孔子曰：君子贞而不谅。又曰：信近於义，言可覆也。由是言之，唯义所在，不必信也。何以明之？

叶公问孔子曰：吾党有直躬者，其父攘羊，而子证之。孔子曰：吾党有直躬者，异於是。父为子隐，子为父稳，直在其中矣。

楚子围宋，宋求救於晋。晋侯使解杨如宋，使为降楚，曰：晋师悉起，将至矣。郑人囚而献诸楚。楚子厚赂之，使反其言，许之。登诸楼车，使呼宋人而告之，遂致其君命。楚子将杀之，使与之言曰：尔既许不?而反之，何故？非我无信，汝则弃之。速即尔刑。对曰：臣闻之，君能制命为义，臣能承命为信，信载义而行之为利。谋不失利，以卫社稷，民之主也。义无二信，信无二命。君之赂臣，不知命也。受命以出，有死无?，又何赂乎？臣之许君，以成命也。死而成命，臣之禄也。寡君有信臣，下臣获考，死又何求？楚子舍之以归。

颜率欲见公仲，公仲不见。颜率谓公仲之谒者曰：公仲必以率为伪也，故不见率。公仲好内，率曰好士；公仲啬於财，率曰散施；公仲无行，率曰好义。自今以来，率且正言之而已矣。公仲之谒者以告公仲，公仲遽起而见之。

齐伐燕，得十城。燕王使苏秦说齐，齐归燕十城。苏秦还燕，人或毁之曰：苏秦左右卖国，反覆臣也，将作乱，燕王意疏之，舍而不用。苏秦恐被罪，入见王曰：臣东周之鄙人也，无尺寸之功，而王亲拜之於庙，礼之於庭。今臣为王?齐之兵，而功得十城，宜以益亲。今来而王不官臣者，人必有以不信伤臣於王者。且臣之不信，王之福也。使臣信如尾生、廉如伯夷、孝如曾参，三者天下之高行，而以事王，可乎？燕王曰：可也。苏秦曰：有此臣，亦不事王矣。孝如曾参，义不离其亲、宿昔於外，王又安得使之步行十里，而事弱燕之危王哉？廉如伯夷，义不为孤竹君之嗣，不为武王之臣，不受封侯，而饿死於首阳之下，有廉如此者，王又安能使之步行十里，而进取於齐哉？信如尾生，与女子期於梁柱之下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死，有信如此，何肯扬燕、秦之威，?齐之强兵哉。且夫信行者，所以自为也，非所以为人也。皆自覆之术，非进取之道也。且三王代兴，五霸迭盛，皆不自覆。君以自覆可乎？则齐不益於营丘，足下不窥於边城之外。且臣之有老母於东周，离老母而事足下，去自覆之术，而行进取之道，臣之趋固不与足下合者。足下者，自覆之君也；仆者，进取之臣也。臣所谓以忠信得罪於君也。燕王曰：夫仆信又何罪之有也？对曰：足下不知也。臣邻家有远为吏者，其妻私人。其夫且归，其私者忧之。其妻曰：公勿忧也，吾已为药酒待之矣。後二日夫至，其妻使妾奉卮酒进之。妾知其药酒也，进之则杀主父，言之则逐主母，乃佯僵弃酒。主父大怒而笞之。妾之弃酒，上以活主父，下以存主母。忠至如此，然不免於笞。此以忠信得罪也。臣之事?不幸而类妾之弃酒也。且臣之事足下，亢义益国，今乃得罪，臣恐天下後事足下者，莫敢自必也。且臣之说齐，曾不欺之也。後之说齐者，莫如臣之言，虽尧舜之智，不敢取之。燕王曰：善。复厚遇之。

由此观之，故知谲即信也，诡即忠也。夫诡谲之行，乃忠信之本焉。