卷九 仙狐部
红叶
瓯宁范一湖，为人诚笃好善，年三十，不获一芹，遂恣情山水。一日，游武夷十六洞，至铁笛亭。见二人对坐，执榼酒相与酣饮。范至，二人让之坐，问范，告以姓氏。范问二人，曰：“彭武、彭夷兄弟也。”劝范饮。二人曰：“佳客邂逅，曷出美馔。”乃启椟，中一蒸儿。范惊掩面，不敢下箸。二人笑视，遂相啖食殆尽，范只饮一盏酒。一人问范何所长，范曰：“愿学医而未逮也。”武出一书贻范曰：“君曾读此否？”范视之，皆奇方脉诀、针灸经络。过十余页，武即夺而藏之袖中。范求终读，武曰：“足下得之，已可名世。”忽二人足底云生，冉冉直上，遗落红叶一片，鲜艳可爱，插以金针。范乃悟其为仙，深悔失之觌面，遂怀叶藏针返。途中默诵所见书，一字不遗，归录之秘箧，而红叶经久不枯。于是设市肆，蜂窠鹿角、药臼青囊，居然一小杏林。有患脑后疮者，一年不愈，不容人抚动。其亭前有柳树，范度其尺寸针之，树中出血升余，而人遂瘥。从此范之名噪，而范之究心于医也益力。
有邻某不服范术，当盛暑见范来，于当途日炽土上滚，作霍乱之状以试之。范脉其关寸，惊曰：“此冷热相激，肺已裂矣，不可救药。”邻笑其妄，归家果暴卒。建宁太守某公得一症，忽视人物无不倒覆，众医不知何症。范至诊视，问其从人曰：“贵官尝从事于曲糵否？”从者曰：“豪于饮。”范曰：“是矣。”密嘱家人疾舆载之，至十里外，覆其舆。太守仆，自舆盖坠出，后视物遂正。众医问其病之故，范曰：“此酒后气不统血，床头倒呕，心挂胞络，不得下垂耳。”
富甲某母病，医者误用参芪，濒死。范至诊脉，并素所服众方遍阅一过，乃书曰“人参一两煅灰”，余苏解数味而已。投之霍然。前医多人曰：“先生诚卢扁，治某太夫人可谓以针投芥，应手而得。但参用煅灰，伊古未有此制也，愿先生教我。”范笑曰：“某太夫人本无甚二竖之忧，诸君子遽加以七年之艾，膈于中而不相下，复益补剂，何异负薪救火？倘余不用是参，则数品草根木叶，不特为诸公所轻，亦为主人所不屑用，故用之以煅。正所以置有用以无用之权而用之，乃得其无用之妙；观者可以从同而见赏，病者即获投症而有喜。不然，《肘后方》恐覆瓿久矣！”众惭服。
一夜，范听雨危坐，闻窗外有呻吟声甚惨。范问之，一女子应曰：“我鬼也。生前病骨蒸死，今虽为鬼，痛亦如生。闻先生名医，故来求治。但我无形，未知如何而可？”范曰：“可治也。”乃缚一茅草人形，按穴针之，计日而瘳。女来谢曰：“蒙君疗我痼疾，泽及枯骨，愿为先生婢，以报大德。”后时依刀圭前后，名曰“桃胶”，呼之即至；或相随囊履，百里不离。过人闺阁暧昧之处，桃悉知之，而范固无俟望、闻、问、切，已了若指掌，人皆不知也。
或劝其著书垂世，范曰：“医之为言，意也。腠理之微，随气亦巧；针石之介，毫芒即乖。神存心手之间，心可得而解者，口不可得而宣也，言之适足以误人耳，何益之有？”二彭相传为彭祖之子云。
(苏州叶天士，名医也。夏日与友人偶在梧桐树下对弈，忽一叶落枰间，叶拾起。适有以难产告者，叶即以桐叶与之，令其煎服。后胎果下。众问曰：“桐叶固可催生乎？”叶曰：“非也。”众曰：“先生何以用之？且用之而效若是。”叶曰：“适桐叶落时，正值立秋之候耳。《淮南子》谓一叶落而天下皆秋，独不可通于医乎？”此亦意也。七如)
庄仙人
武进刘紫村先生，为大学士时，请乩，有仙主于其家。仙能断谋，公事之唯谨，凡国家大计、生民休戚，必谘于仙而后入告，即接物居官，一举一动，亦必请命于仙而后行。构净室以奉之，唯扶乩者某与仙居其中。凡乩之所示，凛于弟子之于先生也。
一日，扶乩某以事将归，公即请于仙曰：“某今将归，侍侧者谁代其职？”仙云：“公之中表庄培封与我有缘，可代也。其人曾于数月前来都，欲谒公而未果，公可询之同乡官京师者，当知其行止也。”公询之，以不愿干谒，恐蹈奔竞之嫌，复归于吴。公乃致书常州太守招庄。庄北上，谒仙，仙降乩与庄叙旧云：“三百年前与君讲道庐山，临别时我赠君玉环，犹相忆否？”庄茫茫莫对，唯唯而已。刘令居仙室中。如是者瓣香清供，相与共晨夕者，两易寒暑。
庄故江南茂才，会省试欲归。仙示庄曰：“君科第中人也。君相寒俭，余将为君表而出之。”是夜，庄忽病狂，一室若哗，向隅而奔。家人告公以状，公以禁闼，戒勿扬，键户而俟之。家人隙而窥，见庄上跽，以指圈面曰：“脸要大。”庄面遂如满月。以手画眉曰：“眉要高。”庄眉遂如起蚕。由是耳、目、口、鼻莫不得手而应心矣。夜半乃倦，方自就寝。明日视之，则方面大耳，广颡丰颐，非复当日负郭庄生也。刘公披衣来认，亦几觌面相失。庄因揽镜自照，亦哑然笑其形容之顿改耳。
越日，庄戒行，仙又示云：“君归困乏，何以为谋？刘公清廉，难为君壮行色。予授君一符咒，焚而饮，可代刀圭，以济人，因而自济。君其宝之，勿贪勿吝。”庄拜受，辞仙行。仙居刘第，无可与者，而仙亦辞刘而归蓬壶矣。庄归途迟迟行，试其术于天津、山左、维扬间，效如响，名振，而仙人之号自此始。庄不索谢，贻之亦不却，抵舍而客囊颇裕。是科获中后，以符术治人，辄不验。
