诗曰：半匙灵丹子母全，岂知秘术出真传？酬恩肱翁焓榻担会看潜龙离九渊。

话说公差毕大临出门作别又絮了一回闲谈，看看讲到着己的话来，当下笑道：“尊处所许的心事，‘冷火放流星’———速速速！足见大雅。”一齐大笑，相别去了。数日后，刘浣亲送三百贯钱与了公人，皮廿九又几次禀官催审，二公人怎敢耽搁，分投拘集原被告、干证等，齐入县堂听审。裴大尹唤皮廿九上前细鞫前情，皮廿九将瞿天民同妹夫兔儿往河南讨帐，致死他乡，又因妹子皮氏理论踢腹身死情由细说一遍。大尹又唤瞿天民鞫问，瞿天民也将前因后迹一一说了。又唤干证裘五福、耿直审问，裘五福道：“瞿天民与耿兔儿取帐一事，小人并不知情。但瞿天民于某日到耿家报知路途被盗、兔儿身死，彼时皮氏闻报情极，奔出堂外问瞿天民丈夫致死根由，因瞿天民言语支离两下争竞起来，瞿天民激怒，一脚踢伤皮氏小腹，以致堕胎身死———小人是耿家贴邻，的系目击，并无虚妄。只求老爷天判。”瞿天民道：“皮氏因报丈夫身死，跌撞恸哭，夜间小产，血崩而死。他与小人内外相隔，何由争闹？这裘五福是皮廿九买出来的硬证，虚捏情词诬害贫儒。爷不信，但问耿直，小人到他家报信时曾见这裘五福么？”大尹点头道：“也是。”就叫过耿直，问其备细。耿直道：“向日瞿先生来报兔哥被盗杀死，彼时嫂子颠狂痛哭，抵死追究不已，以致两下角口一场，委实有的。直至夜深，嫂子小产身亡。并不见裘五福在小人家里。”大尹冷笑道：“这狗才果是个硬证了。”裘五福争道：“那一日瞿天民与皮氏争闹时，小的几次劝解，双手推瞿天民出去。他回转身把皮氏一脚踢倒，血晕在地，又是小人搀扶进去。耿家男女都是瞧见的。况瞿天民与小人水米无交，何故将人命枉去害他？老爷问及小人，小人怎敢不说？再不信时，恳爷台亲去检验皮氏尸骸，若果小腹无伤，小人情愿反坐。”大尹寻思了半晌，喝皂甲将耿直拖翻，左足放上夹棍。这耿直年方弱冠，又且生的瘦小，足上被夹棍收拢苦痛难禁，恰似杀猪的一般喊叫起来。瞿天民心下大是不忍，忙跪向前厉声道：“踢死人命是实，小人情愿招认。不必妄害他人受苦！”大尹令将耿直松了刑具，对瞿天民道：“汝既读书，岂不知男女不敌？怎么踢死皮氏，从实招来！”瞿天民道：“小人从河南被盗，空手回来，心下万分烦恼，怎当那皮氏秽言骂及母亲？小人思寡母孀居二十余年，何忍遭小人之诟！因而一时怒发，将那妇人踢了一脚。彼既身毙，偿命何辞？为母伤身，死而无怨。”大尹道：“本该重刑惩责，然为母杀人慷慨认罪，亦有丈夫气概，今且姑恕。”责令画招毕，上了手发下大狱监禁，待检尸伤的实，定罪施行。皮廿九、裘五福、耿直摘放宁家，俟后发落。这一行人出了县门，一路上耿直啼哭，埋怨裘五福：“恶毒！害我受苦。”裘五福笑道：“好兄弟，你年纪小不知当官对理的利害。若不是我口舌利便班驳你时，险些儿夹棍移在区区脚上了。兄弟不要发恼，请你吃一壶消释罢！”三个人且到店中吃酒。不在话下。且说刘浣当日在县前探望，已知瞿天民下狱，乘晚奔出城外，报知元氏。婆媳的啼哭、苦楚，自不必说。