的头发。头顶心梳了一只小小的牛角髻。身上穿一件黑白块百结短道衣，拦腰系了一根粗线绳。面孔圆圆的，一部长到半寸的白胡子茬围绕了腮帮子。下面穿一条系脚裤，赤脚登着黄布方头鞋。腋下夹了一棵两尺高的松树秧子，向人笑嘻嘻的，满脸皱起许多道条纹。虽然他满脸有皱纹，但是他皮肤里面，泛出一道红光，充满着春气。平生一点儿也不考虑，立刻趴倒在地，恭恭敬敬磕了三个头，站起来又是一个深揖。那道人笑着拱手道：“阁下是新人物，何以行此大礼？”平生道：“见老师父，本当叩头。况后辈还是为了大众。”老师父笑道：“仁兄辛辛苦苦到华山上来找我，难道不是为了自己不成？”平生道：“虽然也为了自己，但是为自己还在小处。”老师父笑道：“呵！这话很有曲折，请坐下来谈吧。”于是他坐在上面一层石级，平生坐在下面一层石级，半侧了身子相对说话，平生道：“我曾听了郁师伯说，老师父是当今一位大侠，南北各省的豪杰，凡是功夫到了顶的，都知道老师父。只要老师父一句话，无论叫他干什么，没有不遵命的。”老师父摸摸苍白的络腮胡子，微笑道：“他又多嘴，我是个出家人，要终年处在深山。虽然江湖上认得几个人，恐怕他们也把我忘了。”平生道：“那怎么敢忘了老师父？晚辈虽是年轻，倒也有一腔热血。平常读历史，见满洲人来统治中国，已经有了二百多年，很是不平。若是满洲人把中国治理得很好，那也罢了。但是举目一看在朝的人物，没有一个不贪墨又糊涂，列强居然高唱瓜分中国的议论，并没有觉得身上痒一痒。朝廷派专员到英国去贺英皇加冕礼。人家对于中国，当了四等国看待。连那个毫无知识的振贝子，也很是害臊。所以现在有点血气的青年，大家都想着，非把清廷推倒重新整顿江山，国家是非沉沦不可。”老师父笑道：“听秦少爷这一番话，倒是一大大的热心人。你来找我，就是为了此事吗？”平生道：“老祖师刚才自称逃世客，斗胆猜想一下，恐怕是自谦之辞。我想，老祖师一定有一副救世的菩萨心肠。老师父若不嫌我的话冒昧，我就斗胆直说了。据晚生所知道的，在嵩山脚下，有几个寨子，被一个姓黄的英雄，笼统地占领了。因为那里山路曲折险要，官兵少了不能去，多了又费事。地方官粉饰升平，不敢让上宪知道这事，随了黄英雄闹去，所以那山下的寨子，由三四座加多到七八座，屯兵买马，很像一番事。不过有些可惜的，就是这位黄英雄，有了这样的好基础，不正正当当地做些事情。”老师父手摸擦了腮上的胡茬子：“对了，这是他不好。我也曾托人带信给他们，千万不可胡来，你老兄是个有心人，特意上山来说这话，我很佩服，但是怕我不能把话去劝他们吧？”平生道：“晚生还不止如此。我想着古人说的英雄豪杰，绝不止于锄强助弱，在社会上做点好事而已。所以项羽丢了剑不学，要学万人敌。老师父结交天下豪杰之士，虽然出家了，救世之心，那是和谈治国平天下的人一样。于今国家灭亡，不像以前，仅仅换个皇帝而已，所有中国土地上的人民，一齐要被那言语文字肤色不同的人来宰割，到了那时……”老师父不等说完，两手一拍掌笑道：“这事我早明白，就在华山上出家，也有些不行了吧？”平生躬身道：“晚生也知道老师父早明白的，所以赶上山来。”老师父道：“不过这班人，还不是鼓儿词上说的吃人心汤的响马，留着他们在山洼里暂住一时，将来也许有用处。”平生忘其所以，两手一拍大腿，突然站了起来，笑道：“听了老师父这话，正是合了我的口味，足见老师父是个有心人。现在一班有志青年，不忍看到国破家亡，都在做革命运动。一面发表文章，教国人快快地醒悟，一面也就四面八方去联合同志，预备有了机会，四处起义。第一个目的，是把这昏庸无道的清朝政府推翻，建立一个崭新的国家，然后才谈得到向世界上去争一席地位。”师父似乎听得入神，微偏了脸，带了微笑。平生接着道：“晚生又看到救国的事虽然要有才智的人去做，究竟救国的力量，还在民间，所以极愿意认隐居在江湖上的豪侠。