会试屡踬南宫，截取江西瑞金令。庄性慈和，政务德化，邑大治。当事以其迕执憎之。会抚军过境，家人索勒不遂，诟庄。庄不受，杖之，怀绶见抚军曰：“职虽卑，是朝廷官，非大人厮养所可辱者，将何以蒞民？”请解任。抚慰庄，还其印绶，逐其家人。旋以他事中伤之，遂罢官。寓南昌陈善人家，归资莫措，日给不周。
陈豫章之长者，富而好施，为庄力办捐复，后仍发江西补某县，调临川。庄居官早起，案无留牍，政暇则诗酒弈棋而已。终以圭稜不合时宜，又六年告归。年七十，目炯炯，声如铜钟，益健步履。亲故访之，即留与手谈，终日不倦。卒时，预知撤瑟之期。庄名橚，字培封，人呼为仙人云。
(作宦不得志于大官，强于得罪子民。千古一辙，良可寄慨！七如是作，岂自道耶？袁硕夫)
石帆
登州卞京家贫，三十失伉俪，奇士也。尝浪游南北，糗粱断绝，因借舟过浙江，渡海盐。忽遭飓风，舟覆桅折，卞即遵海而下。既乃飘至一岛，扳岸直登。翠峰百仞，高插云表，下皆平石，周围作坡陀，而潮水震荡，如坐艨艟。衣湿如洗，风飕飗至。
无何，月出海上，照耀波光，似火飞金涌，身不自主。方骇异间，又觉目前渺渺，亘天又起一峰，冲风破浪而来，与己坐之峰，若相低昂鞺鞳于其间。卞蹲伏一角，莫敢仰视。近则双峰并峙，屹然而立。忽见前峰下有红灯数十对，度石而来，月色灯光，杳不可辨，至后峰脚下而没。顷刻灯复出，较倍于前，又度前峰，渐隐。乃见前峰如挂帆饱风以去。一天星月，澄然无际。回顾后峰间，尚余一灯如杏，明灭来前。
将近身所，俨一美女，披云氅，持灯上下照卞曰：“客从何来？”卞告以风坏舟故。女曰：“空山无人，罡风可畏。曷随吾灯往？”卞随之至峰下，有门洞开。入内则朱檐碧瓦，万户千门，类王者居。至东北隅，复入重门一小苑中。女令卞入室，绣帏锦幔，几席半彩缋，器用多漆画。女乃出新衣衣之，衣皆绣缘。曰：“郎君何方人？”卞曰：“登州人。”女曰：“奴与君有夙缘也。”遂与卞解带入帏。女固无异常人，独其足下则绣袜绘舄。枕间谓卞曰：“奴顾英也，石帆夫人之侍女也。今夜陀矶夫人来请押事，故府中无人。辰起当置郎君衣壁中，毋怖也。”卞应之。而自以为一生奇遇，不为之苦。如是日伏夜出，女尝馈食壁中，皆珍味，多不识。至夜深，携卞出，或罗酒浆，或评局谈棋，备极欢笑。
一日，正卧壁中，忽又有女子入，年次于英，而丰腻肌肤，若有馀脂，其下乃翘然似凤也。生抱其颊曰：“卿为谁耶？”女曰：“我盼华也，英妹我。”二人偎亵备至。顾英忽掀帏进食，瞥见女，怒曰：“室无人，汝行窃耶？”女笑曰：“姊幔藏也，诲我以盗，于我何尤？”英转哂曰：“妹无惫赖，恐属垣有耳，请以卜夜。”女乃出。英反关户，相携去。卞揭衣壁亦出，见室中陈设与夜间无异，独枕边一黄册。窃视，皆诸神号署押其上，并书明季甲申之变云云。卞骇，不敢动，归壁中。
至夜二女偕来，觥筹交错，如双隗，如二乔。英长而修雅，华次而肥黠，二美悉具。卞亦乐此不疲。衽席之间，或英先而华后，或英左而华右，几令人应接不暇也。侵晓俱去，皆整农如承值状。一夜，华独至。卞问英，华曰：“奉使押黄册去矣。”卞乃把华臂，如秋日藕；玩其足尖，如解结锥。因问英何以不弓，华曰：“伊西北产，其俗然也。”遂相与狎。华露玉体，覆以锦茵。乃脱其贴肤淡黄夹衣衣卞，如云縠而轻暖异常。卞忽闻窗外落叶声繁，瑟瑟阶除，三秋动念，千里他乡，固乐未已，而悲又起矣。因告华以意，华曰：“久客思归，人情也，我不忍以爱昵淹君也。尘世兴废变迁，莫保功名富贵，君其淡漠置之。君归后倘遇危急，即拆夹里衣，便可为计，请以赠君。容俟姊来，当共图之。此地郎君亦无分久居也。”卞问：“此间仙乎？人乎？”华曰：“人即可以为仙，仙亦非天外之人，仙亦人而已矣。但郎君福籍所注，非终老于此。百二十年后，尚有好运。”
逾夕英至，华告以故。英不忍舍，华告以数不可违，英乃许。而离情顿起，别绪萦怀。卞复含英咀华，左顾右盼，为之泣数行下。英与卞一书云：“君究心于此，较胜恒产。”英、华袭之出甬道，卞不敢视。至洞外，见前峰又泊岸间。英手掖卞登彼岸，华呜呜送之。
倏忽之间，峰起而北。卞回望旧山，于波涛间一点如豆，霎时而失。但觉山当人面，波撼崖头，震荡水天，飘然竟止。身颇不寒，仍著旧衣，内有黄甲并书在焉。晓见渔舟呼载之，皆乡人也。问其地，则登之陀矶岛也。已去家三载矣。闲时翻阅所赠书，即常行星算书。为人推吉凶，多奇应。
明末贼蜂起，将薄城。卞闻警，即拆夹里衣，无所见，而绵絮如云布，出十里之外。贼迷所在以去。后人德其守城之功，祀以乡贤。计其年，百有二十，而盼华“好运”之说，信不诬也。
小青
王生行本，字雨人，武城人，父官于南。长，丰神俊逸，眉目如画，时人比之璧人。有相者谓生眼睫有芒角，后当配一仙女。生风度端凝，言笑不苟，官家争欲婚之，生皆力拒。又以其父宦迹萍踪，多所未遇。
