第四十五回　安兵部为女择婿　张秀才代友为媒

词曰：

佳人只要心儿俏，思量无不到，从头直算到收梢，不许情长情短勿情消。一时任情颠这倒，那怕旁人笑？有人点破夜还朝，方知玄霜捣尽是蓝桥。

这一首闲言，且自不表。

话讲张寅在吕府，饮至二更方散。有张寅的家人掌着灯球，照着相公回府。邓氏预备了酒席，与张寅噇醉，收拾安寝。次日，准备牲醴谢神，家人道喜。张寅见了学里老师，消假起复，出门拜客，一连担搁了半月。

那一日，张寅特为吕昆的事，到安府前来投了名帖，家人通禀，安老爷见了帖，吩咐请张相公厅上会。张寅进来，安老爷［见］他一表人才，风流儒雅。二人见礼已毕，分宾坐下。家人巡茶已毕，安老爷开言道：“老夫自与尊翁同寅，朝夕不离；近来不觉疏失故交之好。但不知贤侄曾有亲事否？”张寅道：“小侄已有亲事，多蒙老伯关心！”安老爷听得张寅已有亲事，心下暗想：本待要将他为东床坦腹，无奈他已有室家，未便再言。连连说道：“适才老夫所说，就是小女，如今年已及笄。拜烦贤侄有相好的贵友，无论贫富，只要才品兼优，托作冰人月老。但［老］夫只此一女，倘图得一个乘龙之客，后来此身有靠，足感良多。”张寅暗想道：“我正为吕兄谋婚而来。今日安老伯托我择婿，可见他令爱尚未择人受聘，我何不趁此机会撮合而成？岂不为美！”这正是：

留得五湖明月在，何愁无处下金钩？

张寅遂在安老爷跟前一力举荐吕昆。安老爷道：“老夫一向闻得此人，乃称风流才子，但未见其形，不知贤侄可能同他到舍一会否？”张寅道：“既然要会他一面，却也不难，老伯可备下请帖，藉此席中一叙，可以观其动静。”安老爷连连点头道：“此言不谬。”当下计较已定，张寅告别，安老爷一躬送出。

张寅离了安府，一直赶至阊门，已是午饭时候。到得吕昆家下，吕昆见面就问：“所托之事可成就否？”张寅道：“贤弟太性急了！想婚姻大事，又非买卖可比，那里这等容易？”吕昆道：“如今闲话休题，兄长可曾见过那安老儿？有何话说？”张寅［道］：“适才却在安府而来。如今安老年伯要当面一会，还要请教佳作。”吕昆道：“要论做诗赋，不在小弟意下。但不知是几时前去？”张寅见他着急，他偏愈缓，把个吕昆活活急杀。正是：

好事从来不易得，世间无有不艰难。

只些时他俯首低眉，心神不定。［张寅］连连的笑道：“贤弟不必如此！自古道：事宽则圆。且去见了令堂，再作计较。”

二人同至里边，鲍氏夫人道：“贤侄一向公冗，为何不来走走？”张寅道：“只因游学回来，家下俗事未完。今日特地前来请安。适才在兵部安老年伯府中，道及吕贤弟才貌。安老年伯有一令爱，欲小侄为媒。我想吕贤弟尚未婚聘，小侄在安老年伯跟前极力保荐；安老年伯说但闻其名，未见其人，意欲当面一会。故尔小侄前来道喜。”鲍氏夫人道：“既蒙贤侄雅爱，足见兄弟情长。但是小儿轻狂，诸事还要贤侄指教。”鲍氏夫人命人备饭，与张相公用。用毕告辞不题。

再言安老爷将托张寅为媒的话，对谈氏夫人说明。老人家择婿甚急，一刻也不停留。头一天吩咐厨下备酒，洒扫花园伺候，写了两封年家眷侍生的请帖，上写：“翌午涤樽候光，恕不庄启。”差了两个家人，到张、吕两家投请。

张寅接见了帖子，清晨梳洗已毕，正欲动身，邓氏道：“相公，这等清早何往？”张寅道：“昨日安兵部家下了请帖，为代吕家叔叔作媒，请我陪席。”邓氏道：“既然安府中大开东阁，却是桩喜事，相公何不换些新艳服色过去？”随即换得衣冠楚楚。这正是：

黉门秀士朱衣客，又作淮阴月老人。

命书童跟随，到吕府中来。

见了鲍老夫人，道：“昨日安老年伯下得有帖，请令郎赴席；小侄是个陪客，故尔前来，同令郎一同赴酌。”鲍氏夫人道：“既是如此，酒席间一切拜托贤侄照应。恐怕他少年人不谙世务，反为不美。”吩咐公子更换衣巾，收抬得停停当当，在此等候安府中差人来请。张寅道：“贤弟此去，须要做作些才好，方见得我们学文。等他再四佩服，那时我在旁边自有调停。如今愚见：待我先到安府等候；须等请过三次，贤弟方可前去。”

张寅言毕，随别了吕昆，望安府而去。不知后事如何？且听下回分解。