十二
团长刘胜在二十天来，紧张地进行着部队的休整、训练工作。
沈军长和丁政治委员那天的谈话，在他的心里震荡着强烈的回响。他要把沉重的担子挑到肩上，要对党、对他指挥下的两千个人负起责任来。这一个时期里，从涟水战役带下来的沮丧情绪，似乎已经消除了。
早晨起来以后，一张油墨未干的红色捷报，送到他的手里，上面的红色大字写着：“峄枣战役大获全胜!国民党匪军整编二十六师、五十一师两个师部，四个旅，一个机械化的快速纵队，共计五万余人，在峄县、枣庄地区被我军全部歼灭。”这是他昨天夜晚从电话里已经知道的消息，可是，这个红色捷报，给了他更加鲜明的印象。又好像是一股浓香的带有刺激性的酒气，猛烈地窜入他的鼻腔，一直钻进到他的脑子里。
在吃早饭的时候，他嚼了一棵大葱，奇怪!大葱竟是不辣的，他的舌尖上有着甜味的感觉。
一放下碗筷，便跳上他的白马，奔驰出去。
他在练兵场和演习阵地上，观察了一番。在山谷里一个人家门口，他碰到三营营长黄弼。
“你们今天搞什么?”刘胜问道。
“还是实弹射击!”黄弼回答说。
“今天夜晚演习准备好了吗?”
“差不多了。我们的新兵不错呀!有的当过民兵，有的打过游击，射击的成绩很好啊!”
“又吹牛!”
“团长去看看吧!”
刘胜随着黄弼走到八连的打靶场上。
新战士王茂生正在向竖在山脚下的人头靶立射瞄准，刘胜站在王茂生的身边，入神地瞧着。
王茂生的身体站得挺直，腮部紧贴在枪托上，屏住呼吸，用两个连续的小动作，扣了扳机，子弹射了出去，接着靶子后面升起红旗，旗语报告说，击中人头的中部偏下一点。
“再来一枪给刘团长看看!”连长石东根得意地说。
王茂生又准备射击，正要扣扳机，刘胜命令道：
“打瞎蒋介石的眼睛!”
王茂生把瞄准的角度移动一下，然后对准一枪，子弹射了出去。接着射出第三发子弹。刘胜在望远镜里看得清楚，木板靶子连续地颤抖两下。旗语报告说：人头上部偏左的部位两处被击中。
刘胜把王茂生拉到自己面前，用惊奇的眼光，在王茂生的身上、脸上仔细端详了一阵，问道：
“你当过兵?”
“当过民兵，基干队队员。”王茂生回答说。
“打过仗?”
“反清乡打过几次小仗。”
“枪从前就打得这样准?”
“从前步枪打野鸡，两枪中一枪，到这里练了以后，比从前准一些。”
“今年多大岁数?”
“二十四。”
“家里种多少田?”
“两口人三亩地，土改又分到一亩二分。”
“贫农?”
王茂生点点头。
刘胜伸出粗大的手，在王茂生的肩膀上猛力地拍了一下，王茂生的身子几乎完全没有颤动，两只眼睛紧紧地望着刘胜的长满胡髭的脸。
“好好地干，小家伙!你的班长呢?班长是哪一个?”
站在一旁的秦守本说：
“是我!”
“叫秦守本。”石东根告诉团长说。
“天目山的，我认得。你的枪法怎样?”刘胜问秦守本道。
“不及他。”秦守本回答说。脸孔立刻涨红起来。
“要向他学习，向他学习，知道吗?”刘胜着重地说。
“知道。”
“知道什么?”
