我们学习古代汉语，是为了培养阅读古书的能力。而我们的古书中，有不少地方讲到天文，所以我们要学点天文学。又有一些地方讲到历法，所以我们要有历法的知识。而历法是和天文密切相关的，要学历法，必须先学天文。
明末大学者顾炎武说：“三代以上，人人皆知天文。‘七月流火’，农夫之辞也；‘三星在天’，妇人之语也；‘月离于毕’，戍卒之作也；‘龙尾伏辰’，儿童之谣也。后世文人学士，有问之而茫然不知者矣。”（顾炎武《日知录》卷三十）
“七月流火”，出于《诗经·豳风·七月》，这是大家熟悉的诗句。但是这句话一向得不到正确的解释，直到戴震才讲淸楚了。余冠英先生在《诗经选》注云：“火，或称大火， 星名，即心宿。每年夏历五月，黄昏时候，这星当正南方，也就是正中和最髙的位置。过了六月就偏西向下了，这就叫作流。”这是传统的解释，但这是不妥当的。戴震依照岁差来解释，周时六月心宿才中天，到七月才西向流。
“三星在天”，出于《诗经·唐风·绸缪》。三星，指心宿。第二章“三星在隅”、第三章“三星在户”，也是指心宿。有人说，第一章指参宿三星，第二章指心宿三星，第三章指河鼓三星，不可信。毛传以三星为参宿三星，亦通。那要看诗人作诗的时令了。
“月离于毕”，出于《诗经·小雅·渐渐之石》。毕，指毕宿。“月离于毕”，是月亮走到毕宿的意思。据说月离于毕将有大雨。
“龙尾伏辰”，出于《左传·僖公五年》。原文是：
童谣云：“丙之晨，龙尾伏辰，均服振振，取虢之旗。鹑之贲贲，天策焞焞，火中成军，虢公其奔!”其九月、十月之交乎。丙子旦，日在尾，月在策，鹑火中，必是时也。
这短短的一段话，有天文，有历法。（这一段话在《古文观止》和我主编的《古代汉语》的《宫之奇谏假道》里被删去了，因为难懂。） 童谣的大意说，十月初一清晨，晋国将进攻虢国，虢公将出奔。丙，这里指丙子日。古人以干支纪日。龙尾，即尾宿。尾宿是东方青龙七宿的第六宿，所以叫龙尾。辰，又写作“䢈”，是日月交会的童思。夏历指日月交会为朔日，朔日就是每月的初一。伏，是隐藏的意思。太阳在尾宿，故尾宿隐藏不见。鹑，指鹑火星，在柳宿九度至张宿十六度之间。按，《礼记·月令》：“孟冬之月，日在尾，昏危中，旦七星中。”这里所谓鹑，当指星宿。火中，就是“鹑火中”的意思。天策，星名。日在尾，月在策，月亮比太阳走得快，半夜日月交会于尾宿，到了天明，月亮已经走到了天策星的所在了。
下面按经、史、子、集，举例说明学习古汉语要学点天文的重要性。
一、经部
《书·尧典》：
乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时。
日中星鸟，以殷仲春；
日永星火，以正仲夏；
宵中星虚，以殷仲秋；
日短星昴，以正仲冬。
“日中”“宵中”指昼夜平分，即春分、秋分。“日永” 即昼长夜短，指夏至。日短，即昼短夜长，指冬至。春分之日，昏七星中，七星是朱鸟七宿的第四宿，所以说“日中星鸟”；夏至之日，昏心中，心宿又名大火，所以说“日永星火”；秋分之日，昏虚中，所以说“宵中星虚”；冬至之日，昏昴中，所以说“日短星昴”。古人不懂岁差，所以得不到正确的解释，只好含糊其辞。例如《礼记·月令》说：“仲冬之月，日在斗，昏东壁中。”那么应该说“日短星壁”。怎么说成“日短星昴”呢？所以孔颖达只好含糊其辞，说：“昴，白虎之中星，亦以七星并见，以正冬之三节。”直到唐僧一行才解了这个谜，宋蔡沈《书集传》采用僧一行的说法，以岁差的道理证明，尧时冬至日在虚，昴昏中。
《书·尧典》：
期三百有六旬有六日，以闰月定因时成岁。
