上文就老子主张的道德及其要项进行了讲述，作为其证据，这次要对老子经常给予盛赞的雌、水、谷、婴儿、朴等稍作考察。老子经常假托雌、水、谷、婴儿、朴以及其他事物探讨道德的真相。因此，回顾老子有关水、谷、朴等的言辞，比起从正面来讲其道德论，更能窥得老子真意，也更为适宜。
老子有故意使用鄙言俚语的癖好。他不说男而用雄，不说女而用雌字。“知其雄，守其雌，为天下蹊。”从这句开始，老子说“为天下蹊，常德不离，复归于婴儿”“为天下谷，常德乃足，复归于朴”。在一篇文章中连续使用了雌、谷、婴儿、朴等字，将它们各自特别论及之处也有不少。
对婴儿、山谷或者水、朴、雌等字，老子是看准它们的哪一点才如此礼赞的呢？以下就此稍作考察。
1．含德之厚，比于赤子
首先是赤子。老子称含德之人的姿态为“可比赤子”。婴儿没有所谓的自我意识，既不会冒犯或加害他人，也不会恐惧他人的权势。因此，对这种人毒虫不螫，猛兽不咬，鹫鹰般的猛禽也不搏击。事实上似乎也存在这种情形。
朝鲜以前老虎很多，有关老虎的传说自然也有许多。在我实际听闻的故事中，也有传说虎毒不食子。老虎当然是猛兽，也会袭击人，但这只发生于老虎感觉到对方要加害自己或者人做出恐惧老虎的样子之时。婴孩根本不可能产生要杀死、射杀老虎的念头，在此同时，婴孩也不会特别恐惧老虎。如果老虎来了，婴孩还可能有空揪住虎须玩弄。对于这种赤子，听说老虎也不会袭击。
婴儿对待任何事物既不恐惧，也不会加害，这是老子所说“毒虫不螫，猛兽不据，玃（jué）鸟不搏”，完全与有德之人相类似。
婴儿“骨弱筋柔而握固”，确实，婴儿骨肉柔软，谁都会想贴脸蹭亲一下。但是，如果具备了这般柔弱之德，就要紧紧握拳。若观察婴儿，你会发现他们一个个都是紧紧攥拳，这也成了固守自己道义心的一种比喻。老子认为这一点正是赤子的优点。
2．专气
赤子不依赖于任何事物，一心一意专注于自己要干之事，对其他事则毫无兴趣。只把握自己想做之事，也可以说是赤子的优点。老子把它与抱一思想相结合加以礼赞。“载营魄抱一，能无离？专气致柔，能婴儿？”人的灵魂就是充满迷惑的，如果我们牢牢把握某一点而不放手，就是最佳策略。婴儿就总是“专气”——专心致志于一个事物。于是，老子用“专气致柔，能婴儿”加以称赞。
3．未孩
婴儿不为喜怒哀乐所动，总是毫无表情，但在这毫无表情之中蕴藏着巨大力量。“如婴儿未孩”，所谓孩是指小孩露出酒窝，婴儿诞生后几个月内还不会笑。人们难以估量不会笑的赤子以后会从事怎样的活动，老子认为，赤子这点类似于大人君子的态度。总而言之，老子盛赞：具备柔弱之德，无欲望，天真无忧，还能抱一，这样的婴儿不正是人类的理想吗？
4．江海下为百谷之王
其次，赤子之后老子称赞的是谷。谷的形状又是如何呢？当然是低洼之地。正因为低洼，所有水流都能流入此地。因为诸流汇入，谷才能成其大。
谷中之最是扬子江或大海，而大海或扬子江都可以说是所有谷中的最低谷。唯有低谷才会变得那么巨大。“江海所以能为百谷王，以其善下之，故能为百谷王。”而且，它不想与别人竞争。“以其不争，故天下莫与之争。”因为不想与他者竞争，就另一种意义而言，它在世上就没有了竞争对手。老子巧舌如簧地称赞了谷。
5．谷神不死
老子还把自己所思考的道称为谷之神仙，即谷神。这也是因为欣赏谷之身处低位而与他者无争吧。唯有此神有永生，这就是所谓的“谷神不死”。
6．玄牝之门是为天地根
再次，老子称赞的是雌，即女、妇人、母等。他主要称赞其孱弱、柔软、消极。事实上，妇女常采取消极的态度，但这也暗含着最积极的一面。实际上，释迦牟尼、孔子难道不都是由温柔母亲生出来的吗？
紧接着前文谷神话题的是这样一些论述：“谷神不死，是谓玄牝。”“玄牝门，天地根。”“万物由此诞生。”“绵绵若存，用之不勤。”称赞女性的论述有很多，这些是妇女的伟大之处。老子阐述：这一点正是我思考的道之象征。所谓不勤就是不会疲劳。
7．水乃天下至柔
老子接着称赞的是水。他到底称赞水哪些地方呢？首先，没有比水更柔弱的，水随器而成形，如入四方之器中则成方形，放入圆形容器就变圆形，水自己不会坚持方形或保持圆形，不会有那种无谓的固执。其次，水是那么柔弱，但它又支配着天下许多沉重之物。它能打破坚固物体，即便像铁一般的物体，放入水中就会生锈，即便像军舰一般巨大的物体，水也有能力让它轻而易举地浮起。再者，水不知从何处来到何处去，它渗透到各处，就像不言之教、无为政治。“天下柔弱莫过于水，而攻坚；强莫之能先。”“天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入于无闻。”老子以“是以知无为有益。不言之教，无为之益，天下希及之”来进行归纳。