“向他学习!”秦守本大声地但是嗓音颤抖地说。
在靶场上又看了一阵，查询了营里夜晚攻防战斗演习的准备工作情况，刘胜兴奋而又满意地回到团部。
“小蒋的机械化部队被消灭啦!人家可发了大洋财呀!”团政治处主任潘文藻走进刘胜的屋里，用他那尖细的带着鼻音的声音说。
刘胜脱下带有马刺的长统皮靴，拂拭着身上的灰尘，对潘文藻的话没有介意。
“这一仗打得好呀!缴了大炮、小炮好几百门啦!”潘文藻为着唤起刘胜的注意，把字音咬得十分清楚，语尾拖得很长地说。
“眼红吗?那是人家的本事!”刘胜冷笑着说。
“能不能向上面提一下，把他们的炮拨几门给我们?”潘文藻走近刘胜一步，征求同意地说。
“好意思?说得出口?”刘胜怀着反感地说。
“那有什么关系?都在一个大家庭里。将来我们有缴获，也可以拨给别的部队呀!”潘文藻仍在说服刘胜能够同意他的意见。
“我不做叫花子!”刘胜衔着没有燃着的香烟，把一根擦断了的火柴棒抛到地上去，愤愤地说。
“没有炮呀……”潘文藻见到刘胜神情不好，停住不说了。
刘胜眯着眼睛，忍耐着等候潘文藻说下去。
潘文藻终于说完了他要说的话：
“现在的战争，武器的作用越来越大。我们不能不承认这一点。要是没有炮呀，苦是有的吃的。”
“就是苦到没有饭吃，我也不去讨饭吃!”
潘文藻摇摇头，走了出去。刘胜的眼睛瞪着他的背影，哼着鼻音说：
“小米加步枪，穷人穷干法!”
刘胜从打靶场回来的兴奋情绪，几乎给潘文藻折磨掉了。但是潘文藻的话，同时给了他新的刺激，那就是别的部队打了胜仗，有了重大的缴获。“我们自己呢?”刘胜心里自然地发出了这样的问题。他完全不能同意而且厌恶潘文藻的意见，在他看来，那是一种“乞讨”的行为。但是几百门大炮、小炮的缴获，两个整编师四个整旅和一个快速纵队的全部歼灭，却又不能不对刘胜起着强烈的诱惑作用。
他疲乏地躺在床上，觉得心里有些发痒。
和战斗分手了一个多月的刘胜，这时候，突然感到战斗的饥渴，二十天来的练兵成果，新战士王茂生连发连中的射击成绩，在他的思绪里激起了银色的浪花，峄枣战役的巨大胜利，勾起了他的战斗的馋欲。他从床上跳了起来，赶忙地穿上他的长统皮靴。
“小凳子!”他呼喊着他的警卫员邓海。
“什么?”邓海在远处问道。
“备马!”刘胜大声叫着。
他打算马上到师部去，了解一下最近的战争形势，提出他的战斗要求。
马匹没有备好，村外山脚下面的大路上，有五匹马直向团部住的村子奔来。刘胜举起望远镜，看到骑在马上的是军长沈振新、师长曹国柱和他们的警卫员。
刘胜走到村口，把沈振新和曹国柱迎进村子。
“到哪里去?”曹国柱问刘胜道。
“正想到师长那里去。”刘胜回答。
“那就不用劳驾了，我们到你这里来了。穿这样漂亮的马靴，胡髭为什么不刮刮光?”曹国柱对刘胜打趣地说。
“皮靴是冯超救济的。”刘胜笑着说。
“啊!你现在是难民?”沈振新和团干部们交谈着。
“你们的队伍练得怎么样呀?能打不能打?”沈振新问道。
“有任务吗?能打!”刘胜回答说。
“你说说看，训练的成绩怎么样?”沈振新继续问道。
“爆炸手一共训练了一百二十八名。手榴弹掷远，新老战士平均三十八米，步枪、机枪射击和榴弹掷高的命中率也不错。”刘胜说到这里，把他在八连打靶场上看到新战士王茂生三发三中的情形，有声有色地描述了一番。
“政治委员，你来了个把月啦，情况摸得怎样?”沈振新对陈坚发问道。
“连以上的干部还没有认全。到过两个连队去看了一下。”陈坚微笑着回答说。
“部队的情绪怎么样呀?”
