第十二回诗社共吟题里句枕函如对镜中人七言律句诗曰：闺中韵友喜来临，刻烛分题助快吟。已爱师生勤款接，更怜仆婢亦知音。听来戏谑供欢笑，问到工夫识浅深。谁道主人存别意，好从枕畔话同心。却说瑶华问着扬清，赵三姑因何而笑，扬清道：“郡主不要睬他。”瑶华遂也不问。细看杨贞山，年纪约莫三十五六，生得面如鹅卵，两道修眉，十分清秀，两颊腮有几点微麻，略嫌口阔齿露，穿着一身缟素。又看赵三姑是个瓜子脸，眉目俊秀，鼻梁稍陷，樱桃小口，颐颌甚阔，未语先笑，却甚有丰致，衣饰亦甚鲜明。再看李扬清是圆面广额，眉还纤细，眼睛微带着瞟，鼻口还端正，一双好手，衣饰不如赵三姑，却有旧家气象。这三人也把瑶华细看。瑶华又令使女们送茶送果，又问了各人的官阀，他三个一一回答了。瑶华问杨贞山道：“杨姐姐的服色是何人的？”贞山道：“小妹已是未亡人，故屏除艳服。”瑶华道：“青年遭此，亦甚可伤。”贞山道：“薄命人应当如此。”赵三姑道：“我们杨家姐姐是个大能人，可惜只身了。”瑶华又问：“李姐姐额际像是新开的？”赵三姑代言道：“结缡才弥月，乘其归宁之便，就拉了他来。”杨贞山道：“赵小姐真个不情。”大家又笑了一回。只见蕉叶手中拿了一大些帖，三四个本头来，禀道：“令史传知，四个义学教授都访请了，这是他们的手本，那是各人送的诗文稿本。”瑶华道：“说我知道就是了。把这些东西送去师父看。”蕉叶遂送往里间去了。三姑道：“请问师父是那一位？”瑶华道：“就是小妹学业的师父。”这三个道：“莫非是女师父么？”瑶华道：“正是。”三姑道：“我们不知，连礼都没有备得。”随唤仆妇道：“你去对家丁说，王府里还有一位师父，着他们先代备我们三个人的帖子，并老爷们的脚色手本，速速送来，好去拜见。”遂各各立起身来，执事人连桌抬下，款待下人。瑶华让他们在西间里坐了闲话。不多时，仆妇送到帖子，三姑就对瑶华道：“相恳郡主差一位尊使，引这老妪去师父那边投帖，小妹们还求郡主引进。”瑶华道了不当，遂叫桃红引了进去。一会儿出来道：“师父说：“不敢当各位小姐的驾，且请到园内少坐，随后便来拜见。”这三个道：“理该小妹们先去叩拜才是。”瑶华道：“敝业师本不敢当，他既说到花园相会，就依他便了，且请到园中闲步闲步。”遂吩咐这四个小厮先去知会。瑶华同了这四婢陪进园来，各处走了一走，就在仁知轩坐下，就有副史的女人献茶。大家问些所学，三姑道：“郡主学习诗文，难道就没有几个伴读的么？”瑶华指着这八个子女道：“这都是小妹的伴读。”贞山道：“他们的功夫自然也好的了。”瑶华道：“这八个子女，与小妹差不多的年纪，很大的也不过一岁，自四五岁上一齐学业长大，小妹所学的，他们都会。”三人吃惊道：“这工夫就深了，不是王爷府上，谁家能够培植？”三姑们走到这八个子女跟前，就要行礼，瑶华再三辞让，才各就位。贞山说道：“少间做诗，这八位哥儿、姐儿少不得也要请教。”瑶华道：“小妹在家中乱道，原有他们的分儿。今日尊客在前，如何敢放肆。”三姑道：“郡主休如此说，小妹们到王爷这里，就同哥儿、姐儿们一般，何也称客。况诗乃韵事，既能诗，岂有不请教之理？”