“高布赛克点一点头，打断了我的话，转身朝那两个有罪的人走去。‘他说的对，’他说，‘办法完全改变了，我给你们八万法郎，你们把钻石给我留下。’他用一种低沉而温柔的声音说，‘作为动产，拿在手中才算自己的东西。’

“‘可是……’那年轻人争辩道。

“‘卖不卖听便，’高布赛克一边说，一边把珠宝盒子交还伯爵夫人，‘我要冒的风险太大了。’

“‘您还是求求您丈夫吧，’我欠身凑到她的耳边对她说。

“不用说，那高利贷者瞧见我嘴唇的动作，明白我说了些什么，狠狠地瞪了我一眼。那年轻人的脸变成土色。伯爵夫人犹豫不决，这是显然的。伯爵走到她的身边，他说话的声音虽然很低，可是我还是听到了：‘永别啦，亲爱的阿娜斯塔齐，但愿你快活过日子！我呢，到了明天，我就再也没有任何忧虑了。’

“‘先生，’那少妇高声对高布赛克说，‘我把钻石卖给您吧。’

“‘决定了么！’那老头儿接着说，‘您的买卖真不容易作啊，漂亮的夫人。’

“他签了一张五万法郎的法兰西银行支票交给伯爵夫人。

“‘现在，’他带着微笑说，这微笑同伏尔泰的微笑非常相似，‘我拿三万法郎的期票补足这个数目，这些期票的信用是不成问题的。这是金条。这位先生刚才还对我说：我的期票准能兑现。’他补充说，同时把伯爵开的一束期票递给伯爵夫人。这些期票都是在前一天，他的一个同业兑票时退回来的，这同业一定用很低的价钱卖给了他。那年轻人吼叫一声，其中有一句话听得清清楚楚：‘老混蛋！’

“高布赛克老爹连眉头都不皱一皱，他从一只纸盒里拿出一对手枪，冷冷地说：‘作为受到侮辱的一方，我有权先开枪。’

“‘马克西姆，你应该向这位先生道歉，’伯爵夫人浑身发抖，轻轻地说。

“‘我没有侮辱您的意思，’那年轻人结结巴巴地说。

“，我很明白，’高布赛克安静地说，‘您的意思只是不想兑您的期票。’

“伯爵夫人站起来，施过礼就走了，不用说心里非常难过。

特拉伊伯爵不得不跟随着她；但是在出门之前，他又说道：

‘假如有一句话走漏出去，两位先生，我就要你们的命，或者把我的命送给你们。’

“‘阿门，’高布赛克回答，一面把手枪放好，‘你要流血，也得有血啊，我的孩子，可是你的血管里只有烂泥。’

“当房门关上，那两部马车也开走了的时候，高布赛克站起来，手舞足蹈，反复说着：

“‘钻石是我的了！钻石是我的了！漂亮的钻石！宝贵的钻石！还很便宜呢。哈！哈！韦布律斯特和羊腿子，你们以为高布赛克老爹上了你们的当！egosumpapa！1我是你们众人的老师啦！全部兑现！今天晚上，当我在斗骨牌休息的当儿，把这桩买卖告诉他们的时候，看他们的傻样子吧！’

1拉丁文：我是教皇！也可解释为：我是爹爹！

“将几块白石子捞到手，便产生了这种阴暗的快乐，这种野蛮人的凶残，真是使我毛骨悚然。我说不出话来，愣住了。

“‘哈！哈！你在这儿，我的孩子，’他说，‘我们一起吃晚饭。咱们上你家里吃，我没有家。所有这些饭馆老板，他们的汤汁、他们的酱油、他们的葡萄酒，鬼吃了也要中毒的。’

“我脸上的表情使他突然恢复了原来冷淡无情的态度。

“‘你无法理解这种事情，’他对我说，一面在火炉旁边坐下，将他盛满牛奶的小白铁锅放在暖炉上面。‘你和我一起吃早点吗？’他接着说，‘也许够咱们两个人吃的。’

“‘谢谢，’我答道，‘我要到中午才吃饭。’

“这时候，过道上响起了急促的脚步声。一个陌生的不速之客在高布赛克屋子前面的楼梯口停下来，在房门上敲了几下，显得气势汹汹的样子。高利贷者走到小窗口去望了一下，开门让一个三十五岁上下的人进来，不用说他觉得这个人是不会伤害他的，虽然他正在生气。不速之客服装很朴素，有几分象已故的黎塞留公爵；这就是伯爵，你们和他一定碰过面，他有（请恕我无礼）你们圣日耳曼区政治家的那种贵族派头。

“‘先生，’他镇静过来之后对高布赛克说，‘我的妻子是从这儿出去的吗？’

“‘可能。’

“‘真是，先生，您听不懂我的话么？’