吴县令辨因奸窃银

南直溧水县，有一人姓陈名德，娶妻林三娘，绝有姿色。夫妻相守，不作生活，家道萧条，已及半年。一日，陈德谓其妻曰：“我欲出外做些生艺，只缘家后无人看守，且你年少，又无亲人，因此迟疑担误，以至今日。”三娘曰：“你只管出去，我自有主张。”陈德曰：“有何主张，试说一说。”三娘曰：“我从幼能绩麻，且自家一口，朝暮省俭，亦足度日。你是男子汉，肯安心生理，攒得多多银回来，不胜过终身做穷人耶？”陈德曰：“此话有理。”即收些少盘缠，径去临清。又无本银，只东西做零，领人交易。奄及三年，三娘见夫出外日久，私情颇动。因与左邻一后生名张奴，两人私通，偷来暗去，共枕同眠。恩意既坚，遂不提起本夫矣。过了三年，陈德积得有三十余金，遂装行李，径回本乡。离家十五里，天色向昏，又阴雨淋漓，心内虚惊。因自思曰：“我身上带银昏夜独走，倘遇打夺，则三年辛苦尽落草中矣。”因到水心桥上，看下面第三桥柱中有个隙儿，约三尺宽。遂左顾右盼，前瞧后点。见四旁僻静，并无人迹，遂将背上行李密藏隙孔中，独身至家。那三娘与张奴调情作兴，交股而睡。正昏昏梦中，忽听得外边叫门，认是本夫声气。即推醒张奴曰：“我那短命回矣，快躲一边，方可开门。”张奴即躲在重壁中。三娘方应声开门，出见其夫，因曰：“星夜赶回，莫怕劳顿否？”陈德曰：“真觉劳顿。”遂打点羹饭，食毕，三娘问曰：“出去这多年，攒得多少银回来？”陈德哄之曰：“我几年都无造化，只攒得度日，无一些银可回。”三娘怒骂曰：“枉你为男子，漂流那多年，无分文银两，亏你敢回来。”因顿足而坐，不瞅不睬。陈德又假意挑之曰：“别这多时，可去同寝，叙些旧情。”三娘曰：“叙骨头情。”陈德曰：“你不消作恼，我有银，只是哄你。”三娘曰：“银在何处，借看一看。”陈德因以实告曰：“我昏夜赶回，恐路逢歹人，我把行李都藏在水心桥第三个隙孔中，等明早去取。”三娘闻言，颇有笑容，方去同睡。不想夫妻对语，那张奴在重壁中，已隐隐闻知矣。张奴待他两人畅情说话，睡浓多时，兼杂雨声，因潜开后门而出，径走水心桥下隙孔中，将那行李尽行搬去。比及天明，陈德早起，未及梳头，即走桥上，认桥隙孔，把手一摸，只见孔中都无行李。心中愁恨，自家叹伤，计无所出，只得回家。三娘问曰：“行李何在？”陈德曰：“我明藏在彼，不知被谁偷去了。”三娘曰：“你分明无银归家，装个圈套瞒我一夜，且无便说无，又假去假来，作此形状，成何看相。”说毕，愈加皱眉。陈德忍气不住，具一词状去县投告。时泉郡晋邑吴复，以贡出身，除教官署县印。素性简廉，邑中敬慕。陈德抱状赴告，词曰：“告状人陈德，为苦情无伸事：缘其出外经纪，三年思归。带得随身银三十两，未至本家，隔十余里，昏夜孤身，恐逢打夺，暂将行李密藏桥下，清早跟寻，绝无踪影。切思暮夜雨暗，无人来往，自藏机密，有谁窥伺？不是鬼输神运，缘何到底落空？三载辛劳，一朝扫地，苦情万千，叩台恳告。”吴公看毕，面审曰：“你藏银归家，莫是对众兄弟说否？”陈德曰：“并无兄弟。”吴公曰：“既无兄弟，与谁同居？”陈德曰：“亦无同居。”吴公曰：“既无兄弟，又无同居，家中都是甚人？”陈德曰：“只小人一个妻子。”吴公曰：“你莫是对妻子说破否？”陈德曰：“小人只对妻子说。”吴公静想片时，即批其状曰：“只向妻前倾腹心，妻边定有腹心人。”即谓陈德曰：“你且站开，我自分晓。”即叫一皂隶，名赵良，分咐曰：“你直去陈德家，把他妻子拿来。”赵良即去，遂把三娘拿住。三娘曰：“天光白日，入良民家，吓人家小，是何道理？”赵良曰：“不干我事，是县里老爷要请你。”即把他扯出。