生尝于市肆见骨董铺中有画美人卷，装潢蚀剥而容貌端好、神情妙丽，似人小照，无款识。以金购之，更为重装，曰：“人但知礼大士像，犹不知慈悲心亦变作春梦婆，度一切冷落众生也。”日夕焚香瞻拜，对画如对人。虽传纸上人，而意中缘常涉幻想。奈何近在咫尺，邈若山河，令人形影徒吊，空想见而不相识耶。尝有二绝云：
春日无端去住闲，湘裙碧水鬓青山。何时一枕荒唐梦，总在云云雨雨间。
虹驾不愁天汉阔，星槎那怕鹊桥空。应知人亦能仙去，会向蓬莱第几宫。
又题画一词，调寄《声声慢》云：
还羞又怯，似爱偏惊，真个娇娇滴滴。带笑含颦模样，谁人描出。轻轻淡淡几笔，好比如、春花三月。想一会，画中人、恰似梦中相识。/丰韵天然各别。恼着他、为何恁般老实。对这一人儿、只是向伊凭说。朦胧一钩儿月、挂窗前，不清不白。看屋内、灯儿又明又灭。
一夕挑灯夜读，忽举首，见女子从画中下。生惊起致问，女曰：“感君缱绻，不能自已，故不避孽海，又落尘缘。想君丰韵，岂少佳偶，何必终日坐清净蒲团，伴飘泊影，郁郁久居此耶？”生喜促坐，女殊不羞涩，拥之也不甚拒，遂与为欢，备极燕婉。每至夜静阖户便来，雅谈诗文。翻案头诗稿，至生好句，辄低声吟哦，意态蕴藉。西窗剪烛之馀，亦复谁能遣此？宜乎有甚于画眉者矣。见壁上悬琴，曰：“郎君知音乎？”生曰：“愿学焉。”女乃下，而以纤指轻揉，其音袅袅。生曰：“请终其曲。”女曰：“但得其趣，固不必托于音也。”
一日正欢笑间，忽见狸奴来扑女裙，作呜呜响。女惕然投生怀曰：“郎为我驱之。”生以拂尘击之去。女曰：“狮吼之威犹在耶？”生问其故。女曰：“妾生前遭悍妇，心胆惧碎。今见狸奴，犹令我毛骨都悚。”生详诘之，女曰：“妾小青也，郎即冯郎。当时见逐孤山，此照曾经三易。其二为悍妇所焚，此则郎君所匿，流在人间者。妾死后，冥司令我再生，以了夙缘。妾固乐死，不愿忧生，遂悠忽随风，不受拘束。因见杨夫人告我，乃知郎君恋恋也。有时谈前生事，念及慈亲，不能成咽。”生曰：“杨夫人从何处来？”女曰：“蕊珠宫侍值班也。”生曰：“卿生时诗文，十绝一书焚馀之外，犹能记忆否？”女曰：“杳如梦寐，强半遗忘。但零膏剩粉，触处酸辛耳！”尚记三绝云：
病里沉沉怯又娇，合欢花发独眠宵。起看一径忘忧草，移向孤山亦恨苗。
酿得前溪一片云，闭门春雨乱纷纷。愁眉更掬西泠水，却画扬州月二分。
晚妆无力杏花残，瓣瓣沾泥糁作团。一把柳丝扶不起，轻盈搭在玉栏干。
生为之笔记焉。人之见之，皆疑鬼而疑狐，生力白其无。后其父诘之，生以实告。父启户摘画，投于火，登时而尽。生肝肠寸断，较伊生前之炬，更为惨切。至晚入帏，而画里小青固在枕簟间也。生喟然曰：“天衣有缝因风剪。”女即对曰：“花影无根向月栽。”生因反涕为笑。女曰：“适为大人所逐，竟而庐舍荡然，无所依栖。告大人另以闲所置我，我非祸君者。”生告父。父不得已，除西舍为之成礼。夫人来，女出见，则婉而多风，艳绝人世。夫人曰：“真佳妇也，无怪我儿魂依而梦绕焉。”
女善事翁姑，常不食，虽严冬皆着纱縠，未尝寒栗。或制裘服，力不胜披。逾年，觉颦眉交促，暂数腰围，乃告夫人曰：“儿有怀矣。”遂食烟火。一日，生入闻儿啼，视之，床上绷两儿，生大喜。后两子名仙照、仙图，貌皆类母，往往不辨伯仲。以五彩线一系其臂，一系其足云。女生平不作一笔墨事，但勤针黹。生以为嗜好之异，何前后判若两人耶？女曰：“诗以穷而后工，故劳人思妇之作，大抵皆不得志之所为。其感喟不平，根于心者，悉露于言。而坎坷丛集，富于文者益穷其遇。况内仪志美，中馈称贤，更非丈夫可比。何必咏柳絮于风前，颂椒花于元日。至隔墙待月之词，花里闭门之句，又乌足挂人齿颊也哉！即不然，如妾生前，亦当为女流握管，永垂龟鉴耳。”
后生父以致仕归老，生夫妻厮守，终身田园之乐。忽女一日谓生曰：“妾当先去，为郎君除新舍。”倏忽不见，生亦寻卒。后二子贵显，以为事涉不经，故讳言之。
(可以作如是观。
或谓是祝允明手笔，他手不能作。七如)
刘祭酒
平阴朱太史言，有祭酒刘公娶狐一事：刘公家世以曲糵为业。年十二，失怙恃，主肆无人，倩其中表某司酒政。一日，告刘曰：“每晨观作房，辄空一瓮，迨无虚夕。将逾月，不解其故。”刘不之信，恐酒工所窃，乃封识去。早起验视，果如所言。群以为此狐仙也，不可以制。刘不服，夜外宿作房逻守之。众皆寝，刘不寐，微闻唼咂声。刘潜近听之，声在坛中。乃脱衣覆瓿口，呼曰：“捉之矣！”众来听，坛内寂然，皆以为遁。刘曰：“此黠鼠之故智也，毋堕其术。”乃抱瓮归，阖户火而俟。漏四下，瓮中忽曰：“胡为乎此中？”刘曰：“谁请君入耶？”又曰：“曷放吾归休？”刘曰：“谈何容易！若放尔，数十瓮酒价，向何处索取？”曰：“此债寻常，出当倍偿。”刘曰：“吾今不欲你偿。如欲出，当奉吾约，否则立炬尔将为醢。”曰：“请言所约。”刘曰：“吾欲尔卜夜与吾嬉。”曰：“可。”乃要以誓。