次早，刘浣又赍银两亲自往狱中上下使用，故瞿天民不受凌辱；早晚饭食茶水又得刘浣令人赍送。世上这样的朋友也是罕见的，有诗为证：但知锦上添花，谁肯雪中送炭？果能患难相扶，方是铮铮铁汉！话说裴大尹于次日委县尉带领仵作人等出郭外检看皮氏尸首。瞿家又无钱财使用，仵作等照伤填报，县尉复了堂上。裴大尹依律拟绞。皮廿九见官事已结，央浼裘五福去见濮员外，取那前项银子。员外和女儿商议，濮氏道：“据我主意，这一股银子不要与这厮，看他怎生奈何我？如今县官审结，瞿先生已自成狱，还怕那禽兽告我不成？”濮员外道：“这事怎么行得？那泼皮游手好闲，惯于无赖使诈，若措银不与，彼必空中生有，寻衅图害。你孤儿寡妇家怎与那破落户挣得洁净？只索赏他罢了。”濮氏不敢违拗，依数称兑银两。濮员外令裘五福交契付银，两下明白。皮廿九得了七分，裘五福得了三分，欢天喜地，备办三牲酒果酬神化纸毕，遍请日前帮打的那一班儿弟兄散福，不题。且说耿寡妇初时见皮廿九单告着瞿天民，心下老大不忍，暗想：“我感他一念志诚，赖完节操，实指望托彼索取帐目，回时厚赠，以报其德。谁想他恁地命薄？途逢盗劫，又遭淫妇之死累及大讼。这是我的罪孽。”每每欲暗中资助救他，奈因皮廿九预先说破；又虑人命干连，掣肘难行，郁郁不乐。此时见讼事已结，谅来无碍，令家僮不时馈送柴米菜食到瞿家来。又常拨人赍盘缠进狱中探望。瞿生不胜感激。自天民入监之后，捻指间又早秋去冬回，正值早春时序，有宋贤王介甫古词作证：平岸小桥千嶂抱，揉蓝一水萦花草。茅屋数间窗窈窕。尘不到。时时自有春风扫。午枕觉来闻语鸟，倚眠似听朝鸡早。忽忆故人今已老。贪梦好，茫茫忘了邯郸道。话说裴大尹有夫人陆氏身耽六甲，此际已及临盆。当日午后，大尹正在厅上与同僚赏春公宴，忽衙里报说夫人一时腹痛难禁，发晕不止。老裴惊骇，别了同僚急入衙来。只见夫人面青气喘、手足发颤、昏迷不醒，势甚危迫。大尹慌张，忙差人唤官医看视，一面差人叫稳婆守生。医官诊了脉息，禀道：“夫人六脉皆沉。此是胎气上激，所以发晕。胎下即生，不然难保。医生止有一剂顺气催生散庶几可疗，不敢擅用，乞老爷钧旨。”大尹道：“既有对症之药，怎么不用！”急教煎汤调药，又令稳婆入房内试汤。稳婆看了禀道：“奶奶胎气不好，竟无门路可以下手，多分是逆而冲上。怎么得他下来？”大尹忙灌汤药，夫人发晕不受，合衙人慌做一团。自午至晚，连接十余个医人看视，议论不一，不敢下药。眼见得奄奄垂绝，裴大尹乘晚差人往铺户取办棺木缎匹俟候。这消息传入狱中来，说夫人如此如彼，病危将死。瞿天民听了，满心欢喜，对牢子道：“夫人病体虽危，我有妙剂，手到成功。”牢子道：“衙里用了若干医士，奈何药不下咽，故不能治。你虽有妙药也无用处。况奶奶病势十分危笃，命在须臾，兄莫要惹祸，拖累我受竹片。”瞿天民道：“我这药比仙丹还胜十倍，医过了千百人，无有不验，止消半匙入口，管取母子团圆。禁子哥，相烦一禀！倘夫人无恙时，也同吃一杯喜酒。”牢子大着胆奔出狱门，忙到衙前击梆禀知。裴大尹听了，急令牢子请人衙里来。