吴七看剑平和田老大半夜里来找他，心里惊讶，到了听剑平一说，才知道他是越狱出来……
“现在不用怕了。”吴七说，“到了我这儿，你就躲一年也走不了风……”
“我想过一两天就到内地去。”剑平沉吟了一会回答。
“到内地找吴坚吗？也好，我可以弄到一只小电船，把你载走。”
吴七打听李悦的消息，剑平便把他们在狱里的情况告诉他。这时候田老大坐在旁边，耳朵听着，心里却悬着家，他站起来打断他们的谈话说：
“我得走了，万一他们来查家，我不在，怕会露了馅——”
话说到这里顿住了，因为这时候外面巷口有汽车煞住的声音。
吴七连忙吹熄灯，伏在窗户眼上，瞅着。
“有人来。”他疑惑地说，“不会是侦缉队吧？”
剑平忙也伏到窗户眼上去瞅，忽然低声叫道：
“是侦缉队！金鳄也来……”
听到“金鳄”，田老大登时目瞪口呆，跌坐在床沿上，说不出话。
吴七忙赶到后门，从门缝里偷看，他发觉小巷口那边，也有人把守……
吴七刻不容缓地拉着剑平往后跑，冲进后厢房，指着顶上一个黑洞洞的天窗，催促着说：
“上房顶去！没有别的办法了。”
“你呢？”剑平问。
“我？你不用管！”
“不，这样你会受累的。”
“我有我的办法。你不用管！来吧，上去！”吴七粗暴地命令着，蹲下去，把他那脚踏板似的宽肩膀让出来。“踩上去！快！”
剑平不知怎么办好。他怕吴七为了救他，连累到吴七自己。
“你愣什么！”吴七咬着牙骂，粗鲁地摇着剑平的腿，“快呀！快呀！……”
前面大门冬冬冬敲起来了。
不能再考虑了。剑平踩上吴七的肩膀，攀住天窗，像猴子那么灵捷，一腾身就翻到房顶上去了。
吴七先把后门的闩卸下，然后不慌不忙地走去前面开门。
一进来就是闹哄哄的十多个，领头的是金鳄，末了一个是毕麻子，都亮着手枪。手电筒满屋子乱晃。吴七嫂惊醒了，小孩子哭起来。在屋檐下睡得呼噜呼噜的吴竹，被两个探子把他拉起来：
“点灯……”
吴竹划火柴，点灯。
“猴鳄！”吴七眼睛放出棱角来说，“你这是什么规矩，半夜三更查我的家？”
“不干你事，老七。”金鳄说，由于他长得矮，不得不抬起头来对着丈二金刚似的吴七说话。“咱们是来抓逃犯的，人家看见他跑进你屋子。喏，田伯也在你这儿，这是人证……”
“不错，剑平来过我这儿，可我把他放走了。”
这时有个探子走进来，把金鳄拉出去咬耳朵。
“后面小门没有拴。”那探子说，“人准是从后门溜……”
金鳄连忙跑去亲自察看后门一番，随后他下命令道：
“把巷头、巷尾，全封锁起来，挨家挨户地查，赶快！”
这边吴七房间里，有个高高、瘦瘦的探子，脖子特别长，顶着一个橄榄样的小脑袋，他摇摇摆摆地晃到吴七跟前，翘起下巴来说：
“嗨，你知道你是窝家吗？你要不把人交出来，你也逃不了干系。”
这时吴七正巴不得寻事惹非，叫他们逮走，好让剑平逃脱，不料橄榄头竟自己寻上来。
“逃不了干系便怎么样？”吴七调皮地反问，显然带着挑衅，“四两人儿别说半斤话，你还是撒泡尿照照脸，看你是什么毛相，再开口还来得及！”
橄榄头登时涨紫了脸。
“姓吴的，你算老几？把人放走了，还说便宜话。”
“得罪，得罪，小哥儿。”吴七含着敌意地冷笑了一下，“老子也不知什么缘故，一瞧你那个卵子大的脑袋，心里就有气，总想拿你来糟蹋开心，算你倒霉吧！”
橄榄头气得紫脸转青，口唇发黑，两腿抖得像拌豆腐的筷子。
“站好！我要搜身。”他勉强装着神气，颤声说，看得出，他是想拿官势来压一压对方。“请照规矩，懂吗？手举起来！”