刘揭瓮，出不知所在。次夜洗盏以待，果至。一少年约十四五岁，头挽双髻，身着花绣锦团短袭，云镶犊鼻裤，小朱履，项系金络索圈，手挽宝钏，朗朗然姣好无比，与刘相亚。少年曰：“来赴嬉约。”刘喜，问其姓氏，曰：“于姓。”刘遂呼为兄，与之共嬉。有时或说新奇小传，令人听之娓娓不倦；或作百戏，皆有妙想，障人眼目；或歌艳曲，则莺喉宛转，轻若游丝；或作旋风之舞，垂手折腰，无不入妙。倦则举杯觞饮。二人深相投契，如形随影，靡夕不至，至无不嬉。
一夕，于窗前剪纸照影，手提口演，刘自外视，与场上俳优声情毕肖，为之叫绝。既而相与入坐。少年持其剪纸云：“一片热肠，空费裁成为纸戏。”命刘属对，刘曰：“我未读书，焉能作对？”少年曰：“荒为嬉，何如勤尔业耶？”刘曰：“即欲读书，谁其教我？”少年曰：“吾日间在家，以读书为事。今后勿嬉，我以平旦之所得者，清夜而授尔，何如？”刘曰：“固所愿也。”自此相与正字校书，咿唔灯火，鸡鸣而散。
刘生而聪慧，不二年冠童子试，逾年领乡荐。人咸以为有仙授。时年已十六，知识渐启，与少年情好愈笃。刘尝曰：“吾观天下女子，未有如兄美者。”少年曰：“尔诚少见而多怪也。吾有一妹，饶有姿容。若令尔见，当不知如何诧异。”刘曰：“能一见否？”少年曰：“呼之立至。”刘喜跃曰：“望兄移玉邀来一晤，幸勿稽迟。”少年微笑而起，将手揭帘，向外一转即入，果一女子。宝髻云鬟，娉婷如画，侧立不语。刘执烛凝眸，良久曰：“非兄也耶？”女曰：“痴子，尔兄亦缠足乎？”刘乃视其裙下双钩，翘然三寸。曰：“兄将何往？”女曰：“归去矣，嘱奴来与尔作伴。”又笑向帘外取男履一双，向刘曰：“此尔兄之留遗也。”刘接视，见其棉絮楦满帮内，不觉泪下如雨。女笑曰：“毋悲，我固尔兄，非妹也。”刘泣曰：“我亦知尔非妹，即兄也。惟其兄，是以悲耳。何不早令我知之？”女乃自袖中出花巾，为刘拭面曰：“尔生也晚，非余言之不欲早也。况羊未亡而牢可补，我两人犹小夫妇也。”刘乃破涕为喜，遂相与绸缪。女曰：“毋躁，三年前灯影对对来。如不能就，今宵尚得分床。”刘应声曰：“几回苦口，漫劳点拨助膏灯。”女点首，遂成夫妇。次日，女亦不去。
是时刘已成名，酒肆已收。明春公车，女亦与偕。榜发被黜，刘亦不以为意。后至两踬南宫。刘问女将来科分，女不答，谆问之，女乃就其书筴上写八字云：“进士二字，恐怕不成。”刘曰：“然则可废书矣。”女曰：“恐怕不成，才要读书，何可废与？”
一日，女忽堕泪曰：“奴与郎缘分尽在今夕。”刘惊泣不知所措，欲筹所以代之者。女曰：“此定数，不可逃。”刘不得已，满设良酝，与女尽醉。且斟且哭，两饮两伤。六载离情，难消此夕；二人别绪，更尽一杯。刘问女何往，女曰：“上清承值。”刘曰：“岂无瓜代？”女曰：“一班可避一劫，盖五百年也。”又自问终身官禄，女曰：“天机安敢泄漏人间。”乃举杯灌地曰：“君其鉴此。”既而鸡筹三唱，东有启明，女大哭而杳。刘已昏绝复苏，从此踪迹渺茫。刘至今悉除杯杓，不事涓滴，恐对酒怀人，不克终日也。
后至戊戌科成进士，方知二字不成之判。由词垣至国子祭酒，又悟一杯灌地之验。予告归林下，年已八十矣。
(近日《红楼梦》中小儿女情景，有此等别致否？七如)
拜书
豫章之永丰木塘源最僻，去城七十里，皆山箐。一村之人，不识毛锥，老幼嬉嬉，有上古结绳风。一樵者为段云岩，孑立一身，翘然自异。尝入城市，见邑令舆盖甚都，慨然曰：“大丈夫不当如是耶？”偶得残本四子书，每置之几上，以为黄金屋当在此中。奈十室间无可问途者，惟有焚香百拜，稽首而已。如是出必拜，反必拜。当雨雪，不出户庭，则默默对书，恨我不见古人。
一日樵归，见室中饮食盈案，段异之。诘朝，键户出伺之。见有女子坐几侧，持书反覆展视，继又燃火具馔。段启闼入，女子亦无所怖避，曰：“妾乃天汉素女离珠也，天帝悯君孤苦，有上进志，故遣妾来主中馈，以佐灯膏。”段喜，遂与合。女艳如桃李，而冷若冰霜，节之以礼，不敢与狎，所谓坤道而有师道焉。女遂出镪资办饔飧，不令其执柯出樵，杜门闭户。
初则妆台诘屈，床笫咿唔，口讲指画，循循善诱，春风座上，俨列巫山，而段亦备极瞻望仰钻之妙。女子尝曰：“读书有三到：心到，眼到、口到。书意不醒，曷问我心？书读不熟，曷视我目？书旨不剖，曷观我口？日变焉，月化焉，循其序不躐其等，庶几竿头日进，庸玉汝于成乎！”段亦谨受教，能殚诸心，研诸虑。抑或废书三叹，顿转于秋水之流波；又或把卷沉吟，忽悟于樱桃之启齿。甚至触色闻声，罔不惬心而莫逆。一时之交相酬对，正静不佻，觉美而益增其艳，正妙而莫可名言。于是十易寒暑，女子呼段而进之曰：“吾人于载籍极博之中酝酿焉，果克尝其旨乎？夫不尝之不得其旨。尝之也未必尽得其旨。可知机缄所在，本无易辟之区；阅历所经，正有难弛之担。善学者所为，不留其隙也。”
