〖徐阶〗（1494-1574年）字子升，号存斋。明松江华亭（今上海松江）人。嘉靖二年（1523）进士第三，授翰林院编修。黜为延平推官，移浙江提学佥事，晋副使，视学江西。召拜司经局洗马兼侍讲，起国子祭酒，擢礼部侍部，改吏部。以学士掌翰林院事，进礼部尚书。后又兼文渊阁大学士，参预机务。进武英殿大学士，兼吏部尚书，加少傅。进建极殿大学士。嘉靖四十一年（1562），与严嵩争权，使御史邹应龙劾严世蕃，终于推翻严嵩父子，代嵩为首辅。阶秉国政，内以揣摩人主之隐，外以收拾士大夫之心，天下亦颇安之。世宗崩，阶悉反其弊政。后为高拱所逐，去官。卒赠太师，谥文贞。阶受业于聂豹。及在政府，曾于嘉靖三十二年、三十三年为讲会于灵济宫，使欧阳德、聂豹、程文德分主之，学徒云集，至于人。嘉靖三十七年，又为灵济之会，阶为主盟，但状况不能及前。他主张“学先治心”，认为“人只是一个心，心只是一个理，但对父则曰“孝”，对君则曰“忠”，其用不同而已。故如能治心，则所谓忠孝，随时而宜。从而将心与理与封建伦理合为一体。治心，“默识是主本，讲学是功夫”，讲学如果不从心上切实理会，而泛然从事于口耳，心不能有得。他不同意传统的“主静”之说，认为“心不可放者，不是要使顽然不动，只看动处如何。若动在天理，虽思及四海，虑周万世，只是存；若动在人欲，一举念便是放也。人心之虚灵，感应无方，放心只是动物。所以说圣人之心静者，乃形容其常虚常灵，无私欲之扰耳，非谓如槁木死灰也”（《明儒学案》）。提出，“今日静动”须于克己上着力，世儒深居默作，不应即视为主静。他援引程颐“既思即是已发”之说，认为戒慎恐惧也是动，知此则知所用力。在知行关系上，他认为知行只是一事，知运于行之中。知者，主其行者；行者，实其知者。所著有《世经堂集》、《少湖文集》等。徐阶属南中王门学派。黄宗羲对其曾加以贬抑，谓：“先生之去分宜（按指严嵩），诚有功于天下，然纯以机巧用事。敬斋曰：‘处世不用智计，只循无理，便是儒者气象。’故无论先生田连陌、乡论雌黄，即其立朝大节观之，绝无儒者气象，陷于霸术而不自知者也。诸儒徒以其主张讲学，许之知道，此是回护门面之见也。”（《明儒学案》）