瞿天民跪下叩头。大尹扶起道：“仓忙之际，不须行礼。”瞿天民道：“待犯人细诊夫人脉息，方好随症用药。”大尹带进卧榻前。瞿天民将夫人六脉诊了，禀道：“夫人贵症虽危，犯人之药可疗。爷台宽心，不须忧虑。”裴县尹大喜。瞿天民袖中取出一包细黄末药，秤了分两，又用陈年好酒荡热将末药调匀，用盏子缓缓灌下。初下咽时，微微作呃；及至药尽，频频作嗳，一股热气直冲将下去。夫人才得苏醒，开眼见了瞿天民，对丈夫道：“腹中坠下紧急，多应分娩，这人且教回避。”大尹发付瞿天民回狱。少顷，夫人产下一个孩子，合衙欢喜。次日，同僚官吏并缙绅大户都来庆贺，有诗为证：抱病奄奄势渐危，岂知狴犴隐仙机。青囊秘术人能解，半匙柑瓤可作医。却说瞿天民用药救醒了夫人，入狱中对众人说了，众囚犯、禁子都称庆道：“老爷必有重赏。”次早又闻知产下的是个公子，合狱欢喜无限，眼巴巴望着赏赐。一连十余日不见动静，瞿天民怀疑不乐。原来夫人陆氏年过三旬，未经孕育。有次室花氏已生二子，当下见夫人产下一个男儿，心生嫉妒，暗中悒怏不平，深恨这罪犯用药救了他母子二人性命。裴大尹几次要唤瞿天民进衙酬谢，被花氏阻住了，故此径不提起。忽一日，夫人晚酒之间，见乳婆抱着孩子站在桌旁，夫人将指甲挑酒滴在孩子口中，径能舔嘴咂舌咽将下去。夫人欣然欢笑，猛省起日前昏愦之际，亏那人灵药救了性命生下此子，万分侥幸，问丈夫道：“向日用药医士，是何处人氏，有此妙剂？相公曾谢他否？”大尹笑道：“那里是什么医生？乃大狱里一名死犯。偶尔凑巧，何功之有？”夫人道：“彼时妾身临危，若非这人灵药，我母子二人已登鬼录。汝言无功，何矫僻无情之甚！”大尹笑道：“自古道‘药医不死病，佛度有缘人’。这一服药，终不成是九转灵丹，恁地灵效？还是卿命不当死，所以偶中耳！况这厮是本县的罪犯，夫人如要谢他，不过赏其酒食，宽其比较便了。”夫人怒道：“我母子二人止值得一餐酒食么？我晓得了：你只重着心上人那两位贤公子，巴不得我那日坐草身亡汝等好一窝一处的享福，省得我碍眼，故用药有功之人反迟延不行酬谢。好薄情的畜类、奸险的冤魂！我好气也！”不觉敲桌打凳，哭将起来。裴大尹没做理会处，忙忙劝道：“我的奶奶，不必发恼，适才言语乃戏谑耳。我毕竟还要重重赏他。”夫人不理，只是啼哭，一时间心腹作痛蓦然晕倒。大尹懊悔不迭，急向前扶抱，彻夜未曾合眼。至晓，病愈沉重，大尹又差人遍请医士诊视。医人道：“夫人因怒气所触，致使恶露阻涩，不能通彻，因而作痛。若用顺气行血的药饵，庶几宁贴。”大尹速催煎药，亲手奉与夫人。夫人将药碗一掷，泼了做官的两袖，呻吟道：“还用甚药？不如死休，你二人好自在快活！不必恁地虚撮脚、假心忙，这药断然是不吃的！”大尹甜言劝解，夫人闭目不睬。拖缠三日，汤水不进，一丝两气，看看待死。大尹埋怨花氏道：“都是你这花嘴贱婢误我大事！早知赏了那厮，也免见今日之祸。”花氏笑道：“男子汉自无主意，反怨着我妇人？阎王处先注死，后注生。死生有命，恨我无益。我想那死囚既能医得难产，则产后诸病亦能治疗。