寓京时，常至庙上茶肆中观弈，一老人要吾共局，此人画瘦皮皱，老态如尼，年约六十，食鸦片且已四十年。彼日至茶肆中与人博小彩，得银数角便仓皇去。顾老钝不易胜人，则与新进少年作对子战，意在得钱，不欲自高其垒也。

吾与之渐习，不论胜否，日必畀以银数毛，老人甚重吾。

一日，凄然告我曰：“明日行矣，请为最后之一局。”吾难负，彼仍力却彩钱，至于面赤。盖老人贫不能自存，将往某地依其子，其子佣书官府，月入裁三十金耳。六七年来，未再见此人，不知其生死消息，意者，尚憔然苟活于此动乱万端之伟大世界中欤？