女乃劝段入童子试，隽。次年举孝廉。后成进士，出宰河阳。夫人佐之理政，卓卓有声。
女一日饮而倦卧，段入搴帷，见白狐伏焉，转睫而夫人起曰：“缘尽矣！”振衣欲去。段泣曰：“卿饮食教诲，成我之身，感恩佩德，实同再造。即为异物，安敢见猜？”女慰曰：“非此之谓也。妾本狐也，因怜君拜书之诚悫，故假素女之名，冒天帝之诏，以耸君听而励君志。实亦君自为之，妾何功之有？今君学明道立，妾亦当功成而退，理所宜然。至若恋恋作儿女态，此蚩蚩者之所为，岂出自达人君子也哉！二十年后，再图佳会。”言讫不见。
段抚膺痛切，若失师保。由此仕进之心悉淡，告归田里。妾生一子，名景贤，十三入邑庠。段年七十，辰起徘徊于亭，忽见狐女艳服立云端，如画屏仙子，炊时而杳。段乃具衣冠，备棺椁，理后事。浃旬，无疾溘逝。今犹称乡先生焉。
醋姑娘
王梅，鱼台人。美丰格，读书目过辄不忘，廿年来困于青衿。后读书济上萧寺中，尝拾薪数粒为炊，鹑衣百结，望之咸若浼也。
一日，鬻书以易食。时当春初，草桥上风如刀刺，至日昃无问者。适一老翁见而异之，王呈书以进，翁曰：“君家书几何？”王曰：“只此一策。”翁曰：“是戋戋者，何足与畀哉！君请纳袖中，盍从我而餐焉。”生随翁至一处，去市较远，柴门掩映，颇不俗。入门，一女子笑迎翁曰：“爹爹购得芙蓉粉未？”翁曰：“有客戾至。”女趋而入。生登堂拜翁，翁让生坐，备问旅况。翁入内出，无何，女捧馔至檐下，翁接进曰：“家止此女，应门更无三尺童。足下努力加餐。”生曰：“一饭之恩，百日之泽，盖不敢不饱。”翁曰：“自今以始，但来就食。一饭主人，我力能办。”生起谢。翁呼女曰：“醋儿，出来见客。”
女出，丰容白晢，目长而角，眉细而弯，年约十八。翁指生谓女曰：“此王郎，有才无命，倘我不家，来时当款留之。”女笑曰：“穷措大一日不过八勺米，儿何恤馀炊以待？”生归。越三日，馁甚，又往。至门，呼无人，径入，见女坐室中捏水角子。女见生，起曰：“来趁阇黎饭后钟耶？”生曰：“长者命，故不敢辞。”女延之坐，乃以手捏馅，问生所自。生见女有慢士风，略吐生平，颇形肮脏。女曰：“未免自负。人不患有司不明，当患吾学不成耳。”生请女面试，女曰：“且出一对何如？鸟惜春归，噙住落花啼不得。”生构思良久不就，生曰：“卿固作此以相厄。”女笑曰：“足下何不以此厄人？”生亦出一对曰：“芍药花开，红粉佳人做春梦。”女知其谤己也，应声曰：“梧桐叶落，青皮光棍打秋风。”女起，拍掌胡卢，面簌簌应手如烟。
生方惭怍，翁忽自外至，见生，谓女曰，“王郎尚未辰餐。”令女速具馔。女入厨下，翁曰：“老夫有一言奉告，未审尊意允否？”生曰：“尊丈所谕，何敢违。”翁曰：“弱息年已及笄，尚未委禽。知足下现在求凰，倘不相弃，愿谛良姻。”生曰：“三生何幸，得附鸾鸣！惟自愧蒹葭，不堪倚玉。”翁曰：“女幼时，有相者谓必配一穷儒，此固前定数也。但彼此客中，繁文胥简，为老夫计，且为足下地，今日即当成就。”生唯唯。翁入，携女出，令生合拜，既而拜翁。女着一红衲袄，馀无修饰。女复入，炊水角为饷。夜合卺焉。生将书箧携至女居，不作老僧伴矣。
是年省试，翁备行资。至期生就道。未几试毕，至济访故居，惟见荒原蔓草，野冢累累而已。询之土人，云此地素无人居，为狐兔出没所。生怅惘，号痛失声。彼王子贫者也，当友朋畏避、亲戚惧匿之时，独翁能识之，翁之恩义可谓厚已。宜乎其感恩，而知己之，又何论狐兔哉！生仍寓萧寺，屡次侦访，杳无踪迹。
榜发，王中第二。入都，僦住果子巷。一日，生偶步窑台，归途见翁来，趋拜于道，泣诉想慕。翁曰：“我以匆匆去济，故未留信于坦。后欲相访，又恐坦不在济，遂不果。固料礼闱之必来都也。坦盍随老夫一叙离悰？”生随往。至一园亭，极幽敞，书策几榻，莫不精良。翁曰：“舍女今番未入都，在曲阜依外母家。有侄女今随侍在侧。”遂呼：“佾儿，出见姊夫。”女哝哝不肯出，翁曰：“自家人，毋相避也。”出见生。生揖，视女，约十五六，低首含颦，妙丽无双，流动处微逊其姊。立顷遂入。翁曰：“坦客中想无人，何不携行李来？此间亦可读书。”
饭毕，生遂移来。翁舍无婢仆，只佾姑一人董司饮食。翁在舍，生则与翁谈；翁出，生则与佾姑两人嬉笑终日。佾姑又善得人意，尝持绣匣来黹，窗前相与闲话。翁归猝遇，亦不之怪。一日，女偶持一卷诗曰：“姊夫，你看这是谁家帖子？”生视之，乃回文诗三首。其一曰：
泉水新煎香味寒，薄罗轻试小冰纨。翩翩弄影花飞蝶，点点垂丝雨上坛。怜爱若扶今后醉，只单频忆旧时欢。缘因问据为谁语，弦尾焦馀空欲弹。
其二曰：
东窗小坐夜深凉，默默清寒透薄裳。风片片秋三径水，月钩钩处一亭霜。红灯独照孤衾冷，翠袂双凝别路伤。同梦客时行道远，空空意绪别愁长。
其三曰：
长路关心悲道难，妾应愁叹客衣单。黄花菊老秋风厉，赤叶枫飘晚照残。行断雁迷云黯黯，梦多人阻水漫漫。伤神吊影空思忆，凉月晶悬映彻看。