“听到快速纵队消灭了，纷纷要求战斗任务，包括我们刘团长在内。”
“战斗任务马上就要来!我们要抓紧一分一秒的时间进行准备工作。”
“我看啦，两个月恐怕不可能，能够再给我们一个月，把军事上、思想上的问题，进一步解决一下也好。”潘文藻浅笑着说。
“练兵，主要在战斗里练。敌人不肯再给我们一个月的时间，让我们在这里绣花，成天瞄三角，打人头靶。”沈振新说。
潘文藻望望刘胜，他还是希望刘胜提出他的意见。刘胜好似已经明白潘文藻的意图，避开了他的眼光。这时候，恰巧大家又在吸烟、喝水，潘文藻便话中有话地说：
“听说南边缴获的炮多得很啦?”
“对呀!想分几门吗?”曹国柱笑着问道。
“能有几门当然好。”潘文藻也笑着说。
“没有呢?怎么办?”曹国柱再问道。
潘文藻沉愣一下，喃喃地说：
“我有这个想法，没有那就没有!”
沈振新站立起来，这使大家稍稍地吃了一惊。他严肃地但是平缓地说：
“没有那就没有?不能这样!要从没有到有!我们应当到敌人手里去拿!敌人的炮多得很!问题在于我们是不是有决心到敌人手里去拿。”
“我不干!伸手向人家讨饭吃!”刘胜也站起身来，趁着沈振新说话的气势说。
“不要把我们比做叫花子。我们是有财产的，我们的财产是手榴弹、步枪。我们要用手榴弹、步枪，消灭用飞机、大炮武装起来的敌人。要把敌人的飞机、大炮夺取到我们手里。还是自有红军以来的一句老话：‘在战斗中壮大自己。’我们要用艰苦的劳动去得到收获。”沈振新针对着刘胜和潘文藻的话说。
“你们有攻防演习吗?军长想看一看。”曹国柱问道。
“今天夜晚二营与三营对抗，二营攻击，三营防御。”团参谋长冯超回答说。
“你们把战斗演习都放在夜晚?夜里战斗要演习，日间战斗也要演习。情况的假设上要有敌机的轰炸、扫射。夜里的时间是我们的，白天的时间我们也要占据。知道么?不要把白天的时间划给敌人，让我们在白天专门挨打。我问你们，白天挨了一天打，夜晚哪里还有力气去打人?涟水战役的教训还不够深刻吗?首先，我们要在思想上占领整个的二十四个钟头，清除我们对太阳光的恐惧。让敌人不论是夜里、日里，都胆战心惊，惧怕我们的攻击。”沈振新说话的时候，不时地挥着手势，望着室外的天空，充分有力地表达他的言情话意。
冯超立即向营里打电话，询问他们夜间演习的准备工作，曹国柱告诉他说：
“不要告诉下面说军首长来观察演习，免得影响他们的战斗心理。”
沈振新和曹国柱的到来，对他们的询问、谈话，使刘胜他们的心情和工作，立即增长了紧张的程度，他们预感到严重的战斗就要发生。
夜晚，寒冷的风在山崖上呼啸，天空的星星跳动着点点寒光。附近村庄的灯火全部熄灭，攻防战斗的演习，在黑夜里的山地上开始。
沈振新和曹国柱坐在团指挥所附近的山头上，借着微弱的星光，观察着战斗演习的进行。
爆炸声，喊杀声，号角声，回荡在山谷里。
战斗的气氛，充溢在山峦重叠的世界里，充溢在冬夜的寒空里。
十三
第二天下午，刘胜专门为沈振新和曹国柱组织一次日间战斗演习，由一营一连执行夺取敌人固守的四五○高地的任务。
四五〇高地是个不算太高的山头，叫虎头崮，是著名的七十二崮之一。它的崮顶肥大，颈项细而长，是十五米高的绝壁。从山下到崮顶上没有明显的常行的道路，在它的颈项下面，由于长年流水的冲击，形成了一道浅浅的沟渠。这是冬天，沟渠里没有流水。选择这个险要地形进行战斗演习，沈振新感到很大的兴趣。他和曹国柱、刘胜、陈坚等人坐在虎头崮对面一个无名的小山头上，准备观察半个小时以后开始的夺取虎头崮的战斗动作。
