甘草汤类共四方，即甘草汤、炙甘草汤、甘草附子汤、甘草干姜汤。甘草汤治少阴经中有热而咽喉疼痛，它有清阴中伏火与止痛解毒的作用。炙甘草汤治伤寒心动悸、脉结代，这是伤寒内挟心虚，而气血不足所致。甘草附子汤治骨节掣痛、屈伸不利、短气、小便不利等证。甘草干姜汤则治误汗肢厥，阳气受伤之证。
甘草性平，生用则能清热解毒，炙用则能补中益气，故少阴病的甘草汤是用生草而不用炙草。
一、甘 草 汤
【药物组成】
生甘草二两
【煎服法】
上一味，以水三升，煮取一升半，去滓温服七合，日二服。
【适应证】
治少阴阴中伏火，循经上犯，而使咽喉疼痛不休。
【原文】
第311条。
【方义】
生甘草味甘偏凉，善能泻少阴阴中之伏热而治咽喉肿痛，确有消肿解毒的良好作用。
【选注】
柯韵伯：“少阴之脉循喉咙、挟舌本，故有咽痛证。若因于他症而咽痛者，不必治其咽。如脉阴阳俱紧，反汗出而吐利者，此亡阳也，只回其阳，则吐利止而咽痛自除。如不利而胸满心烦者，是下焦虚而上焦热也，升水降火，上下和调而痛自止。若无他症而但咽痛者，又有寒热之别。见于二三日，是阴火上冲，可与甘草汤，甘凉泻火以缓其热；不瘥者，配以桔梗，兼辛以散之，所谓奇之不去而偶之也。”
【按语】
《伤寒论》112方，其中有甘草者不下七十方，甘草之治，可云溥矣。本方用生甘草一味，入少阴经清热解毒，而又不损伤正气，可见药味的炮制不同，则功效迥异。遣方用药，所不可不知也。
生甘草之清热解毒的作用，后世医家极为重视。如《圣济总录》云：“甘草汤治热毒肿，或身生瘭浆”。徐彬云：“甘草一味单行，最能和阴而清冲任之热。每见生便痈者，骤煎四两，顿服立愈。”可见甘草能清少阴客热之邪。
【方歌】
甘草名汤咽痛求，生用一两不多收；
莫道此是中焦药，清解少阴效最优。
【医案选录】
鄱阳徐刚，忽患右足赤肿，三日不能履地，医治无效。才服此药，须臾之间，即能移步，再服痊愈。
（摘《洪氏集验方》）
二、炙 甘 草 汤
【药物组成】
甘草（炙）四两 生姜（切）三两 人参二两 生地黄一斤 桂枝（去皮）三两 阿胶二两 麦门冬（去心）半升 麻仁半斤 大枣（擘）三十枚
【煎服法】
上七味，以清酒七升，水八升，先煮八味取三升，去滓，内胶烊消尽。温服一升，日三服。（一名复脉汤）
【适应证】
此方治疗心之气血双虚，出现脉结代，心动悸等证。
【原文】
第177条。
【方义】
气血两虚，心脉失养，用炙甘草、人参、大枣补中益气，加强生化之源，且可通脉安神养心；生地、麦冬、麻仁、阿胶润燥滋液，补血生津；桂枝、生姜、清酒助阳气以行药力而通血脉。
【选注】
周禹载：“本条不言外证，寒热已罢可知；不言内证，二便自调可知。第以病久正气大亏，无阳以宣其气，更无阴以养其心，此脉结代、心动悸所由来也。方中人参、地黄、阿胶、麦冬、大枣、麻仁皆柔润之品以养阴，必得桂枝、生姜之辛以行阳气，而结代之脉乃复。尤重在炙草一味，主持胃气以资脉之本源。佐以清酒，使其捷行于脉道也。其煮法用酒七升、水八升，只取三升者，以煎良久，方得炉底变化之功，步步是法。要之，师第言结代者，用此以复之，非谓脉脱者以此方救之也。学者切不可泥其方名，致误危证，推之制生脉散，亦因其命名太夸，庸医相沿，贻害岂浅鲜哉?”