生读罢，知为妻所作，遂什袭珍藏之。女笑曰：“姊夫将醋姐物视同白玉，恐人以为砆也。今日无事，与姊夫击蒙小叶子格戏，负则打掌心。”先是生负，女批之。忽生击得双叶，生狂喜，遂欲批女掌。女笑以手缩袖中不出，生固捉之。女曰：“必欲打耶？”乃挽袖，舒臂生前，曰：“请打。”生见指葱如而腕藕若，遂承之以口，曰：“吾欲食西子臂耳。”女急缩手，生抱求欢。女不得已，遂与之合。生亦备极温存，十分亲爱。既而浃席流丹，娇红似染。
女自此往往不自检点。生时悚惕，惟恐翁之知也。女告生曰：“我早孤，叔抚我，最所钟爱，谋之当无不从。”生曰：“我既姊也，而又妹之，是两坦也，恐事不谐。”女于是病而不起。翁忧之，问女，不答。复问生，生跽自首，翁怒曰：“得陇又望蜀也！”愤愤入内。见女呻吟床笫，又出，生复跽，翁挽之曰：“非坦之罪也。始我揖盗开门，今已成舟刻木。将罪坦则小女忧，小女忧则大女辱。使一坦获戾，两女失所，我必不忍。今迫我以不得不从之势也。”生谢。翁曰：“但我家女无与人为妾者。”生曰：“如事齐楚。”翁曰：“请为质。”生即书曰：
《典》称釐降，《风》咏饯郊。洵两美以同妍，自双葩以并秀。兹者再结麟文之彩，重联凤喙之胶。二薛联姻，竟是今朝永叔；小乔初嫁，应知昔日周郎。旧女婿为新女婿，半子之分当兼；小姨夫是大姨夫，两大之间并重。当年鹊驾，宁先入者称尊；此际鸾栖，岂后来者居上。本是同心树，弟不先兄；原为并蒂花，姐犹似娣。更信人行暮雨，看镜里之双栖；何妨婢唤春风，拟溪边之三笑。将左宜者自符右有，无后轻者愈少前轩。爰赋联芳，永偕合璧。映彩车于户外，雅照三星；挹绣羽于堂前，巧逢双燕矣。
翁览毕喜，遂令佾娘与生成婚。生捷南宫，入词垣。后一年，翁已去都。生假归省墓，与女偕程。至里，营旧居数处，家人亲串如蚁。生遣人至曲迎翁并醋娘，不知其处。生问佾娘，亦复含糊应之。
一夜将半，生闻叩户声，凝听，一女子与小儿语。佾娘曰：“似醋姊来。”生急起，披衣启扉，果醋。入便问床前女子为谁，佾娘前拜问曰：“大姊别来无恙耶？”醋娘怒曰：“贱婢！谁不是一个汉，汝何竟坐我床耶？”生亦前为陪礼。女愤坐，挽儿膝间，曰：“当日无升斗粟，孤影对四壁，谁复问你一杯水？今贵矣，床上接踵，都不知从何处得信来！”女呜呜泣，曰：“姐无怨妹，此叔父陷人也。姐如必不相容，下令逐客，妹亦不敢强自逗留，以自取戾，盍返我外母家。”乃咽声，振衣欲去。
生惶恐，两处拜揖哀恳。女乃挽佾姑而笑曰：“前言戏耳！但不如是，恐天下后世议我徒负有醋之名，而无醋之实，故忍而为此态耳。”生与佾姑破涕为笑曰：“愿夫人有虚名而无实践也。”醋娘令其子认父。佾娘问外母安。生问岳翁近履，女告以入晋。后翁自晋来，常至生家探二女。二女亦常去省外母云。
生得房中之乐，不愿利达，适意林泉，闭门谢客，日与两妇诙谐诗酒，瀹茗敲棋，唱和颇多。有《漉酿集》诗，惜未梓。尝见其四绝云：
一双金菊对芙蓉，取次风流在个中。恰似鱼游莲叶底，刚从西去又还东。
亚字栏中花两枝，娇含嫩蕊未开时。东君着意和香摘，不使无端蜂蝶知。
一边送暖一边寒，二女同居志也安。自是联辉兰蕙好，不教左右做人难。
川字烟儿品字茶，鼎称恩爱总无差。乘鸾合在三株树，化雪还同六出花。
生每问二女命名之义。醋字，以女生之日时；佾字，以女生之月也。后生寿八十，无疾终。生终身未尝问二女为何物也。二女亦同是日死。合葬日，女柩皆空。其子孙皆科第相望。
李维敬
河南商邱李维敬，父子皆邑庠。学无师承，专用揣摩。方家前辈之文，从不入目，惟剽窃一二时墨，仿其声调。正如优孟衣冠，皆无实际。又加盲眼试官，目少全牛，胸无成竹，挟骑墙之见，当赝鼎之加，往往针芥投而水乳合。故李氏乔梓，尝列案首，且饩廪焉。用是自负，又以为渊源独得之秘。
会当省试，父子来汴。闱考尚早，偶游郊外萧寺。二人入廊后，见数椽轩敞，修竹掩映，堆石垒垒，有门如圜，内窗格皆纱縠。俄一人背手吟而出，丰致不凡，拱李入室。书籍满架，位置精洁。问李父子，答以商邱人，应试。李问其人，曰：“山东即墨白姓，侨于此。”坐谈间，一奚童携一丫髻小儿，戏喧阶前。李问为谁，曰：“豚犬也。恐家居无教，故令其随侍。客中岑寂，课子排遣耳。”李视其案头，有时艺一本，篇面书“时文针砭”四字。李曰：“旅中尚不废此，想沉浸有日矣。”白曰：“仆素鄙时艺。因见风气不古，文尚浮靡，小儿辈不知取裁，恐堕恶道。闲窗无事，特为釐正。狂瞽删削，恐不足以当大观。”
李父子翻阅，无篇不批抹殆甚，其尤甚者，皆李所熟习之文。李曰：“先生过矣！当代名公卿以此得邀声誉，岂无所本？先生一味雌黄。使先生为之，未必臻此，无乃蹈眼高手低之诮乎？”白曰：“是卑卑者又乌足道？虽日试万言，倚马可待。”李即欲面试一题。白曰：“何用书题。”