这是说，太阳一周天共365¼日，举整数来说，就是366日。阴历每年只有354日（或355日） ，所以要用闰月来解决阴阳历的矛盾，否则春夏秋冬四时就乱了。“岁”和“年” 不同：“岁”指阳历，“年”指阴历，所以说“以闰月定四时成岁”。
《诗·召南·小星》：
嘒彼小星，维参与昴。
参，参宿。参宿七星，均属猎户座，白虎七宿之末宿。昴，昴宿。昴宿七星，六属金牛座，白虎七宿之第四宿。
《诗·鄘风·定之方中》：
定之方中，作于楚宫。揆之以日，作于楚室。
定，星名，即室宿，又名营室。中，中天。夏历十月（孟冬） ，昏营室中，这时可以营造宫室。揆，量度。树立八尺的臬（测日影的标杆） ，度太阳出入之影，以定东西；又参照太阳正中之影，以正南北。
《诗·郑风·女曰鸡鸣》：
女曰鸡鸣，士曰昧旦。子兴视夜，明星有烂。
“明星”，星名，即启明。启明是金星的别名。由于它比太阳先出，所以叫“启明”。金星晨见东方为启明，昏见西方为长庚。
《诗·小雅·大东》：
维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。
虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。
东有启明，西有长庚。有捄天毕，载施之行。
维南有箕，不可以簸扬；维北有斗，不可以挹酒浆。维南有箕，载翕其舌；维北有斗，西柄之揭。
汉，指银河。织女，指织女星。牵牛，指牛宿（不是“牵牛星”） 。箕，指箕宿。舌，指箕宿下边的两星。斗，指斗宿，即南斗（不是北斗） 。柄，指斗柄。
二、史部
《左传·僖公五年》：
凡分、至、启、闭，必书云物。
分，指春分、秋分；至，指夏至、冬至；启，指立春、立夏；闭，指立秋、立冬。
《史记·天官书》：
北斗七星，所谓璇玑玉衡，以齐七政。杓携龙角，衡殷南斗，魁枕参首。
《索隐》引《春秋运斗枢》云：“斗，第一，天枢；第二，璇；第三，玑；第四，权；第五，衡；第六，开阳；第七，摇光。第一至第四为魁，第五至第七为杓（ biāo） 。”携，连。龙角，即角宿。殷，中。南斗，即斗宿六星。参，指参宿。
《汉书·天文志》：
汉元年十月，五星聚于东井。以历推之，从岁星也。
汉元年十月，是沿用秦代的十月，等于夏历七月。五星聚，也叫五星联珠，指金、木、水、火、土五行星同时并见于一方。东井，即井宿。岁星，即木星。
《后汉书·天文志》：
元初元年三月癸酉，荧惑入舆鬼。
元初元年三月癸酉，即汉安帝元初元年（公历114年） 阴历三月十二日。荧惑，即火星。舆鬼，即鬼宿。
三、子部
《吕氏春秋》：
孟春之月，日在营室，昏参中，旦尾中。
仲春之月，日在奎，昏弧中，旦建星中。
季春之月，日在胃，昏七星中，旦牵牛中。
孟夏之月，日在毕，昏翼中，旦婺女中。
仲夏之月，日在东井，昏亢中，旦危中。
季夏之月，日在柳，昏心中，旦奎中。
孟秋之月，日在翼，昏斗中，旦毕中。
仲秋之月，日在角，昏牵牛中，旦觜觿中。
季秋之月，日在房，昏虚中，旦柳中。
孟冬之月，日在尾，昏危中，旦七星中。
仲冬之月，日在斗，昏东壁中，旦轸中。
季冬之月，日在婺女，昏娄中，旦氐中。
孟春，正月；仲春，二月；季春，三月；孟夏，四月；仲夏，五月；季夏，六月；孟秋，七月；仲秋，八月；季秋，九月；孟冬，十月；仲冬，十一月；季冬，十二月。日，太阳。在，指太阳行到什么星宿的所在，叫作“日躔”。昏，黄昏时候；旦，天亮时候。中，中天。指某星宿走到正中最髙的位置。营室、参、尾、奎、胃、七星、牵牛、毕、翼、婺女、东井、亢、危、柳、心、斗、角、觜巂、房、虚、东壁、轸、娄、氐都是星宿名。营室，即室宿；七星，即星宿；牵牛，即牛宿；婺女，即女宿；觜觿（ gui） ，即觜宿；东壁，即壁宿。弧，即弧矢，星名，在鬼宿之南，近井宿。建星，近斗宿。
