《灵枢·脉度篇》云：“经脉为里，支而横者为络，络之别者为孙。”由此说明络脉是从经脉分出；再由络脉又分出无数的细支名为孙络。

《灵枢·经脉篇》中论有“十五别络”：即手太阳之别“列缺”。手少阳之别“通里”。手心主之别“内关”。手太阳之别“支正”。手阳明之别“偏历”。手少阳之别“外关”。足太阳之别“飞扬”。足阳明之别“丰隆”。足少阳之别“光明”。足大阴之别“公孙”。足少阴之别“大钟”。足厥阴之别“蠡沟”。任脉之别“尾翳”。督脉之别“长强”。另有脾之大络“大包”。共合为十五道“别络脉”。

所谓“别络者”，即有旁出之意。是正经脉的一道分支，是维系十二经脉阴阳经气交换相互平衡的重要途径，犹如运输线只有宽广的大道来输送是不够的，还需要一些分支出的小道予以弥补不足，才能循环运输畅通无阻。故由十五络脉再分出无数孙络遍布周身，共组成一个整体的网络系统，通过十二经脉正、负运动机能的推动下，才使人体的气、血有节奏规律的循环而传、注、周流灌溉全身。人身的络脉比较浮浅，在表体可以见到。《灵枢·经脉篇》曰：“经脉者常不可见也……脉之见者皆络脉也。”又回：“诸脉之浮而常见者皆络脉也。”故凡从表体能见到的皆是络脉。

由于络脉是“血液周流”的通道，故对络脉的虚、实现象，可以从外观上诊断出来。《灵枢·经脉篇》曾云：“凡此十五络脉者，实者必见，虚者必下”。由此说明络脉的实证是血壅血瘀而使血液循环受阻，故在表体可能见到——特别是在四肢部位易于见到络脉的显露结滞郁血现象；络脉的虚证，为络脉内的血液不足、其络脉空虚而血液循环亦差，故络脉必然显得“虚软下萎”，所以在皮肤的表面就不易见到。

治疗络脉的实证、可用三棱针点刺络脉的“结处”(即特别突出外显的紫黑点)放血，使黑色的血液流出，如血转变为红颜色时而止，如出不止可用酒精棉球按压针孔其血即止，体弱者当少量出血隔两日再放，以防出血量多而发昏，可用三至五次酌情放血处治为宜。

对治疗络脉的虚证。应该用药物补血活络治疗较好。如用经络疗法当采用温灸法，或采用传热疗法及药物温熨法为宜。凡是在腰部和手足四肢之处患有“风寒湿痹”的疼痛，或因“跌打损伤”的疼痛，若经久治不愈应检察四肢处络脉“有无阻塞现象”。

附：络脉病例

现介绍一例“络脉瘀阻”的典型病例：贫道有一位师兄姓陈，男，54岁，住山东泰山碧霞祠。1987年6月下旬因跌倒摔伤了右臀部，数天后病情逐日加重发生右臀、右腿及坐骨神经疼痛。到泰安市中、西医院用西药、电疗、中药、针炙、按摩、牵拉理疗等医治，历经七月有余．皆无疗效，并且日趋严重行动困难，两腋难离双拐。

1988年2月7日赴泰安初诊，院方同意贫道在该医院给陈师兄治疗，并提供患者所需要的药品，及入院以来的病历给与参考。

患者症状：上半身温和易出汗，右下肢寒冷胀痛，并牵连腹股沟冲门穴处亦痛。诊察阴阳四处的脉象多比较和平，唯独右人迎的“尺脉沉而有力”。患者的饮食及大小便均正常，即可证明脏腑无病。从外观检察发现患者之右腿的“委中穴”部与“丰隆穴”处均有紫黑色的“络脉”显露。关于察络脉的虚实症状经云：“实者必见，虚者必下”。可证明是“络脉充实瘀塞”。即用三棱针点刺“紫黑点络脉”放血治疗，当针眼血出自行停止时，采用中指与大姆指扣成环状而努力用中指弹针眼三至五下，血即能再行流出。在四天内经过四次放出紫黑色血液，后见血转变红色之时即停止放血治疗。经放血疗后复察患者的“右人迎动脉”，却变相为“寸浮尺弱”，其患者的各处疼痛大减，行动时能不需要左侧腋下的拐杖。后改用针刺疗法，取右侧的环跳、足三里、昆仑、解溪等穴以导引足三阳的经气下达，并结合用中药辅助治疗。处方：知母、苡仁各18克，黄柏、赤芍、伸筋草各15克，当归、蓁艽、炮山甲各12克，地龙、红花、桃仁各9克，以活血行瘀清上焦之热，每天服一剂分三次服。针药并施经过七天治疗，患者能不用拐杖行走，在两个星期的调治下病愈，于2月20日出院。

体会：人体的络脉若瘀阻太甚、犹如在流水的沟渠中筑上了“一坝”，而阻挡了其血液循环运行的通道。故前人总结经验有“痛者不通”之说。如络脉内血瘀不甚，用活血行瘀的药品能开通瘀塞。若是络脉内血液瘀阻太甚，必当先开通“络脉的闭塞”，然后调理其阴阳经脉，才能收到良好效果。

此病例经过二百多天的各种医疗方法都不能生效，贫道仅在短期十数天内给予治疗而愈，可见“络脉壅塞”的实证，采用“络脉放血治疗”疗效显著。因此，对长期患有疼痛病的患者，应当检察病人的“给脉”有无阻塞现象。