忽小儿在旁偶遗一屁，白笑曰：“我即作一放屁文字何如？”乃口占二比云：“人当迫不及待之顷，则情发于不自禁，而气以郁而思伸。遂不觉于稠人广众之中，如抒其无聊之喟。事以猝然相接之馀，则情急于无可奈，而声以砰然遽出。乃不顾夫掩鼻恶恶之臭，忍为此不平之鸣。”言罢鼓掌大笑。李是年即仿此文调，作“晨门曰”二句题补廪者，闻之失色。
李父子起身欲出，白固留设馔，肴品丰美。白高谈阔论，诋排时辈，更复诙谐笑骂，举世皆空。二人持杯倾耳，不能置喙。至论成宏先正之法，皆所未之前闻。饮酣，白又说一时文笑话云：“有父子二人私一娼。一日，其父谓其子云：‘罔极之深恩未报，而又徒留不肖支体，贻父母以半生莫殚之忧。’其子即应曰：‘百年之岁月几何，而忍吾亲以有限之精神，更消磨于生我劬劳之后。’”李父子素有此事，闻白言，惭沮不敢下箸，强为轩渠而已。俄而灯上，李父子辞归。心窃慕之，又畏其谩骂，数日不通访问。
一日，白携其子来叩门相访。李父子最啬吝，僦居蜗陋，不堪住足。顷谈间，忽学斗来索年貌册费，李父子不与，致相争哄。白巧为排解。学斗曰：“相公不知，彼父子皆钱眼中翻筋斗者。伊父子入学来，我等未曾沾得伊一文钱。”白力劝而去。李父子感德白。白起身辞归，李取身畔囊中青蚨数文与白之子买果啖。白子持钱，向孔视曰：“此眼如何翻得筋斗？”白即曰：“可作一讲，谢长者赐。”白子应声曰：“有钱安身，无所不可矣。夫钱眼小人眼大，不可翻也。极拟之为爱钱者喻。甚矣，利途之狭窄也！其间几无可转圜之法矣。乃有心能生境，境即幻身，遂不禁于无可位置之中，作一无所不至之想，则有如翻筋斗于钱眼中者。”作完，李父子奇其慧。白遂归。李老忽忆其入学时所作文，亦是此调，诧异不已。
浃辰，李父子来寺，荒芜榛荆，素无人居。前日之雕甍美园，倏忽颓垣败井，惟见壁上墨直数十馀条，如新书者。李怪而数之，得九十一条，不解其故。是年秋，父子俱落孙山。又有功令饬衡文者釐正体裁，革去腐词滥套，务取清真雅正，李由是皆三等。数年后，李老以误解书旨褫巾，愤而死。又二十年，李子因用典错误，亦列下等。痛哭归里，尽焚其所读秘本。乃忆其父子自出考以至今次试罢，恰合九十一等。噫！窃取侥幸之不可也，不惟不容于世，抑且不容于鬼。使李父子受白生之揶揄，力改前辙，犹未为晚。奈何至死不变，终取大辱，始叹白生之见早耶！
(世俗读书多走捷径。有谓四书不必读，可怀挟；有谓诗书可从删，徒误时。类皆目为不急之务，亦只属意时艺，袭其声调，即可博科第、称雄伯矣。岂独李维敬父子足为白生揶揄哉？)
神童
山西安邑有景姓者，为邑庠生，豪放不羁，好诋诃前人。尝云：“老庄诋尧舜而成其书，沮溺訾孔子而传其人；人亦何必随波上下，拾人牙慧？岂今独异于古所云哉！”间有著作，皆怪诞不经。以四子艺谬旨，褫其巾，益肆嫚。
中年举二子一女。其次子在母襁褓中，生呼其长子出对云：“鸡鸣。”长未及就，而次子即应云：“虎拜。”于是奇之。名芝荣，小字泰来，颇有谢李之目。三岁，其姊嫁归宁，父命其作诗，云：
前日于归去，今朝反面来。愁容何易改，顿觉笑颜开。
芝荣爱鸡，其叔抱一鸡云：“尔吟一诗，即赠尔。”芝荣应声云：
堪笑当年王右军，漫将书画换鹅群。今因叔命题诗句，不是犹儿贱卖文。
其父行尝难之曰：“如‘烟锁池塘柳’，尔亦能对否？”芝荣曰：“浪暖锦堤桃。”亦强对焉。社中请乩，有对云：“水中星月鱼吞吐。”对云：“天半风霜雁往还。”如壮缪庙一联云：“未了一生事，已完万古人。”皆浑成大雅。等身书无不记诵，即字典、通书，皆如夙构，朗朗登答，无一字讹。让梨之年，名噪晋阳。往来好事者，莫不迂道往见。西原搢绅，悉以软鞯蒲轮，道途相望。晋藩尤爱之，呼之小老先生。
其貌癯，二目炯炯，有不可犯之容。会当公宴，芝荣隅坐。吴优觞至某出，荣微晒，客问，荣曰：“此曲走一拍，顾其误耶！”询之场上，果然。闻有《梅花百咏》精绝，惜未之见。尝又自认为王文简再生云。晋藩云：“此子慧由天悟，秀彻丰神，古媲圣童，今称国瑞也。”近岁有客自晋来，云此子至十岁，忽云其颛，嗒然而偶，不惟指鹿，并亦失马。其父哀之，眦血肠断而死。今芝荣尚在，客见之，盖不及田家牧竖儿，且家益落，或曰狐祟使然。
(七如氏曰：非狐之为祟，盖景生之为厉也。其诋诽先哲，天故生是一人，以惊其才；复动其情，而终愚之、败之以死之而示惩。吁，可畏也！)
金丹
诸城人刘姓，奴于臧姓，性耽杯酌，醉时随卧街市中，里人不与齿列也。一日，与学斗饮，酩酊大醉，跛蹙不动，遂倒卧大成门侧。门故倾坏，与殿院相通，刘又移身入两庑神桌下，以畅其盹。
夜半酒渴，起视秋空月白，照彻台趾。见古柏树下，有少年十数辈，丫髻双双，如戏蹴踘。抛掷小球，皆闪闪如灯，上下随身，旋舞不坠，以手承弄。刘视良久，踉跄突出，攘臂一呼，声振檐瓦。群鬼奔散，独剩一丸，跃跃地上。刘拾而吞之，顿觉神爽，而酒气拂拂从顶际出，遍身骨节皆鸣，固知为狐之丹也。