【按语】
《名医别录》云：“甘草通经脉，利血气”。由此观之，此方专以甘草为君，深得用药之旨。方虽气血双补，然偏重在于养阴。柯琴说：“大剂以峻补真阴，开来学滋阴之一路也。”此说颇获余心。本方久服，则出会现浮肿、腹泻等象，应该予以注意。
【方歌】
炙甘草汤少阴虚，心悸脉结证无疑；
麦地麻胶桂姜枣，清酒与水煎法奇。
【医寒选录】
一人年五十余，中气本弱。至元庚辰，六月中病伤寒八九日。医见其热甚，以凉剂下之，又食梨三四枚，痛伤脾胃，四肢冷，时昏愦。罗诊之，其脉动而中止，有时自还，乃结脉也。心亦悸动，吃噫不绝，色变青黄，精神减少，目不欲开，蜷卧恶人语，以炙甘草汤治之。成无己云：补可去弱，人参、大枣之甘，以补不足之气；桂枝、生姜之辛，以益正气；五脏痿弱，荣卫涸流，湿剂所以润之，故用麻仁、阿胶、麦门冬、地黄之甘，润经养血，复脉通心是也。加桂枝、人参急扶正气，生地黄减半，恐伤阳气。剉一两剂服之，不效。罗再思脉病对，莫非药陈腐而不效乎?再于市铺选尝气味厚者，再煎服之，其病减半，再服而愈。
（摘《名医类案》）
三、甘草附子汤
【药物组成】
甘草（炙）二两 附子（炮、去皮、破）二枚 白术二两 桂枝（去皮）四两
【煎服法】
上四味，以水六升，煮取三升，去滓，温服一升，日三服。初服得微汗则解，能食汗止复烦者，将服五合。恐一升多者，宜服六七合为始。
【适应证】
骨节疼痛剧烈，掣痛、屈伸不利、拒按，汗出，恶风，短气，小便不利，或身微肿。
【原文】
第175条。
【方义】
附子扶阳温经散寒，白术健脾运湿，桂枝通阳祛风，炙甘草补中益气。
【选注】
章虚谷：“此脾胃营卫皆虚，而阴邪痹结也。寒胜为痛痹，风胜为行痹，湿邪凝滞风寒而成。烦疼掣痛者，风也；不得屈伸，近之痛剧者，寒也；汗出而邪不去，恶风不欲去衣，营卫虚极矣。短气、小便不利、身微肿者，脾肾两虚，三焦气化无权，升降不利也。表里皆虚，邪痹不出，故以术、附、甘草大补脾肾之阳，而佐桂枝通经脉，不散其邪而风寒湿自去矣。”
【按语】
对本方证的认识有两种意见。以《医宗金鉴》为代表的，则拘于条文中“风湿”二字，认为本方是祛风湿之邪的汗剂。以章虚谷为代表的，则认为本证是脾肾两虚，营卫虚极，表里皆虚，邪痹不出，本方是大补脾肾之阳，不必散邪而寒湿自去。我们认为章氏的说法是比较正确的。本方共四味药，附子配白术，而有术附汤之义，用以扶阳气而驱寒湿，故能治身体痛、骨节痛。桂枝配甘草，即桂枝甘草汤之义，用以振奋心阳，而治短气与小便不利。所以，从小便不利、汗出恶风、短气等证来看，本证实为风寒湿三邪伤于心脾肾三脏，正虚而邪恋。至于方后注云：“得微汗出则愈”，并非桂枝发汗的作用。尤在泾说得好：“云得微汗则解者，非正发汗也，阳复而阴自解耳。”其说当从。
【方歌】
甘草附子汤四味，桂枝白术药方备；
骨节掣痛不可近，恶风短气阳虚最。
【医案选录】
杨某，男，42岁，煤矿工人。患关节炎已三年，最近加剧，骨节烦疼，手不可近，并伴有心慌气短、胸中发憋，每到夜晚则尤重。切其脉缓弱无力，视其舌胖而嫩。辨为心肾阳虚，寒湿留于关节之证。为疏：
附子15克，白术15克，桂枝10克，炙甘草6克，茯苓皮10克，苡米10克。
服三剂而痛减其半，心慌等证亦佳。转方用桂枝去芍药加附子汤，又服三剂，则病减其七。乃书丸药方而治其顽痹获愈。
（刘渡舟医案）
四、甘草干姜汤
【药物组成】
甘草（炙）四两 干姜二两
【煎服法】
上二味，以水三升，煮取一升五合，去滓，分温再服。
【适应证】
汗伤脾阳，寒从中生，证见呕吐与手足厥冷。
【原文】
第29条、30条。
【方义】
干姜辛热，温中去寒；炙草甘温，补中扶虚。然甘草剂量大于干姜一倍，意在温中回阳而又不伤下焦之阴，方无碍于两脚拘挛之证。
【选注】
成无己：“《内经》曰：辛甘发散为阳。甘草干姜相合，以复阳气。”
【按语】
古人对阴阳两虚之证，在治法上往往扶阳在先，滋阴在后，故本证先用甘草干姜汤以复其阳，阳生则阴长，阳固而阴始存。然本证的脚挛急、咽干等阴伤之象，在回阳时亦不能不加考虑。为此，本方甘草倍于干姜，取甘大于辛，而后才能扶阳而不耗阴。后世医家治脾阳虚衰，不能统血而大便下血之证，用本方温脾以摄血，并把干姜改为炮姜，而取得了疗效。如《直指方》用本方治“男女诸虚出血”，《朱氏集验方》称本方为“二神汤”，治吐血极妙。这都是指温脾摄血而言的。若阳热亢盛，迫血妄行之出血，则实非本方所宜。
本方又治虚寒肺痿，由于肺冷气沮，津液不化，上不制下，而口中吐涎、头眩遗尿、溲数等证甚效。
【方歌】
甘草干姜两药齐，温肺运脾暖四肢；
金匮用以治肺痿，咳唾多涎尿也遗。
【医案选录】
王某，男，年50岁，贫农，1965年4月12日初诊。患者昨日下午开始眩晕欲吐，曾请医诊治，服清眩丸未愈。今脉迟（47次／分），舌淡欲吐，口不渴，无热，体温36.4c，不怕冷。诊为寒证，治以温散，投予甘草、干姜各三钱，煎汤温服一剂。次日复诊，眩晕止，欲吐停，脉67次／分，出工筑墙。嘱再服原方一剂，后未复发。
（摘《中医杂志》1965，11）