天色阴暗，灰色的云凝固在寒空里，有几只雕鹰在虎头崮的上空盘旋着，恰像是敌人的战斗机，特地为战斗演习而来似的。山头上的寒风，打击着小小的马尾松，使它们发着可怜的颤抖，枯黄的稀疏的野草，在山石缝里痛苦地挣扎着衰残的生命，表现出对即将来到的战斗的恐惧。
李尧把沈振新的皮大衣的獭皮领拉起，沈振新又立刻把它放倒下来，使自己的脖子任着寒风吹拂，这样，他觉得舒服一些。他把火柴圈拢在手心窝里，熟练地擦着火柴，吸着香烟。
他把周围的山地用肉眼和望远镜仔细观看了一番。
“这是很险要的地形，虎头崮是个易守难攻的山头啊!”沈振新赞叹着说。
“敌人敢到这些山上来吗?”潘文藻指点着一群山峰问道。
“你把敌人太看轻了!”曹国柱说。
“真会跟我们来夺山头吗?”
“十年内战你没有经历过，天目山也忘掉了?”
沈振新看看表，原定下午二时三十分开始动作的时间到了。他从李尧身上拿下照相机，朝虎头崮对着摄影的距离和光圈。
这时候，山下有一匹黄马急驰而来，马上的人是团部的一个参谋。他骑在马上，沿着山坡小道，奔向沈振新他们坐着的小山头。
“谁呀?”曹国柱问道。
“李恒，我们的侦察参谋。”刘胜回答说。
“喂!团长!时间过啦!”照相机架在眼前的沈振新催促着说。
“才过五分钟。”刘胜说。
“假的应该同真的一样!你呀，就是真的战斗，也常常不按规定的时间动作。”沈振新带着批评的口气说。
“对他来说，两点半钟发起攻击，规定在两点钟刚好。”曹国柱哈哈地笑着说。
“只有过两三次!以后保证按上级规定，不误点。”刘胜笑着说。
李恒下了马，气吁吁地走到面前。
“有什么事，急匆匆的?”刘胜望着李恒问道。
“军部来电话，要军长马上回去!”头上冒着热气的李恒喘吁吁地说。
“怎么说?”沈振新问道。
“朱参谋长打来的电话。”
“你没有告诉他我在这里看演习?”
“说了。朱参谋长说，请军长演习不要看了，有紧急的事情。”
沈振新把照相机装在皮盒子里，交给李尧，对曹国柱说：
“你在这里看看吧，可能要行动。”
“朱参谋长说，要曹师长也一起到军部去。”李恒又连忙补充说。
“老刘呀，你看，过了一刻钟，还没有动静!是存心不给我们看!”曹国柱带着幽默意味对刘胜说。
就在这个时候，虎头崮的山脚下面，队伍开始了战斗动作。
“那不是开始了?看!队伍不是在山坡下面运动吗?看看再走吧!”刘胜拿起望远镜看着演习的队伍说。
沈振新和曹国柱同时拿起望远镜，朝虎头崮下面望着。
用树枝和草伪装着的战士们，躬着腰身，分成许多战斗小组，向山坡上，向虎头崮两边的制高点攻击前进。接着，虎头崮上和崮两边的小高地上，响起了枪声、炮声和炸药的爆炸声。
沈振新和曹国柱一面望着队伍的动作，一面向山下走去，刘胜他们跟送在后面。沈振新边走边咽着风说：
“胡子!抓紧时间，就拿虎头崮做目标，多演习几次。叫每个营、连都搞一下。”
“好啊!就这样干!”刘胜应诺着说。
“陈坚同志，潘文藻同志，临来的时候，徐主任跟我说了一下，要你们把部队的战斗情绪烧起来。山地战的政治工作，要认真地研究一套具体的办法出来。”
陈坚走到沈振新身边，用心地听着，应诺着沈振新的话。
