身为将领的山口兄弟也亲自去侦察敌情。

上文已经提过兄弟二人名为“兵内”、“兵吉”。他们原本是纪州当地的武士，浅野氏入主纪州后，无奈归顺了浅野家。因为不满浅野氏赐予的“乡士”[1]身份，他们支持大坂，进入了大坂城。

出发去侦察敌情以前，兵内脱下全副铠甲，扔到了大本营的松树下，全身上下只着一条红色兜裆布飞身上马。弟弟兵吉见哥哥这个样子十分吃惊，语带责备地说:“大哥，如此打扮成何体统！”兵内的理由很简单——天气太热。确实如此。这一天太阳出来以后，前夜下的雨都被蒸发了，天气热得根本穿不住铠甲。

弟弟兵吉觉得很不好意思。纪州士兵自被称为“杂贺党”时起，便有“夏天打仗赤身裸体”的大胆习惯，不像别国士兵一样好以严整的军装充门面。或许因为沿岸地方的士兵多数“兼任”海盗吧。

除了兜裆布，兵内只戴了一个头盔——一种被称为“杂贺钵”的极具纪州特色的头盔。

“大哥，你为什么要戴头盔？”

“为战死的时候做准备。”哥哥对兵内说。他说自己不想战死沙场以后被人当成小喽啰。死也要死得堂堂正正，像个将领的样。这种奇妙而又实用的虚荣心，很符合纪州人的性格。

兄弟俩策马奔驰起来，越过小河，穿过田间小路。靠近泥田时，两人小心地从马上下来，牵着马从田埂上走了过去。

路上，他们谈起了团右卫门。两人都很喜欢团右卫门。

“他才是真正的武士。”哥哥兵内说。弟弟兵吉虽对此表示赞同，心中却不免有些疑虑，问道:“可让他当大将合适吗？”

哥哥兵内为团右卫门辩护，说那是因为没有一个能充分发挥团右卫门作用的主帅。先锋大将如果没有他那样的勇气不足以压倒敌人。他是日本第一的“sakiyari”（先锋）。sakiyari写作“先枪”或“先遣”，是战国时期通行于南海道（纪州至土佐一带）的用语。

兵内性格与团右卫门相似。他正跟弟弟大声说着话，眼前突然出现了敌人的身影。

前方并非敌营。

眼前是一片桃林，数百株小桃树长得枝繁叶茂。浅野军的探子已经来到树荫下面。

碰巧浅野军也是由先锋大将龟田大隅亲自侦察敌情。他带着五个骑兵、十个足轻，人马比山口兄弟多。

龟田大隅是浅野家唯一善战的将领。他自言自语地说“在这里安排一组铁炮手伏击敌人”，同时回头看着家臣，似乎在问：“如何？”家臣回答道：“恐怕不妥。我方兵力不足（他仍相信敌众我寡），况且这里的地形太过适合伏击，敌人势必会有所防范。”

巧的是，此刻，桃林那一边的山口兵内正对弟弟兵吉说:“你说，派兵埋伏在这里怎么样？安排十个铁炮手，打完就撤退。”他的声音太过响亮，传到了龟田大隅耳里。

“怎么回事？”龟田大隅低声说，“你们说话了吗？”

士兵们面面相觑，屏气凝神。随后，一行人脸上血色尽失。

“有敌人！”他们意识到。

“用铁炮射击吧。”家臣低声说完，让足轻去找火绳。火绳用完了，一时之间找不着。

龟田大隅说了声“我去看看”，握紧手中的长枪，用力拍拍马脖子，沿桃林南侧绕了过去。突然，他看见了山口兄弟。

同时，山口兄弟也看见了龟田大隅。

先被发现的山口兄弟显然更为惊讶。前一刻还面带笑容的兵内脸色一僵，不过他很快回过神来。

“真热啊。”他用手拍拍肚子。龟田大隅无心向这个赤裸的男人发起进攻，问道：“屁股不疼吗？”两人开始谈论起这个不该在战场上出现的话题。那个时代的马鞍是木制的，除非屁股的皮特别厚，否则很难赤身骑马。

“天气这么热，哪还顾得上屁股。”兵内回答。

他们都知道对方是谁。龟田大隅身为纪州浅野家的家老，身份比山口兄弟高得多。山口兄弟不过是乡村武士，在浅野体制中属于“农民”阶层。不过，在山口兄弟等纪州当地人眼中，浅野家是外地人。他们以身为纪州人而自豪，说句不好听的根本没把浅野家放在眼里。

纪州当地人生活在与其他地方的人不同的传统中。从被称为“战国杂贺党”起，纪州人就以“乡村武士同盟”的形式治理着纪州国。遭到他国入侵时，他们就从族长中挑选有指挥能力的人担任大将。帮助过石山本愿寺，使织田军陷入苦战的杂贺孙市就是这样成为大将的，和他的家世门第无关。为此，人们常说“纪州不讲家世门第”。纪州人认为人与人之间地位平等，夸张点说这里的人自古来就有很强的“平等意识”。因此，纪州的敬语很不发达。所以，我们必须从战国的杂贺党入手去理解“纪州方言没有敬语”这个日本方言世界里的奇观。