我所知道的江湖上的人，在每一个城市上，多则上万人，少则千百人，全是同志式的兄弟。若是能把这一种力量，拿来为国家做事，那一定可以建立一种不可限量的功业。这又要说一句，不怕得罪江湖朋友的话，普通的人，都可惜智识低一点儿。非得联合这里面首屈一指的大豪杰不可。有了这种人出来登高一呼，才可以教江湖上的朋友都来响应。老师父，就是我所最希望的一个了。”老师父摸着胡子点了两点头，微笑道：“你的志气很好。只是我一个出家人，又是这样大年纪，你把我当了大豪杰看，那不差点事吗？”平生躬身一揖道：“老师父，你老人家若是说做晚生的来意不诚，或者还不配做这样的大事，都请你实说。但是在我们晚辈面前，千万不要说这种谦逊的话。并非我胡乱恭维，若是老师父还不肯做这样的事，中国之大，也就没有人再能做这样的事了。人生在宇宙间，只有两个办法。一个是自己做人，一是除了自己做人而外，还要帮助别个做人。老师父当然是居后一层。说到帮助别人做人，或者入世也好，或者出世也好，只要存着一个救世的心思，那是一样的。譬如孔子谈个治国平天下，入世那是救世。就是老子谈个清静无为，劝人不要纵欲斗争，又何尝不是出世救世。这华山上，胜迹留下来最多的，莫过明陈搏祖师。可是当宋赵受了禅，他老人家会从驴背上笑着跌下来，说是天下从此定矣。这可以见他老人家，是怎样地关心天下兴亡。出家人要救世，就不能不救国家。自然，向大处着眼，望世界大同，人人都安居乐业。但是有一国受了灭亡之惨，这一国的人，就不能安居乐业，怎能说是不要去救他们呢？”老师父听了他这番话，也就鼓了两下巴掌，站将起来，拍了他的肩膀道：“小兄弟，你说得很透彻，我为你的话所动了。你看，太阳已经落山，这山头风大，不是谈话之所，你随我到洞里，我们再长谈。”平生听着大喜，深深一揖，随着老道而去。

这位老师父住在东峰脚下，斗棋亭边。这棋亭是华山许多名险之一险，站在山崖上看到离此半里之远的所在，有个突立的石峰。再向石峰远些的地方看去，那石峰也是在半空中。但是由石峰看到旁边来，这石却又是立在脚下面百十丈低。所以那斗棋亭算是在一个上下不相连的所在。若是由这里前去，是一个断崖，断崖下面有多少深，绝对是看不着底的。前去的人，必定要手握了垂下去的铁链，把身子坠了下去，坠下去的时候，身子朝了石壁，只把两只脚在石壁上掏摸。等着两脚都已踏着石级了，然后把身一转，脸向着外，才可以一步一步踏了下去。所以这个地方，有一个通俗的名字，叫作鹞子翻身。到华山上来旅历的人，当然不怕艰险，但是所到的险地，总要是眼睛所能看见的。鹞子翻身这个所在，脚要下去，根本就不能够知道脚所踏的是什么地方。来游的人，远远地看到那个亭子，早就要伸伸舌头，哪个还敢走下去。这位老师父带了平生向东峰走来。到了东峰崖上，峰头上一轮碟子大小的月亮，投向地上照着。看到那崖下面只是雾气沉沉的，不用走，便是站在悬崖上朝前望了，两脚也有些战战兢兢的。老师父走到悬崖边，向平生笑问道：“老弟台，你到华山来了许久，鹞子翻身这个地方，你总听见说过。”平生道：“此地也匆匆来过一次的。只因每日总要到苍龙岭上等候老师父，所以不敢在别的地方多耽搁时候。这崖子下面鹞子翻身的滋味，却是不曾尝过。”老师父笑道：“既然如此。我就试给你看看吧。”说着，他身子一蹲，只将一只手握住铁链，就地一滚，便落到崖下去了。因为这崖是乃字形的，人下了崖，踏着石级下去。在上面的人就看不到了，只听他在崖下叫道：“老弟台，我已经脚踏地了，你可以就下来吗？”平生站在崖上，明知在这月亮地下，到不知脚落何方的地方去，这是一件很危险的事，但是看到老师父一翻身就下去了，这有些考试的意味，就不能畏缩，也学了他的样子，蹲在崖上，两手抓住铁链，把身子滚将下去。当两只脚已经落空的当儿。向凹进去的石壁上掏摸了一阵，果然踏得了石级，两脚稳稳钩去，这才把手松着铁链，一节一节地向下落着。