宣德间[1]，宫中尚促织之戏[2]，岁征民间[3].此物故非西产[4]；有华阴令欲媚上官[5]，以一头进[6]，试使斗而才，因责常供。令以责之里正[7].市中游侠儿[8]，得佳者笼养之，昂其直，居为奇货[9].里胥猾黠[1０]，假此科敛丁口[11]，每责一头，辄倾数家之产。邑有成名者，操童子业[12]，久不售[13].为人迂讷[14]，遂为猾胥报充里正役，百计营谋不能脱。不终岁，薄产累尽。会征促织，成不敢敛户口，而又无所赔偿，忧闷欲死。妻曰：“死何裨益[15]？不如自行搜觅，冀有万一之得。”成然之。早出暮归，提竹筒铜丝笼，于败堵丛草处探石发穴，靡计不施，迄无济；即捕得三两头，又劣弱不中于款[16].宰严限追比[17]；旬余，杖至百，两股间脓血流离，并虫亦不能行捉矣。转侧床头，惟思自尽。
时村中来一驼背巫，能以神卜。成妻具资诣问。见红女白婆[18]，填塞门户。入其舍，则密室垂帘，帘外设香几。问者香于鼎[19]，再拜。巫从旁望空代祝，唇吻翕辟[2０]，不知何词。各各竦立以听。少间，帘内掷一纸出，即道人意中事，无毫发爽[21].成妻纳钱案上，焚拜如前人。食顷，帘动，片纸抛落。拾视之，非字而画：中绘殿阁，类兰若[22]；后小山下，怪石乱卧，针针丛棘，青麻头伏焉[23]；旁一蟆[24]，若将跳舞。展玩不可晓[25].然睹促织，隐中胸怀。摺藏之，归以示成。成反复自念，得无教我猎虫所耶？
细瞻景状，与村东大佛阁真逼似。乃强起抉杖，执图诣寺后。有古陵蔚起[26]；循陵而走，见蹲石鳞鳞[27]，俨然类画。遂于蒿莱中，侧听徐行，似寻针芥[28]；而心目耳力俱穷，绝无踪响。冥搜未已[29]，一癞头蟆猝然跃去[3０].成益愕，急逐趁之[31].蟆入草间。蹑迹披求[32]，见有虫伏棘根；遽扑之，入石穴中。掭以尖草[33]，不出；以筒水灌之，始出。状极俊健，逐而得之。审视，巨身修尾，青项金翅。大喜笼归，举家庆贺，虽连城拱壁不啻也[34].土于盆而养之[35]，蟹白栗黄[36]，备极护爱，留待限期，以塞官责。
成有子九岁，窥父不在，窃发盆，虫跃掷径出，迅不可捉，及扑入手，己股落腹裂，斯须就毙。儿惧，啼告母。母闻之，面色灰死，大骂曰：“业根[37]！死期至矣！而翁归[38]，自与汝复算耳！”儿涕而出。未几成归，闻妻言，如被冰雪。怒索儿，儿渺然不知所往。既得其尸于井，因而化怒为悲，抢呼欲绝[39].夫妻向隅[4０]，茅舍无烟，相对默然，不复聊赖[41].日将暮，取儿藁葬。近抚之，气息然[42].喜置榻上，半夜复。夫妻心稍慰。
但蟋蟀笼虚，顾之则气断声吞，亦不敢复究儿。自昏达曙，目不交睫。
东曦既驾[43]，僵卧长愁。忽闻门外虫鸣，惊起觇视，虫宛然尚在。喜而捕之，一鸣辄跃去，行且速。覆之以掌，虚若无物；手裁举，则又超忽而跃[44].急趁之。折过墙隅，迷其所往。徘徊四顾，见虫伏壁上。审谛之，短小，黑赤色，顿非前物。成以其小，劣之。惟徨瞻顾，寻所逐者。壁上小虫，忽跃落衿袖间[45]，视之，形若土狗，梅花翅，方首长胫，意似良。喜而收之。将献公堂，惴惴恐不当意，思试之斗以觇之。村中少年好事者，驯养一虫，自名“蟹壳青”，日与子弟角，无不胜。欲居之以为利，而高其直，亦无售者[46].径造庐访成。视成所蓄，掩口胡卢而笑[47].因出己虫，纳比笼中。成视之，庞然修伟，自增惭怍，不敢与较。少年固强之。顾念蓄劣物终无所用，不如拼博一笑。因合纳斗盆。小虫伏不动，蠢若木鸡[48].少