忽见周青黛来说：“师父来了。”贞山忙叫下人铺设毡毯，三人整衣齐立，道：“是这位师父，必定是六七十岁的老婆子。”远远望见游廊中来的一位，不过是三十来岁的佳人，众人还道不是，又望后边来的。瑶华知觉，遂对这三个说道：“这来的就是敝业师。”这三个说道：“吓！还是这样后生么？”说着，已见到了。各人迎上来，请无碍子上坐，意欲参拜，无碍子连忙推逊，大家平拜了，撤去毡毯，分宾主坐下。这三个那里肯坐，瑶华上前道：“三位姐姐究竟是客，敝业师住在这里，自无僭坐的道理。”再四说了，才各坐下。三个人仔细把无碍子一看，觉得另是一样，各人肚里自忖：怪不道瑶华学力富厚，原来得了这个名师，自然与众不同了。无碍子问瑶华各位的姓氏，瑶华一一宣明。无碍子道：“难得三位到来，王爷因小徒未有广见，故有征诗之举，其实所学甚浅。”三个人道：“师父过谦了。女学生们都是来求师父和郡主教导的。”各人谦抑了一回，就摆上膳来。无碍子朝外坐了，三个坐了客位，瑶华仍在主位陪奉，说道：“这是便饭，下晚再尽薄意。”三个人道：“打搅不当。”遂即膳毕，各各起身闲行。无碍子道：“这四位新请来的教授，看他们的诗文都还可以，我已吩咐令史请去了。”瑶华道：“师父看了定然不差。”遂邀了三个诗客，到寝宫及各局里闲耍去了。无碍子独自吩咐两家副史，取三位行李铺设，在旱船内住下。又令将上书房应用书本搬过仁知轩来，自己代他们做好题目阄子，一一铺设停妥，然后回到寝宫，知他们已往各局去了。只见小桌上有子女们开来的姓，就替他们题起名号来。看那单上：蕉叶姓陆，取名守瑜，号蕉窗。桃红姓毕，取名守珍。号桃圃。荷香姓祁，取名守璞，号荷沼。柳枝姓阮，取名守琏，号柳亭。梅影姓顾，取名斯媚，号梅林。素兰姓缪，取名斯婉，号兰谷。梨云姓孟，取名斯妫，号梨苑。郁李姓甄，取名斯妤，号郁芬。题毕将瑶华也题了“璇宫”两字做了别号，一并悄令张其德交令史镌刻各人的图章，今晨下午必定要的。早见瑶华同三位诗客都来了，无碍子忙让了坐，送了茶，赵三姑道：“如此日长无事，我们何不请师父出几个题目去做诗罢。”大家都说很好。无碍子道：“出题两字却不敢当，方才无事，照着一本书上，誊了几十个题目在仁知轩，伺候小姐们消遣。”众人都起谢道：“倒教师父费心，既有题目，我们就到那边去罢。”瑶华遂邀他们从厢房门内走出，重到仁知轩来，已见色色齐备，有一个雕漆盘内，堆着一盘的纸卷儿。贞山道：“大约这就是题目了，请各位拈一拈就定，不准更改。”三姑道：“姐姐就请先拈。”贞山拈了一个，三姑也拈了一个，扬清也拈一个，瑶华自己也拈了，三姑去拉八个子女，各拈了一个。瑶华令荷香拿幅纸来，将各人的题目誊上，空着写诗的地方。不一会，荷香誊好送来。贞山拈的是《访友》，三姑拈的是《邀侣》，扬清拈的是《个侬》瑶华拈的是《小游仙》，素兰拈的是《捧砚》，梅影拈的是《簪花》，梨云拈的是《烹茗》，郁李拈的是《拂笺》，蕉叶拈的是《沽酒》，桃红拈的是《钓鱼》，荷香拈的是《灌园》，柳枝拈的是《耨草》。遂将题目单子粘于壁上，各人正要构思，瑶华道：“我们今日做个什么体格好？”贞山道：“不拘体格，随各人的意思。”