此地的家庭仿佛都是无为而治的。丈夫之于妻子，只有微小的权力；父之于子女，主人之于奴婢，也都一样。他们一切纠纷都可以诉诸法庭。但是你可以深信，法庭永远反对嫉妒的丈夫、阴郁的父亲和苛刻的主人。

日前我到执行司法的地方去。到达以前，必须从无数年轻女商贩的刀枪之下经过，她们用骗人的嗓音向你呼喊。 [1] 这场面开头令人发笑，可是一入大厅便觉阴森可怖。厅中可以见到的人物衣冠整肃，更甚于面色的庄严。最后，我们进入神圣的处所，许多家庭秘密都在那里暴露，最隐秘的行动亦在那里见诸天日。

在那里，一个平民身份的姑娘，前来诉述独守空闺过分长久，以致内心冲突，忧郁不宁，勉强忍痛支撑着。她对于自己的胜利，只有极其微小的自傲情绪，甚至她一直用马上可以发生的失节作为威胁。并且，为了使她父亲对她的需要不再茫然无知，她向众人诉说一切。

接着来了一个厚颜无耻的妇人，申述她如何羞辱了丈夫， [2] 并以此作为离异的理由。

以同样的“谦逊”态度，另一个妇人前来声称，她空有妻名，不享实惠，对这种生活厌倦已极。她公开了新婚之夕隐而不宣的神秘；她要求能干的专家加以检验，并要求法庭宣判，恢复她的处女之权。甚至有的妇女胆敢向丈夫挑战，向他们要求当众搏斗。 [3] 在证人注视之下，这是很困难的。这种考验，无论对于经受考验的妇人，和考验失败的男子，都是不可磨灭的耻辱。

数不清的姑娘被人引诱或拐骗，使男子比他们的本来面目更显得恶劣。风化案件在这法庭上喧闹不休。在此地所听到的，无非愤怒的父亲、被糟蹋的姑娘、薄幸的情郎、忧愤的丈夫。

按照法庭上遵守的法律，结婚时所生的孩子，一概认为是丈夫所生。丈夫即使有充分理由，不相信孩子是自己的，那也枉然，因为法律替他相信，免除他顾虑与查究的麻烦。

在这法庭上，表决时以多数为定，可是有人说，根据经验，表决时不如以少数为准。而且这是相当自然的：因为看事正确的脑筋为数极少，而大家都认为，看事不正确的脑筋却多至无穷。

一七一五年，主马达·阿赫鲁月一日，于巴黎。

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[1] 当时巴黎的法院门前两廊开满小商店，往往审讯之声与叫卖声相混杂。

[2] 女人对丈夫不忠。

[3] 法国十六世纪，曾明令规定，遇有男方萎弱，不能人事，女方要求取消婚姻者，可由法庭指定证人，男女双方当场试验。后因此法流弊甚多，乃于一六七七年取消。作者提到的可能是旧事，不一定真正是一七一五年的情况。