读《左传》“宫之奇谏假道”时，可以拿《吕氏春秋》对照。《吕氏春秋》说：“孟冬之月，日在尾，昏危中，旦七星中。”《左传》的“龙尾伏辰”就是日在尾；“鹑之贲贲”， “火中成军”，就是旦七星中，因为七星是属于鹑火这个星次的。
《淮南子·天文训》：
十五日为一节，以生二十四时之变。斗指子则冬至；加十五日指癸，则小寒；加十五日指丑，则大寒；距日冬至四十六日而立春；加十五日指寅，则雨水；加十五日指甲，则雷惊蛰；加十五日指卯，中绳，故曰春分；加十五日指乙，则清明；加十五日指辰，则谷雨；加十五日则春分尽，故曰有四十六日而立夏；加十五日指巳，则小满；加十五日指丙，则芒种；加十五日指午，则阳气极，故曰有四十六日而夏至；加十五日指丁，则小暑；加十五日指未，则大暑；加十五日而夏分尽，故曰有四十六日而立秋；加十五日指申，则处暑；加十五日指庚，则白露降；加十五日指酉，中绳，故曰秋分；加十五日指辛，则寒露；加十五日指戌，则霜降；加十五日则秋分尽，故曰有四十六日而立冬；加十五日指亥，则小雪；加十五日指壬，则大雪。加十五日指子，故十一月曰冬至。（原文略有删节。）
这是讲二十四个节气。十五日为一个节气（实际上是十五日多一点） 。二十四时，这里指二十四个节气。斗，指北斗的斗柄。子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，指斗柄所指的方向。中绳，指昼夜平分。这一段话说明了天文和历法的关系。
《论衡·偶会篇》：
火星与昴星出入，昴星低时火星出，昴星见时火星伏。火星，即心宿；昴星，即昴宿。见，出现。伏，不出现。心宿在东方，昴宿在西方，此出彼没，各不相见。这与参商不相见是一样的道理。
四、集部
《古诗十九首》之七：
玉衡指孟冬，众星何历历！……南箕北有斗，牵牛不负轭。
玉衡，此斗第五星，这里指斗柄。指孟冬，斗柄指着阴历十月的方向，即亥方（参看上文所引《淮南子·天文训》） 。南箕，南有箕宿。北有斗，北有斗宿。斗指南斗，由于在箕宿之北，所以说“北有斗”。牵牛不负轭，即《诗经》“睆彼牵牛，不以服箱”的意思。
《古诗十九首》之十：
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨；河汉清且浅，相去复几许。盈盈一水间，脉脉不得语。
牵牛星，这里指河鼓。河鼓三星，与织女星隔河相对。河汉指银河。河汉女，指织女。
曹植《洛神赋》：
叹匏瓜之无匹兮，咏牵牛之独处。
匏瓜，星名，一名天鸡，在河鼓东。牵牛，这里也是指河鼓。
王勃《滕王阁序》：
星分翼轸，地接衡庐。
翼轸，指翼宿和轸宿。据《越绝书》，翼轸是南郡、南阳、汝南、淮阳、六安、九江、庐江、豫章、长沙的分野。
骆宾王《狱中咏蝉》诗：
西陆蝉声唱，南冠客思深。
西陆，指昴宿，这里指秋天。司马彪《续汉书》：“日行西陆谓之秋。”南冠，指囚犯。《左传·成公九年》：“南冠而系者谁也？”
陈子昂《春夜别友人》诗：
明月隐高树，长河没晓天。
长河，指银河。
沈佺期《夜宿七盘岭》诗：
山月临窗近，天河入户低。
天河，指银河。
张说《恩敕丽正殿书院宴应制》诗：
东壁图书府，西园翰墨林。
东壁，即壁宿。《晋书·天文志》：“东壁二星，主文章，天下图书之秘府也。”
岑参《冬夜宿仙游寺》诗：
太乙连太白，两山知几重？
太乙、太白，皆星名，这里指终南山。
李白《蜀道难》诗：
扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。
参，参宿；井，井宿；参宿是益州的分野，井宿是雍州的分野。蜀道跨益、雍二州，故云。