“好，请搜吧。”吴七客客气气地回答，岔开两腿，慢腾腾举起两手，张口打了个怪样的呵欠。
橄榄头一半恐惧一半怀恨地伸手过去摸索吴七的腰围；那腰围突然凹得又扁又小，忽然又鼓得跟石磨一般硬。橄榄头虽然惊疑，却又不得不乍着胆子摸索下去。刚摸到胳肢窝里，吴七把手轻轻一掀，橄榄头立刻往后颠退，撞了墙壁，摔下去。
这一下橄榄头像只被人捉弄而惹怒了的野猫，他一翻身起来就拔出手枪，对着吴七，狂暴地嘶叫着：
“举起手来！要不我就开枪！……”
吴七䀹着一只眼睛，滑稽地瞧着对他瞄准的枪口。
“你要开枪？哈哈，来吧。”他敞开了衣襟，露出铁甲似的胸脯，用指头指着那长满毛楂的胸脯说，“开吧，开吧，这儿。你要不敢开，你是婊子养的！”
橄榄头浑身震颤，头发蓬乱地挂了一脸，他那扳着火机的指头一直在哆嗦着……
吴七忽然纵声大笑起来，笑声带着显然的挑战和侮蔑。
这时两个年纪较大的探子听到嚷闹进来了，看见这情景，吓得一个拦着吴七，一个拉住橄榄头，忙着劝解。接着金鳄也赶来了。他装模作样地摆着“大哥”气：
“自家人，自家人，”他笑哈哈道，“有话慢慢说，有话慢慢说……”又带责备地盯了橄榄头一眼道：“干吗耍凶呀！来，来，来，跟我来！”便把橄榄头拉出去，凑在他耳旁说了几句，叫他到隔壁搜屋去了。然后金鳄又转回来，转弯抹角地跟吴七开起“谈判”来。
“不瞒你说，老七，这宗事不好办。”最后金鳄表示“扼腕”地说，皱了皱他那肉丸子似的塌鼻子。“你把人放走了……这样……呃，这样……咱们回去不好交差……”
“你要怎么样，干脆说吧，别结结巴巴的。”
“你跟咱们走一趟吧。”金鳄试探地说，“事大事小，你直接跟处长说去。……我是处长的部下，担待不了这个……”
“行！”吴七直截了当地回答，“我跟你去，我做的我当！”
“对，对，对，”金鳄高兴起来，登时堆满奉承的笑容。“好汉做事好汉当！对！七哥一生就是为朋友……为朋友两肋插刀，不算什么。……再说，处长跟你又是老交情，好谈！……”
“得了，得了，走吧。”吴七不耐烦地歪一歪肩膀说，“吃官司就吃官司，拉啥交情……”
田老大眼睁睁地瞧着吴七让金鳄带走，差一点掉了眼泪。
吴七来到巷口，跟金鳄一起上了囚车，随后六个探子急忙忙地赶来，也上了车。
“他们还在搜街呢。”有个探子说。
“我去叫他们来。”金鳄说，转身跳下车去，“你们还是先走吧，不用等我了。”
他向司机示意地扬一扬头，囚车就开走了。
金鳄打回头来吴七家，这时候留下来的探子已经把附近的住宅都搜遍了。毕麻子走来说：
“队长！咱们还没搜屋顶，你瞧，这儿有个天窗。”
贪功的橄榄头挺着胸脯插进来道：
“队长，我上去看看。”
金鳄答应，把手电筒给他。
橄榄头叠了两只桌子，浮飘飘地跳上去，攀上天窗。他用手电筒扫射房顶，脖子伸得长长地左探右望，忽然嚷起来：
“有人！……跑了！跑了！……”
一听见“跑了”，金鳄往外就跑。
手电筒照着一个弯着腰跑的影子，飞快地跳过第二间房子，接着第三间、第四间、第五间、第六间……嘡！枪声响了，影子摔下来，倒在瓦顶上，手拉着南瓜藤，爬起来又栽下去，血从左腿淌出来。
这时坐在床沿哆嗦的田老大，听到枪声，晕倒过去了。
囚车又开来了，剑平被扔在囚车的时候，听见金鳄对他的手下夸口：
“他妈的，要不是捉活的，我一枪就打中他脑瓜子！”
