贾湘农领导的高蠡游击战争，经过几个月的工作涌起了这个游击队伍。尤其今天见到红军干部们，一个个都是生龙活虎一样，使贾湘农心上高度兴奋。他回到红军司令部，还是睡不着觉，周围村庄上枪炮声还在响着，他又坐在灯下，阅了几个信件：一件是翟树功大队报告煎盐窝区农民暴动及没收地主阶级枪支的情况。一件是李学敏大队办理伤员回乡疗养的情况……猛地他又想起，游击战争打起来，还需要办一处野战病院，这座病院，最好安排在白洋淀的苇塘里。由此联想到伤员无处疗养的痛苦……这时，已经是后半夜。今天夜晚与往日不同，四乡不静，到处有人喊马嘶和断续的枪声。他想着，把头歪在椅背上睡着了。那盏油灯在他面前袅袅摇动，在昏暗的夜色里，辐射出金色的光辉。
这天夜晚，河北红军游击队在蠡县北玉田村宿营。红军们睡在村郊的树林里，睡在庄稼地里。农民们露宿惯了，他们耐过前半夜蚊群的叮咬，又耐过后半夜的寒露，露水把他们的衣服都浸得湿淋淋的。心里越是有事，越觉夜短，公鸡叫过一遍，村落上照例有一时的静寂。
黎明时分，贾湘农又早早醒来，叫人背上枪跟着走出门来。显然，昨天晚上村里人们没有睡觉，直到这早晚，还有人在屋檐下，在门洞里，抽着烟说话，谈论着农民暴动，开仓济贫的事。不用问就会明白，他们在为红军的命运担心。见了贾湘农，一个个龇开牙笑着，拱起手打个招呼：“湘农司令！你起得这么早？”湘农走上去，问了他们一会子打土豪分粮食的事。
他走出村口，迈着健壮的脚步在沙地上跋涉，从这个大队走到那个大队，问问游击队员们睡得好不好，吃饭问题解决了没有。又一个一个大队看过一遍，他走回来的时候，老太太已经做好了早饭。吃着饭，他又想起：“嗯，张嘉庆和李霜泗怎么还不来？”第一次领导武装暴动，还是缺乏具体经验，直到目前为止，他的脑子里还有很多问号。
今天的玉田村，是个快乐的早晨，火烧云烧得东半边天红红的。贾湘农在司令部吃过饭，下了一道命令，叫各路游击队集合在村头上。他提上一条紫柳杖，背着大草帽，走到老太太屋里告别，说：“大娘！我们要走了，要开拔了。”
老太太愣着眼睛问：“到哪里去？”
湘农说：“也说不一定，反正总在这潴泷河两岸、滹沱河两岸、唐河两岸打游击。”
老太太走上两步，扯起湘农的袖子，说：“红军什么时候才能回来？”说着，她看着贾湘农眯眯笑着。
湘农说：“短里半月，长里也许半年。”
老太太又嘱咐说：“可不要忘了，人们欢迎你们！一个号令下去，人们就都暴动起来，打土豪，分粮食。人们忘不了你们，就是千百年后，人们也忘不了你们。可是我不敢这么想，你们要是不回来了，人们可就受了热了……”说到这里，老太太直想哭出来。这次暴动关系老太太一家：儿子是区委书记，儿媳妇和孙子、孙女们都参加了暴动，红军要是不回来，他们可是怎么办呢？
湘农不等老太太说完，问了一句：“受什么热？”
老太太说：“你想想，把那些土豪劣绅们杀的杀了，剐的剐了，人家会甘心吗？正逞着吃人的架子想反攻呢！”
湘农拍着老太太肩膀说：“大娘！不要紧，共产党不会完，早晚会有胜利的一天！”湘农辞别了老太太走出来，走到村外柳子地里，在他眼前站着的是英勇的红军，站在红军前面的，是英勇的红军将领们。大红旗、小红旗、红袖章，红花花地在柳子地里站了一大片，像天上霞光一样鲜艳。
看贾湘农走出来，朱老忠、朱老虎、宋洛曙、李学敏、杨万林几个红军大队长一齐走上沙岗。朱老忠和朱老虎都是穿的紫花裤褂，粗壮的身体，紫赯色的脸。宋洛曙穿着老毛蓝粗布裤子，褪了色的毛蓝小夹袄，他的头发和胡子直到今天还没有剃，长得又黑又浓。过去都是拿着锄耪地的能手，今天拿起枪，拿起长矛大刀，带领红军打仗了。杨万林是一个五尺大汉，长大个子，枣红色的脸。只有李学敏，是个小学教员，乡村知识分子，瘦长个子，穿着雪白裤褂，戴着洋草帽。贾湘农见了他们，一一握了手。