“形势很紧张，要准备进行艰苦的斗争。我们要带领大家跟战士们一起，经受斗争的考验。”到了山下，沈振新临上马的时候，以沉重的声音殷切地向团的干部们说。
沈振新、曹国柱骑到马上，向干部们挥挥手，顺山路奔驰而去。
“有任务，不要忘了我们!”刘胜望着沈振新的背影喊了一声。夜晚，团的干部们聚集在陈坚的屋子里，不时地向师部摇着电话，询问“曹师长回来没有?”“有什么消息吗?”等等，他们急于要求知道情况和任务。可是直到傍近午夜的时候，还是没有消息。刘胜和冯超已经走了，潘文藻却坐着不肯离去。
“回去休息吧!我也要睡了。”陈坚说。
潘文藻还是要走不走的样子，他的脸上呈现着忧虑的神情，一只手不停地捻捏着流滴下来的蜡烛油。
“有什么话要谈吗，老潘?”陈坚问道。
潘文藻刚吐出一个字音，马上又把要说的话咽了下去。
“有话就谈，不要闷在肚子里!是不是对我有什么意见啦?”陈坚竭力地促使潘文藻把要说的话说出来。
“对你来领导这个团的工作，我抱着热烈的希望。我对你没有意见。我想提醒你一下，请你能够全面地考虑问题。”
“唔，应该的，考虑问题要全面。你的意见对。”
“对我们团的战斗力，要做正确的估计。”
“这也对呀!你是怎样估计呢?我刚来，真是丈二和尚摸不到头脑。你的估计怎样?你谈谈看。”陈坚欣然地说。
“你不知道，我在这个团里工作快两年了。第二次涟水战斗一仗，打得惨啦!经不起再碰硬钉子!”潘文藻慨叹着说。
陈坚凝注着目光望着潘文藻，等候潘文藻继续说下去。
电话铃响起来，师部通知明天早晨八点钟以前，要刘胜和陈坚到达师部参加会议。
潘文藻在离开陈坚的屋子的时候，又着重地向陈坚建议说：
“在接受战斗任务的时候，应该考虑我们的主观条件。”
潘文藻走后，陈坚看看警卫员金东已经睡熟，便自己走到刘胜的屋子里，轻声地喊醒刘胜，告诉他明天早晨到师部开会的事。
刘胜含糊地应了一声，重又呼呼入睡。
陈坚正要吹灭刘胜床前桌子上的烛火，发现桌子上放着一个药水瓶子，他拿起瓶子看看，褐黑色的药水已经服用过半瓶，瓶子旁边还有一包药片。“在生病?”陈坚很想问问刘胜，但刘胜睡得正酣，这时候，恰巧刘胜的警卫员邓海睁开眼来，他便轻声地问邓海道：
“他生病了?”
“头痛，有点热度。”
“什么时候病的?”
“两天了，今天好了一点。”
“他醒的时候告诉他，身体不好，他不要到师部去，我一个人去行了。你把洋蜡吹熄，让他好好地睡。”陈坚对邓海说。
陈坚回到自己的屋子里来。睡着了的警卫员金东，因为翻转身子，毯子上的棉衣滑到床下面来，他把棉衣拾起来，盖到金东的身上，又把毯子的边沿塞垫到金东的身底下去。
陈坚躺在床上，但却没有立即入睡。
他从皮包里拿出他的日记簿。他是每天要写日记的，一二百个字一天，忙的时候，也得写它二三十个字，哪怕在紧张的战斗里，也不中断。到这个团里来了以后，他用了一个新开头的本子。他把日记本翻了一翻，觉得今天可记的印象很多，沈振新、曹国柱的来到，他们的谈话，夺取虎头崮的演习，潘文藻的带有忧虑的意见，刘胜生病，……他看看表，已经深夜十二时半，他的眼睛迫切地需要睡眠。但是，他的顽强的生活习惯，打破了疲惫的包围阵。他拔出笔来，把身子倚靠在墙壁上，微微地颤抖着畏寒的手，一口气在日记本上写了将近五百个字。日记的最后一句话是：
“来到这里第一个战斗的日子，就要来到了!”