年又大笑。试以猪鬣毛，撩拨虫须，仍不动。少年又笑。屡撩之，虫暴怒，直奔，遂相腾击，振奋作声。俄见小虫跃起，张尾伸须，直敌领。少年大骇，解令休止。虫翘然矜鸣[49]，似报主知。成大喜，方共瞻玩，一鸡瞥来[5０]，径进以啄。成骇立愕呼。幸啄不中，虫跃去尺有咫[51]；鸡健进，逐逼之，虫已在爪下矣。成仓猝莫知所救，顿足失色。旋见鸡伸颈摆扑；临视，则虫集冠上，力叮不释。成益惊喜，掇置笼中。
翼日进宰。宰见其小，怒诃成。成述其异，宰不信。试与他虫斗，虫尽靡[52]；又试之鸡，果如成言。乃赏成。献诸抚军[53].抚军大悦，以金笼进上，细疏其能[54].既入宫中，举天下所贡蝴蝶、螳螂、油利挞、青丝额……
一切异状，遍试之，无出其右者[55].每闻琴瑟之声，则应节而舞。益奇之。
上大嘉悦[56]，诏赐抚臣名马衣缎。抚军不忘所自；无何，宰以“卓异”闻[57].宰悦，免成役[58].又嘱学使，俾入邑庠[59].由此以善养虫名，屡得抚军殊宠。不数岁，田百顷，楼阁万椽[6０]，牛羊蹄各千计[61].一出门，裘马过世家焉[62].异史氏曰：“天子偶用一物，未必不过此已忘；而奉行者即为定例。加之官贪吏虐，民日贴妇卖儿[63]，更无休止。故天子一跬步[64]，皆关民命，不可忽也。独是成氏子以蠹贫[65]，以促织富，裘马扬扬。当其为里正、受扑责时，岂意其至此哉！天将以酬长厚者[66]，遂使抚臣、令尹，并受促织恩荫[67].闻之：一人飞升，仙及鸡犬[68].信夫！”
据《聊斋志异》手稿本“注释”
[1]宜德间：宣德年间。宣德，明宣宗朱瞻基的年号（1426—1435）。[2]促织：蟋蟀的别名。《帝京景物略》卷三《胡家村》条，谓蟋蟀“斗则矜鸣，其声如织，故幽州谓之促织也。”
[3]征：征收；勒令交纳。
[4]西：西部地区；这里指陕西。
[5]华阴；县名，在今陕西省。
[6]进：进奉。
[7]里正：古时有“里正”，明代称“里长”。明代役法规定，各地以邻近的一百一十户为一“里”，从中推丁多粮多的十户，轮流充当里长，故又称“富户役”。里长负责催征粮税及分派徭役。后来赋役日渐繁苛，富户贿赂官府，避免承当，而使中、下户担任。任里长的中下户，不敢向豪绅富户征派，往往被迫自己赔垫，有的甚至倾家荡产。
[8]游侠儿：古称抑强扶弱、具有侠义精神的人为“游侠”。这里指游手好闲、不务正业的青年。
[9]居为奇货：囤积起来当作珍贵的财货。居，居积、囤积。[1０]里胥：乡里中的公差。胥，官府中的小吏。猾黠：狡猾奸诈。[11]科敛丁口：按人口摊派费用。科敛，摊派、征收。丁口，泛指人口；男子称“丁”，女子称“口”。
[12]操童子业：意谓读书欲考秀才。操，从事。童子业，指“童生”。
科举时代凡没有考中秀才的人统称“童生”。
[13]不售：志愿未遂，指没有考中。售，达到、实现。
[14]迂讷：迂阔而拙于言辞。
[15]裨益：补益。
[16]不中（zhong重）于款：不合规格。中，符合。款，款式、规格。
[17]严限追比：严定期限，按期查验催逼。旧时地方官府规定限期要求差役或百姓完成任务或交情赋欠，并按期查验完成情况。逾期不能完成则施杖责。
查验有一定期限，每误一期责打一次，叫“追比”。[18]红女白婆：红妆少女和白发老妇。
[19]香：烧香。鼎：三足香炉。
[2０]翕（xi西）辟：一合一开。
[21]无毫发爽：没有丝毫差错。爽，差错。[22]兰若：梵文“阿兰若”
的音译，即佛寺。
[23]青麻头：一种上等品种蟋蟀的名称。《帝京景物略》卷三，谓“凡促织，青为上，黄次之，赤次之，黑又次之，白为下。”后文“蝴蝶”、“螳螂”、“油利挞”、“青丝额”等都是蟋蟀品种名。
[24]蟆：虾蟆。跳舞，跳跃。
[25]展玩：展视玩味。玩，玩味、思索。
[26]古陵蔚起：茂密丛草中古墓隆起。蔚，草木茂盛的样子。
[27]蹲石鳞鳞：乱石蹲踞，密集象鱼鳞。