三娘无奈，只得随赵良到官，然不知其夫之告此事也。吴公问三娘曰：“你丈夫出去那多时，亏你三餐度口。”三娘曰：“奴家只是绩麻，胡乱挨过日子。”吴公曰：“你一日绩得多少麻？攒得多少银？”三娘曰：“多有七五厘，少亦有半分。”吴公曰：“漫说半分，就七八厘亦度不得日食。你不要瞒我，你定是有个帮夫了。好从实供来，免受刑罚。”三娘曰：“并无此情。”吴公见他不认，随命手下将三娘拶起，指俱出血，三娘终不肯认。陈德素爱惜其妻，见他受刑，即抱住其手，且前来叩头曰：“小人情愿不要银子，只愿老爷赦小人的妻子。”吴公曰：“你舍不得他，他另行添个老公了。”陈德曰：“老公只是小人一个。”吴公曰：“若只是你一个，亦不消到我跟前告状了。”陈德曰：“小人妻子素无此情，望老爷超生。”吴公假生怒气，骂陈德曰：“你这畜生，实无银子失脱，缘何诬捏虚词，欺瞒官长，致累妻子。”即起叫手下，将陈德监起，独放三娘归家。过了一日，吴公密叫皂隶王进，低声分咐曰：“林三娘定有奸夫，我故意把陈德监起，放三娘回家，想他奸夫必私来看他。你可装个丐子，入三娘家中打探动静，若有下落，我重赏你。”王进领命，即装个乞丐，近天晚时径入三娘家中，立在庭下，装聋作哑，假呆假痴。三娘正在私居内，与张奴眉来眼去，低声密语。张谓三娘曰：“那吴爷亦真利害，把你这手指都拶出血了。”三娘曰：“做官人他管你，但恨我那短命的，既攒不得银回来，又惹这一场大祸。我今恨死他。”张奴曰：“我听见吴爷说，你那短命的哄他，今要把他监死了。你肯送些钱米救他否？”三娘曰：“我恨不得他死，还肯救他耶！”张奴曰：“我那一夜躲在重壁中，我听得他这多话。我等你们都睡了，遂开后门潜去搬回。今怎生得一计较，把他性命弄死，我与你永作夫妻，岂不快活！”三娘是个无行妇人，又喜张奴身边有银，听他这话，就应声曰：“肯如此，真个是好。”不想这些言语，却被王进听得实落。王进即将腰间取出炼条、绳子，持前要缚张奴。张奴喝声曰：“这乞丐！我道你是个真喑聋子，却是个生强盗！”即打一拳过去。王进轻身一闪，随把张奴推跌在地下，进前就缚了。张奴曰：“你是何人，起这局面？”王进曰：“我是个叫化头。”张奴曰：“叫化头要我去做叫化子耶？”王进笑曰：“你看我真叫化？我是公差的叫化也。”惊得三娘魂消魄散，无处安身。王进亦将把三娘与张奴连缚。三娘哀告曰：“公差我多送你银，你放我两人如何？”王进曰：“金也不要了，还要个银？我为你这两人，费心机，做尽喑聋，被街上呼尽叫化。方喜得有下落，肯放汝耶！”大声嚷闹，听得附近人家俱说，有个叫化敢入人家缚人。众争填门来看。王进因与人众说个作叫化的来因，遂将两人缚送县中。吴公正坐晚堂，听王进备说中间情由，即就监中取出陈德，叫前谓曰：“我说你妻子另行添个老公，你说只是你一个。若我不如此安排，连你一条性命亦被他害了。”陈德曰：“老爷真神见。”因叩头出血。吴公即将张奴打了三十，要他供状。张奴只供通奸一件，不认得银。吴公命取棍之。张奴受苦不过，只把前情及与三娘在暗房中私谋要害陈德性命，一一供招。遂将桥下所取前银尽行追出。吴公判曰：“审得陈德出外日久，带银回乡。未至家而天黑，姑伏桥以埋金，将谓自家机密，暮夜无知。岂料妻前说破，壁墙有耳。陈德漏泄中情，张奴急生奸计。德未取而奴先取，奴得金而德亡金。攘财谋遂，害命计生。既窃银焉已银，意尚未满，复谋妻而作妻，心则何残。人计诚巧，天眼不容。方密室以协议，遽被捉而败谋。事虽未就，情甚可恶。姑拟张奴刑徒三年，三娘官卖。其陈德听将原失银领回，再娶完聚。”发落已毕，县中钦服，皆以为吴公果神断云。