何不唤他入来诊看脉息？老爷再委曲劝谕服药，或者救得，也未可知。如不能救，亦系大数已定，何须嗟怨？我也是受不得凌逼的，再若落寞我时，须索寻一自尽，落得耳根清静！”大尹听了不敢多言，踌蹰一会，差门子拿顶旧巾、道袍、鞋袜，往狱中取监犯瞿天民讲话。不移时，瞿天民进私衙。礼罢，大尹令丫鬟与夫人说知。夫人昏晕中听得说是“狱犯瞿生问安”，心下明白，忙吩咐请进来。瞿天民到卧榻前跪下。夫人开眼见了，急唤丫鬟扶起，移过椅子来坐地。夫人双手按着疼痛，呻吟道：“日前赖先生妙剂母子得以全生，奈我那做官的不知恩德，一眯地糊涂吝啬，故我殴气染疾，多分不起。我死之后，做官的放先生出狱，只索罢休；不然，九泉之下决不放他！”瞿天民道：“奶奶宽心，不要为罪犯淘气。奶奶贵恙是瘀血刺痛，不死之症，犯人有药可疗。何须过虑？”夫人道：“我已誓不服药，何必先生费心？”瞿天民劝道：“奶奶千金之躯，岂可自弃？况公子初生，正要奶奶抚育成人，以待皇诰荣封，受享天禄。奶奶设有不测，则公子何依？纵有人伏侍看管，焉能如奶奶贴心着意？罪犯苦口相劝，乞奶奶及早服药病痊，抚养公子则个。”夫人听了，潸然泪下，带泪道谢：“先生良言，敢不敬听？愿赐灵剂，以救残喘。”大尹在旁听了，心下才撇下一块。瞿天民令取砂仁煎汤，袖中拿出一包黑细末药调和了。大尹递与夫人吃罢，顷刻间腹中作响，漉漉之声不已，渐觉疼痛稍定。瞿天民辞退，夫人留住侧厅待饭，令二公子相陪。大尹细问前后所用药饵是何物件如此灵异，瞿天民道：“前次夫人临产的药乃柑子之瓤，今日用的是干荔之核耳。”大尹道：“这二物乃平常果实之类，非药品也，何以有验？”瞿天民道：“此二品虽非异物，实产门之要药。这柑子别名木奴，中国虽有不如西域者佳。其木婆娑，其叶纤长，其花香韵，其实圆正，肤理如泽蜡，皮薄而味珍，脉不粘瓣，实不留滓，名为乳柑。性寒顺气，最能治产前诸症，疗胎气上冲者更验。此荔枝，闽中者为第一，蜀州次之，岭南为下，总不若出于西戎之为奇异。本如帷盖，叶如东青；花如橘而春荣，实如丹而夏熟；朵如蒲桃，核如鸡舌，壳如红缯，膜如紫绢；瓤肉洁白如冰雪，浆液甘美如醴酪；气味纯阳，多食能令人醉；实能止渴，善生心血；通神益智，健气补脾；核入厥阴，行散滞气，故能治产后诸疾。气壅血滞、刺痛烦闷者用之最效。此二品乃海外丹方，其妙无比。夫人贵症相合，服之无有不痊。”大尹令公子誊写书上。正谈论间，丫鬟报说夫人痛定腹饥欲进饮食，问瞿先生可用否。瞿天民道：“气行血散，自然思食，用些无害。”大尹欣喜道：“贱荆之命赖君得以再生，岂忍君久困囹圄而不拯救？但日前拟罪审单已行申详各处上司，今仓猝间难以更换。只候省院复刑官长到临，君令寡母赍冤状拦街叫屈，天幸批得词状到本县时，君罪可脱矣！”瞿天民跪下道：“感老爷再造之恩，使犯人重见天日。倘得寸进，敢忘衔结？”大尹扶起道：“以德报德，出于自然，彼此不必称谢。”当下瞿天民拜辞回狱。不觉又过月余，忽报朝廷钦差天使到来。不知有何圣谕？且看下回分解。