每当苏格拉底有机会和那些从事艺术、以此谋生的人交流时，他的语言对这些人都会很有启发。有一次，在他拜访画家巴赫西斯（parrhasius）的时候，他说：“巴赫西斯，画作就是我们所见事物的一种描绘吧？不管怎么样，你们画家以颜色作为中介，仿造出位置的高低、光线的明暗、物体的软硬、粗糙或光滑、事物的新旧来。”“你说的确实是这样。”巴赫西斯回答说。“那么，当你们呈现美丽形象的时候，由于不容易找到处处都完美的人，你会不会从每一个人身上挑出好的部分，产生出一个整体上都没有缺陷的人物？”“我们是这样做的。”巴赫西斯回答道。“你们会不会也描绘心理的特征，例如最具说服力的、最受人欢迎的、最令人喜悦的或者最动人可爱的？或者这是不能描绘的呢？”苏格拉底问。巴赫西斯回答道：“苏格拉底啊，这些怎么能够被描绘呢，它们没有成分比例，没有颜色，也没有任何你所说的性质，而且还是完全看不见的。”“可是，一个人在看别人的时候，不是可以看出来这个人是友好还是厌恶吗？”苏格拉底问。“我觉得是能够看出来的。”巴赫西斯回答。“那么，是不是可以在眼睛上描绘出这样的情况呢？”“当然可以。”巴赫西斯回答。“那些对于朋友给予善良的关心的人和对于朋友怀有邪恶之心的人，在你看来，难道是有着同样的表情吗？”“啊，不是这样的，”巴赫西斯回答说，“因为真正关心朋友的人，会为朋友的成功而感到高兴，也会为朋友的失败而感到伤心。”“那么，你有可能把这样的表情也描绘出来吗？”“毫无疑问，这是可以的。”巴赫西斯回答。“好，那么，心灵的高尚和自由，卑鄙和封闭，清醒和理智，傲慢和质朴，在人处于站立或移动的姿势下，也都是能够通过外貌和举止表现出来的吧？”“你说得对。”巴赫西斯回答。“那么，这些表情不也都是可以描绘出来的吗？”“当然是这样。”巴赫西斯回答。苏格拉底继续说道：“那么，在你看来，人们最喜欢看的是那些表现善良、高尚和可爱的人物，还是那些有着卑劣、堕落和充满仇恨的人物？”巴赫西斯说道：“苏格拉底，这两种人有很大的区别啊。”
有一次，苏格拉底去访问雕塑家克莱托（cleito），在谈话的时候，他说：“克莱托，我看到并且知道，你所雕塑的所有各种人物，比如奔跑者、摔跤家、拳击家和格斗家，但是，你是怎样用你的双手创造出深入人心、让人目不转睛想看的栩栩如生的表情的呢？”当克莱托犹犹豫豫、不能立刻回答的时候，苏格拉底又问道：“你是不是通过模仿活的模特，才做出更具活力的雕塑呢？”“当然是这样。”克莱托回答。“那你是不是把那些看起来上举或下垂，紧缩或分离，舒展或松弛的身体部位都按照他们的姿势真实地表现出来呢？”“毫无疑问是这样的。”克莱托回答。“如果正确地描述了那些从事某种行为的人的身体感受，难道不会获得观众某种程度的喜爱吗？”“至少是这样的。”“那么，你难道不应该模仿出战斗者那威吓的眼神，以及胜利者的欣喜表情吗？”“当然是必需的。”克莱托回答说。“那么，一个雕塑家就应该通过雕塑这样的形式把他们的内心表现出来。”
有一次，苏格拉底走到做盔甲的皮斯提阿斯（pistias）那里，皮斯提阿斯向他展示了造得很好的盔甲，苏格拉底说道：“我向朱诺女神发誓，皮斯提阿斯，盔甲是多么杰出的发明啊。它遮盖住人的胸膛这一需要保护的部分，还能让人自由地运用双手。”苏格拉底继续说道：“不过，皮斯提阿斯，你的盔甲既不比其他制造者的更坚固，也没有别人做的那么值钱，为什么你的售价高于别人呢？”“苏格拉底啊，因为我比别人做得更符合尺寸比例。”皮斯提阿斯回答。“那么，这是在尺寸上和重量上更适宜，才让它显得更值钱吗？因为如果他们要针对不同的人都能合身，你当然不会让它们在尺寸和重量上是一样的。”“啊，我就是这么制作的，因为如果一个盔甲不合身，那它还有什么用呢？”皮斯提阿斯说。“但是，有些人的身体长得好，有些人的身体比例不够好，难道不是这样吗？”“毫无疑问，是这样的。”皮斯提阿斯回答说。“那么，你怎样造出一个盔甲，好让它适合一个身体比例不协调的人呢？”“通过把它造得合身，因为合身的就是比例合适的。”“在我看来，”苏格拉底说道，“你好像是说比例合适只是它和个人的一种关系，而不是一种确定的性质，就好像你可以说盾牌或外套对穿着的人来说是合身的；据你所说，同样的原则也适用于其他东西的制造吧。不过，把盔甲做得合身可能还会获得其他的一些优势呢。”“苏格拉底，如果你还知道什么，请你告诉我吧。”皮斯提阿斯说。“就算合身的盔甲和不合身的盔甲重量相同，前者的压力也会更小，因为不合身的盔甲，要么就是吊挂在肩上，要么就是压迫着身体的其他部位，笨重而不方便。但是那些合身的盔甲，将重量分配给了锁骨、肩膀、上臂、胸、背和腹部，几乎感觉不到是个负担，而像是一个自然的附属。”皮斯提阿斯说道：“你所说的正是我认为我的盔甲具有更高价值的原因。但是，有些人宁可购买装饰性的镀金盔甲。”“不过，”苏格拉底说道，“如果他们是因为这个原因买了一些不合身的东西，我认为他们只不过买了装饰有镀金的烦扰。但是，身体不是一直保持相同的姿势，而是有时弯曲，有时直立，那么，一个盔甲怎么能够完全合身，适合穿着呢？”“它们的确无法做到完全合身。”皮斯提阿斯回答。“那么，你要说的是，”苏格拉底问道，“最适合穿着的盔甲并不是最让人感到合身的，而是最不会让人感到难受的，是这样吗？”“苏格拉底，对于这个问题，你说得对，你将这个问题理解得最清楚了。”