乃至两脚踏到了平地，回身低头看时，倒也是一条窄小的山路。老师父在他的肩膀上轻轻拍了两下道：“小兄弟胆子不小。来游华山的人，一千个之中没有两三个人敢走鹞子翻身的。至于晚上下来，那更是没有人。”平生道：“晚生本没有这样大的胆。因为有老师父在这里保护我，那是绝无危险的。”老师父笑道：“你真会说话。马二得着你这样一个好徒弟，倒不枉费心机。你跟我来吧。”说时，他在前面引路，月色朦胧中，顺了一条山岭的小路，走到一座峰顶上来。这座峰头，几乎完全是光石壳，并没有一株草木。在峰顶上盖了一座四角亭。亭子里面有一张石桌，上面刻有棋盘。因为横直纹刻得很粗，在月亮地里，却还可以看得出来。棋盘上还有三五个棋子，都有茶碗大小，拿在手上，沉甸甸的，那可知道这是铁打的了。老师父将他让到亭子里，笑道：“我并不住在这里。不过为了彼此说话便利些，所以我特意引你到这里来坐坐。”这石桌两边，正好有两张石凳，于是分着左右，对面坐了。平生初下悬崖来的时候，还不觉得什么，到了亭子里坐下以后，歇过口气，便觉到峰头以外的大风呼呼地吹了过来。不但是冷，连身体都有些坐不稳当。向外看去，两面是高峰插天，两面是悬崖万丈，心里一虚，两腿也软了。老师父笑道：“老兄弟，看你这样子，有点怕冷吗？”平生道：“在老师父面前，晚生不敢说谎。冷是有点冷，但是为了在老师父面前求请，慢说是冷，就是刀架在我颈上，我也不怕。”老师父点点头笑道：“你虽然胆大心粗，到底在长辈面前很是有礼貌，老兄弟所说要我帮忙的话，不知道是指哪一层。在这里说话，是出于我的口，送进你老弟的耳。我知道你老弟是革命党。你是要我去做革命党吗？”说到这里，将手理一理胡子。平生做出一番失惊的样子，站起来笑道：“老师父有这番雄心，当然是全革命党同志都要欢迎。”师父笑道：“但是我是个出家人，这雄心两个字，从何谈起？”平生笑道：“老师父这话，当然是对的。倘若不能发出雄心来，发出慈悲心来，也是可以的。我所求的便是老师父发一点慈悲心，救一救中国人，免得他们全成了亡国奴。”老师父伸手摸了两摸胡子，笑道：“你要我发慈悲心，请问这慈悲心是怎样地发出来呢？”平生道：“依着晚生的意见，只要老师父一句话，答应劝了嵩山下面那位王君，和我一同行动。假使我们有所举动，他立刻出兵，那就帮忙不浅了。”老师父道：“呵！你想到了他？你知道他是一位寨主吗？”平生道：“闻名久矣。但他不是一个平常的强盗。”老师父道：“你老弟，虽然是这样说着，但是那个王老五是不是听我的话，我还不敢断定。”平生道：“只要有了老师父一句话，慢说是叫他带了部下对革命党遥为声援。就是叫他一人杀到北京去，他也不敢推辞。现在所要问的，就是老师父肯不肯说上一句话？”老师父在月光朦胧之中，抬起手来搔了几回头发，又背了两只大袖子在身后，绕着这斗棋亭，走了几个圈子。因道：“我是早已不管外事的人了。听了你这话，引动了我一番不忍之心。且依着你的意思，我们走着试试看。老弟台什么时候下山？”平生道：“晚生并非为了游山而来，只在得见老师父一面。既是老师父肯提携后进……”老师父晃荡着大袖子，摇了两摇手道：“不，不，我这样深藏在高山上的人，什么人物也不会摇动我的心，岂能为了老弟台这样一个生朋友，我就挺身出来帮忙？说句老实话，这也无非为了你说的中国有亡国之惨。要救亡，现在第一着是要推倒清政府，你们这样年轻的小伙子都肯拼了一身血汗，我是眼见过一回兴亡的人，这就不能不动手了。若是在今日能把清廷推倒，了却我五十年来的心头之愿，倒也算是天地间一件快事了。”说毕，昂头哈哈大笑。平生听了五十年这一句话，心里却是一动。五十年来这话，怎么样子解法？这老道究竟是修道有德之士，一阵哈哈大笑过去，立刻省悟过来，停住了一口气，向平生注视着：“你觉得我出家人，这样的大笑，有点出乎常情吧？