山口兵内自然没有使用敬语。他问龟田大隅：“你来侦察敌情？”

龟田一脸苦笑，多少有些轻蔑地问:“你们支持大坂方？”幸运地被纳入大名麾下的人，对于没有被选上的乡村武士及浪人，总有一种优越感。

“为什么要帮大坂？农民就应该安守本分，好好种地。”

“农民？”兵内重复了一遍，冷冰冰地说，“尾张的乡下人懂纪州的事吗？在纪州小名都挑着粪桶去种地。农民就是小名！”

“为什么加入大坂的阵营？”

“为了帮右大臣家。”

“帮他们有什么用？”大隅问。

“大隅啊，你们就像狗一样为浅野大人效忠吧。我，输了就曝尸荒野，赢了就成为一国之主。”山口兵内语带怜悯，边擦汗边对大隅说。

“走。”山口兄弟调转马头。龟田大隅在他们身后问道“你们的大将是谁？”

“听了别害怕。”兵内喊道。

“谁？塙团右卫门大人！”扔下这句话，兵内挥动马鞭，跳到大路上，一溜烟跑了。他上半身伏在马背上，屁股撅得很高，屁股上的兜裆布红得耀眼。龟田大隅不由得回过头，大声说:“战国时候，这样的好汉要多少有多少。”家臣们想要追上去，龟田阻止了他们。用龟田的话说，“大坂那边有很多老将”，这让自命为战国遗老的龟田倍感亲切。

“再看看咱们这边，连个像样的足轻都没有”。龟田大隅言外之意“浅野家的武士过去几乎都是浪人，却为了获得俸禄而失去了浪人的彪悍，为了守住世袭的俸禄而汲汲营营”。

龟田回到营中，对同僚说“今天我见到了一个有趣的家伙”。他说：“那人只是个农民，却也想趁乱成为国持大名。他全身上下只系了一条红色兜裆布。这就是大坂方啊！”听了龟田这番语带赞美的话，与他交恶的光头将领上田宗固嘲笑龟田“你就那么看着啊，为什么不砍下他的首级？”龟田什么也没说，全身散发出一股杀气。

“宗固，这笔账我先记着。”龟田说。

他的意思是回头再找他算账。这两人关系一向不好，大家都认为他们总有一天会刀剑相向。龟田大隅原是柴田胜家的家臣，上田宗固过去是石田三成的手下。龟田曾在贱岳合战中落败。上田宗固也在关原之战中尝过败绩，落魄了一阵，后来被浅野家看重收入麾下。两人的经历十分相似。

上田宗固也出生于战国那个振奋人心的时代。他和龟田都是从战国时代摸爬滚打过来的。从这一点来说两人是“绝配”。

为了了解典型的战国人，我们有必要来谈谈上田宗固这个人物。上田宗固俗称左太郎，名重安，生于尾张星崎村。

织田信长鼎盛之时，上田跟随织田的老臣丹羽长秀，小小年纪就当上了茶坊主[2]。

“他是个茶坊主。”

上田一生都因为这段经历而遭人耻笑。在他十六岁那年，发生了明智光秀之乱，上方地区一片哗然。信长的三儿子信孝遵守亡父遗命，在大坂集结军队以征讨四国。宗固的主人丹羽长秀担任总司令，这个时期和信孝一同待在大坂。

同样在大坂集结的织田军队中，有一个名叫织田信澄（信长的侄子）的将领。他因为娶了明智光秀之女而被怀疑是“光秀的同谋”。信孝为此不得不讨伐信澄。一旦他出兵讨伐，势必会在大坂引发小规模的战争。本能寺之变已搅得世间一片哗然，此时实在不适合再发动战争。丹羽长秀为此犹豫不决。十六岁的宗固恰巧跟在长秀身边，自告奋勇说“让在下一个人去吧”。他跑到织田信澄的住处，很快取了信澄的首级回来。此事表明宗固拥有非凡的胆识。

此后，上田征战沙场，屡立战功。丰臣时期，丹羽长秀成为越前（福井县）府中的城主，享一百二十三万石俸禄。与此同时，上田成了俸禄一万石的大领主。因为他不仅是一名武将，更是一个擅长指挥军队进行战斗的将领。不过，上田仍然十分嗜好茶道。作为“茶道家”的名头比作为武将的名头更响。