[28]针芥：针和芥子，喻非常细小的东西。
[29]冥搜：到处搜索。冥，幽远。
[3０]癞头蟆：癞虾蟆。猝然，突然。
[31]逐趁：追赶。
[32]蹑迹披求：拨开丛草，跟踪寻求。蹑，追随。披，分开。
[33]掭（tiàn）：轻轻拨动。
[34]虽连城拱壁不啻（chi赤）也：即使是价值连城的大壁玉，也比不上它。《史记·廉颇蔺相如列传》：战国时，赵国得和氏壁，秦国愿以十五城交换。故称和氏壁为“连城壁”，谓其价值连城。拱壁，大壁。《左传·襄公二十八年》：“与我共拱壁。”《疏》：“此壁两手拱抱之，故为拱璧。”不啻，不止。
[35]土于盆而养之：《帝京景物略》卷三《胡家村》，谓都人繁殖蟋蟀，“其法土于盆而养之，虫生子土中。”此指用装有泥土的盆蓄养促织。[36]蟹白粟黄：蟹肉和栗实，喂养蟋蟀的饲料。
[37]业根：犹言祸根。业，佛教名词，指过去所作。业有善有恶，此指恶业。
[38]而翁：你父亲。而，你。
[39]抢呼：头碰地，口喊天，形容悲痛已极。抢，碰、撞。
[4０]向隅：失意悲伤。《说苑·贵德》：“今有满堂饮酒者，有一人独索然向隅而泣，则一堂之人皆不乐矣。”
[41]不复聊赖：不再有所指望。聊赖，依赖，指生活或感情上的凭借。
[42]（chuo绌）然，形容呼吸微弱。
[43]东曦（xi析）既驾：东方太阳已经升起。曦，阳光。驾，指羲和为日御。《初学记》引《淮南子·天文训》：“爰止羲和，爰息六螭。”许慎注：“日乘车，驾以六龙，羲和御之。”
[44]超忽：远远地。
[45]衿：同“襟”。
[46]售：这里作“买”讲。
[47]掩口胡卢而笑：笑不可忍，自掩其口。胡卢，也作“卢胡”，强自
忍笑的样子。
[48]蠢若木鸡：形容外形呆蠢无有生气。木鸡，木雕的鸡，喻呆板无生气。古时善斗鸡的，要求把鸡训练得不虚骄，不恃气，安闲镇定，“望之似木鸡”，才能战胜敌鸡。见《庄子·达生》。
[49]翘然：谓两翅振起。矜鸣：骄傲地鸣叫。
[5０]瞥来：突然而来。瞥，眼光一掠，形容迅疾。
[51]尺有咫（zhi止）：一二尺远。咫，周制八寸为咫。
[52]靡，披靡，被打败。
[53]抚军：明清时巡抚的别称。
[54]细疏其能：在表章上详细陈述蟋蟀的本领。疏，向皇帝陈述政事的奏章。
[55]右：上，古时以右为上。
[56]喜悦：赞美、喜悦。
[57]以“卓异”闻；以“卓异”的考绩上报。明清时每三年对官员举行一次考绩，外官的考绩叫“大计”，由州、县官上至府、道、司层层考察属员，再汇送督、抚作最后考核，然后报呈吏部。“大计”最好的考语为“卓异”，意思是才能卓越优异。闻，上报。
[58]免成役：指免去成名担任里正的差役。
[59]俾：使。入邑庠：入县学，即取得生员资格。
[6０]万椽（chuán船）：犹言万间。
[61]牛羊蹄（jiào叫）各千计：意思是牛羊各二百头。蹄，语出《史记·货殖列传》。，尻，肛门。又作“”。，嘴。牛羊每头四蹄一，合以“千计”，则为二百头。
[62]裘马过世家：轻裘肥马过访世族之家。裘马，衣裘策马，指豪华生活。
[63]贴妇卖儿，典妻鬻子。贴，典质。南朝来明帝曾用“百姓卖儿贴妇钱”，兴建湘宫寺。
[64]跬（kui傀）步：指一举一动。举一足叫“跬”，举两足叫“步”。
[65]蠹：蛀虫，这里指里胥。
[66]长（zhǎng掌）厚者：忠厚老实的人。
[67]并受促织恩荫：封建时代，子孙可以因父、祖的功劳而得到朝廷恩赐的功名或官爵，叫作“恩荫”。这里说“受促织恩荫”是讽刺、嘲骂。[68]一人飞升，仙及鸡犬：《列仙传》谓汉淮南王刘安学道，服仙药飞升，“馀药器存庭中，鸡犬舐之皆飞升。”这里以之讽刺促织受宠，众官得益。