贾湘农看队伍都来齐了，走上沙岗，睁开肃穆的眼睛，向这边看了看，又向那边看了看，伸起胳膊，撸了一下袖子，开始讲话。他宣布了各路游击队大队长的名单，不等讲完，如雷的掌声，在岗下响起来，村上碰回缭绕的回音。这是湘农司令员第一次给红军讲话，人们一时静下来，踮起脚尖，拔起脖子看着，又响起焦脆的掌声。贾湘农震起雄壮的嗓音，说：“诸位同志！诸位游击队员们！今天是一个光荣的日子，是一个幸福的日子。高蠡农民暴动的队伍，今天在玉田村集合了！”不等他谈下去，人们跳起脚来欢呼：“中国共产党万岁！”“红军游击队万岁！”“打倒日本帝国主义！”不等人们喊完，他又提高了嗓音说：“自从去年九月十八日，日本帝国主义占领了我们的东北四省，还要进攻华北，占领全部中华民国的国土，奴役中华民族。中国共产党，为了广大人民不当亡国奴，为了保卫我们的家乡，带领革命的农民，革命的知识分子们，在高蠡地区暴动了！反动派不叫我们抗日，我们硬是要抗日。他要是打我们，我们就刀对刀，枪对枪！”他张开大嘴，抬高嗓门喊着，把每一个字都咬得那么紧，吐得那么清楚。
红军们挥动着红色的旗帜，举起枪，兴起长矛大刀，欢呼着：“中华民族万岁！”“打倒日本帝国主义！”
在欢呼声里，贾湘农看到这些英勇的农民，一个个欢蹦乱跳，他更加兴奋起来，说：“为了保证游击战争的胜利，必须广泛发动群众。发动群众的政策是：没收反动地主及反革命的土地，分给无地少地的贫农和中农，开仓济贫，土豪劣绅剥削了他们，我们要帮助他们夺取回来。夺回反动地主的粮食和财物，分给贫民和灾民。红军领导广大工农群众，建立抗日民主政权，废除苛捐杂税，取消地租高利贷。夺取反动地主和反革命的武器，武装工农。保证农民有淋小盐、吃小盐、卖小盐的自由；取消官盐店，剿灭盐巡……为了要完成这个神圣的抗日战争，年幼的红军要学会打仗……”
红军们不等湘农司令员讲完，伸出两只手一齐鼓掌。在清晨的太阳下，伸起脖子，张开大嘴，翻动着手掌，像大河里的翻花。他们高声吼叫：“工农红军万岁！”“抗日民主政权万岁！”可以看得出来，所有的人们，一致拥护红军的政策和办法。
在喊声里，湘农司令员继续说：“红军是工农大众的儿子，要公买公卖，不动父老们一针一线，不要践踏农民的庄稼。每个红色战斗员都是宣传员，要学会宣传政策，把党的政策变为广大工农群众自己的要求……”
最后，他咬紧牙关，伸出拳头，朝天空有力地抖着，说：“你们是中国共产党领导下的赤色战士，要清醒地记住：不要破坏东西，不要乱杀人，不要乱点火……红军有铁的纪律！
“同志们，赤色游击队员们！我们要为‘四·一二’政变牺牲的同志们复仇！要为第二师范‘七·六’学潮惨死的同志们复仇！……反动派不许我们革命，我们硬是要把革命继续下去。反动派不许我们抗日，我们硬是要抵抗日寇的进攻，把日本鬼子打出中国去！”
谈到这里，朱大贵、伍老拔、严志和、朱老星、二贵他们，不约而同地，想起运涛和江涛还在监狱里，想起敌人的刑罚无情，想起监狱的黑暗。他们从人群里跳出来，大声喊着：“蒋该死的！要他还我们的运涛来！还我们的江涛来！”
游击队员们喊着，贾湘农把手撑在腰里，问：“土豪劣绅们，把持村庄，不交出枪，不交出粮食，我们应该怎么办？”
红军们暴雷一样地齐声大喊：“向他们开火！”
在霹雳一样的掌声里，湘农司令员发布了命令：要将百里以内有名的大土豪、大恶霸、反动地主们，都打下马来。在喊声里，湘农司令员分配了任务，命令各路红军去收集枪支，收集粮食，充实红军给养。
最后，湘农司令员说：“朱老忠同志！给你一个艰难的任务：你去攻打小营镇，叫他们送枪弹、送粮食，他们不送，就把那些反动的土豪劣绅们、民团们，都活捉了来！”
朱老忠听得说，翻身跳上鞍鞒，打马跑过来，两个拳头擂着胸膛，瞪着大眼珠子说：“有！打不败民团，剿灭不了土豪劣绅，把我这罐子血倒给他们！”
湘农司令员伸出拳头，抖着说：“赤色游击队员们！赤色战士们！去！拿起长矛，拿起大刀去切断汉奸卖国贼们的脖子吧！”
人们一齐大喊：“中国共产党万岁！”挥动着红旗，挥动着长矛、大刀。各路将领们立时调动队伍，奔赴战场，出发打仗。一时尘扬遮天，几乎挡住太阳。
湘农司令员讲着话的时候，村里人们围着红军队伍听讲。他讲完了话，从沙岗上走下来，小孩子们，老太婆们，齐大伙儿围上去。王慎志同志的母亲，眯缝了两只眼睛，笑着说：“亲人！看你和善的样子像个书生，把人喜欢死。讲起话来像个火炮一样，又把人吓死。你去领兵打仗吧，愿你一路平平安安！”