十四
夺取虎头崮高地的战斗演习，在全团的范围里，迅速地掀起了热烈的浪潮。在三天的时间里，虎头崮成了被轮番攻击的敌人阵地。
战斗演习和真正的战斗几乎是完全一样。
三营八连连长石东根的腰闪歪了，他在走路的时候，必得要把一只手卡在腰眼上，脸上显出难堪的痛苦的表情。指导员罗光的左耳给山坡上带刺的野草割破，贴上了橡皮膏，脸上横着两道细细的血痕。四班长张华峰的脚给一块滚下来的石头砸了，脚面上淤了一大块血，红肿起一个小鸡蛋大的疙瘩。六班长秦守本的鼻子碰出了血，鼻孔里塞着棉花。王茂生的伤除了和罗光相似以外，左右两个手背上，有三四处涂上了红药水。安兆丰的腿上也有两处红药水的斑点。不幸的是秦守本班的一个新战士叶玉明，在攀爬虎头崮崖顶的时候，他抓住的长在石缝里的一个小树根折断了，从崖边滚跌下来，头脑摔撞到一块坚硬的石头上，死了。
经过几天紧张、激烈的战斗演习，战士们觉得顽固的山石，骄傲的虎头崮，已经被征服。悬崖、绝壁、重叠的峰峦，全是踏在他们脚下的泥土。像真的打了一场山地战，消灭了敌人似的，胜利的愉快充满在他们心里，也表现在他们的举止神态上。
接近中午的时候，战士们聚集在草堆边的太阳地里。
“王茂生，海棠花开到手面上啦?”安兆丰取笑着说。
“你们班长的鼻子还能抽香烟哩。”张华峰望着向面前走来的秦守本，对安兆丰他们说。
“不是吸一支，是两支一齐吸哩!”安兆丰怕秦守本听到，悄悄地说。
坐在门前草堆边的战士们，“哈啦哈啦”地大笑起来。
秦守本听到张华峰的话，立即反击过来说：
“虎头崮用不着你们爬，给四班长搬到脚面上来了!”
说着，他就伸过一只脚，狠狠地朝张华峰伤肿的脚面上踩去，仿佛真的要踩上去似的，张华峰连忙把伤肿的左脚缩到一边去。
罗光是个最爱热闹的人，哪里一有笑声，他就来到哪里，他一到，笑声也就跟着扩大起来。
“你们在笑什么呀?”罗光问道。
“指导员没看到吗?六班长的鼻子两支香烟一齐吸!”洪东才蹙蹙鼻子，冷冷地说。
罗光望着秦守本的鼻子，冷着脸说：
“你节约一些不好吗?留一支等一会儿吸!”
笑声真的扩大起来，大家一齐哄笑着，秦守本自己也笑得几乎把鼻孔里的棉花喷出来。
“你们说指导员打扮得像个什么人?”