8．上善若水
老子又说“上善若水”“水善利万物，又不争”，水给万物以利泽而又不与之竞争。水“处众人之所恶”，即置身于普通人最讨厌的地方，也就是最低位置，故而，老子称赞水“几于道”。
从这一点着想，老子认为，圣人自己必须为一国中最坏之事担责。功绩让给别人，坏事自己负责，这样做为好，这才是王者之德。“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是谓天下王。”他努力从水的形态来把握为人处世之道。关于水，老子称赞的依旧是柔弱之德、不争之德、谦虚之德，想由此来凸显他理想中的道之形态。
上文讲述老子礼赞了作为道的象征的赤子、雌、水、谷等，但老子最为有力的论述的倒不如说是朴。朴指从山里运出来的树木，下面就将讲述。
9．朴虽小，天下不敢臣
老子用山里运出的原木来象征道。在解说之前，我们首先有必要考虑一下所谓山里运出的原木究竟为何物。原来朴是山里出产的未经处理的树木，所以是朴素之物。其本身毫无用处，但如将它切削雕琢，可以制成几案或餐桌。依据老子的想法，几案也好，餐桌也罢，都是器具，相当有用。但是，所谓有用，结果是被人利用，而被利用，归根结底是永远处在被人使用的臣属地位。
与此相反，绝对不被使用，不被任何人使用，就是绝不当臣子，而绝不当臣子，其地位就是王者。因而，归根结底，山里运出的原木不在于器、不在于臣，而是王者之道，这就是老子的想法。
10．大制不割
敷衍铺陈老子上述之说，试着思考一下朴即朴素之行为。确实，朴素行为一无用处。但它看似无用，却又具有支配所有人的能力。于是，老子阐述：“朴虽小，天下不敢臣。”“王侯若能守，万物将自宾。”天下王者若能坚守这朴素之道，那天下万物就是来朝觐见的宾客，此地是主人。
老子在另一场合也说“朴散为器”。散意为切削。山里运出的原木若加以切削雕琢就能成器。器为人所用，可被使用者毕竟是臣属地位。与此相反，朴之道是“圣人用为官长。”圣人一旦使用这个朴之道，地位就上升到能大量使用人力与器具的王者地位。“是以大制不割。”因而，老子巧舌如簧地表明：伟大作品都不是雕琢而成的。朴的形态最伟大。
上文作了种种讲述，但总而言之，像水、婴儿、雌、谷、朴一般的人物，他们都是老子所认为的理想人物。
知其雄，守其雌，为天下蹊。
为天下蹊，常德不离，复归于婴儿。
知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。
知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。
朴散为器，圣人用为官长。是以大制不割。
——《老子》二十八章
1 含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，玃鸟不搏。骨弱筋柔而握固。
——《老子》五十五章
2 载营魄抱一，能无离？
专气致柔，能婴儿？
——《老子》十章
3 众人熙熙，如享太牢，若春登台。我魄未兆，如婴儿未孩。
——《老子》二十章
4 江海所以能为百谷王，以其善下之，故能为百谷王。……以其不争，故天下莫与之争。
——《老子》六十六章
5、6 谷神不死，是谓玄牝。
玄牝门，天地根。
绵绵若存，用之不勤。
——《老子》六章
7 天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入于无闻，是以知无为有益。不言之教，无为之益，天下希及之。
——《老子》四十三章
7、8 天下柔弱莫过于水，而攻坚；强莫之能先。
其无以易之。
故弱胜强，柔胜刚，天下莫能知，莫能行。
故圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是谓天下王。”正言若反。
——《老子》七十八章
8 上善若水。水善利万物，又不争。处众人之所恶，故几于道。……夫唯不争，故无尤。
——《老子》八章
9、10 道常无名，朴虽小，天下不敢臣。
王侯若能守，万物将自宾。
天地相合，以降甘露，人莫之令而自均。
——《老子》三十二章
10 知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常得乃足，复归于朴。
朴散为器，圣人用为官长。
是以大制不割。
——《老子》二十八章