一个人是不能回头去想的。在这回头一想之下，笑声也有，眼泪也有。而这笑声和眼泪发出来的时候，是不能按捺住的。我只怪我自己不应该回想，倒不怪我自己发笑。话说到这里，索性告诉你吧。你总知道五十年前太平天国干得轰轰烈烈的那一番事情。不幸得很，那一班起事的人，没有一个是十全的人才。苟且偷安，这尤其是他们的大错。洪秀全到南京，城外还扎满了清国的大兵，他可是关起城门来，高高兴兴，做他的天王。他做天王还不算事，又惹得那些东王、北王，大家全有要做大头皇帝的意思。后来杀得一塌糊涂，大家全无心北上，让曾彭这几个人捡了便宜，把天国消灭。其实那时候的清兵，不用说到打仗，听到长毛来了，他们早吓得骨软身酥，像这样的天下，还不能取到手，那也实在可惜。”当他说到长毛两个字，就联想到他的头发，立刻抬起手来，摸了两摸头。平生看到，心里更明白了，郁必来不是说了他为着一头头发，才当老道的吗？老师父虽在这朦胧的月色里，对人还是看得极为清楚，向平生笑道：“你看我像当年的一位长毛吗？”平生笑道：“晚生也没有看过当年太平天国的人是怎么一种情景，怎么猜得出来？不过我心里想着，在当年太平天国时候，老师父一定是少年英雄，穿了红色战袍，紧着红色的头巾，骑着高头大马，在战场上跑来跑去。虽然有千军万马，老师父还是这样跑来跑去。”老师父笑道：“听你这话，莫非把我当着神仙，呵呵！虽然不是神仙，如今回想起来，当年的事，真是一场大梦。我们出家人，把这过眼云烟的事，仔细想上一番，那最容易悟道的。”平生笑道：“老师父谈道，自然是正理，但是晚生为了请老师父救世而来，就怕老师父又把尘世上的事，当了过眼云烟。”老师父站起来以后，就没有坐下，这时，走出亭子来，抬头看看天上的月亮，笑道：“华山上的月色，也是尘世中人，所不容易看得见的。我带着老弟台，上南峰顶去看看月色吧。”平生心想，这老道又要试我的胆力。反正南峰危险，也不过是鹞子翻身一般，凭着自己的脚力和腕力，大概不至于露怯，就慨然地笑答道：“在华山看月色，这机会不可失，随同老师父一路看月色，这机会更不可失。”老师父说着话，已经在前面走，大袖飘然地，顺了风就跑。虽是那样的路，但是在他走着，犹如在平地走着一样，一点儿也不为难地就到鹞子翻身崖下。在下面看着老师父爬上石壁去，那是非常地清楚。只见他两手抓住铁链，两只脚尖只在石级上轻轻地一蹬，早就跳起了一丈高。两手继续地揪住，身子轻轻地上纵，只有几下功夫，他就到了崖上。当他手还抓住铁链，脚踏在崖沿上时，还回转头来，向平生招了两招手，然后直蹿上崖去。平生看到他身体矫健，如何能和他比，比起来，那更是让老英雄见笑，所以也像常人一般，两手抓住铁链慢慢儿地盘着石壁上去。当他跳上崖来的时候，老师父伸手搀了他一把，笑道：“老弟台，你太谦逊，在我面前，你一点不肯露出本领来。”平生拱手道：“在这险恶的地方，又是月色朦胧之下，我觉得这样跟了老师父走，已经是用尽平生之力了，这里头还会藏着什么能耐吗？”老师父笑道：“江湖上有一句话，真人不露相，露相不是真行。老弟台虽然年轻，养气的功夫倒还不错。本来嘛，一个人非有十足的养气和功夫，那是不能来走江湖的。”接着他又摇摇头道：“不对，老弟台，为了国家奔走，要干大事业的人是不能与一般走江湖的相比呢。”平生谦逊着，随在这老道后面走。这东峰的路，完全是光滑得不带一根草，斜坡上，虽然将柱子架着铁链，可以扶了走，但是铁链很低，是要弯了腰的人才可以扶着的。这老道挺直了腰杆子，两脚像拨车水轮子一般，一口气就跑到了山底下来。平生笑道：“老师父，你可要走慢一点儿。若是走得这样子快，我要赶不上的。而且这样的月色，我也不认得路。”老师父道：“这华山上的路由这里到那里，总是一条路。只要移得开脚，你决计走失不了的。”平生听了他这话，只得远远地跟着他的影子过来。