赵三姑道：“若不拘体格，写来不好看，我们总有几天打搅，不如分目，分体的做罢。”李扬清道：“狠使得。今日先做七截句如何？”大家都说好。已见贞山握笔打稿了，又向众人道：“众位不要笑，先献丑了。”众人都来看着，写的是：剩此枯心任折磨，不嫌辛苦费吟哦。殷勤为访天潢女，写出诗篇请正讹。瑶华等看了，各各赞其敏捷妥当。瑶华亦即提笔作稿，众人看是：昨宵曾记到瑶池，西母瞋言道我痴。一段回文犹未了，两三姊妹又催诗。众人一齐赞道：“好心思！正凑着题目。”赵三姑也要起稿了，遂伸纸握笔写道：渴忆容光日九回，等闲邀得故人来。情怀一种惺惺惜，不到仙源誓不回。众人亦都赞道：“扣得题目住，真好格律。”李扬清道：“你们各位的题目都称心，怎么我就拈着了这个题目，只得也要呈丑。”遂提起笔来，写道：籍籍仙名响大镛，此行岂敢效疏慵。蟾宫得识嫦娥面，不怨吴侬谢个侬。众人各各大赞，惟三姑笑道：“好得狠！避去那个个侬来讲这个个侬。”李扬清指三姑道：“偏要你说得。”这样大家又笑起来。只见这八个子女的稿也送来了，大家展开朗诵，题目是《捧砚》：捧砚曾经说太真，清平雅调至今新。今朝学士皆班艳，婢子何妨一效颦。各人都说意思用得新。又看一个题目是《簪花》：群仙雅会斗词华，诗思清新手八叉。试问将何为润笔，翠环簪上一枝花。各加赞赏道：“可称清新两字。”又看一个的题目是《烹茗》：病渴相如皆不弁，翻经陆羽亦非冠。只须一滴诗肠润，佳句堪惊星斗寒。各人都笑道：“太过奖了。”又看一个的题目是《拂笺》：薛涛雅制意何居，端为裁诗女校书。请看眼前谁个弃，拂笺人语不曾虚。各人又赞道：“匪夷所思，愈做愈巧了。”又一个的题目是《沽酒》：早知鸾驾下云衢，已向麻姑借一壶。可润诗肠飞玉屑，村醪尘污不须沽。各人赞道：“意狠新奇。”又看一个题目是《钓鱼》：濠梁雅兴自优游，钓得鲜鳞有数头。勿吝珠玑随唾咳，平原十日可板留。各人道：“这个题目本无做处。”瑶华道：“钓鱼的题目也狠松，这首是立不出意思的原故。”贞山道：“题目原不紧，但出诸他们的意思，也要暗合道妙，这也算挖出心思做的了。”瑶华道：“再看下去。”又一个的题目是《灌园》，赵三姑道：“这个题目，要想出暗合道妙的意思来更难。”李扬清道：“且看他怎么个做？”贞山念道：老圃经营岁月深，殷勤灌溉胜甘霖。三姑把手勾住了，道：“等我来想想，怎么转下去。”贞山呆想了一回，道：“却不好做。”三姑道：“若把我做，拿张季鹰的菜花诗意充入，也就可以了。”李扬清道：“这个要合他们的口气，才为得体，张季鹰的菜花诗，那合得上？”瑶华道：“不要争论，且看他怎么做法。”三姑放开手，众人看是：野情亦可充诗料，请赋来春一片金。三姑大笑道：“如何，除了这个意思，那里去想？”众人道：“实在亏他想得到。”还有一首是什么题目，大家看是《耨草》：端为延宾辟草莱，草根不尽褥还该。要将一片殷勤意，传得诗篇烂熳栽。众人道：“这首诗做得更好，实难为他做。”瑶华叫发与荷香誊写清了，请师父看定，若师父嫌烦，请发那个教授去。贞山道：“郡主可吩咐他，不要落各人的名字。”瑶华又吩咐了。