我不是天台学专家，但以我的硕士论文是研究大乘止观法门，其著者是天台智者大师的师父慧思禅师。我的博士论文是写明末蕅益大师智旭，他虽自称不是天台宗的徒裔，却被后世佛教学者们认为是中国天台学的最后一位专家。因此，我当然必须研读天台学的重要著述。尤其是从一九七六年以来，我在东西方，多以中国的禅法接引并指导广大的信众们自利利人，净化人心、净化社会，也使我需要假重天台的止观。

天台学在中国几乎代表了佛教的义理研究，它的组织绵密，次第分明，脉络清晰，故被视为「教下」，与禅宗被称为「宗门」而相拮抗，兰菊竞美，蔚为波澜壮阔，具有中国佛教特色的一大学派。在日本，也以天台宗为主流而发展出天台密教及日莲宗，又由日莲宗而延伸出不少新的日本佛教教派。可知天台学对于中日两国佛教的影响是无与伦比的。

天台大师所遗的著作，不仅数量庞大，也是一门非常谨严而又极其丰富的学问，虽然已有章安的《八教大意》，谛观的《四教仪》，智旭的《教观纲宗》等几部天台学的纲要书，但由于都很简略，若非对于天台学有相当程度的深入认识，是很难领知其纲要而了解到天台学的智慧及其功能。有些近人所写的天台要义及零星的论文以及专题论着，也都无法满足天台学普及化的需求。所以天台学作为实践与实用的书籍而言，显得相当寂寞！

我曾在阳明山中国文化学院，为哲研所及佛研所开过天台学的课，也指导过研究生撰写有关天台学的毕业论文，尤其我比较熟悉《教观纲宗》，所以曾在农禅寺为僧俗四众讲过《教观纲宗》。《教观纲宗》对我有相当大的影响，尤其是它的组织架构及思想体系，书中一开头就开宗明义地说：「佛祖之要，教观而已，观非教不正，教非观不传。」所谓教观，便是义理的指导以及禅观的修证，也就是「从禅出教」与「藉教悟宗」的一体两面，相互资成。

可知，《教观纲宗》除了重视天台学的五时八教，也重视以观法配合五时八教的修证行位及道品次第。如果不明天台学的教观轨则，就可能造成两种跛脚型态的佛教徒：1.若仅专修禅观而不重视教义者，便会成为以凡滥圣、增上慢型的暗证禅师，略有小小的身心反应，便认为已经大彻大悟。2.若仅专研义理而忽略了禅观实修，便会成为说食数宝型的文字法师，光点菜单，不尝菜味，算数他家宝，自无半毫分。如果他们满口都是明心见性、顿悟成佛，并称自修自悟自作证者，便被称为野狐禅。

《教观纲宗》一书，为我们重点性地介绍了天台学的理论和方法，例如五时的通别、八教的教仪及教法、一念三千、一心三观、三身四土、六即菩提、十乘观法、行位的前后相接相望等。纵横全书，教不离观，观必合教，充分展示了天台学的独家之说，而又整合了大小诸乘的各家之言。透过本书，可认识天台学的大纲；透过天台学，可领会全部佛法的组织体系及实践步骤。

可惜像《教观纲宗》这样精简扼要的天台典籍，也必须有人讲解注释；惟其历来中日各家的有关诸书，依旧不适合现代人的理解运用，比较可取的是静修的《教观纲宗科释》，然亦是用文言文撰写，且其缺少现代治学的方法，虽可以从中见到若干资料，却又很不容易眉目分明地找出头绪，所引资料，只提书名而不标明卷数，甚至仅说某大师曰怎么怎么，而不告知读者出于何书。但是对我而言，已是很大的帮助。另有两三种近人的白话译本及注释本，大概它们的作者太忙了，以致无暇检索考查《教观纲宗》所用资料的原典原文的原来意趣，让那些读不懂旭师原作的读者们，还是看不太懂。

因此，我便发愿，要写一册让自己看懂，也能让广大读者们分享天台学智慧的书。故从二○○○年夏天开始找寻资料，并连续地精读《教观纲宗》，确定我已真的掌握到旭师撰着此书的用心以及天台学的脉络，即于同年十月下旬，寓居纽约象冈期间，着手撰写本书。

由于体力太弱，两个月间，仅完成第一章绪论的部分。回到台湾后，已无暇执笔，至今年五月初，我又到了纽约，在衰老病痛之中，于主持两个为期十四天的禅修以及许多其他法务行政工作之余，锲而不舍地忙中抽空，提笔写出一页、两页，有几度由于劳累，加上气候变化，使我胸闷气虚，头晕目眩，总以为大概已无法写得完了；每每略事休息，再向观音菩萨乞愿，助我写毕此书。到了六月二十八日，终于写完了初稿。

我很感恩蕅益智旭大师，因为他的《教观纲宗》，让我认真地在天台大师及其相关的诸书之中，旅行了一趟，虽然往往为了查对某一资料的原典出处，就像大海捞针似地翻阅《大正藏经》；听说现在已有《大正藏经》的电脑光碟片索引，只消一按键盘，就能得心应手，要什么就有什么，省了很多死工夫，而我尚未学会这手本领，所以还得像古人一样的吃足苦头。

本书可以作为读者们自学之用，也可作为教学讲授之用，唯亦须付出一点耐心，先看目次，次阅已经我分段标点的原著《教观纲宗》，再看我的语译以及注释，在有附图之处，宜文图对照着读，始可一目了然。看完了第一遍，宜连续再看两遍，便能将天台学的教观纲格及其内涵，有一个具体而明确的认识。我的注释，往往就是一篇独立的短论，可帮助读者省了不少再去打破沙锅问到底的死力气。

汉传佛教的智慧，若以实修的广大影响而言，当推禅宗为其巨擘；若以教观义理的深入影响来说，则舍天台学便不能作第二家想。近半个世纪以来，汉传佛教的教乘及宗乘，少有伟大的善知识出世，以致许多浅学的佛教徒们，便以为汉传佛教已经没有前途，这对汉传佛教两千年来，许多大师们所遗留给我们的智慧宝藏而言，实在是最大的憾事，更是人类文化的重大损失！我则深信，今后的世界佛教，当以具有包容性及消融性的汉传佛教为主流，才能结合各宗异见，回归佛陀本怀，推出全人类共同需要的佛教来。否则的话，任何偏狭和优越感的佛教教派，都无法带来世界佛教前瞻性和将来性的希望。

这也正是我要弘扬天台学的目的，我不是希望大家都成为天台学的子孙，而是像天台思想这样的包容性、消融性、系统性、教观并重的实用性，确是有待后起的佛弟子们继续努力的一种模范。

此书所以名为《天台心钥》，就是因为天台学确是汉传佛教的宝藏，只是被遗忘了。正如《法华经‧信解品》云：「今此宝藏自然而至。」又云：「汝等当有如来知见宝藏之分。」〈五百弟子受记品〉再说：「供养诸如来，护持法宝藏。」我身为汉僧，宜有护持汉传佛教宝藏的责任。

谢谢已故关口真大博士的校订《天台四教仪》，特别是该书的附图，为本书的撰写提供了不少便利，同时在本书的十八幅附图中，有七幅是取自该书。果晖为我在东京找资料，姚世庄为此书电脑打字，法鼓文化诸工作人员为本书编辑出版，一并在此致谢。

二○○一年七月五日圣严写于东初禅寺