这天清早晨，曹老虎睡醒，觉得屋里发亮，朝窗外一望，天放晴了，满院的竹子、棕榈、芭蕉、碧绿碧绿的，还开着一树叫不上名的紫花。

柳光端着稀饭轻轻走进来，把碗搁到竹子桌上，慢静静地笑道：“今儿的天气可真难得。你看这一冬季，不下雨，也是阴天，恨的同志们都骂太阳是官僚主义，从根不下现场！”

曹老虎倚着枕头坐起来，弄得床咯吱咯吱响，一面笑道：“这地方也真邪，冬天还开花，要到俺山东老家里，不定下多厚的大雪呢！”

柳光照顾他擦了脸，喝了稀饭，又欣开被子给他换药。曹老虎紧瞪着自己的左腿问道：“你看俺会不会变成个瘸拐李？”

柳光安慰他说：“不会的，骨头已经捏好，你放心吧。”又着重加上几句道：“可是你千万别学孟志林同志的样，瞒着人往外跑，弄坏骨节后悔就晚啦！”

曹老虎忽然笑起来。柳光瞟了他一眼问道：“你笑什么？”

曹老虎拿大手一抹黑脸笑道：“俺说出来你可别骂俺！人家说你喜欢老孟呢，是不是？”

柳光的脸一下子红到头发根，眼皮也不抬，一边绑伤一边慢慢地说：“嗯，我是喜欢他！我不是也喜欢你么！都是同志，我对谁不是一样？”她的眼睛潮了，含着笑继续说：“我的心意只想好好照顾大家，叫你们少受点苦，早早复元，能多做点革命工作，就算尽了我的心了！”

门打开，一个年轻人闪进来：长条身材，饱鼓脸，饱鼓眼，不用说是孟志林。曹老虎乐得叫道：“乖乖，说到曹操，曹操就到！”

孟志林两手抓着皮带，先问他的伤。柳光结好绷带，垂着眼皮说了说，孟志林舒口气道：“老兄，我原先真怕你闹个残废呢！大队长更放不下心，想来看你又抽不出工夫，今天还叫我带好给你。”

曹老虎指着自己的胸口道：“不瞒你说，俺的心也没离开你们，老想着桥，到底修得怎么样啦？”

孟志林笑着反问道：“你猜呢？”

曹老虎说：“那还不是手捏把拿！”

孟志林道：“修是修好了，旁的桥也都完了工，夜来接的轨……不过也真不容易呀！要不是苏联同志技术高，准得坐蜡！怪不得大队长跟政委老叫咱们学着去掌握技术。”

曹老虎望着自己的大巴掌说：“你反正俺这个粪叉子手，打仗对付，学技术可有点差劲。”

柳光轻轻笑道：“谁说的？你打仗是好手，建设也是好手！”

孟志林道：“对了，连里评功，把你评做大功呢。咱们这个班……八成是模范。”

曹老虎一乐，想跳起来，不小心触了伤腿，痛得吡牙咧嘴的，半天不能出声。三个人又说了一会闲话，曹老虎冷丁想起件事，问道：“可是呀，光说支援解放大西南，怎么没有下文？”

孟志林笑道：“是你不知道，人家广西早解放啦。”

柳光从旁问道：“往后那不就剩和平建设啦？”

孟志林眼睛瞪着地面说：“还有点鸡零狗碎的地界要解放……不过听指导员说，美国正炸刺呢，老想挑拨着打个仗！”

曹老虎的黑脸一下子变了，气虎虎的骂道：“俺看他是吹牛皮，钻牛眼，大牛下了小牛崽！你反正谁要敢惹到俺头上，俺就拿起枪揍他个死！”

是的，他们有决心建设人类的和平生活，也有决心保卫和平。

远处喴喴叫了几声，孟志林睁大眼道：“火车！”扑到窗前推开窗，只见一列客车沿着对山的山脚朝北紧奔，越奔越远，慢慢爬上他们千辛万苦才修成的大铁桥，那桥横跨在发白的大江上，离得这么远，还是显得又高又长。太阳射到火车的玻璃窗上，一闪一闪的，耀眼锃光。山哪水的，映着阳光，一时都放出光彩，简直是锦绣一样。有朝一日，这千千万万的人们定能把全中国都建设得像锦绣一样。

曹老虎乐得两手乱拍着床叫道：“这是不是头一趟粤汉通车？”

孟志林应道：“就是！”头也不回，光顾着看火车。

曹老虎又叫道：“今天是几啊？”

孟志林转过身高声笑道：“今天过年嘛！你不知道？”

不错，这天正是一九五?年的元旦。新的年代开始了，新中国的建设事业也光辉灿烂地开始了。

一九五?年七月五日，衡阳。