忽举念返，便至其家。刘大喜曰：“此真如意珠矣。”其妻正鼾鼾土炕，一茎灯方明灭，待刘归。刘蹑其妻，妻惊起曰：“汝何入不由户也？”刘曰：“吾得隐形五遁法。”妻訾其醉，曰：“夜过半，盍就寝？”刘忽思：“吾获此宝，何所不可？合邑好女子未遍阅历。如此良夜，盍快吾目？”于是举意一往，墙壁门径，一无障碍，鸡鸣始返。其妻涎其术，曰：“汝为仙，如吾累赘何？”刘曰：“是不难，彼处多于胡核，今夜当为汝致一粒。”次晚，刘复至县学东庑伏候之。二鼓下，闻有人互语曰：“昨马二水金丹被人拾去，不知所向。”众曰：“其人自庑间出，试搜之。”得刘，刘不能敌众，为众所缚，倒悬梁间索珠。刘告以吞入腹中。众以秫秸自其口贯腹，往来探取，如匙之投锁，珠出，血渍阶石，狐始散去。刘痛楚不能声。日晡，其饮友学斗来扫殿宇，见而解之，备述其苦。众掖之归，病三月始瘥，而经年嗽血，格格不休。
(儇薄子弟，好于暗中伺人亵事，安得遇二水诸人，一一悬之梁上，刺以梃哉！七如)
小莲
滕县之沙沟营李姓，有旧楼为狐所凭，人遂绝迹。楼上窗常自开合，往往见有老翁少妇依槛嬉眺。会当夏月，老翁正立窗前，忽窗格为风所刮，訇硼倒坠，老翁亦遂不见，至晚，闻哭声自楼中出。
李姓有子名裕，新庠生，夜起见男女二三人哭而过，皆白衣衰絰，最后一女若回脸见生者。李视之，姣美无比，乃频频转顾而去。李曰：“此楼上狐也，岂老昧死耶？曷往吊焉？”乃取楮锞一串，摘缨，着素衣至楼下，亚霎方相，长旛悬于门，吊客往来几满。有候门者拱李入，行奠礼，觉孝帏有揭觑之者。李偷看，则昨日之顾盼女郎也，不禁心旌摇曳。遂故为鞠躬，使帽落地上，匍匐以首前顶之，如犬套柳圈状。但闻诸女眷哄笑不止。李乃徐徐戴帽而出，众挽之坐。忽二三女郎与一小儿约八九岁，皆斩缞杖出，跽谢阶前，见最后低首以目视李者，即女郎也。
无何设馔。李首屈，一人陪，询之，其大婿也，颇通款洽，既而大婿入复出，曰：“李相公宠临，真使泉下生辉。第窀穸在即，丧家男女皆幼稚无知，今欲借重衣冠，并一切指示成礼。不揣冒昧，托为转达。”李以女故，正欲联属，遂满应之。
无何，一婢即来请李入庐，见孝男一人正嬉戏，孝女四人皆长跽，泣而谢。长女曰：“弟稚，不能当大事，百凡倚托鸿才。”李曰：“通家之谊，当效奔走。”睨视女郎，以袖掩口，正不辨其咷与笑也。李出，即为摒挡内外事，渐渐入室取什物。初大女应，渐至二女三女，李终不释然，必至女郎亦亲授受，而后已。
至暮，设榻东厢，被襥温软。人散后，内只二三女郎。裕闭户不能成寝，起步中庭。月将西走，四无人声。入内，门犹半掩。李踅而进，视其灵帏，内皆寂静。旁有小屋，灯耀窗间，影闪烁，似妇人足，庋而动。疑之，就近谛视，则一少年与一妇人相狎，其声情颇觉动人，伏息伺之。既而少年谓妇曰：“小四姨今年绰约较甚去年，其胸次膨鼓鼓，想春心正窣窣痒。今岳翁又死，嫁婿当不知何日，真好难熬！”女嗤曰：“黄花女亦似汝猴急像耶？我今七未除，即被汝拦入勾当。谁家郎如这好房事？”李乃知为大婿，遂推户入。女惊起，絜裙顿逸，少年惭沮相对，不作一语。李曰：“夜未央，乃行露瀼瀼，而犯期功之丧！”少年谢过曰：“愿相公勿哗，我将为觅一良姻以赎罪。”李问为谁，曰：“少姨也。”李恐其诳，矢之乃散。
次早，少年至，邀李起，碌碌丧务。又女郎捧椟请李题主，捧椟者，即夜来逸走女也，面辄红。李笑应之。至晚，少年谓李曰：“昨日之盟，荆妇已允。但须过百日，方可行。”李曰：“礼岂为我辈设哉？畴昔之夜，君两人所事何事，而乃律人明、自问疏耶？”少年又去。
李将寝，闻窗前窃语曰：“姊姊大不是，何陷人至此？”但见女郎启管陡入，如后有人拥之者。女以扇障面，李急起抱持。女以扇指门，生阖户，并坐床隅。视女浑身素白，灯光之下，愈增妩艳。李乃极道垂青之意。女曰：“我固好觑人，未必于君独厚。”李求欢，女曰：“堂殡未七，不敢遵命。”李强之，女不能支，遂合就焉。李问女名，曰：“小莲，行四。”
比晓，闻帏中号哭声甚厉，女惊听之。忽窗外低唤曰：“四姑，大爷爷自山西来。”李问女为谁，女曰：“我伯父也，最凶悍者。吾两人事恐中变，姑且去，俟有信息当告汝。”遂去。
李起，则身卧楼下，一无所有。出亦不告人。家中疑其就馆舍，两日不归。至晚，李又来，则屋舍如昨。方踯躅间，见小莲仓皇至，谓李曰：“我伯父来，知大姊以我许汝，恚怒非类，今计欲害汝家，宜速归，举家避之，否将不利焉。”李不舍女，女泣曰：“我既以身许郎矣，当谋珠还也。”李曰：“汝伯何太不情？将亦思所以制之。”女曰：“难！难！”李尚欲言，忽闻声似驴鸣，奔飞而前。李出。
是日，李家火，扑灭，其内室衣筮中又火。一日数次，所有衣服器皿荡然灰烬，食物中杂以秽恶，扰乱不堪。自此家无宁贴，遂僦他居。李每怀念小莲，魂梦皆杳。即时一至旧居，楼空人去，洒泣频呼，亦无应声而出者。