只见那太监们来排酒筵，各人又到鱼池边走了一回，瑶华打发张其德去请师父。隔一回，其德来回道：“师交说：请郡主陪罢。师父不出来了。”众人道：“这怎么？”瑶华道：“他是这样性情，只依他便了。”瑶华逐位送了酒，遂邀各人坐下饮酒。中间大家说些闲话，偏是不用酒的多，所以顷刻就吃完。赵三姑问道：“闻得郡主又好武艺，是真么？”瑶华道：“好是不见得，却也自小习练的。”杨贞山道：“是必另一位师父了。”瑶华道：“就这一位。”大家咋舌惊道：“这位师父竟是个文武全材，真真可敬！”李扬清道：“闻说拳不离手，曲不离口，居常也习练习练么？”瑶华道：“今日是几？”那三个人道：“今日是六月初五。”瑶华道：“初八是演武的日。”三个道：“隔几天一演？”瑶华道：“隔五天。”三个道：“演些什么？”瑶华道：“演得很多，如马步箭、拔签、纵跳、器械之类，准准要演一天才完。”三个人又欢喜起来，道：“初八日还要请教武艺，快活，快活。”忽见白于玉来请各位上浴堂，遂各往寝宫来戽澡，然后送到客房安息。瑶华方退回房中歇宿，梅影随后也回房了。瑶华道：“王爷做什么，代我发些征诗启，引得这些客来闹我。”梅影道：“这也是王爷替郡主做名儿，恐怕还不止这几个哩。”瑶华道：“若再多了我真个闹不开。”梅影道：“这也是没奈何的。”瑶华道：“我倒想个法儿。”梅影道：“这有什么法儿？”瑶华道：“人家都说我两个一模一样，明日你穿戴我的衣饰，代我去应酬一天，也好让我歇歇。”梅影道：“模样儿虽像，名份排着，谁敢混充。”瑶华道：“你自己混充原使不得，这是我的意思，怕什么？”梅影道：“今日还是第一天，等到劳得狠的时候，再代也未迟。”瑶华睡下，遂叫梅影道：“你带了枕头过来，我们两个仍旧一块儿，在一个坑上睡不好？”梅影道：“我怕郡主害热。”瑶华道：“这几天也叫不得很热。”梅影听了，遂携了枕头，到这边来，一头睡下，又道：“怎么昨晚说了一回话，就睡着了？”瑶华道：“倦了就睡着了，这才好。我心上想，他们大家看我们两个，只分别得衣服，你如今的衣服都改做同我一样，我以后连大衣服都替你预备一套，等到要紧要慢的时候，你就代我出去登答。”梅影道：“好是好，也要看什么事，实在免不得才好这样办法。倘将来郡主招了郡马，这个就代不来了。”瑶华道：“我同你说的是正经话，你到来顽我。”梅影笑道：“我说的也是正经话。”瑶华道：“我将来难道不招郡马了么？我到那时，把你带了去，我两个仍在一块，可好么？”梅影道：“这更是郡主的恩典了。”瑶华道：“那么今晚就说妥了。”梅影道：“这有什么不妥的。”两个又说了些笑话才睡。第二日，无碍子清早就来催起身，只得又到园里应酬。膳后，外边又报周皇亲家的二小姐过来会文。瑶华遂到上书房隐门边接着相会，两个叙起来，却是同辈，即时动问大名，那周小姐说：“学名文鸾，表字仙翰，今年十六岁。”瑶华道：“你还长我两岁。”又道：“你有字了么？”文鸾道：“是旧年腊月结缡的。”又道：“郡主想已有郡马了？”瑶华摇摇头，道：“你今日来入会很好，我这里已有三位先来了，请到那边园里坐罢。”遂令使女们先去知会，然后一同到仁知轩来拜见，不消说是情投意合。