朱老忠回家，把这话儿对贵他娘说了。贵他娘也说：“敢情那么好，这才叫一家子大团圆。春兰早想着哩！”她拿簸箕端上点粮食，迈开稳实的大步，到春兰家去推碾。一出大门，朱老忠又赶上来说：“你可要婉转着点儿，不能像往常一样，直出直入的。人家是没出阁的黄花闺女。”贵他娘抿着嘴儿说：“我知道。”说着，抬腿朝街上走。进了春兰家大门，春兰正在碾盘上罗面，见了贵他娘，就说：“婶！推碾哪？”

春兰说着，尽低了头，眼睛也不抬一抬，只是看着手罗面。

贵他娘看她怪不好意思。她个儿长得高了，身子骨儿瘦了，脸上黄白黄白的，完全不像过去的样子。心里说：看，把闺女折掇的！瞟了春兰一眼，豁亮地说：“推点面。春兰！怎不见你出门？”

春兰一下子红了脸，细声弱气儿说：“出不去门呀！”

贵他娘说：“快别那么着，咱穷人家，别在乎那个。”

春兰说：“你不在乎，人家可说哩！”她一时觉得脸上滚烫，眼圈也红起来。自从闹了那会子事，她不轻易出门。一天到晚，钻在家里，懒得见人。一个人做活儿的时候，只是把针线拿在手上，静静的出神。吃饭的时候，端着碗摆来摆去，不见她把粥饭送进嘴里。常常一个人坐在台阶上，看着天上片片白云，向青空里飞去。她想念运涛，不能说出口来，一个人深思苦虑。时间长了，身上瘦了，脸上黄下来。

说着话儿，春兰把碾盘上的面扫起来，把贵他娘端来的粮食倒上，两人推。一边推着，贵他娘说：“我有个话儿，想跟你说说。”

春兰问：“什么话儿？”

贵他娘哑摸悄声说：“运涛来信啦！”

听得说，春兰浑身一愣怔，绷紧嘴，瞪得眼珠像锤子一样，盯着面前。贵他娘猜不透她是什么意思，探问：“嗯？”

春兰还是不说话。她不听这句话也罢，听了这句话，心里就像初春的潮水一样翻腾起来。觉得一时心慌，跳动不安，恍惚运涛的两只眼睛又在看着她。自从两人好起来，仿佛运涛的影子老是跟着她，形影不离。运涛走了，她也发过狠：硬着脑袋忘了他吧！可是，她不能。自从和运涛分手的那天晚上起，她一时一刻不能忘了他。说到这话上，她问又不是，不问又想问，她想知道运涛的下落。看了看院子里没有别的人，跐蹓过去问：“有信？……”才想说下去，又抽身走回来，低下头说：“咳！来不来的吧！”

贵他娘看了春兰的表情，心里想：咳！难煞孩子了！她说：“谁家的人儿，谁不想呢？”

不料想，一句话把春兰说翻了。她撅起嘴，定住眼珠，看着贵他娘。等碾子转了两遭，才说：“婶，快别那么说吧！羞死人哩！”

自从那时候，春兰再不到人群里去。老驴头再不在房后头种瓜，她也不再到房后头看瓜园。有时她去割一点儿菜，就赶快回来。她没了一点活泼劲儿，再不敢和爹顶嘴。像叫败了的画眉，耷拉下头，垂着翅儿。要是有人在她面前念叨一句运涛的话，脸上就一阵飞红。

春兰看贵他娘呆住，不敢往下说。把头一低，又暗自喷的笑了。

贵他娘看着春兰不高兴，就说：“！我怎么说起这个来，我老糊涂！”心里又说：年轻人，性子变得快，谁知道她心里怎么着哩？

贵他娘一说，春兰心里想：咳！可屈煞老人了！倒觉得过意不去。她想再提起这件事儿，更没法张嘴。“瓷”着眼珠儿盯着碾子在眼前滴溜溜转，头上晕眩起来。贵他娘停住碾，扫起面来过罗。她才两手抵在碾盘上，低下头儿歇了一气。

贵他娘看她身子骨儿实在弱得不行。问：“你身上不好？”

春兰说：“唔！头旋。”只是低下头，不抬起来。心里说：问问就问问，死了也值得。到了这刻上，还怕的什么羞？她抬起头，抖着头发，噗的笑了，说：“婶！你可说呀，运涛在哪儿？他受苦哩吧？”

听得问，贵他娘慢慢撩起眼皮儿说：“我，看你不想他。”沉下头，只管罗面。

春兰红着脸，笑了说：“谁说不想哩！”

贵他娘说：“他在革命军里。”说到这里，她又停住，看春兰两手抵住碾盘，低着头静听，才一籽一瓣儿说：“没受苦，他当了军官，‘革命军’要打到咱的脚下了。”

春兰一听，霍地笑了，说：“婶，会说的！”她又抬起头，看着远处树上的叶子，在急风中摇摇摆摆、忽忽晃晃，像她的心情一样。她问：“真的？”

贵他娘说：“没的，老婆子还跟你说瞎话不是？”

春兰脸上冷不丁绽出笑模样，看着天空，笑着。一连串美好的理想，重又映在她的脑子里。

贵他娘回去，把这话跟忠大伯说了。忠大伯为这事，又找到老驴头。

老驴头想：生米做成熟饭了，还有什么说的？再说，运涛也是他心上的人儿。又转念一想：战乱之年，形势不定，说不定这军头儿站住站不住。就说：“左不过是这么会子事了，等等再说吧！”

严志和听说老驴头嘴上吐出活口儿，就开始安排怎么糊屋子、盘锅台，等运涛家来，和春兰过门成亲。