丹羽家在长秀之子长重当家时被剥夺领地，变成了俸禄四万石的小领主。上田因此离开丹羽家，成为秀吉的直参。

秀吉任命上田担任“茶头”，在丰臣家负责与茶道有关的一切。因此，“茶道家宗固”之名越来越为世人熟知。

关原之乱发生后，宗固毫不犹豫地加入了石田三成的阵营。他前往北国，成为北国守将，因此没有参加发生在关原的主力决战。

动乱结束后，上田流浪了一段时间，后被浅野家上一代当家人幸长招致麾下。

幸长很看重宗固，待他如贵宾。他对宗固说:“我当上了纪州国主。如你所知，我们家本是尾张的小武士，没有能够在战场上指挥作战的人。你能来吗？”

从战国到关原之战前后，人们把那些能够“替国主指挥军队”，拥有指挥官的才智与经验的将领视若珍宝。这样的人无论流浪几次，都马上有人来邀请他，绝不会流落街头。宗固就是这为数不多的能人之一。

对于上田宗固，人们也有“喜欢装腔作势”这样的负面评价。他这个人的确有这个臭毛病。比如，他一生不好金银，常常在人前夸耀此事。晚年，他当着很多人的面，细细把玩金银一番之后，感慨说“这些确实是好东西，难怪如此使人陶醉，可惜与我无缘”，好像自己是第一次看见这些东西。

酒井忠胜听闻此事，评价道：“上田宗固不是一个真正的武将。如果说手不沾金银才是为将之道，那打仗所需的军费谁来计算？况且毫不关心主公家钱财的人如何胜任家老一职？”

关于宗固有很多传说。宗固是他作为茶道家的名字，晚年写作“宗古”。不过，他在丹羽家的时候就蓄发担任了“主水正”一职。

丰臣时代，家康登城参见秀吉时，宗固负责为他带路。家康因为宗固既是武将又担任丰臣家的茶头而很袒护他。

即使宗固曾站在石田三成一方，家康也已“此乃时势所逼”为由宽恕了他。宗固服侍浅野家上代当家人幸长时，幸长曾带他去参见家康。家康很少见地开玩笑说:

“宗固啊，你还保留着出家人的打扮呢？”

家康认为宗固还顾忌自己曾支持三成一事所以留着光头。身为家臣的家臣，能直接与家康这样交谈，是一件非常体面的事。家康甚至善意地对他说:“宗固，派一个你的孩子到我身边来吧。”宗固接受了家康的好意。从此，延续了宗固血脉的上田家成为德川家的直参。

可不知为何，他在浅野家很不受欢迎。幸长请宗固来时，就有很多人在背后说：“主公真是大度。不过是个茶坊主嘛！竟然给他一万石俸禄。”这话甚至传到了幸长耳中，不难想象家臣们是怎么说他坏话的。

幸长听闻此事后，叫来宗固，当着重臣的面亲手交给他一把短刀，对他说“不用在意那些流言蜚语”。

宗固心里很感激幸长，可他嘴上总爱说些讨人厌的话。这个时候也不例外。他一边恭恭敬敬地接过短刀，一边说：“他日家中若发生变故，小人一定血染此刀，不负重托。”

事后，人们嘲讽他“什么血？肯定不是人血！不是猫血就是老鼠血吧。”宗固实在是不得人望。

宗固身材矮小，身高不足五尺。一群人在和歌山城的诘之间夜谈时，一个自命力大无穷的人说:

“主水正大人，您的威名远播天下。那您的力气怎么样啊？小人如果与您在战场上交锋，保证让您动弹不得。”

说完，他开玩笑似的抓住主水的两手腕，对宗固说“您动动看”。宗固个子小、力气小，果然动弹不得。他两眼发出寒光，静静地说:“我力气小，论力气比不上别人。你放开我的手腕试试。信不信我马上杀了你！”这让那个只想开开玩笑的男人很难堪，一个劲儿恳求宗固原谅自己的无礼。宗固不肯答应，两眼死死盯着他。同席的人都起身劝说宗固，自命力大无穷的男人才得以全身而退。

“这次我就原谅你。”宗固说。那个男人这才敢放开他的手腕。

此番上田宗固率领二百五十人，归属于龟田大隅的先锋部队。

龟田大隅提到“敌方先锋大将乃塙团右卫门”时语气十分严肃。对此，上田宗固语带嘲讽地说:

“团右卫门之流何足挂齿。他在加藤左马助（嘉明）手下从足轻干起，后来率领了一队铁炮足轻。可笑的是，关原之战他不知如何指挥军队，只知一人单打独斗，沦为了敌人的笑柄。”他的声音大到全军都听得见，目的是防止军心动摇。

大敌当前，龟田大隅对上田宗固的顾虑表示赞同，以响彻云霄的声音说:“古入道大人言之有理。”古入道是宗固在浅野家的绰号。

* * *

[1] 乡士，日本近世住在农村经营农业的武士，或享受武士待遇的农民。

[2] 茶坊主，室町、江户幕府时期的职务名，指在武家的城内、宅邸内掌管茶道、勤杂等出家人打扮的人。