随又领去拜了无碍子，叙了一回，仍到园中，文鸾便问：“昨日做的什么诗题？”瑶华指着壁上道：“就是这个。”文鸾抬头见东壁贴着一张描金诗笺，近前看是：艺圃仁知轩分题会稿：访友贞山女史杨静姝剩此枯心任折磨，不嫌辛苦费吟哦。殷勤为访天潢女，写出诗篇请正讹。邀侣如也闺秀赵鬘衍渴忆容光日九回，等闲邀得故人来。情怀一种惺惺惜，不到仙源誓不回。个侬扬清女名李素涛籍籍仙名响大镛，此行岂敢效疏慵。蟾宫得识嫦娥面，不怨吴侬谢个侬。小游仙璇宫闺秀朱瑶华昨宵曾记到瑶池，西母瞋言道我痴。一段回文犹未了，两三姊妹又催诗。捧砚兰谷侍女缪斯婉捧砚曾经说太真，清平雅调至今新。今朝学士皆班艳，婢子何妨一效颦。簪花梅林侍女顾斯媚群仙雅会斗词华，诗思清新手八叉。试问将何为润笔，翠环簪上一枝花。烹茗梨苑侍女孟斯妫病渴相如皆不弁，翻经陆羽亦非冠。只须一滴诗肠润，佳句堪惊星斗寒。拂笺郁芬侍女甄斯妤薛涛雅制意何居，都为裁诗女校书。请看眼前谁个弃，拂笺人语不曾虚。沽酒蕉窗童子陆守瑜早知鸾驾下云衢，已向麻姑借一壶。可润诗肠飞玉屑，村醪尘污不须沽。钓鱼桃圃童子毕守珍濠梁雅兴自优游，钓得鲜鳞有数头。勿吝珠玑随唾咳，平原十日可扳留。灌圃荷沼童子祁守璞老圃经营岁月深，殷勤灌溉胜甘霖。野情亦可充诗料，请赋来春一片金。耨草柳亭童子阮守琏端为延宾辟草莱，草根不尽耨还该。要将一片殷勤意，博得诗篇烂熳栽。文鸾看完，又见各有图章，字画端楷，款式整齐，不觉赞不绝口的道：“无一件不精妙。”问这八位是那个？瑶华指道：“就是这四个小厮，四个女婢。”文鸾惊道：“就是他们么？阿哟！了不得。”连忙走下来，对着素兰们道：“原来都是诗翁，失敬，失敬。”贞山道：“请周姐姐评评如何？”周文鸾道：“小妹自家的还看不清，各位姐姐同郡主都是大学问，真个游夏不能赞一词。”赵三姑道：“这张诗笺是落稿后誊的，还誊一张送教授去看，不知看了来没有？”瑶华道：“我听见令史们传来的话，说这四个教授，还在那里你谦我让的推逊，不晓得几时才定哩？”扬清道：“省得他们推逊，今日周姐姐又来，我们大家努力，再赶三日的会稿去，使他们各看一张，就没得谦让了。”瑶华道：“李家姐姐说得不错。”回头见素兰在后，遂令送题目阄子。贞山道：“且慢，今日先拟定体格，然后再拈。”周文鸾道：“七截体昨日已做过了，今日该做七律了。”赵三姑道：“七律诗必要限韵倒好做，不然漫天旷野，那里去着迹？”文鸾道：“也好，那个限那个的？”瑶华道：“拈了题目，各人随手翻一本书，第一行第一字就是仄声，不算再看第二字。”众人道：“就是这样。”遂各拈题，拈齐后，大家展开同看，李扬清是《紫薇花》，周文鸾是《蝴蝶花》，大家都说这个题目有趣。杨贞山是《雪里芭蕉》，赵三姑是《萱花》，瑶华是《琼花》。大家都说：“郡主拈得题目都是出色的。再看那婢女们拈的，梅影是《梅花》，素兰《水仙花》，梨云《霜中菊》，郁李《长春花》。再看那四小厮拈的，蕉叶是《僧鞋菊》，桃红是《木槿花》，荷香是《芍药花》，柳枝是《西番莲》。仍令荷香将题目誊写。各人又翻书指韵，遂吟哦起来。不知那个是词坛骁将？下回必有佳句请教。