秦守本把话锋转到罗光身上。大家的眼光闪电一般集中地射到罗光的横着两道血痕的脸上。
安兆丰突然噗嗤地笑起来。
“你们说吧!我像个什么人啦?打扮得不漂亮吗?”罗光走到安兆丰面前问道。
战士们都在想象着一个恰当的比喻。
“像啥?像个金殿装疯的赵小姐!”安兆丰想了一下，学着青衣旦角的声调说道。
罗光就此扭着腰肢，扮做京剧《宇宙锋》里赵高的女儿装疯吓人的样子，惹得战士们捧着肚子的、捂着嘴巴的、眯着眼的大笑了一阵。
这天的午餐，好似战斗胜利以后的样子，全连队饱啖了一餐大葱和萝卜烧肉，煎饼停止一次，改吃了许久没有吃过的白面馒头。
整个一下午，连队在睡眠状态里。
秦守本却又遭遇到一个意料不到的事件。
他本来早已信任了他班里的战士，是自觉的革命战士。不知道什么鬼东西支配着他，同志们正在酣睡之中，他醒了过来，数了一下睡着的人数，发现叶玉明的空铺旁边，还有一个空着的铺位。他明白，那是张德来的。“张德来呢?”他心里惊问了一下。他记得，点数要把自己点数在内。他先从自己数起，怎么数连他总共只有九个人。他爬起身来，走到院子门口，喊了好几声：“张德来!张德来!”没听到张德来的应声。
他回到屋里，同志们已经起床。他想问问：“张德来到什么地方去了?”但是没有问出声来。他好多天来总是竭力避免着同志们对他怀有这样的印象：他对同志们不信任。
“张德来呢?”王茂生却向秦守本问道。
“我没有看见。他到哪里去了?”秦守本淡淡地说，心却在啪啪地跳着。
“在张大娘家里吧?”安兆丰猜想道。
“对了!叶玉明死了，他一定替叶玉明给张大娘家挑水去了。”王茂生肯定地说。他蹿向院子后面张大娘的屋子里去。
张大娘的单扇门上了锁，两只要上窝的鸡，在门口“咯咯”地叫着。
大家沉默了一阵，看看张德来的一切东西都在，黑棉袄也还在他的枕头底下。
安兆丰突然跑出去，秦守本迷迷糊糊地跟在安兆丰后面，接着，王茂生和其他的人也跑了出去。
安兆丰跑到村外的小山坡上，踮起脚来，用手遮住黄昏时候的阳光，向虎头崮山脚下面眯着眼睛眺望着。
“那不是吗?那里冒烟!”安兆丰叫道。
“去两个人，看看他在不在那里。”秦守本吩咐说。
副班长余仲和跟安兆丰向冒烟的地方奔去。
张德来和房东张大娘正坐在叶玉明的坟前，悲哀地哭泣着。坟前烧化的纸钱灰，飘忽在半空里。坟墓附近的枯草，烧掉了一小片。
这使得余仲和、安兆丰也感到难过。特别是年近六十的张大娘，眼泪不住地朝下滴，嘴里不住地说：
“一个好人!一个好人!”
“你为什么这个样子?带着老大娘伤心!”安兆丰的声音也禁不住有些颤抖地说。
“是大娘要我陪她来的。人总是人!叶玉明天天晚上跟我头并头睡在一起。”张德来揩着鼻涕说。
张德来从山脚下面，带回了悲哀。屋子里的人，谁也没有发出一点声音，秦守本的两只手，紧紧地抱着脑袋，坐在叶玉明的空铺上。
静默了许久，屋子里黑下来。忽然，院子里的瓦缶互相碰击着响了一声。张德来的身子动了一动，周凤山却跟着声音，抢先奔到院子里去，从张大娘手里拿过两只瓦缶，用扁担挑起，走向半里外的水井边去。
深夜里，秦守本坚持着没有让余仲和代替，和王茂生两个人一同到山头上去值岗。
寒夜里的山，发着紫黑色，像是要落雪的样子，空气里饱含着潮湿的黏液，整个的天空，和紫黑色的山连成一片，只有在黑暗里站定了许久，把眼皮合拢得只留一条细缝的时候，才能够勉强地把天和山隐约地分辨出来。
他们披着大衣，站立在虎头崮旁边的雁翅峰上，手里端着上了刺刀的枪，刺刀在夜风里发着尖利的弓弦振荡似的响声。这时候的秦守本和王茂生漾起了英武自豪的感觉，这种感觉淹没了叶玉明之死带给他们的悲凉情绪。
“王茂生，你上过这样的大山吗?”秦守本注视着正前方，问道。
“没有。”王茂生回答说。他和秦守本一样地注视着正前方的山道口。
“你的枪打得好!打游击打死过多少敌人?”