杜甫《赠卫八处士》诗：
人生不相见，动如参与商。
参，参宿。商，即心宿。参在西，商在东，所以不能同时出现在天空。
杜甫《秋日送石首薛明府》诗：
紫微临大角，皇极正乘舆。
紫微，星座名，三垣之一，古人认为是天帝之座。大角，星名，是北天的亮星，即牧夫座α星，古人以为是天王座。
杜甫《赠王二十四侍郎契》诗：
一别星桥夜，三移斗柄春。
星桥，即七星桥。《华阳国志》：“李冰守蜀，造桥七，上应斗魁七星。”斗柄，指北斗的柄。三移斗柄春，指时间过了三年。斗杓指东，天下皆春。
杜甫《送李八秘书赴杜相公幕》诗：
南极一星朝北斗，五云多处是三台。
北斗，即大熊座。三台，上台、中台、下台，共六星。《晋书·天文志》：“在人曰三公，在天曰三台。”
杜甫《泊松滋江亭》诗：
今宵南极外，甘作老人星。
南极，泛指南天，也专指老人星。老人，星名，即龙骨座，在孤矢南。古人以为是寿星，指寿。
韩愈、孟郊《城南联句》：
文升相照灼（愈） ，武胜屠搀抢。
搀抢（ chēng） ，也作搀枪。天搀、天抢，彗星名。《史记·司马相如传》正义引《天官书》：“天搀长四丈，末锐；天抢长数丈，两头锐。其形类彗也。”
苏轼《江城子》词：
会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。
天狼，星名，即大犬座α星。《晋书·天文志》：“狼一星，在东井南，为野将，主侵掠。”
秦观《鹊桥仙》词：
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。
飞星，指牛郎，织女。银汉，指银河。
以上所举经史子集的一些例子，足以说明我们读古书需要具备一点天文历法的知识。
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读古史的人，应该知道古代的历法。古代以干支纪日，逢朔日则加“朔”字。从朔日可以推知某月某日。例如《左传·僖公三十二年》：“冬，晋文公卒。庚辰，将殡于曲沃。”我们推知庚辰是鲁僖公三十二年十二月十日。《资治通鉴·淝水之战》：“八月戊午，坚遣阳平公融督张蚝、慕容垂等步骑二十五万为前锋。……甲子，坚发长安戍卒六十余万。”我们推知戊午是晋太元八年（383） 八月初二日，甲子是八月初八日，因为八月朔日（初一） 是丁巳。那么，我们怎么知道哪一天是朔日呢？那就是天文学的问题。日月交会之日为朔日，所谓合朔。
每月最后一日叫作“晦”，最初一日叫作“朔”，“晦”与“朔”是相连的，晚上没有月光，所以叫“晦”。《说文》有一个“朓”字云：“晦而月见西方谓之朓。”这是历法未密之所致。
《春秋·经·襄公二十七年》：“冬十有二月，乙卯朔，日有食之。”《左传》：“十一月乙亥朔，日有食之。辰在申，司历过也，再失闰矣。”这里有两个问题：（一） 《春秋·经》所载日食的月日与《左传》不同，是谁错了？（二） 《左传》说是 “失闰”，为什么？这也都是历法问题。杜预说：《左传》是对的，因为依长历推算，应该是十一月，不是十二月。杜预又说，周历十一月等于夏历九月，夏历九月应该是斗建指戌，不该是指申（“辰在申”） 。鲁文公十一年三月甲子到襄公二十七年共七十一年，应该有二十六个闰月，现在按长历推算只有二十四个闰月，可见漏了两个闰月（“再失闰”） 。依杜预的意见，这里应该说九月乙亥朔才对（等于夏历七月） ，这是春秋时代司历（主管历法的官） 的错误。
由此可见，读古史的人要懂一点历法；而要懂一点历法必须先懂一点天文。
（载《中国古代文化史讲座》，中央电大出版社，1984；又收入王力《谈谈学习古代汉语》，山东教育出版社，1984）