“打死过一个东洋鬼子的小队长佐藤，两个东洋兵，几个黑老鸦[1]、黄脚踝狼[2]。”
秦守本早就想和王茂生谈谈，在团长命令他要向王茂生学习的三天以来，他的这种要求就更加迫切。今天晚上，两个人并肩站在这个山峰上，他认为是和王茂生交谈的最好的时间和地方。他继续问王茂生道：
“你家里有什么人?”
王茂生的身子微微地颤动一下，没有回答。
“我家里有三口人，一个老母亲，一个老婆和一个三岁的女孩子。”秦守本为了打破王茂生怕谈家乡事的顾虑，自己首先这样说。
王茂生对于班长突然和他谈起母亲、老婆、孩子的事来，很是吃惊，他的印象很深：班长是一向反对家乡观念的。
秦守本转过头望望一米以外的王茂生，王茂生的眼睛依旧注视着正前方。他以为他的话王茂生没有听到，便不顾鼻子的疼痛，大声地重复了一遍。
“我只有一个老婆，家里没有别的人。”王茂生趁着一阵风刚从身边吹过，低声地说。
“她怎样生活?不困难吗?”
“回到她母亲家里去了，我们结婚才一个月就分开的。”
“唔!是这样一个青年小伙子!离开新婚的老婆来参军!”秦守本在心里赞叹地说。
“你可以写封信给她。”这是秦守本当了班长以后，对任何战士没有说过的话（他自己真的没有过给他的老婆写信的念头）。
“可以吗?”
“可以。只要你决心革命到底，信上不暴露部队的驻地、番号，也不谈到练兵、打仗的事。”
王茂生的心在冷风里面发起热来。他转过脸来朝向秦守本表示歉意地说：
“班长，我不该生你的气。”
“是我不对。”秦守本说。
王茂生的心里，真的开始酝酿起为他新婚离别的老婆写信的事了。
秦守本心里的轻松愉快，不亚于王茂生，好像在长途行军以后，卸下了沉重的背包似的。许久以来，他和王茂生之间的裂痕，被这番短短的谈话织补好了。
山道口车轮滚滚的声音，打断了王茂生的思绪。
“班长，路上有动静。”
两个人并肩齐目地望着山道口的大路。大路上一连串的大车，挑担子的，抬扛着什么的，从南向北地结队行进。再仔细看看，远处的山坡上也有这样的行列，行列里跳跃着一点一点红星，那是吸烟的火光。
一阵车轮滚动的声音远去，接着又有一阵车轮滚动的声音逼近。漫长的队伍，蜿蜒在黑黑的山道上，好似永也走不完似的。
“是运粮、运弹药的支前部队。”秦守本断定着说。
看样子，准定要落雪，冷风平息，天空呈着浓重的灰褐色。
“王茂生，你听到吗?”秦守本集中注意力向南方倾听着说。“不是大车的声音吧?”
秦守本向王茂生摆摆手，仍旧竖着耳朵倾听。
“轰……!”隐隐的拖得老长老长的波动的声音。
“是大炮的声音!”王茂生判断着说。
“你听听，北面也有!”
“轰……!”比南方的近一些的波动的声音。
王茂生跟着秦守本向北方倾听。
“也是大炮的声音!跟涟水战斗的炮声一样!”秦守本更明确地断定着说。
秦守本和王茂生两个人，紧紧地靠在一起，倚傍着巍峨的雁翅峰上一块巨大的岩石。
* * *
[1] “黑老鸦”系海门、启东群众对穿黑军服的伪警察鄙视的称呼。
[2] “黄脚踝狼”系海门、启东群众对穿黄军服的伪军官兵鄙视的称呼。
